空氣公主與犯罪顧問 - ch 60 反敗為勝

侍從推開議會大門，我和亞歷克悄無聲息地在最前面的位置坐下來。某名議員一邊瞄了一眼腕錶的時間，再往我們坐的方向瞥了一眼，好像想催促我們趕快開始般。

英國上議院，又稱貴族院，是由英國君主與上流階層組成的議會。上議院幾乎全是非選舉產生之議員，當中包括英國國教會的神職人員，以及貴族。珍娜的父親，大法官也是其中一員。

亞歷克向我輕輕點頭。我用力深呼吸，站起來發言。

「感謝各位前來參加這場緊急召開的會議。關於先前的的傳聞，以及下任君主的安排將會在本會議作出最終決定。」

母親的身體在這幾天急劇惡化。由於是緊急的情況，我們直接發了有璽印的卡片邀請議員過來。

「各位之前要求我提出證據，證明我是女王的親生孩子。在此召集各位，便是想給各位一個答覆。」

我請佛瑞德偽造了我的出生證明文件，以及女王的簽名，用於宣誓女王承認我是她的親生子女。母親在這幾天也在昏迷中度過，想要得到她的親筆簽名是不可能的事，只有偽造簽名才能助我渡過難關。

那名議員辯駁我的發言。

「在下才不信！您是想像這樣把大家突然召集過來再隨便蒙混過去吧！」

沒錯，但那又如何？

反正只要讓大家相信就好了，是不是事實根本就無所謂。

我會把謊言變成事實，因為我一直以來都是這麼做的。

我直接打斷他，歪頭一問。

「如果您說完了，我可以開始陳述了嗎？」

他沉默了，似乎對於我的反駁感到十分驚訝。

怎麼了？

以為我只會乖乖受到攻擊嗎？

我把證據在眾人面前展示，之後遞給議長，請他為我鑑定以確認真假。

議長扶了扶眼鏡，咳了一聲。

「證據是真的。」

大概順利騙過了他了，剩下的只有警告眾人不要再提起謠言。

「我在此宣布，若有人再膽敢公然討論謠言，將會受到重罰，希望今後不要再出現那種惡意的指控了。謠言純粹是抹黑。有人有異議嗎？」

沒有人出聲。

也對，哪有人會笨到在這種情況下開口。

很好，接著就要討論關於接替母親職位一事。

「關於謠言的討論就到此為止，接下來關於下任君主的人選……」

亞歷克突然站起來，舉手示意我停止說下去。

亞歷克？

我不禁愕然地看着他。

他直視眾人，連眼睛也沒有眨，說出驚人的宣言。

「我，亞歷克西斯，大英帝國的第3王子兼第1王位繼承人，在此宣布放棄王位繼承權，退居幕後輔佐下任君主，並支持夏洛特王姐成為下任女王。」

什麼？！

等等，不是我聽錯了吧！

笨蛋！為何要放棄啊？難得你成為了第1王位繼承人！

「我很清楚自己不是成為國王的料子。比起我，王姐才是真正的皇族。

「如果我這樣的人成為了下一任國王的話，恐怕我就要眼睜睜地看著我出生的國家崩塌了吧。」

他彎下腰，向議員們鞠躬。

「我在此請求各位，拋開你們的成見，不要把王姐當成女人看待，而是把她當作一個獨立的個體、下任君主去審視她。

「無關性別，她就是最適合成為君主的人選。」

議員們交頭接耳討論他的舉動。

一些討論傳到我這邊。

「確實，夏洛特殿下深思熟慮，且處事公正。摒除是女人的這點，或許她更適合成為下任君主。」

皇位繼承是由議會通過立法來決定，君主本人無權左右皇位繼承順序。所以亞歷克才會趁機提出放棄繼承權的聲明。

議員們提出以投票的方式決定人選。我們姐弟會被公然比較，選出下任人選。

亞歷克允許了提議，過了45分鐘，投票開始時，支持我們倆的票數不相上下，但到了投票最後的五分鐘，票數漸漸朝我這邊傾斜。

最後，以56票比44票，我取代了亞歷克，成為了第1王位繼承人。

議會解散後，我經過那個與侯爵夫人合作的人旁邊，在他側耳低聲出言警告。

「喪家之犬就乖乖退下吧。要不然你會變成下個在泰晤士河飄浮的屍體。」

戰敗了的他，只是一隻失去侯爵夫人為後盾，亂吠的狗而已。

「噫！」

他立刻退後幾步，用一種見到怪物般的眼神看着我。

大部份的議員離開了，只剩下為數不多的人留下。有幾個人轉頭看向這邊。

為了掩飾過去，我採取了跟平常不一樣的口吻，以響亮的聲音說出來。

「我稍後要在白金漢宮向女王陛下匯報今天的會議。眼下既然已問候完畢，請恕我失陪。望請閣下萬勿以為我是不懂禮數的粗鄙之人。縱使閣下的提案不受採納，能與閣下辯論一番依然是我的榮幸。對我而言，此等舉止並非本意。不知閣下是否理解？」

自己的雙唇不自覺緩緩一彎。對方一聲不響的直接僵在原地。

「──那麼祝閣下安好。」

我沒有等他的回應，就徑自越過大門，往弟弟的方向走了過去。

「亞歷克！」

來到室外，我上氣不接下氣，扶着膝蓋，氣喘吁吁，休息了一會後開口。

「你為什麼要這樣做？」

「妳也知道的，我對王位沒有興趣，比起權力鬥爭，我寧可把時間放在其他地方。」他做了個鬼臉。「比方說環遊世界之類的。」

我被逗笑了。「你也沒有變啊。那就去吧，我永遠都會支持你的。」

他粲然一笑。「嗯，妳也要加油啊。」

貝翠絲匆忙地跑過來。

小貝？她怎麼會在這裏？她不是在皇宮嗎？

「公主殿下，不好了！女王陛下的身體…！醫生請您們趕快過去！」

見狀，我們立刻上了馬車朝皇宮直奔過去。

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