「嗚……！」
伊安倚靠在地窖的牆面低聲嗚噎，汗水自額頭上一點一點的滑落至手背，雙眼的痙攣總算停止，骨頭不再嘎吱作響，全身的漲痛感逐漸散去。這次的他沒有變成怪物，他……撐住了。不，與其說是撐住，不如說他在還沒變形之前，「發作」就衰退了。
「到底是……？」
他從地上爬起來，雙手沾滿了泥濘。他看著自己的手心與手背，確認血管沒有再蠢動，這才拖著沈重的肩膀，將身子倚靠在牆邊，慢慢移向地窖出口。
當伊安前進到門邊時，一名身穿棉製睡衣的白髮女子正站在那裡，似乎已經觀察自己許久。
「梅莉西亞．藍戴爾……？」伊安虛弱地啞聲問道。
藍戴爾聽到他的叫喚，左手抓緊胸前的衣口，一步一步慢慢走向伊安。
「你還記得我的名字？」藍戴爾黯淡的面容展露了些許的光彩。
伊安點點頭。此時眼窩傳來一陣抽痛，伊安又痛苦地倒下。但這次他沒有倒在地上，藍戴爾雙手向前一伸，從雙臂末端延展而成的白色雙爪接住了伊安頹軟無力的軀體。
「妳的……手……」
「我說過，我是怪物。」藍戴爾的語調裡充滿了哀傷。巨大的爪子將伊安的身體扶正，讓他能倚在地窖外的石牆上。
伊安的背部慢慢從牆上滑落，他看著巨大的蒼白爪子恢復成人類的手掌，接回了梅莉西亞．藍戴爾的手臂上。藍戴爾離他遠遠的，她通紅的雙眼被前額的髮絲給遮蓋住。這使得伊安無法看清楚藍戴爾的表情。
「你這次……是怎麼撐住的？」藍戴爾緩緩開口，「以往你都是立刻變形成異形的模樣，但你這次撐了至少半刻鐘。」
「我也不清楚，我只是明明白白地告訴自己，我是人類。就算會變形成怪物，只要我內心認定我是人類，那我就是。」
梅莉西亞．藍戴爾的嘴角垂下，她毫無生氣的字句吐露出她的無奈：「為什麼我就無法說服自己？說服自己也是個人？」她的眼角掉出斗大的淚珠，「我現在怎麼樣……就是無法稱作自己為人類！你看看我的身體！」
藍戴爾在伊安的面前變成了一團觸手，接著又變成長滿鬃毛的巨獸，再變回原樣，「我已經……不再是我了！」
「即使妳變成這個樣子，我認為……妳還有人心。」伊安孱弱的語調中帶有一絲堅毅，「妳會為此懊悔，會為此哭泣，這是你還有人心的證明。只要心還是人，我就認為妳是人類。」
「這些話，你會對你的少主路西烏斯說嗎？即使他已經成為吸血鬼？」
伊安堅定地頷首，「會的，只要他沒有『迷失』。」
梅莉西亞．藍戴爾露出苦笑，「你的價值觀還真奇怪。」
兩人在地窖外的走廊上對視了好一會兒，梅莉西亞．藍戴爾焦慮地四處張望，確認沒有吸血鬼靠近，這才鼓起勇氣開口：「你認為……我能脫離母親的控制嗎？」
「你是說夜后？」
藍戴爾怯弱地點頭。
「首先，你要學會控制自己。」伊安說，「要先控制自己，才能擺脫你母親的控制。」
「控制……自己……」
「就像我剛剛說的，不要迷失。」
梅莉西亞．藍戴爾臉上的焦慮消失了。她見到了伊安撐下去的那一刻，自那時起，她便把伊安當作自己的榜樣。如今她的眼中多出一道光芒，被稱為「人性」的光輝。
「謝謝你，我明白了。我會努力不要迷失的。」藍戴爾抓著自己的睡衣裙擺，踏步離開走廊。
看著藍戴爾的離去，伊安的頭「咚」的一聲倒在牆邊，他喃喃自語道：「是的，只要擁有人心，那就是人類……」
說到底，這些只是用來安慰自己的話。他不得不承認，除了地牢裡的囚徒外，這裡已經沒有真正的人類存在。與他分開的路西烏斯，在日後必定也將與吸血鬼們完全同化。
「少主，下次見到你時，你還能保有人心嗎？」
＊
梅莉西亞．克莉絲汀獨自在城鎮外的驛站吹著夜風。馬丁與她分開後已經過了好幾天，他們倆原本約好會合的日子，要匯報彼此的狀況。約定的日子到了，卻遲遲不見馬丁的蹤影。
「好慢呢……」克莉絲汀長吁一聲。
數刻鐘後，她聽到十數個節拍不一的踏步聲從遠方慢慢靠近，那不是馬丁的腳步聲。克莉絲汀立刻隱身起來，躲到驛站裡的其中一棟房屋後。腳步聲越靠越近，如果她的心跳還能跳動，想必是大到連自己都能聽得見吧？
大約八、九位身穿白色長袍的修士在驛站前的廣場停了下來。其中一名頭罩著斗篷帽，看不清臉旁的長者指著剛才克莉絲汀站立的地方問道：「剛剛在路邊不是有個人影？怎麼消失了？」
「主教，這裡有鞋印。輪廓有點小，應該是個女人。」當中最矮小的修士走到梅莉西亞．克莉絲汀躲藏的屋子階梯前，向那名長者匯報狀況。
「看來馬丁那傢伙沒有撒謊，她真的在這。」長者脫下斗篷帽，露出深棕色的短髮，他在驛站前的廣場高聲大喊：「克莉絲汀大人，您在這吧？放心，我們不是敵人。」
梅莉西亞．克莉絲汀不明白為什麼馬丁沒有前來會面，反倒是冒出一群驅魔師，並強調自己不是敵人，彷彿是早已預設立場一樣。她正猶豫要不要解除隱身時，一名光頭的高大男子已無聲無息地出現在她後頭。
「這裡是腳印的中止點，看來她就在這附近。」光頭修士指著克莉絲汀的位置，向其他修士報告。
看來要藏也藏不了，沒料到鞋印竟然成了破綻。克莉絲汀走到廣場中央，消去了「隱身」。她的現身驚動了在場的所有修道士。
「女伯爵大人？」當中最年老的修士嚇得跌坐在地上，白色的長袍下擺被泥水給染成灰黑色。
「克莉絲汀大人，您果然是……」矮修士沒有把話給說完，他一直避免說出那個詞。因為在說出來的同時，也就確立他們與克莉絲汀的敵對關係。
「我本來以為可以瞞著你們的。」克莉絲汀無奈地嘆了口氣，「馬丁修士呢？」
修道士們臉色凝重地面面相覷，最年長的修士從長袍的袖子裡取出一卷羊皮紙，用顫抖的雙手將它遞給克莉絲汀。梅莉西亞．克莉絲汀順手接過羊皮紙卷，攤開來看，是馬丁的字跡：
『親愛的西亞：
請原諒我，我無法申請到單獨行動的權限。我被分派到搜索威尼斯共和國失蹤案件的任務。我不確定這是否與夜后有關，但我會盡力找尋到蛛絲馬跡並完成任務。搜索夜后一事，我派出了我所信任的驅魔師團，如果你願意讓他們同行，他們會是你的一大助力。
馬丁 筆』
「他派你們……與我同行？」梅莉西亞．克莉絲汀困惑地看著眼前的九名修士。
「是的，大人。馬丁修士已經告訴我們您的真實身份。」光頭修士站在她的身後，雖然沒有敵意，但壓迫感十足。
克莉絲汀輕嘖一聲，她沒想到馬丁會把自己的真實身份給說出去，不管是不是被逼迫，這也影響了她對馬丁的信任。
「我真能依靠你們嗎？吸血鬼不是教會的眼中釘？」克莉絲汀再次隱身，這回她閃現到長者修士的身旁，將他給攙扶起來。
「噢……謝謝您。」長者站起身子，拍了拍長袍上的髒污，「只要不加害我們，我們……便不會淨化您。」
所以他們是以自己是否有害為前提來決定行動方針嗎？梅莉西亞．克莉絲汀並不清楚所謂馬丁信得過的人會不會在關鍵時刻反咬一口，比如說在找到夜后巢穴的瞬間。
「你們與馬丁的好意我心領了，不過果然……吸血鬼和驅魔師是無法並存的。」
梅莉西亞．克莉絲汀再度從數名修士面前消失。這次，他們連腳印都找不到。
克莉絲汀再次孑然一身，不但路西烏斯丟下她，連馬丁也因為任務無法抽身而離開她。這反而讓她的內心更加堅決，無論耗費多少精力，自己一定要盡快找出愛蜜莉亞的巢穴。
「德維特，你等著我……！」她加快前進的步伐，向遙遠的海岸線奔去。
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