夜晚時分,點燈人勉強點上被流氓弄歪的煤氣街燈,微弱的火光照亮河港碼頭髒亂的街角。燈光範圍內的雜貨店中,臉上長滿雜亂鬍渣的男人正坐於櫃檯內清點著鈔票,襯衫衣領下方隱藏的是與雜貨店長身份不合的刀傷痕跡。
此時有人將馬匹停於店門口,「不好意思。」斯文的話音隨店門被推開時的鈴鐺聲同時進入店中,一位戴著眼鏡、身穿薄外套和襯衫做文書打扮的黑髮紅眼男子走進雜貨店裡。
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「店裡的香菸放哪?」男子詢問。
「菸都在櫃檯。」店長把錢塞回收銀機,伸手指向他座位旁邊擺滿菸的商品架。
「哦!」黑髮男子從架上拿起一瓶酒走至櫃檯前,將酒放上櫃檯的同時,掏出外套底下的手槍,槍口直指店長胸口,「除了菸酒外,還想順道跟你們調點特別的貨。」
不曉得是直面槍口還是從對方口中聽見『貨』字的關係,抑或兩者皆是,鬍渣男面露驚訝,眼光瞬間掃過身後的儲物間門。
「謝謝。」黑髮男子抄起剛從酒駕上抽下的酒瓶,將瓶底端當拳頭的延伸,直貫店長人中,力量之大,這一擊便讓人暈厥過去。
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黑髮紅眼男子回過頭朝雜貨店門外看了一眼,收到信號的柯勒跟艾蕾雅諾從對街暗巷走出,艾蕾雅諾的白髮太過顯眼,這趟出門特地將頭髮染成黑色。進店門時老匠人還順手鎖上門並且把玻璃上的掛牌翻轉成『休息中』。
「如何?」柯勒問。
頭戴黑色假髮的緋依走進櫃檯,用雜貨店內的麻繩跟抹布等商品把鬍渣男綁在角落,嘴裡堵個厚實,「那扇門。」她眼角微微瞥向儲物間的門。
柯勒走近門前,略略觀察門鎖後,嚴謹的工匠性格讓他忍不住啐出聲,「爛東西⋯」老匠人左手背上的金屬符紋發出藍綠光,門鎖浸染藍綠光的瞬間便發出鎖扣打開的喀嚓聲。
「不是複合鎖?」緋依問。
「不然我怎麼會嫌?做黑的還這麼沒有保護意識,但不能大意。」柯勒用領巾遮起口鼻,並掏出自己藏於側背包中的短槍,「艾蕾雅諾小姐,妳在門內稍候,我掩護緋依上去。」
艾蕾雅諾點頭,她循著兩人身後一起進入儲物間,儲物間門後是道上行的樓梯,緋依左手持槍右手抽出鋼刀,率先踏出步伐,帶領柯勒向樓上前進。
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沒幾步路兩人即發現藏於雜貨店上方的製毒工廠。
樓下鬍渣男被撂倒的聲響似乎並未驚動上頭的人,『廚房』內有位『廚師』正將生鴉片加工處理成熟鴉片,從旁邊堆放的幾個麻袋與那人嘴中滴咕的內容,不難推測是因為出貨安排出大紕漏,短期內若不趕製到標的數量,全部人都將倒楣。
緋依無聲潛行至對方身後,倏的伸出雙腕緊扣廚師脖子,那人經歷一番掙扎後便因窒息,昏迷在緋依腳邊。
「有了。」
制服二樓製毒者後,兩人走上三樓翻出室內罌粟農場中的交易帳本。帳本上記載的出貨內容、對象與送貨人訊息,對比詹米講述他跟蹤女孩的日期,一下便找到安的全名跟地址資訊。
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柯勒將帳本塞進背包,緋依背起廚師,兩人回樓梯口跟艾蕾雅諾重新會合。
「狀況如何?」艾蕾雅諾問。
「上頭就這人,順利找到證據了。」柯勒回答。
「嗯,麻煩緋依處理,場面盡量弄得越是匪夷所思越好。」
緋依走回雜貨店,把廚師包進麻布袋中,她使用符紋強化肌力,使扛起麻袋的動作自然的像剛採買大量商品的客人。
「一樓現場要怎麼佈置?」緋依環顧店內,不忘確認鬍渣男是否還處於昏迷狀態。
「交給艾蕾雅諾小姐決定。」柯勒連同麻袋裡的人一起送緋依到店門口,緋依腳踏出店門的瞬間,老匠人在她背後小聲說了一句:
「⋯⋯人心偶有難以妥協的堅持。」
「什麼?」
「沒事,妳要帶人上山演戲的,先出發吧。」
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看柯勒不打算解釋,緋依照計畫拿下假髮交給老匠人,把裝著人的麻袋放上馬屁股,駕馬朝山區疾馳而去,無光的新月夜下,眼鏡鏡片反射提燈的橘黃光,將緋依的眼神完全遮掩。
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***
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憑藉帳本上地址,詹姆斯很快找到安的住家,女孩家是居住區邊緣的平房,詹姆斯頭帶緋依平時用來偽裝的黑色假髮,緋依的頭型稍小,這頂假髮詹姆斯帶的勉強,他一邊調整假髮以免洩底,同時手拉緊背包背帶走至平房前敲門。
「請問莫拉.賈比爾在嗎 ?」
平房門剛打開,出來應門的女子身著沾有髒汙的洋裝,香水混雜酒精及不確定是否為嘔吐物的異味。儘管如此,還是看的出女子面貌嬌豔,稍作打扮能在社交場合中吸引目光。
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詹姆斯偷瞄女子身後房間,本身沒多少空間的平房內還被亂七八糟用木板硬是分隔出幾間房間,空氣無法流通加上房客們顯然沒整理環境的習慣,隔音跟環境品質都極為糟糕。
「你是誰?」應該是莫拉.賈比爾的女子疑惑的看著詹姆斯。
「我是能讓妳不用坐牢的貴人」
「哈?」女子目光中的懷疑隨著時間漸漸加深,「你究竟是誰?」
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詹姆斯將腋下的報紙拿至女子眼前,並手指社會版一則港區以雜貨店當偽裝的毒品製造廠火災的新聞。
「這間店相信妳並不陌生。」,詹姆斯趁女子瞪大眼睛看報紙照片的時候繼續說,「強迫孩子從事犯罪活動,父母是要去蹲苦窯的。」
「你沒證據。」女子低聲回應。
「是嗎?」
詹姆斯靠這回應確認女子是莫拉.賈比爾本人,他伸手進懷中掏出帳本,女子二話不說直撲到詹姆斯身上打算搶奪,詹姆斯不想沾上異味,趕忙側身閃過,讓對方輕易便奪去本子,女子翻開,頁紙上卻是一片空白。
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「重要的證據可不能隨便拿出來,且妳這是不打自招。」詹姆斯指指他身後十公尺外,依靠牆邊的一名戴帽老者,「那是負責偵查這個案件的警探,妳的行為從最初全被他看在眼裡。」
原本有些不受控的女子,目光掃過老警探後逐漸失去冷靜,變的歇斯底里,「不要⋯我不要再進去了⋯」
女子失控的反應讓詹姆斯見獵心喜,「賈比爾小姐,妳不用緊張,說過我是來幫妳的貴人。真正的帳本落入警方手裡,老大不想送貨員被查到,特地撥筆錢給妳到卡督勒城外避風頭一段時間。」詹姆斯釋出善意以讓對方卸下心防,他另外從背包裡拿出只略帶厚度的信封袋,「馬上動身,警探大叔可沒辦法擋他同事太久。」
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女子接過信封袋,點過裡面鈔票後像是下了什麼決定般微微點頭。詹姆斯看女子走回平房內,過段時間後帶著少許行李再次走回門前。
「⋯妳女兒呢?」詹姆斯問。
「女兒⋯什、什麼女兒?」
這句話聽的詹姆斯心中忍不住光火,他按奈表情不讓女子發現異狀,催促女子趕緊離開,「算了,快走吧,這時間驛站還有車。」
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女子的身影於視野內消失,偽裝成警探的柯勒走至詹姆斯身旁,用符紋打開平房門鎖。老匠人留在外頭把風,詹姆斯走進平房內,依循酒味馬上確認女子房間。
房內凌亂不堪,地上放滿各種東西,僅留下條通往角落布堆的走道,詹姆斯憑直覺走上前翻開幾塊布,立刻找到蜷縮其中的女孩。
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「哈囉?妳是安嗎?」
詹姆斯伸手碰觸女孩的左臂,女孩被碰到的瞬間彷彿觸電般大叫出聲,連門外的科勒都忍不住探頭。
「抱歉。」詹姆斯此時才注意手臂袖子下的突起,自己可能碰到她受傷的地方。
安翻過身仰躺詹姆斯面前,她臉頰紅潤,呼吸急促,明顯發著高燒。
「你是⋯誰⋯?」安虛弱地説。
「妳認識詹米對不對?」詹姆斯問,同時用手測量女孩額溫,冬日的低溫讓女孩體溫更顯燙得嚇人。
「嗯⋯」女孩虛弱的點頭。
「不要緊張,我是詹米的爸爸,來幫助妳的。」
「⋯⋯咦⋯詹米?」
「我要帶妳去治療,但必須再問問題來了解狀況。妳的手怎麼了?是什麼時候開始不舒服的?」
「⋯媽媽她⋯⋯用椅子丟⋯很痛⋯不會好⋯然後⋯身體好熱,頭好暈⋯沒辦法動⋯」
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詹姆斯瞄過房內的木製椅子,心中有個底。他將女孩受傷的手臂移至孩子胸前,盡量減少碰觸,接著雙手伸進女孩身下將孩子公主抱起。然而只是輕微接觸到傷處,女孩便皺起眉頭,發出痛苦的哀叫。
「忍耐一下,會好起來的。」詹姆斯邊說邊快步走出平房。95Please respect copyright.PENANADDvVsbLvRe