空氣公主與犯罪顧問 - ch 27 女神槍手的來訪

鳥啼聲吱吱作響，成為了我的起床鬧鐘，冷空氣讓我滯留在床上，枕頭柔軟又有彈性，溫暖的床上如同母親的懷裡讓人安心，外面的世界滿是公務，現在的我只想休息。

小貝闖進房間，打開窗簾。刺眼的陽光照射進來，我的身體仍然不願起床。

「啊！快關掉它！」我用雙手遮住眼睛，做最後的掙扎。

「不行啦！今天會有客人來訪，難道妳忘記了嗎？」她把窗簾開得更大。

我無奈之下只得下床。小貝幫我換好衣服，我就怱忙出門了。

小貝留在我的房間繼續打掃。

說是出門，其實只是從睡房走到花園。

皇宮的花園到處也是紅葉，葉子飄落到地面上，園丁拿起掃把清理。

母親和弟弟已經坐在椅子上。我是最後一個到。

「真慢啊，王姐。」亞歷克一開口就很直接。

「抱歉，換衣服稍微花了一點時間。」我找個藉口搪塞他。

我向母親請安。「早安，母親大人。」

「早安，快坐下吧，夏洛特。」

我坐到母親的右邊，亞歷克坐在她的左邊。

兩個人影從花園閃現，一男一女，身高差不多，應該是三十歲左右。

他們就是今天的客人，正確來說，是表演槍法的射手——安妮·奧克利和法蘭克·E·巴特勒。

夫妻兩人都是從美國過來的著名神槍手，更是在美國和歐洲各地巡迴表演的旅行射手。法蘭克亦是安妮的表演經紀人。

母親知道我對槍法挺有興趣，邀請他們過來英國演出，讓我得以一看他們的表演。

母親也有心了。

我們和他們握手。當輪到我和安妮握手時，話語不禁脫口而出。

「我很期待妳接下來的表演。」

她的嘴微微張開，顯得有些驚訝，轉而露出淺笑。

「您會對我的表演感到滿足的。」

她走過去跟她的丈夫聊了幾句，從行李中拿大小不一的槍枝，分別有步槍、霰彈槍和手槍。

花園中擺好了射擊用的標靶。

據說安妮能夠熟練使用任何一種槍械，她會透過限制自己的行動來提高賭注。

她看一眼標靶，轉頭一問。「能拜托你去拿紙牌和硬幣嗎？」

侍從立即跑去室內，又飛快地拿過來。

我不太清楚她的用意，但仍滿心期待表演。

侍從按她吩咐，把一副副紙牌放在桌上，費了一段時間才讓它們直立起來。

她走到三十步之外，射穿紙牌狹窄的邊緣，把一張張宛如紙張般輕薄的紙牌射成一半。

所有人都被她神乎其技的槍法嚇得嘴也合不上。

雖然聽說過她槍法之高超，無法跟常人比拼，但沒想到居然到了這種程度。

一旁的園丁在聽到槍聲後走過來，他的眼睛發光似的看着安妮。他請求女王讓他參與到表演中。

「我許可了。」母親從剛才的驚訝回過神來，不慌不忙地回答。

雖然不想打斷他，但我忍不住了。

「母親大人，也能讓我參與嗎？這對我的射擊技術也有幫助。」

她猶豫一刻。「好吧，但要注意安全。」

原先以為她會拒絕，但意外地爽快答應了我。

我從侍從手中借過硬幣，跟安妮對視片刻，就好像已經明白我的用意。

那心靈相通的瞬間觸動到我的神經似的。這戀愛般的感覺是怎麼回事？

我把硬幣彈到空中，她立刻擺好槍枝，三秒還未過去，就擊中拋在空中的硬幣。

被子彈打中的硬幣冒出白煙，跌到地上，滾了好幾圈才停下來。

「這硬幣已經不能用了啊。」亞歷克看着硬幣說。

我小聲地低語。「好厲害。」

一旁的亞歷克沒聽清楚。「什麼？」

我從椅子上站起來。「太厲害了！！」一邊拍手叫好。

亞歷克拉着我的手臂，要我坐下。「等等，王姐！這裏還有其他人呢！」

我知道自己現在儀態盡失，但我實在太興奮了，已經不知道說什麼才能表達出現在的心情。

我被亞歷克拉下來，跌坐到椅子上，內心的喜悅卻沒有一點兒消失的跡象。

園丁走到安妮身旁，說了幾句後拿出香煙、退後到花園一角。

他點燃香煙，把它放進口中。

安妮單手拿起步槍，子彈射中了香煙未燒完的灰燼。

大家都對安妮射擊園丁嘴叼香菸的表演感到嘖嘖稱奇。

安妮的招牌表演之一是射擊他人口中所叼香菸，她常在表演中邀請一位志願者上台充當靶子，不過沒人敢冒這個生命危險，因此這個工作總是由擔任表演助手的她丈夫法蘭克負責。

勇敢的園丁主動擔任了這個角色，他可能是安妮的忠實粉絲也說不定。

表演很快就落下帷幕，我捨不得她走。

我走到她身邊。「那個…！可以請妳教我射擊嗎？」

為何這個場面會那麼像告白？

「王姐？！」亞歷克驚訝於我的提案。

安妮頓了頓。

我心頭一冷，她大概會因為我的身份而不接受吧。期望落空的時候，我得到一個意料之外的回答。

「好啊，不是每個皇室都對槍法如此感興趣，我就破例教導您吧。」

我笑顏逐開，轉頭問母親。「可以嗎？」

她輕輕嘆氣。「我許可了，真拿妳沒辦法。」

我就這樣得到女神槍手的教導。

我從自己房間拿取愛槍，奔跑至花園。身上的每一個細胞都等不及了。

竟然得到那個大名鼎鼎的女神槍手——安妮.奧克利的指導！

想必莫蘭得知也會妒忌我。

安妮的槍法遠勝於我認識的所有人，包括莫蘭和瑪格麗特老師。

若老師在場的話，也會想和安妮來個比試吧！

我喘着氣跑回花園。

安妮調整好槍枝。「準備好了嗎？」

「是、是的。」

哎唷，我幹麼用了敬語。

對着尊敬的人也自然而然用了敬語了。

我在安妮的指示下，先對標靶開了幾槍，讓她大概對我的技術有個底。

她凝視標靶上的彈孔。「底子不錯，但重心不夠穩。」

她走到我身後，扶著我拿槍的手，我的背貼着她的身體。她調好我拿槍的角度，矯正我的姿勢。

「再試一次。」

我聽從她的指示，再開一槍。

今次沒有偏差的打中了紅心的正中央，手也沒之前那麼累，輕鬆得多。

那麼快就有了進步，我感到非常開心。

當我以為可以停下來時，她叫我繼續射擊。

這次我再開槍，子彈卻偏離了紅心，第三次、第四次也一樣。

經過第一次的射擊後，我的角度及姿勢又變回原樣。

因為第一回射中而沾沾自喜的我實在太傲慢了。射擊本是需要長時間鍛煉的手藝，一夜練成神槍手什麼的一點也不現實。被興奮感沖暈頭的我冷靜一點了。

第五次也沒有射中。

看見我失望的樣子，安妮扶住我舉槍的手，鼓勵我。

「瞄高一點的靶子，妳會射中它的。不，並不是說第一次就能射中，也不是第二次，可能也不會是第三次。但妳還是要繼續瞄準、繼續射擊，只有練習才能讓你登峰造極。最後妳會成功射中靶心的。」

我再試幾次，紅心的正中央終於被我射中了。

我高興得快要跳起來，才驚覺時間已經不早。

我向安妮道別。「謝謝妳的指導，安妮小姐。我不會忘記妳的教導的。」

「我也很高興能指導您，夏洛特公主。」她伸出手。

我接下她的手。來個最後的握手。

恐怕今後不會再見到她了，但相信今日的事會一直被我銘記在腦海中。

當天晚上，準備就寢時，小貝見到我的笑容掛在臉上。

「今天是發生了什麼好事了嗎？」

想起一整天發生過的事，安妮的臉龐浮現出來。

「是啊，我見到我的偶像了。」我笑嘻嘻的回答。

小貝看上去仍然很疑惑。

美好的回憶把我帶進美夢之中，看來我能睡個好覺了。

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作者的話：

夏洛特是安妮的小迷妹～

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補充：

安妮·奧克利（Annie Oakley）是十九世紀聞名美國西部的女神槍手。她曾在許多皇室成員和國家元首面前表演槍法，包括英國維多利亞女王。

參考資料：

https://zh.m.wikipedia.org/zh-tw/%E5%AE%89%E5%A6%AE%C2%B7%E5%A5%A7%E5%85%8B%E5%88%A9 381Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJRXnoi9BKL

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