淺薄的積雪受午後溫暖的陽光照耀紛紛融去，於路上化作攤攤積水。
緋依做平常傭兵裝扮，襯衫跟深色梭織褲搭配與褲子同色的背心，靠大衣罩住身上武裝。她正徒步經過商業區，準備前往傭兵斡旋所跟人碰面。
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「范姜老師！」少女呼喚聲自身後傳來，緋依回頭，見郁玟用力朝自己揮手，身邊三位同學則是對她揮手的方向投以好奇目光。
「午安，嚴涓。」
緋依走近貓耳少女身前，少女的同學看見緋依走近更是各個睜大眼睛。
「怎麼這時間在這？」緋依問。
「嘿嘿，今天學校下午放假，所以跟室友一起來逛商業區，沒想到會遇到老師。」
郁玟笑著，跟同學介紹緋依與她短暫的師生關係。
「方便嗎？」
緋依輕碰少女肩膀，用手勢表示想兩人單獨到旁邊談話。
郁玟理解後點點頭，和同學說明狀況，請大家原地等待幾分鐘後便和緋依一起走至離女孩們十五公尺處的路口。
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「妳最近狀況如何？」這是少數知道『郁玟』存在的人特有的詢問方式。
郁玟注意緋依視線不在自己身上，而是後方的女孩們後，她回答道：「同學們還不知道，畢竟我有雅莉亞的記憶，所以都以為我是被馬踢到頭，個性才變這麼怪。家裡的人大多開始慢慢接受老師妳之前和他們的說明，承認我不是雅莉亞，而是繼承雅莉亞記憶的其他人，哥哥甚至最近在家裡會直接叫我小玟。除了爸爸⋯也就是嚴涓先生除外。」
「那位先生頑固的個性與他的長相真是不合⋯」
「畢竟女兒內在直接換人，好像⋯能理解嚴涓先生不願接受的理由，只能多努力讓他願意接納我囉！」
看少女積極的模樣，緋依微微笑，從大衣口袋中掏出幾顆糖塞進對方手中，並將表情掩不住驚喜的貓耳少女送回朋友堆裡。
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＊＊＊
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緋依走進卡都勒中城區的傭兵斡旋所，前陣子內部重新裝潢，室內櫃台跟懸賞公佈欄換新成石製，但供給傭兵聚會討論的公共區域跟飲料吧檯還是照舊。室內氣氛彷彿是條看不見的線，將櫃檯與休息區分做兩邊。
緋依在吧檯點杯飲料後坐進桌內，翻開筆記本跟從林道那新入手的委託表，推了下鼻樑上的眼鏡，利用等待的時間規劃往後工作安排。
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一位裝扮倜儻、黑髮及肩的男性傭兵走進斡旋所，掃視過公共區後目光停在绯依坐的桌上。
「有了，這邊。」
說完，他領著另一位高大的卓克斯男性一起坐進緋依所在的圓桌中。卓克斯男性拿下頭上圓頂硬禮帽，他頭頂沒有粗厚的毛髮，取而代之是與皮膚同樣漆黑的鱗片覆蓋整個頭皮，鱗片上傷痕與的紋路顯示出這人的歷練和年紀，他正用細長的蜥蜴瞳孔快速打量過绯依。
緋依收起文件，喝口前兩分鐘才送上桌的薑汁汽水，看向兩位男士。
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長相帥氣卻掩飾不了風流本質的男人名叫阿德里安．奧爾汀，先前緋依承接林道的任務時與他相互認識。
「范姜，這位就是我之前跟妳提過的情報販子。」
黑麟卓克斯人率先向緋依伸出手，「洛哈，聽聞過妳的名聲。」其話語如他給予人的印象，簡潔有力。緋依回握他的手表示敬意。
「接下來應該不需要我了，我去喝飲料，結束後各自離開吧，不用顧慮太多。」阿德里安說完便起身，走到吧檯新來的女性酒保面前點單。
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「不用浪費時間寒暄，妳，想要什麼情報？」洛哈單手橫放桌上說。
「講的好像我隨便提個人名，就能馬上給出資訊似的。」見對方如此直接，緋依調整心態，讓自己不被他的氣勢給壓過去。
「會找上我，表示妳想找的人絕非市井小民，而且除了我，妳沒有其他選擇。」
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緋依輕嚥口水，直覺告訴她一但與這人打上交道，後續恐怕會有難以擺脫的麻煩上門。確實如洛哈所言，緋依想找的人是黑髮男子對比名單上倒數第三位的湯瑪士．達尼埃爾，該人是尼格洛．赫曦的後輩，與范海姆交情不深。對方兩次活動皆有參加，單身，平時行程隱密，名下登記的地址全是假的，完全無法主動與對方聯絡，更遑論確認身份。
柯勒與詹姆斯手上人脈已盡，緋依才將腦子動到跟阿德里安工作時聽他說過的情報販子身上，只是沒想到這人跟過去遇過的情報販，從根本上是不同的存在。
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緋依做好心理準備後私下筆記本一角，寫上『湯瑪士．達尼埃爾』這個人名，遞給洛哈。「你知道這人嗎？」
「哼⋯妳知道這個人的身分嗎？」
「我需要他的照片，或是外觀特徵描述、常時出沒的地點。」
只要能知道長相就好。緋依心想，她有自信看見人或照片，就能確認對方是否為愛德華茲宅邸那位抽雪茄的男子。
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「當作第一次合作的優惠，我免費告訴妳個情報，這人是政府諜報部的。」
「⋯⋯」緋依整個眉頭皺緊。
「後面的情報就要收費了，而且與這傢伙相關的情報費用可不便宜。或者妳可以跟奧爾汀一樣接受我委托的任務，這樣不止告訴妳該人的情報，還可以提供任務報酬。」
「是什麼樣的案子傭兵團無法處理，要四處湊人？」
「妳是想做還是不做？」洛哈顯然沒跟绯依透露太多額外訊息的意思。
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對方態度相當強硬，緋依無可奈何只能選擇答應。
「時間地點？內容是什麼？」
黑麟卓克斯人自懷裡掏出蓋著封蠟的黑色小信封遞給緋依，「明天晚上十一點這個地址集合。任務時間是五天後的周日，具體任務內容、報酬都那時會跟全部人說明。」
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任務時間很急迫⋯
緋依心想，再次觀察卓克斯人的表情，那男人臉色毫無任何起伏，找不到情緒上破綻。她斜眼喵向吧檯邊的黑髮傭兵，阿德里安跟女酒保開始熱絡起來，女酒保受他頻頻誇獎，已經放下戒心，臉上甚至浮現紅暈。
緋依跟阿德里安沒交情尚淺，這讓她不敢對洛哈掉以輕心。但是名單的核對已經看見終點，绯依跟公寓裡的人不願也不打算在此停下腳步。她收下信封並將其夾入筆記，藏進衣袋中。
「後天晚上見。」說完，緋依喝光手上的薑汁汽水。
洛哈微微點頭，戴上帽子起身離開斡旋所。117Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlf8JezNFRT
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