自從北區審判後，布萊克就沒離開過鳶翼城。他今天近中午才出房門，而即使住在同一棟宅邸，也好段時日沒見到卡拉。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd6i8JY5xTH
和翠玟的通信也打住於審判那天。得知師傅去世，與卡拉之間未解的問題，種種攪和在一塊兒，讓他對許多事都意興闌珊。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhMjdpt9aaC
每天穆德大夫來換藥時，他會趁機打聽城外的情況。以及碰到席琳的時候，詢問有無夏格那的消息。其餘的時間他都跑去主堡的閱覽室，拿幾本勉強讀得進的書，找個沒人的地方待到晚上。雖然說沒人，但還是有卡拉指派的四名護衛，待在看得見彼此的範圍內。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO9kcL1zfZ9
低調且正常的作息，令布萊克心想，或許他是全普頓萊斯裡最清閒的人。可無所事事真的妥當嗎？他邊質疑邊把書塞回架子上，從閱覽室出來時，手上沒帶任何東西。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJUvvzHrvBY
他選走樹林小徑，刻意避開大道與驍騎隊伍前往守備軍基地。迎面而來的官兵向他行禮，投來的眼神卻藏不住輕視與疑惑。他們也瞧向他身後的護衛，但沒人知道少爺來這裡目的為何，只能彼此相覷。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEftuENnnXM
「克里斯在二樓？」布萊克來到基地的中庭問道。他不確定克里斯遭停職後，是否等同降職，要和一般守備軍擠在通舖的寢室裡。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2DznKhZM7P
「少爺，團長在房間裡。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzH3yXaMbPz
布萊克憑印象走上旋梯，右轉經過兩間大寢室，來到師傅的房間前。他皺起眉頭，看向深色簡單的雕花木門與時常開關磨得晶亮的黃銅手把，想起小時候父親如果要徵詢師傅的意見，都會要他們三姊弟來跑一趟，而現在這些回憶只令他感到難過。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHRvxLAHWux
「見團長要經過你們同意嗎？」布萊克繼續往前走，瞧團長房外，兩名看起來和自己年紀相近的守備軍，把持長矛，昂然挺立。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4f6PafwyS
「是布萊克吧？快進來！」克里斯隔門喊道：「我還在被調查中，所以去哪都得有人看著。」兩名守衛立即站開，並為布萊克開門。克里斯打開窗戶，將茶爐點燃。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVR7zKQY8CN
「你不是一身戎裝，看得真不習慣。」布萊克瞄到守備軍團長連配劍都置於架上。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSQXW6ZyX8
「生活也是，沒了重心，最多就吃飯時聽其他人講述現況。可不管是公務還是叛軍的事都沒法參與，只能自個兒在房裡操心。」停職的克里斯臉上雖掛微笑．卻看起來相當憔悴。布萊克推測他仍在喪父的悲傷中，外加擔憂普頓萊斯及鳶翼城的安危。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMlTl8ABLt
「我能為你做什麼嗎？」布萊克見團長將茶葉添入瓷壺中問道。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJIPnmKX6K
「噢，對，你的情況和我一樣。」克里斯坐到藤椅上說：「從前，我會要你好好待在宅邸，現在我反而擔心卡拉小姐。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1olo71O854
「她有里昂王子和鐵驍騎陪伴，應該是城裡最安全的人」布萊克貼緊椅背回道。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl7THvmaBnh
「即便王子和她有血緣關係，可終究不是家人。為父親守靈的夜晚，我深深體會到，那感覺非常孤單又無助。」克里斯僅存的一眼，視線彷彿穿透布萊克：「她身旁沒有人能依靠。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqOES7hV9CQ
布萊克一直以為克里斯性情剛強，殊不知也有脆弱的時候，而且還在後生晚輩面前展現。他也頓時發現，本來的諸多臆測都僅是表象所見：「她還沒原諒我之前闖的禍，會不會到時反而火上加油？」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiTVmxGhHpH
「那你不是更該想辦法獲得她諒解？」克里斯輕摸水壺確認溫度上升：「羅倫斯大人臨走前有交代你做什麼嗎？」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0FYPPaz4go
他要我保護姊姊，照顧弟弟，但我都沒做到……，真該死！布萊克感到心寒，本來找克里斯是想關心喬達師傅離開後，他調適得如何？可現在看來，自己更有許多問題纏身。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3rszlypjvq
他雙手壓住後腦，眼睛盯向天花板說：「問得好，我不該繼續裝死逃避。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGNGSsZtmm3
「聽弟兄們說起上次的審判，換作是我，當下也會想溺死在河道裡，可你是公爵家的孩子，還是費點心力挽回名譽吧。」克里斯說這句話時，幾乎和喬達師傅的身影重疊在一塊兒。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ZHkgO9uO9
布萊克立刻想起，師傅一直教導他們，無懼失敗，勇於面對。父輩們皆是如此，為何我還在糾結呢？可心結解不開就是解不開，不知道在僵持什麼？94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqoYRrDHmW
守備軍團長打住說教，剩下就靠少爺來思索。而團長房間雖有茶水招待，但就缺配茶的小零嘴。布萊克打發完幾盞茶，離開守備軍基地直接往餐廳邁進。他一樣鑽入樹林小路，剛穿過竹林包圍的涼亭，正好遇見星辰騎士從對向過來。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhMBOiyVJb
「多久沒看到卡拉就多久沒看到你。」布萊克興奮地跑向前說道：「不過這條羊腸小徑不是你該走的路吧。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmDSJkTdnXO
「我們都不適合，但非走不可。」科帝爾肩上揹袋裝滿卷軸，語調高昂道。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7m2lXjOU50
「難道咱們的原因一模一樣，正躲避某位權貴？」布萊克擠眉弄眼壓低音量說。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDfqnhUYJ2
「沒錯，我不想被問東問西，到時又一個不小心把幾位鐵驍騎丟進湖裡。」科帝爾雙臂交叉說。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwyVlj8fnk
「我是不想增加身上的瘀青，而且被奚落一陣，還不能回嘴。」布萊克苦笑覺得與科帝爾同病相憐。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo0TRC87scS
「對囉，本來想請席琳轉交，可現在本人在我面前……。」科帝爾頭盔裡傳出喀喀笑聲，他用中指與食指從揹袋裡夾出一封信交給布萊克：「昨晚回來遇見海瑟勒小姐，她託我送這封信。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOVVpTJyyEG
「外國來的姑娘不懂我們規矩，居然讓偉大的星辰騎士送信。」布萊克故意講給後頭的護衛聽，他知道科帝爾根本不會在意這種事。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ995iL8JSRe
「要好好回覆人家。」科帝爾笑聲未歇：「雖然我想聽信裡的內容，但還得趕著出門。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4SedBEHc5I
「你又要出城？」布萊克以為看到科帝爾代表防禦工事已經完成，或許他回到卡拉身邊，可以成為他們之間的和事佬。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNRi7nulQT
「人手不足，我回來是跟小姐拿簽呈，等會兒還要去聖諭劍士學院討人幫忙。」科帝爾說：「預計是四天後完工，隔天等小姐驗收完畢一同回城。你會和她一起來吧？」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZxDd1yActm
「我希望能。」布萊克不肯定地回道，雖然以身分而論，他應該一起去。但難保道歉會失敗，或是卡拉哪根筋不對覺得他出去會丟人現眼。想到此，他豁然驚覺姊姊變得好陌生。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1o5BDOg6d8
「期待看到你。」科帝爾語調依然欣喜，不禁讓布萊克突發奇想，要是他成為自己的護衛就好了。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4EeT8bsEr6
「我也是……。」同時布萊克也想起一直陪伴身旁，聽他吐苦水，分享喜悅的夏格那：「或許我現在就該和你出發。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCDthDbusjY
「我喜歡這提議！不過依現在情勢，除非卡拉小姐在旁邊，不然不會讓你單獨離開城堡。」科帝爾仰頭說道。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN9lBbGPjWA
她恨我，卻又擔心我的安危。布萊克抿住雙唇，反而對卡拉這矛盾的情感感到羞怯又無奈：「沒錯，女人家不乾不脆。」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbEgT1zuPZI
「你們的家事我不評論。總之，咱們在防線見。」科帝爾輕拍布萊克肩膀，離去前又突然說道：「布萊克，我們以後還是走大路吧！鳶翼城少爺和星辰騎士，憑什麼要躲躲藏藏？」94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrq740khe1W
「說的對，或許賊人都躲在樹叢裡。」布萊克裂嘴大笑，並將翠玟的信收進口袋，打算等夜晚回房再揭曉。他見騎士的身影漸行漸遠，心裡有些寂寞。不禁想起卡拉現在是否也有相同的感受？但卡拉會孤單嗎？她應該是又忙又煩，如果再看到自己，還會多加個憤怒。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFP3efoPDVQ
他雙手插進外套口袋邊走邊想，會不會請求卡拉原諒，只是為了讓心裡好過？並且利用卡拉是姊姊的身分，不得不接受。而實際上，他們之間的問題，完全沒有解決？94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp0h0HZjT2e
布萊克越想越覺得腦袋裡像有團糨糊，雙腳則帶著他來到主堡前。瞧不遠處，那群討厭的鐵驍騎駐守在外，他本來想扭頭回宅邸。但渴望甜食的饞意，讓他決定繞過大門，從廚房後門進去。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOsanpAXlw
此時廚房正在進貨，布萊克攪和在菜商與廚子間，裝作關心食材新不新鮮，有沒有閒雜人等想混入主堡，並叫護衛在門外守候，藉機溜進去。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAVbxp5jjeG
途中注意到他的人，會意思地送聲招呼，也有不少人可能是受上回審判的影響，低頭裝作沒看見。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0uMxwBqpZZ
他大搖大擺走進點心房，視線掃過一圈，找到菜口旁的層架上，擺著正放涼的餅乾。他順手先摸兩片塞進口中，接著取塊口布來外帶。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHDSpckmOj
空無一人的點心房能從菜口聽見餐廳裡的聲音，通常這時候侍者們會保養器皿，還會順道聊點八卦。布萊克本想聽有沒有人在討論自己，他挨近菜口，意外發現說話的聲音來自里昂。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrMRHTAsyIj
里昂那慢條斯理，帶點傲慢的語氣讓布萊克感到一股怒火從肚子燒向心頭。王子說話的對象是薩米爾，倆人剛好在餐廳中央，雖然沒刻意壓低音量，但聲音聽起來仍含糊不清。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ23vqhgbvDN
該不會在討論下回怎麼整死我？布萊克想到此，恨不得從菜口鑽出去捍衛將來的日子，但他也清楚那一點意義也沒有。現在唯一能做，就是躲開他們，別再讓人有機可趁。94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwuzS12L9pI
「好奇內容嗎？」低濁的聲音從後方傳來，嚇得布萊克把手中的餅乾捏碎。他故作鎮定回頭，見面泛紅光的御察士靠在門框旁。
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