一、
店小二擋在白衣劍客的身前，雙手擺在胸前，不住地搓來搓去，瞇着眼訕笑道：「客官這會是要打尖嗎？敢問您介不介意併個桌，小店今天位子不太夠......」
白衣劍客英挺俊邁，輪廓分明，劍眉星目，膚色白皙。不甚妝飾，烏髮及肩，只用黑色髮帶簡單紥了個馬尾；一副武人打扮，短衫白底藍邊，玄青豎領，窄袖及腕。長褲和皮靴同樣蒼黑，赤黑革帶扣着一把長劍。他表情峭冷，嘴角微微下垂，鋭利的目光刺得店小二有些不自在，倒無刁難，只點了點頭。
見其點頭答應，店小二的眉毛頓時舒展開來，如釋重負，轉身示意方位：「有請那邊！」白衣劍客抬眼一看，腳店裡萬頭攢動，委實擁擠。唯那角落一人一桌，格外冷清。
白衣劍客緩緩走近那角落，坐在那人的對面。掃視了兩下，他立時明白無人與其併桌的原因⸺朱紅的雙瞳。與周邊的亂頭粗漢相反，這紅眼酒客文質彬彬，儀表堂堂，低頭把玩着銀酒杯。他青絲及腰，一半披著，一半椎髻。髮髻束於腦後，用白玉簪子及朱紅髮帶固定；內著墨灰長衫，衣襟處有着小巧的金葉貼花繡。外圍黑色百迭裙，腰配瑪瑙雙魚玦。最外的褙子黑底紅邊，用銀線繡着大朵的蓮花。白衣劍客無意中聯想到他的弟弟，也是這麼一副儒雅打扮，一絲親切感不禁油然而生。
紅眼酒客感受到視線，自知被上下打量，也不客氣地回看過去。白衣劍客與他對上眼，竟更興致盎然了。曾聞紅瞳者不為世所容，屬天煞孤星命，行事乖張狠戾，人人恐避之不及。因此，像這紅眼酒客坦坦蕩蕩的，可真前所未聞。定睛望去，紅眼酒客膚色極白，仇承德本已是個白臉青年，但此人比他更少了幾分血氣。然而紅眼酒客眉目如畫，初看時還沒覺得什麼，越看越覺得俊朗。近乎完美的面孔宛如從畫中蹦出來一樣，若非正好四目相投，仇承德甚至感覺此人不是活人而是尊雕像，心中不禁暗歎：他如此美貌，要不是這雙紅眸，恐怕他人只會爭相接近而非避開，哪裏用得着與我併桌。
思忖着，適才的店小二倏忽出現，向白衣劍客打了個眼色，諂笑道：「剛剛添麻煩了，這是掌櫃特地命廚房給您備的，還請慢用。下酒的羹湯請隨意享用！」並利索地將酒缸、酒碗、匙、箸、盞、碟放在白衣劍客面前，盡是銀器。又有果菜碟子各五片，水菜碗三五隻；遞上的酒是黃柑酒，用柑橘釀製而成，色澤鮮豔，芳香四溢。服務十分周到。
白衣劍客不以為然，隨意喝了一口剛上的酒。
不知是否有意為之，紅眼酒客亦接著抿了兩口酒。
白衣劍客喝兩口，他遂喝四口。
白衣劍客喝半碗，他喝一杯。
白衣劍客喝一碗，他連喝兩碗。
白衣劍客挑一挑劍眉，暗笑有趣，再一次而更加張揚地打量起他。忽爾，紅眼酒客停下了手邊的動作，向白衣劍客晃一晃酒杯，搭話道：「這位兄台，相逢即有緣。百無聊賴，要來鬥鬥酒嗎？」他眨了眨鴛鴦眼，眼睛紅白分明，神采有威，卻閃爍著蠱惑的光。白衣劍客微微睜大雙眼，不禁輕笑出聲，應了下來：「那可要賭上什麼才好玩。」紅眼酒客倒是痛快，霎時掏出一盞花燈，笑盈盈道：「琉璃蓮花燈，這法器寥若晨星。在下還未捨得用呢！」
「爽快！這下我也要拿出相等的誠意才行啊！可惜這次遊歷並無帶些像樣的東西.…..」白衣劍客見其如此慷慨，心感古怪，遂拍了拍大腿，亮出名堂，「不如這樣，我來自蜀氏仇家莊，姓仇名承德，行一。若我輸了， 便賣你個人情。」
那雙紅眸玩味地瞇了起來，饒有興趣地端詳起這仇家莊少主。仇承德抬手整理一下衣襟，尋思着，他既沒被自己和仇家莊的名號唬住，又不似對其渾然不知，如老狐狸般把心思藏很深，難從揣摩。倒不如先答應下來，暫且看著辦。仇承德旋即擺出一副颯爽的笑容，從容道：「如何？」
紅眼酒客笑得更深了。原本就細長的鴛鴦眼，現在更瞇成了月牙兒。「如此一份大禮，在下當然樂意。」他掂著衣袖，提起酒壼，對準仇承德的酒碗連沖三次，滴酒不漏。這技藝仇承德以前在茶館見過，弟弟教過他，好像稱作「鳯凰三點頭」，僅有茶博士等級的人做得到。仇承德暗笑：好小子竟在我面前炫技，是想來個下馬威嗎？若非身前的酒菜尚未完食，我才懶得賞臉。
仇承德點頭示意，笑而不語，悠然跟着紅眼酒客的節奏進杯。微醺之下，紅眼酒客拉着仇承德東扯西聊。
「在下其實有修道練武，故能看出你身手不俗。敢問師承何處？」紅眼酒客抿嘴笑一笑，開口問道。
對方雖然唐突，但仇承德並無在意，隨口應道：「說不上師承何處，我不修道，只有自己練武學劍。不過照樣能斬妖救人。」……
勸君今夜須沈醉，尊前莫話明朝事。珍重主人心，酒深情亦深。 須愁春漏短，莫訴金杯滿。遇酒且呵呵，人生能幾何。
隨着一杯又一杯的忘憂湯，仇承德陶然而醉，漸漸不知天地為何物。待他回過神時，已四仰八叉地躺在客房的床上，日上三竿了。
仇承德睡眼惺忪，坐起身來。眼角無意中瞄到旁邊的木桌，瞬間一個激靈，徹底醒了⸺那盞琉璃蓮花燈，居然靜待在桌上。他暗忖：難道是我贏了？後半夜的事怎麼都忘個清光了？怎麼連那紅眼酒客的容貌亦模糊無法回憶。也罷，事到如今，再怎麼回想也無謂了。
再尋味，唯那人的灼灼目光在腦海中清晰得奇怪。眼眸朱紅如辰砂，似有紅蓮在其中熊熊燃燒，難以忘懷。而腰間的瑪瑙雙魚玦，朱白相間，晶瑩剔透，雕刻成倆鯉魚頭部相倚的樣子，栩栩如生，同樣令人記憶猶新。
江湖傳說，若遇紅瞳者，必禍不單行，福無雙至，山高水低，七長八短。年輕者蘭摧玉折，年老者餘生多桀。輕則流落風塵，重則家破人亡。凶多吉少，無人倖免。
仇承德把玩了幾下蓮花燈。燈身以黃金作骨架及琉璃作燈壁，兩重十四瓣，赤紅如火，流雲漓彩，內外明澈，淨無瑕穢。燈柄則用象牙作成，通體潔白，筆筆直直。銀紅的繩子連接著燈柄和「卩」字狀的燈鈎。
縱使仇承德不修道，對法器一竅不通，也了然定是不俗之物。反正恩良⸺弟弟的生辰將近，這法器正好可作禮物，讓他研究玩玩，修道的他想必能找出箇中端倪。
想到這裡，仇承德準備動身返程。
此處是武陽，離位於樂山的仇家莊尚有數十里。
今日是十一月初十，距離仇恩良的生日，仍有八天。
二、
一路向南，仇承德快馬奔馳數日，總算到了仇家莊附近的山林。夜空萬里無雲，若天下明月共三分，這裡定獨占二分。趁着幽冷的月色，仇承德迫不及待，決定走山路趕回家。
山行兩三刻，夜尚未央，樹林間霧氣攏集，杳靄流玉，視野不佳。縱使仇承德用輕功趕路 ，也需時不少。
小溪水位低落，顯露出溪谷底的石頭。驀然，一陣鐵鏽味隨著溪流飄了過來。是附近的野獸在狩獵嗎？仇承德尋思着。不知怎地，闖蕩江湖不少的他有些心悸不安，也不由自主地加快了腳步。
終於快到山頂，依稀能看見仇家莊大門。仇承德三步併作兩步，未走進莊門，已看見有一二家僕倒伏在地。仇承德暗呼不妙，急忙奔向他們。扶起一看，觸目驚心的四個血字霍然映入眼中⸺
「早、登、極、樂」！
另一家僕如是，臉上同刻着那四個血字。仇承德勃然變色，極樂宗竟如此無法無天，撒野撒到仇家莊頭上來？仔細觀察，這些血字由短劍所刻，字跡遒勁利索，手法熟練，怕是早有預謀，非一時之歹意。
恩良……他不會有事吧？還有其他人呢？仇承德開始感到不安。
仇承德緊皺眉頭，歉然道:「抱歉了，張三、李四。我之後會好好安葬你們的。」說罷，便放下他們，匆匆去確認其他人的安危。
莊裡一片死寂，死氣沉沉，偶有淒風如利劍出鞘的聲音，教人悒悒不樂。空氣中彌漫著血的腥臭味，令人作嘔。仇承德感覺自己的心像要跳出來一般，大事不妙的預感越來越強烈。
為什麼？為什麼？為什麼大家都......！大家都無一倖存。
洗衣房的馬大郎和丁二花、廚房的田小紅、掃地的劉邦兒、書僮的的梁山、管事的蔡老...... 死相均是背部被刺，傷口利落，表情平和得不像死人，怕是連自己要死了也來不及知道。
仇承德接著飛奔至主人房，嘣的一聲踢開房門。他臉色鐵青，沉吟道：「爹娘……連您們也......」並嘗試保持理智，去理清事情脈絡。無不一擊斃命，多是高手所為，莊中又沒翻箱倒櫃的痕跡，還剛好在自己離家的時段。這下子仇承德能肯定，那些歹徒絶非臨時起意，而是早有預謀。巧合一旦多起來，便絕非意外。
「早登極樂」...... 極樂宗...... 他們到底有何意圖，才把我的骨肉至親⸺
忽然，仇承德如芒刺背地挺了挺身子，強迫自己振作起來：現在仍未是悲傷的時候。還有他⸺恩良！他在哪！
正門，沒有。
客廳，沒有。
房間，也沒有！
這裡沒有！那裡亦沒有！！！......
仇承德心急如焚，踏破鐵鞋，終於只剩下後花園了。
這裡有着仇家莊自豪的海棠林。時值早冬，海棠不開，只剩下淺絳色的樹枝，傲立在颼颼冷風中，荒涼得很。378Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd9xyE2SJCR
仇承德左顧右盼，果不其然，一具熟悉的身影躺伏在草地。仇承德小心翼翼地走過去，湊近一看，仇恩良的臉靨竟無血字，甚至全身毫髮無傷，連藍灰褙子裙衫也完好無垢。看似安靜地睡著了，像一具精緻的人偶。胸口連輕微的起伏都沒有。仇承德顫抖著手指，探了探鼻息⸺沒有呼吸。
死了。恩良也死了。
我僅有他不能失去啊……
仇承德額蹙心痛，兩片薄唇張了又合，頷下的喉結上下抖動，背脊止不住地打戰。想再說些什麼，聲音卻窒塞難出。有某種東西在瘋狂撞擊七竅，無數個黑影舞動著，將眼前的景象切割又碾碎。耳邊嗡嗡作響的躁音，彷彿要把顱腦撕裂殆盡。當此之時，他插在腰旁的蓮花燈，竟煥發出微微的紅光。
仇承德呆若木雞，一言不發地盯著它。他懷疑自己失心瘋了，以至出現幻覺，聽到有誰在呼喚他似的。
「如...... 如果......」神秘的聲音越來越清晰。
「『如果死的是我就好了。』你是這樣想的吧？」仇承德把蓮花燈捧到眼前，終於聽清楚了，那道聲音如微風振蕭，卻藏不住其中邪魅誘惑的笑意，「本尊能實現你的願望哦！只要你肯以性命相換。」
不給獵物反應的機會，它又緊接道：「墜歡可拾的機會可是十分、十分⸺難得喔?」慵懶的聲音透露著戲謔，狂狷而不帶一絲感情，「試想，你這條一文不值的賤命⸺卻能換來親親好兄弟的未來人生，是多麼的、多麼的⸺划算啊！」
仇承德頓時回過神來，拔劍而起，為之四顧，警惕萬分。他內心暗忖：來者何人？是極樂宗的狗雜種嗎？
「極樂宗？那幫蠢奴才怎配擁有本尊的仙術？」那道聲音嬌嗔笑道，有着說不上的神秘，「你的腦袋這麼小，想不明白倒也正常。還要再猜猜看嗎？」
仇承德百般思索，腦袋裏亂成一團：我並無修道，不會傳音入密……不不不，傳音入密又不代表能讀心。這聲音的主人到底如何知道？該死的極樂宗會否跟它有關？還有那個紅瞳的家伙，雖然聲音不同，但與這盞蓮花燈又有什麼關係？他們是何方神聖？而且，復活……？如此違背常理的事情，怎麼想也不可能吧。不，若然可以，我當然是希望的⸺
「說到底，你只是太愚拙了，未能篤信本仙尊的力量而已。」仇承德混亂的思緒再度被那股聲音打斷，「本尊就大發慈悲，施展一下神通吧。」接下來的事，他再難以置信，也僅可接受。
周圍的海棠以肉眼無法捕捉的速度生長起來，彈指間便長滿了嬌花，盡態極妍，教仇承德的視線沾染了大片的紅色。378Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXKkMbqcPb
這早冬的日子，竟吹上了暖風。東風無力，卻刮落大朵大朵的海棠花。落英繽紛，啪㗳啪㗳地打在兩兄弟身上。仇承德劍眉微鎖，拾起其中一朵瓊苞。花瓣卵形，外面有稀疏絨毛，而花芯鵝黃，長短不一⸺外表無異；再揪下一塊花瓣，放進口中，味甘微酸，澀味中和⸺味道無異。這是真實的海棠花！
仇承德擺出一副正色，暗自思忖：十一海棠，正如六月飛霜，不可思議。這般異象，法力再高深的修道者也鐵定無法實現。在絶對強大的存在面前，任何掙扎都是無謂的。雖似圈套，但仙族絕不說謊。若是順從，弟弟說不定反倒能挽回生機。
菀枯有命，人之生譬如樹花同發，雖俱開一蒂，卻隨風而墮，飄茵落溷。逆天改命之事，若是常人，恐怕不願，也不敢作為。然仇承德江湖歷練日久，見慣風雨，已對是非黑白保持暗昧。雖然明白，如無所見。為了珍愛的家人，更無可能將機會拱手相讓。
夜將央，月色暗淡，漠然斜照著身下物。輕風吹起微微草浪。仇承德眼若點漆，溫柔地撥去仇恩良身上的海棠花，遂一本正經地凝睇着蓮花燈。流光煥釆中翻騰的，僅有決意。
「我願意。」紅光流瀉在仇承德臉上，像燃燒著他自身，「請您幫助我，不論任何代價。」
地上堆疊的海棠花如血一般豔紅，佈滿了仇家莊。
三、
「喂，你聽說了嗎？之前正有紅瞳之人徘徊在仇家莊附近，難怪......千真萬確！那個新來的內門弟子說的！紅瞳，那可是不幸的象徵！」
「噓⸺你看不見那人來了嗎？」
「咱們快散快散！唉呀，真晦氣！」
青城派人多口雜，消息意外靈通。
即使仇承德不欲傾聽，各種閒言閒語仍會自顧自地鑽進耳中。這般待遇，早就習慣了。
他漫不經心地摸了摸左手手腕。自那天起，便時不時刺刺的痛。他攀上青城山最高的樹，坐在其中一枝粗樹幹上。拉起衣袖一看，「南海燭」一組血字熱辣辣地印在手腕⸺此乃仙尊好心留下的提示。不像切割，亦非刻銘，僅僅是不會冒血的傷口，裡頭彷佛有不可名狀之物在潛深伏隩，凝視着傷處的主人。
仇承德內心不爽暗罵：那個臭老頭，平時滿口仁義道德，卻不願把南海燭借我一用，聲稱什麼鎮派之寶不宜外借。明明我都拉下臉來，說清是為救人一命。看在他是我「好丈人」的份上，我才勉強給個面子，不當場大鬧。
牢騷過後，他瞻目遠望，觀察着青城山頭上的瓊香宮⸺很好，最近的人員動向都已瞭若指掌。今晩便行動吧。先說聲抱歉了，親愛的掌門丈人⸺仇承德噘了噘嘴，內心咕噥了幾句。
樹上苦待了好幾個時辰，已經夜闌人靜，他總算等到出動的時候。腳底運起輕功，仇承德如兔起鵠落，輕輕躍過數個瓦片房頂及青磚燈柱，飛快地趕到瓊香宮舒展如翼的檐角上。再看準時機，飛身跳下，用劍鞘揮向守夜弟子的後頸。迅雷不及掩耳，他們均一擊即倒。仇承德同時暗忖：不好意思啊，但你們平常又不給我好眼色，也算活該吧。
躡手躡腳推開大門，仇承德旋即環視了宮內的四周。在黑漆一團中，那怕只有一點光亮也會特別顯眼。青城派師祖爺銅像的腳前，方正的檀木案之上，南海燭靜靜佇立。幽冷的藍火不斷地扭動着，像是在呼喚某人。
仇承德悄聲上前，垂眼看向南海燭。伸手摸一摸，魚白的燭身精細潤滑，不似普通蠟燭般油膩黏手。碧藍的燭光無風而大力晃了晃，對他的觸碰作出回應。仇承德把心一橫，唰的一聲，匆匆把南海燭從燭臺上拔離。
手握南海燭，仇承德轉身打算離開。怎料，一道身影映入白衣少年郞眼中⸺藏青褶袍，上繡羽化天鵝⸺如此寛博大氣的打扮，正是他的好丈人，即青城派的當代掌門，孟天任。
「賢婿，虧我好心收留你……好在我留了個心眼。念在昔日情誼，現在放下南海燭，我便當一切沒發生過。」孟天任諄諄告誡，並向眼前人走近。
咭噔。
「您明知這是爲了救恩良⸺」仇承德急聲說道。
「承德，你和恩良都是我的好徒弟。對於仇家莊的事、恩良的死，我何嘗不是痛入心脾。但是，生死有命。」孟天任嶬嶬說着，又前進了幾步，「我不忍心眼見你誤入歧途。回頭是岸，現在仍來得及啊。你的事情，我會想辦法的了。」
咭噔咭噔。
「我的事情？」仇承德嗤笑道，晃了晃手上的南海燭，「我眼前之事就是把恩良從鬼門關救回來。若是真的想幫助我，便把南海燭借給我吧謝謝。」
「休要胡鬧！我們畢竟師徒一場，再看在昭兒的份上⸺放下南海燭，便不予追究！」孟天任一副說教模樣，越走越近。
咭噔，咭噔、咭噔。
「你這樣是在拿身份壓我？」仇承德左眉一挑，反問道，「哎呀⸺您我雖然相識多年，卻一點情分也沒有，當然無法動之以情。難怪難怪。」
「我終歸是你的師父。如此無禮，成何體統！」孟天任威聲喝道，開始不耐煩了，又欲繼續勸說，「你之前充其量只是孤僻不群，為何會淪於現今目無尊長，甚至偷雞盜狗的模樣？」
「假如師父你當初願相借南海燭，弟子便不會落此下策。」仇承德搖了搖頭，咬牙應道，「狗急了也能跳過牆去。南海燭對於我來說，乃必要之物。為了救恩良，我實在走投無路。」
「南海燭此事關重大，從不外借。君子應該抱表寢繩，坐臥不離准則。哪怕是你我，也不能破例。」孟天任固不可徹，「承德，從善如流，聽師父的勸吧。」
哈哈，抱表寢繩？從善如流？事到如今，還打算說什麼狗屁道理？如果要做那正人君子，便需捨棄掉骨肉兄弟的話⸺我情願背祖忘宗！
仇承德哭笑不得：「我的好師父、好丈人，我承認咱倆是翁婿。不過，請問您何時把我們當成師徒？我可是不曾記得您教誨過什麼。就連這身武功，也是我在一旁偷看學回來的。徒弟？請別開玩笑了。」把一直埋藏於心的不滿狠狠吐出，他手上的力道越來越緊，雙眸一斂又轉為正色，硬生生壓下燃燒得啪啪作響的怒火，低聲道：「南海燭，我日後定會派人歸還。所以，拜託別妨礙我了。」
「放肆！這便是我當初不許你修道的原因。天性如此頑劣，若再練了武，那還得了？為何就是不明白『放下即是解脫』呢？」孟天任向前走近了數步，下頷的白髯一顫一顫。
咭噔咭噔、咭噔咭噔。
仇承德內心有某種沉抑良久而又難以言喻的感覺，不受控地逐漸擴大，侵蝕着自己。
「我的事也罷。恩良呢？他說到底可是您的愛徒之一。」仇承德握緊了拳頭，訕然問難，「您為我楊朱泣歧，卻忍心眼見恩良英年早逝？裝什麼模作什麼樣？」他越發不快，緩緩後退了一步，「既是天性使然，又何苦如此為難我呢？我就是喜歡執著，繼續讓我『因其固然』不好嗎？這樣才符合南華真人説的『依乎天理』嘛⸺」
不待孟天任反應，仇承德又道：「修士所求無非飛升成仙，您也不除外。難道不亦是一種執著嗎？」舉起右手，拇指向身後的雕像指了指，「我沒記錯的話，師父您一天早午晚都要花上半個時辰，祈求尊敬的青城天尊師祖爺，保佑您的成仙之路順順利利。如果你把現在纏着我的功夫，也放在那份執念上，說不準現在就能得道成仙了呢？你可以執著，我卻不可以。豈非不公平？」右手隨之向外一甩，「何況我都說明了南海燭定會完好歸還，何不成人之美呢？」
「目無尊長！妓伶之子，難怪如斯！朽木不可雕也！真搞不懂昭兒鍾情於你何處！」孟天任被駁得無言以對，也老羞成怒起來。他立眉嗔目，把手放上了劍柄，五指緊緊一握，高聲喝道：「看來我只能先將你擒伏，得罪了！」
始終不講情面的老頭子，迂腐虛偽！前句才「妓伶之子」地鄙棄我，下一刻還假惺惺地「得罪了」？明明對我鄙於不屑，卻這般拿腔做樣，裝作正人君子的樣子。真教人反胃。
「您頂多是我未過門的岳父罷了。還請少擺出一副高高在上的說教模樣。」仇承德同樣警戒地扶上劍柄，「再說，我只是想救恩良罷了，到底何錯之有？」並在內心啐了句⸺酸文假醋的臭修士！
哐的一聲，兩方同時拔劍。
孟天任最先發招，對着仇承德來了一記「鶴唳秋雨」。幽藍燭火映得銀白劍光分外的陰冷，密密麻麻的連刺如急雨，亦如流星。仇承德一看此招，已知對方動了真格。他右手握緊劍柄，凝目望去，看準了攻勢的落點。長劍一圈，捲成層層劍網，把師父的攻勢一一擋下。然仇承德需兼顧左手的南海燭，難免分心。孟天任洪厚的內力從劍尖上傳來，震得仇承德虎口生痛，一交上手就連退數步。
糟糕，一時怒火攻心⸺小瞧了老頭子的功力，唯有換招法子應付了。
仇承德應變極快，立即避重就輕，使出卸勁功夫，把接連攻來的劍招引到左右兩旁。他自知內力不如對方，於是改變策略，且戰且退，靜待時機反擊。
「若非昭兒苦苦哀求，我豈會讓她下嫁你此等賤胎！」孟天任又來了招「黑魚七孔」，劍舞如游魚，亦斬亦刺。仇承德暗駁：我又怎會曉得，過去的救命之恩她竟想以身相許。況且你們未經本人同意，便私自派媒到仇家莊，定下我的終身大事。為何說得理虧在我？
「黑魚七孔」招式剛完，仇承德雙眼一亮，抓緊舊招已老，新招未至的空隙，一招「山止川行」，把劍揮向孟天任的手腕。孟天任萬般也想不到，仇承德偷學武功竟能達如此技藝⸺這劍回削，封阻了他所有後著。孟天任駭然變色，只好收招，急忙反握長劍以擋掉攻擊。
見誘敵成功，仇承德冷不防收了收肘關節，頓一頓劍身，飛快轉招為「墜兔收光」，從下向前撩劍掀割，電卷星飛。孟天任不曾設想一直冷眼相待的弟子劍藝如此高超，最開始便過於輕敵，不料對方劍法能反制自己，一時間反應不及，硬生生吃下這招。他輸了一招，胸腔發悶，氣喘連連，腳下也一陣踉蹌，向後退了數步。仇承德乘勝追擊，接連攻上。這下子，換成孟天任左右招架了。
電光火石之間，仇承德思量了很多：
斜刺兩下，帶劍一下，托劍一下……最後的那下劈劍當真要動手嗎？「墜兔收光」這招，前些部份都只是制敵之招，唯最終的一下是殺招。現在老頭子兵敗如山倒，以他的速度，絕對招架不了⸺「為什麼不殺了他？」
「為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？為什麼不殺了他？」
幽藍的燭光掠過仇承德眼前，殺戮的念頭瞬間佔據了他的腦袋。
「他看不起你。他羞辱你的身世。他看不起你的母親。他羞辱你母親的身世。他不願幫助你。他不願救你的弟弟！而且……
⸺而且他還殺了我！」
仇承德內心一抖，怎麼一回事？蠱惑的聲音未語畢，眼前的所有仿佛都被籠罩上一層藍光。一條血肉淋漓的人魚驀然幻化在身前。靛青的鱗片與鱗片之間，縫隙中無不滲透着鮮血，彷彿不絶如縷。人魚淚水撲簌而下，同樣鮮紅如血，兩手作勢扼住仇承德的咽喉。並哭喊道：「那廝將我殺害，剝皮抽筋，取脂製成了此蠟燭。我本應在南海裡自由暢游⸺我好恨啊！求求你殺了他，替我復仇！我願意就此把所有力量獻給你，助你拯救弟弟！」
這一劍，到底要否劈下去？
「殺了他！殺了他！你不是要救親愛的弟弟嗎？只有弟弟會好好待你啊！」尖叫聲響徹仇承德的耳邊，「殺掉他，恩良就有救了！」
殺了他。
大海的鹹腥味灌滿了鼻腔。碧藍的燭火肆意地舞動。人魚的倩影，靛青的鱗片，轉盼流光。旁人輕鄙的嘴面和議論的雜音。掌門不屑的冷眼及渺視……種種片段不受控地湧入腦中，如暴雨，如狂風。仇承德神思恍惚，被絞進回憶的怒濤裡。
「你看，那正是大家說的『賤妾之子』。哎呀，別望得這麼明目張膽！」
「出身輕賤，不宜修道。勉強當個掛名弟子吧。」
「吾兒啊，記住了：我們這等人，對上只能永遠像死人一樣活著，卑躬屈膝，絶不允許有所作為，方能平安度日。身份的低賤與否，咱們話不了事。娘親都是為你好。乖，聽娘的話。」
「庶長子而已，仇老爺也說不必在意了。放他一邊去吧。」……
以及恩良⸺
「兄長！師父剛教了我新劍招，要看嗎？你這般聰慧，應該一下子就能學會了。」
「他乃仇家莊長子，是我至親的兄弟。你們再不放尊重些，別怪我不留情面！」……
「放下即是解脫」？為什麼將悔恨和痛苦留下的，彷彿僅僅只有我？無論我再怎麼掙扎，也逃不脫所謂的命運嗎？我不欲信命，也絕不信命！
仇承德疾首蹙額，努力把思緒拉回現實。孟天任傷痕累累，顯然無力反抗，口中卻不住地振振有詞。看着他嘴巴一開一合，仇承德思緒更加混亂：他到底在說什麼？仍是那句「賤胎」？抑或「野種」？還是「瘋狗」？
不！不要再說了！
「殺了他。」
腰和整個臂膊下意識加強力道，力注劍刃的中、前段，由上向下着力⸺錚！
始終是劈下了這一劍。
瓊香宮回復了最初的寂靜。孟天任胸口中劍，難以置信地低頭往胸前望了望，悶哼一聲，便倒在地上沒有動靜了。仇承德喘着輕氣，垂劍看向無法動彈的孟天任，五味雜陳。
這都是你們逼我的……這都是你們逼我的？
仇承德失魂蕩魄。劍刃上的血跡尚未乾透，滴滴答答地流向地面。咿呀的一聲，使他一個激靈，回過神來：大門被打開了？守夜弟子這麼快就醒轉？可惡，適才應該再點幾下穴的。
然而，來者不如仇承德所及，是位黛紫衫裙的姑娘。他的未婚妻，孟昭。
「承德師兄？啊、啊⸺」孟昭臉色蒼白，急忙上前查看孟天任的傷勢，「父親，您應應我！」可惜孟天任已無力回天。
「師兄，到底發生了什麼⸺」孟昭轉頭詢問仇承德，但看見他手中的南海燭，便明白了事情始末，隨之話鋒一轉「原來如此……你這樣做，值得嗎？父親他好歹也算是你的丈人、師父。怎能不顧多年的情份，不由分說就、就強行……」仇承德頭痛欲裂，不能直視孟昭憂怨的眼神。
「好呀，連你也不應我了。這件事過後，我們便恩斷義絕。殺父之仇，不戴共天⸺」孟昭悲痛無力，低聲呢喃道。
對峙中，門外逐漸喧鬧起來。看來守夜弟子這次當真醒轉，並請來了幫手。大門碰的一聲被撞開，數十名帶劍弟子洶湧而入。
「掌門⸺仇承德你這混賬！我要跟你拼了！」眾弟子震驚萬分，朝着罪魁禍首怒吼大叫。
簇擁之下，仇承德腦袋像炸開似的，不願搭理眾人。見場面混亂，孟昭咬了咬牙，毅然拔出配劍，擋在仇承德身前，張開朱口皓齒，高聲呼道：「大家冷靜！」眾弟子怔然，霎時間肅靜下來。「我深切體會大家對於掌門身殞的痛心切骨。但是，冤冤相報何時了。」孟昭接着說道，並把劍放在頸喉前，「道理大家都曉得，說再多亦無用。故此，掌門孟天任的獨女⸺孟昭今天在此以死止戈！望眾弟子莫再生殺孽！」
一邊是生於斯歌於斯的門派，一邊是憧憬已久的未來夫君，這叫心軟意活的孟昭該如何決擇啊。手心手背都是肉，倒不如自己死了一了百了來得痛快。抹劍的前一刻，孟昭扭頭看向仇承德，雙瞳翦水，遞了個眼色，朱脣張張合合……
⸺快走。
仇承德錯愕不已，萬萬沒想到是她死我活的局面，這就是她說的「不戴共天」？但還是運起輕功，向窗口衝去。「你這廝殺人奪寶，竟想一走了之？」有弟子氣憤欲追。另一些弟子擋下，並勸說道：「孟昭師姐以死明志，我們應尊重她的意志。」那弟子氣急敗壞，只好停下動作，轉而隔空痛罵：「仇承德，你非人哉！掌門當初就不應收留你！」
撞破窗口前，仇承德看了人群最後一眼。有弟子如喪考妣，有弟子偷彈珠淚，有弟子怒氣沖沖，有弟子裂眥嚼齒。而攔人的弟子中，唯獨一人目光炯炯，笑意盈盈，凝望着自己。縱然古怪，也無暇確認該弟子的身份了。
他瞳色竟跟腳店的那人一樣⸺朱紅如辰砂。
四、
那年，她十四歲，他十八歲。他們的首次見面並不美麗，是在荒山野嶺中一個黑齪齪的營寨之中。
巴郡五十煞，是巴蜀一帶惡名昭彰的惡盜，他們盤踞巴郡山脈，依山建砦，憑藉天險多次擋住了官府討伐，結果官家也只能睜一隻眼閉一隻眼。如此一來，這幫惡賊氣焰更盛。某一次，一大批商旅經過，他們見當中有數個相貌標緻的姑娘，竟動了歪主意。
攻擊這支商旅時，得到的抵抗居然意外般的頑強，山賊更認出保護商旅的有青城弟子在內。可惜五十煞傾巢而出，僅僅幾個青城弟子當然不是敵手，盡葬身惡賊刀下。
殺戮名門弟子，惡賊更覺得自己天下無敵，囂張地把男丁全部殺死，把所有女子帶回寨中⸺她就是其一。
而他，便是後來奉命前往營救的弟子之一。
那一戰殺得天昏地暗。378Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfBrVBxamPe
隨着一道道同門的身影倒下，隨着一個個山賊的身體被擊挎，刀劍碰撞和痛喊尖叫的聲音漸漸消失。他提着血跡斑斑的長劍，滿身血污地出現在她眼前。隨意踼開附近的一具屍體，他看向了她，緩緩開口說道：「你是孟昭師妹？」他目光銳利似一刃冷光，她卻毫不害怕，反而感到非常安心。
「能走動嗎？能就跟着我的背後一起走。」
月光照亮他的身子，映入她眼簾中。他眼神鋒銳如手中長劍，彷彿能掠過長空萬里……
縱使仇承德無法相信，有些人就是會為一個眼神而傾盡心思。
「父親派媒的事，是……都是我不好，師兄怨我便是了，莫怪父親他老人家……」孟昭垂眼揪緊自己袖口，淚光瑩瑩，一副怯生生的樣子。
仇承德默然以對，他對孟昭沒有男女之情，無愛亦無憎，只是這師妹定要與自己結成連理，甚至懇求掌門派媒⸺
他無法理解，完全無法理解。
孟昭看著神色複雜的他，幽幽低語：「落花有意，流水無情……我心裡自然明白。師兄，昭兒一定會好好待你，讓你喜歡上我……」
峨峨高山首，悠悠萬里道。
君去日已遠，郁結令人老。
人生一世間，忽若暮春草。
時不可再得，何為自愁惱。
每誦昔鴻恩，賤軀焉足保。
仇承德終究無法愛上孟昭，他也無法理解，有些人就是會為那一個奪目的眼神，付盡了一生……
⸺好好一個姑娘，何苦要因我而死？這是愧疚？這是悲傷？無人知曉仇承德的惋惜中，到底蘊含着什麼。
嘶嘶⸺馬兒的叫聲把仇承德的思緒拉回現實。他來不及反應，便隨着馬兒一起撲通倒下，在地上翻滾了好幾個圈。仇承德一聲不吭，並無叫痛，僅緩緩站起身來，拍了拍衣上的灰，內心暗忖：已經奔馳數日，馬兒不累倒才怪。正好接下來的路，必須輕功潛入。
他抬向看向太乙山，片刻便鎖定方位，邁起了腳步。
半晌後，仇承德抵達目的地，他顰眉看向身前的蓮花池。池水渾不見底，奇石假山兩三，唯獨蓮花多得異常。拉起衣袖，左手一組血字「若見真章，太乙仙宮，不留蓮花」，字跡扭曲交錯，由手腕一路延伸至手臂。仇承德吃痛地揉了揉手臂，隨著字數的增加，疼痛的程度亦遞加了。
「不留蓮花」？總不能一把火燒掉它們，看來僅能逐棵逐棵連根拔起。仇承德説幹就幹，擼起袖子和褲頭。蓮花密密集集，實在沒有下腳之處。只好先蹲在池邊，左右手各抓緊一個蓮蒂，用力一拔⸺
「呀！！」
哪來的尖叫？該不會是這些蓮花吧？但已修練成妖的話，早就會逃之夭夭了。怎麼可能坐以待斃？仇承德疑惑瞟向手裡的蓮花株。管他的，恩良的事情要緊。這些蓮花，越早拔除越好。
「呀！！」「呀！！」「呀！！」……尖叫聲此起彼落，有如嬰兒般刺耳，有如老者般嘶啞，有如婦女般嬌囀，有如壯漢般粗嘎。無一淒厲哀號，彷彿像活人被生吞活剝一樣。
無視掉尖叫連連，仇承德半晌便清出了一個大窟窿。步入池中，白衣竟漸漸染上血色。池水在不知不覺間，變得一片渾紅。他不禁瞠目，回頭一看，安放在池邊的蓮花堆居然瀝瀝流出鮮紅的汁液。仇承德皺着眉頭，雙手捧起池水，然其質感也變得黏稠起來。死魚般的腥臭味傳入鼻腔，彷彿其中真的混入了開始乾枯凝結的血液。詭譎的感覺陡然爬上心頭，仇承德搖了搖頭，不願猜想下去。此時手臂的刺痛再度傳來，彷彿催促着某人。
仇承德咬牙加快速度，唯有硬著頭皮繼續做了。他努力說服自己：蓮花而已，能有什麼特別。
好一陣子後，終於拔除完。仇承德輕喘着氣，並等待着某些動靜。不出所料，奇石假山開始移形換位，轟隆轟隆地圍出了半矩形，而池水亦迅速變得清洌見底。半矩的中央，一條地道顯而易見。
撲的一聲，原來是南海燭火光閃爍，它已被安裝在蓮花燈的裡頭，並一同被暫置在池邊，似乎在提醒某人別忘了它。仇承德左手提起蓮花燈，忽爾腰間的池水飛也似的被逼開。他留心觀察，竟是以自身為中心展開了避水壁。遂小心翼翼地接近地道。
仇承德提着蓮花燈，一步一步，走進沒有光的所在。
步行了一會兒，又走出水面。黑咕隆咚，伸手不見五指，像是來到一所密室。仇承德看着微弱的燭光，內心暗忖：南海燭啊，剛才是你幫了我對否？若你真的認我為主，便照得再亮一點吧。
呼呼⸺回應斯人的請求，幽冷的燭火燒得更旺了。仇承德三分驚訝一分竊喜，成功了！遂提高蓮花燈，端詳四周。牆壁由閃長岩制成，雕刻了淺薄的纏枝蓮紋。走近一塊石碑，仇承德捻著衣䄂，擦拭乾淨上面的灰塵。「太乙開陽至善真人地宫」十個大字氣勢如虹，映入眼簾。此處原來是太乙真人的林墓。
仇承德內心思索：這便是「若見真章」？該不會要我打開旁邊的棺材吧。哼⸺我都已背叛師門來到此處，早就沒有回頭路了。高人啊高人，反正你都飛升成仙了。這具凡間的皮囊便姑且借我一用……嘖、事到如今，想這麼多也無濟於事。一不做、二不休！
思量着，右手撫上了雪白的水晶棺材，大拇指扣入縫隙，正準備着力向上抬時⸺「兄台請留手！」被後方的神秘聲音戛然打斷。
為什麼總有人想妨礙我？這可是位於太乙仙宮的後山禁地，理應無人會出現。仇承德在內心翻了個白眼，轉過身來，查看來者何人。
那人帶着個神秘的面具，乳白無孔，僅有額上的紅蓮鈿花，教人無從識別真實面目。穿着一套文人衣裳，長衫及百迭裙皆是酡紅作底、玄青作邊。「早登極樂」四字，用金線密密麻麻地繡滿了整套衣裳。來者的身份不言而喻。
好啊，竟然是極樂宗的走狗。我尚未追尋，反倒自己送上門來了。仇承德恨得牙癢癢，右手已握緊了劍柄，如弦上之箭，一觸即發。
「在下是來⸺」面具人話語未落，急忙後退仇承德的攻擊，「唉喲喂呀！」然仍是慢了一步，仇承德一記急驚風的下擊，面具被一分為二，跌落地上。面具人失去了面具，真容盡露。
看清其容貌後，仇承德啞然失笑：「好啊好啊，原來不僅是仇家莊的噩耗，連腳店的相遇也是早有預謀的。說說看吧，『你是來⸺』打什麼算盤的？」並一手搖了搖蓮花燈，一手以劍撐地，挑釁地瞇眼看向對方朱紅的雙瞳⸺那對他永遠不會忘記的眼眸。
「在下前來此地，意在與你合作。」紅眼人正色道，「先前的事都是那位仙尊⸺『極樂仙尊』一手策劃的。吾等均是祂手下的玩物，必須協力求生。」
「等等，我們本無冤無仇，你的極樂宗卻殺了我全山莊。現在你欠了我，還邀請我一同合作？」仇承德不屑地挑了挑眉。
「剛剛扯平了⸺」紅眼人黯然道，「就在剛才，你亦親手殺害了在下全家上下。你半紅的長衫上，便是他們的鮮血。」
「你是蓮花妖？耍耍嘴皮子而已，誰都可以。我憑什麼相信你？」仇承德調笑問道，拍了拍長衫紅色的部份，「仙界之輩從不背諾，否則天打雷劈身亡命殞，永世不得輪迴。信祂，至少肯定能救回弟弟。而你？多少得拿點『誠意』出來吧。」
「你家人的事，在下十二萬分的抱歉。」紅眼人說着，抽出了腰間的橫刀，「說多無用，誠意在此！」378Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSl3lYPqKlf
嚓的一聲，斬下了左手前臂。
斷臂在地上滾了好幾圈，滾到了仇承德的腳前。他定睛一看，被斬落在地的不是手，是半截蓮藕。用劍尖戳了幾下，脆脆的手感，看來紅眼人所言不虛。「好吧，我暫且聽一聽你的說法。」仇承德叉着腰，斜眼看向紅眼人。
「咳咳，在下姓花名連嚭，來自太乙仙宮蓮花池，本是其中最大的一朵蓮花，日夜受地宫靈氣滋養，得道能化人形。」花連嚭咳了兩下，清一清嗓，便開始娓娓道來，「機緣巧合下得到了瑪瑙雙魚玦，自此便一直受極樂仙尊唆使，不但背棄太乙仙宮，更坐上了極樂宗宗主之位，幹盡壞事，包括最近的這些……抱歉。」
花連嚭掏出袖裡的雙魚玦，晃了兩晃，又繼續說道：「琉璃蓮花燈和瑪瑙雙魚玦皆是極樂仙尊的信物，祂能藉由它們監視契約者⸺即是我們。」
「那你現在這樣，不怕祂秋後算帳嗎？」仇承德詰問道。
「此處為太乙真人仙骨所眠，邪崇不得侵擾。同理，極樂仙尊亦無法干涉這裡，所以我才能找到本次機會。」花連嚭解釋道，並抱起了拳，「只要在此同時破壞這兩個法器，世人便能永遠擺脫其控制。還請助在下一臂之力！」
「嘖⸺說這麼多廢話，終究是又來了個偽君子。」仇承德抬了抬眼，笑斥道，「我說啊，人家又沒有把刀子架在你脖子上，怎麼能把責任都推到別人身上呢？你所承擔的罪惡一分也不曾輕過，少假裝自己是個被逼迫的好人了。」
「難道你就是好⸺」花連嚭蹙眉應道，卻又被打斷。
「我可沒說過自己是個好人。再者，我又沒接受過正統的教育，怎麼可能是君子呢？」仇承德眨了眨眼，轉而正色道，「我手上背負的人命，從來沒有推搪過。是我殺的，就是我殺的。才不會搞什麼『身不由己』、『螫手解腕』的歪理。」
「人魚幻影⸺誰也說不準到底是真是假。」花連嚭咬了咬牙，「你難道不想知道在下從何得知嗎？」
「不想。更不想你妨礙我拯救弟弟。」仇承德斷然回答，俊逸的臉龐滿是不悅，「我勸你少拿師父師妹的事開涮，如果你還愛惜舌頭的話。」隨之又補充道，「在此說明，我始終清楚自己想要的，便是復活弟弟。為達目的可不擇手段。師父或許是冤枉的，但他的死驗證了仙尊的承諾，其後南海燭也確實為我所用。至於師妹，是自己選擇以死止戈的，我才因而沒有阻止。他們的死，我不會推脫。」說着說着，他神色黯淡了幾分，「斯人已逝，再追究也是徒然。」⸺反正我亦命不久矣，還管什麼身後名。
「撅竪小人，不知好歹。」花連嚭咋了咋舌，紅眸裡閃爍着不快的光，「那名『仙尊』的仙號，你也是從在下這邊才得以聽說。可見壓根兒不被當一回事。你就心甘情願當祂的玩物嗎？」
仇承德頓了一頓，旋即又堆起嬉皮笑臉：「我既是小人，豈會在乎是非黑白？雖是玩弄我的圈套，但為救弟弟又何妨。縱使祂要我以後像你一樣，當條聽話的走狗，我也在所不辭。汪？汪！」隨之裝作惋惜的樣子，「唉……真是可惜，要是早知先前的那些蓮花是你親愛的家人，我當初便可以拔除得痛快點，發洩一下私憤。啊哈⸺往他們身上刻字好像也不錯！刻什麼好呢？『承以德也』？『奉天承德』？」
花連嚭陡地收起所有表情，淡然以對：「你莫再挑釁在下了，此乃無用之舉。況且，這般掉了你的格調也不好。」遂眨了眨紅眸，輕輕搖頭，擺出一副泫然欲泣的姿態，「虧在下心念念往日把酒言歡的情份，特意在青城派那時前來幫助你。」
這隻老狐狸，早前果然都是在裝模作樣。如此試探，到底有何企圖？
「呵呵，君子先生，你特意前來，主要目的應該不是勸服本小人吧？」仇承德決定直入正題，再次調笑問道，「不然的話，全知全能的仙尊怎麼可能允許你前來？」
花連嚭不作搭理，徑直走向水晶棺材。摸上棺材的表面，閉上了雙眼，忽爾一陣暖白的光浮現。「竪子未曾修道，不知所以吧？我的法力與太乙真人同源，因此只有我能打開他的仙棺。」花連嚭得意洋洋，連自稱也變了。
這會怎麼一改翩翩君子的風範，來了這麼個幼稚的斗氣，真是反覆無常。罷了，此事過後我和他便無瓜葛，無謂再加猜忖。
仇承德在內心翻了個白眼，並無表示，只在一旁看着。
咔⸺棺材半開了。
事罷，花連嚭又把雙魚玦扔給仇承德，「這也是仙尊吩咐的。記得取太乙真人的天靈蓋骨作燈座。」並拾起地上的半截蓮藕，接駁回去，轉身準備離去。仇承德啐笑道：「謝了，背叛主人的君子⸺」舉手接住了雙魚玦，「你這麼厲害，應該去勾欄瓦舍擺弄擺弄！特別是演技！」
當花連嚭背過他時，仇承德驟時收回輕視的譏笑。眼珠子轉也不轉，一直瞪着那道背影。臉龐沾染上劍刃的冷光⸺要殺了他嗎？
至少能出一口惡氣。一想到枉死的弟弟，仇承德便難以抑制胸腔的那股怒火。怒火灼燒着他的五臟六腑，彷彿要將他敲骨吸髓。並緩緩撫上劍柄⸺以自己的實力，現在出手，保證能一劍封喉。
仇承德再度權衡：要殺了他嗎？若他無法活着出去，仙尊恐怕會有所懷疑。以其桀逆放恣的性子，要是耍起花招來，難免影響到救恩良的大事。
一切都已無法回頭了。我殺了他又能怎樣？⸺他終歸是咽下了這口氣，垂下劍柄上的手掌，目送花連嚭離開⸺還是算了，恩良的性命更重要。
隨後，仇承德轉身探頭，望了望棺材裡面，顰眉思忖：仙長也不好當，飛升過後，留在塵世間的仙骨，竟被拆解製成一件件的法器，堪堪擺成人形的樣子。說是被萬人景仰，更像是被利用殆盡。不過，這倒省下了我切下頭蓋骨的功夫。
目光鎖定天靈蓋，仇承德伸手取得頭蓋骨製成的法器。掂了掂份量，碗狀的表面鉛白光滑，唯獨碗底中央鑽了個細孔，周圍鑲了兩三顆小小的殷紅碧璽，華貴不俗。
仇承德順手關上了棺材。冷洌熹微的燭光，晶瑩剔透的棺面，少年郎清晰看見了自己的倒影⸺為什麼？
為什麼水晶棺材倒映着的自己，與那可惡的花連嚭一樣⸺
亦是一對朱紅的瞳眸？
五、
「兄長，《遣悲懷三首．其三》⸺這首悼亡詩，乃千古佳句。詩詞歌賦，記住總有益無害……
閒坐悲君亦自悲，百年多是幾多時。
鄧攸無子尋知命，潘岳悼亡猶費詞。
同穴窅冥何所望，他生緣會更難期……」
我的好弟弟啊，我是記住了。但沒有想到，不到半年便能用上這首詩。失去你的日子，索然寡味。縱使不能同生共存，也只願是你活我死。
仇承德馬不停蹄趕回仇家莊，已經好幾天沒有合上眼睛了。
他蹲坐在仇恩良身旁，匆促地組裝着法器們。將天靈蓋骨安在蓮花燈中，當作燈座，又放上南海燭。蓮花燈旋即揚輝含光，伴着噴薄欲出的燭火，由最初的赤紅轉為朱紅⸺看樣子，應該是成功了。
開始復活儀式吧。
仇承德把琉璃蓮花燈放進仇恩良懷中。
取出他含著的定屍珠，轉為放入瑪瑙雙魚玦。雙魚玦朱白相間，作作生芒。根據仙尊一開始的說辭，裡頭存留着恩良的魂魄。
天靈蓋作燈座。太乙真人飛升成仙後，主司救苦救難度眾生，其仙骨可重塑死者奇經八脈。
南海燭作燈芯，人魚膏可重新點亮五臟六腑。碧藍的燭火晃了又晃，似乎不捨剛認不久的主人，但卻只能無奈接受命令。
僅剩最後一步⸺仇承德顫顫巍巍地抽出佩劍，放在頸喉前。漆黑的夜空暗泛着朱紅冷光，跟他眼前的蓮花燈一模一樣。對於此等天降異相，仇承德沒有絲毫的在意，只顧看着親弟屍首，腦海裏回憶著彼此的過往情誼。
「……惟將終夜常開眼，報答平生未展眉。」弟弟啊，幸好我還不用終夜睜着雙眼長久懷念你。你為了維護我，平日已遭受不少白眼，更把仇家莊少主之位讓給我，今天我便以性命相報⸺
仇承德義無反顧，猛地往頸上一抹，頓時血如泉湧。瞬息之間，血浸透了他上半的白色長衫。他慢慢地倒在地上，眼睛卻始終沒有離開親愛的弟弟。鮮血彷彿擁有了自己的意識，漸漸流向仇恩良。
以血親的靈魂及精血作為燈油，可唤醒死者魂魄。
仇思良的臉頰逐漸回復血色，變得紅潤起來。仇承德見狀，終於放下心頭大石，緩緩閉上朱紅的雙眼⸺但願你能從此過上平穩快樂的一生，我的弟弟。
半刻鐘過後，何家莊又回歸到死寂中，僅地上的血不止地流。
即將月落星沉之際，一道紅黑的身影不徐不疾，優哉地步進莊內。來者眨了眨朱紅的鴛鴦眼，不是其他人，正是花連嚭。
他頂着一副戲謔的哂笑，走近臥地的仇承德，用腳尖踮了踮其屍身，又拿起在旁的長劍，捅了數下。「嗯，沒有反應，翹辮子了。」見仇承德死透，花連嚭不禁迷花眼笑，擺了擺手，「不過⸺這麼一身傲骨，死得倒太平淡了，反而少了點樂子。」
隨後，花連嚭的目光輕鄙地掠過仇恩良，並走近其身旁。半蹲了下來，捏着仇恩良的下巴，取回了雙魚玦。又提起懷中的蓮花燈，拿走仇承德壓在下面的家書。掃了兩眼，「嗯哼……歸還南海燭？望珍重？唉⸺」笑嘆了一下，遂呼地吹一口氣，家書瞬間燃燒，彈指間化成了飛灰。
他從䄂間掏出信紙和筆，迅速書寫了起來，字跡模仿得相當完美：
展信悅
弟弟，生辰快樂。
此法器乃琉璃蓮花燈，望君喜歡。
「自古家書值千金……可惜可惜，我豈能讓你如意。」花連嚭撅嘴咕噥，並將新謄寫的信放回蓮花燈的下面，放回仇恩良懷中，「孤注一擲、決絶透徹又如何？三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。」又橫抱起棠睡的人兒，把他放置在仇家莊大門旁。
算一算，這家夥也快要醒來了⸺是時候撤退了。
運轉輕功離去前，花連嚭回頭飛督了仇恩良一眼，看了仙尊的新玩物一眼。「不知這個又能撐多久呢？希望能死得轟烈一點，這樣才比較有樂趣嘛。」朱紅的瞳眸尋思著，骨碌碌地轉了轉。
花連嚭離開後未過半晌，天漸漸亮了，仇恩良已然醒轉。
身體怎麼火辣辣地痛？為何我會身在山莊大門……對了，極樂宗⸺仇恩良最後的記憶停留在極樂宗襲擊仇家莊的一幕⸺那麼大家呢？那群十惡不赦的歹徒！我決不姑息！咦，地上的血跡為何早已乾掉了……
仇恩良眼前朦朦朧朧，逐漸聚焦清楚，緩緩坐起身來。呯的一聲，蓮花燈滾落在地，吸引了仇恩良的注意⸺哪來的法器？怎麼還有一封書信？
他彎腰拾起信紙，並展開閱讀。
這蓮花燈是生辰禮物？如此推斷，兄長應是歹人來襲時趕到，及好救下了我。那麼兄長到底去哪兒？大家也是……
仇恩良展開了搜索的腳步。莊中安靜得詭異，如同時間靜止的無人之境，他心中的疑慮越走越重。活不見人，死不見屍。縱使遭遇了歹徒，眾人何以毫無蹤影？
他越發忐忑不安，加快了找尋的步伐。
書房，沒有。
灶房，沒有。
洗衣房，也沒有。
各人的房間，也沒有！
這兒沒有！那兒亦沒有！！......
仇恩良焦急萬分，如熱鍋上的螞蟻般東奔西跑，終於只剩下後花園了。
海棠木的樹枝高高印在淡青的天上，像冰上的裂紋一樣。仇恩良輕輕喘着氣，急步走進後花園。他的藍灰褙子裙衫上有着藏青的冰裂梅花。
尋他千百度，終歸是找到了⸺映入眼中的卻是一具冰冷的軀體，及遍地的血跡。
「兄長？兄長！你怎麼了！」仇恩良神情着急，匆忙奔向倒地不起的仇承德，確認兄長的安危，「身體冰涼，亦無鼻息…….多處刺傷，頸部的刎傷最為嚴重……」並站了起來，想向仇承德叩頭，「兄長，是愚弟無能⸺」
他的傷勢……恐怕也是那些歹徒所害。我誓要讓他們付出代價，為兄長及大家復仇！抱歉了孟天任師父，弟子要辜負一生所學了，不顧什麼「知白守黑」、「和光同塵」⸺仇恩良修道多年，修身養性至今，但仍然難以抑制失去親族的憤怒。
乍然間，仇恩良恍了恍神，他托頭暗忖：怎麼方才耳邊便一直傳來些許雜音？
「來……來做個交易吧……」定神一聽，竟是一股甜美而蠱惑的聲音，「你想救你的兄長吧？你想復仇吧？嘿嘿，本尊都能實現哦！」
「請問閣下到底是何方神聖？」仇恩良挑了挑柳眉，謙謙請教，「並且閣下說要交易……何出此言？」
「你的話，確實有資格向本尊打聽一二。」那股聲音婉然笑道，「洗耳恭聽吧，本尊乃『極樂仙尊』。不必擔心，又不是平白幫你，而是交易、交！易！本尊給你想要的，你也給本尊想要的，很公平吧！」
仇恩良如聽驚雷：極樂仙尊、極樂宗⸺兩者之間到底有什麼關係？這是陷阱嗎？
「你不相信本尊？哎呀，真教人傷心！」它話音未落，仇恩良忽爾感受一陣重壓，頓時單膝跪地，「放心，本尊只要你完成一點點『小事』。在此之後，無論復活兄長，抑或是報仇，本尊都會助你一臂之力。」有股毛骨悚然的視線隨之而來，像餓狼一樣銳利，彷彿要把渺小的獵物看穿。仇恩良渾身不自在，感覺有數十把小刀扎在身上。
好強的靈壓，確實是仙族才能做到的⸺比起證明實力，更像是威脅⸺不應允，就會死！我絶不能就此結束！而且，祂既然已許下諾言，答應下來至少能有保證。抓緊這個機會，到時便能事半功倍。為了兄長，屈服他人膝下之事何以掛齒！
「鄙人應承便是了，懇請『極樂仙尊』幫助鄙人。」仇恩良毅然接受。
心底深處有什麼在無聲地發芽，決然的烏眸漸漸流轉出紅光。
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