「我乃特洛伊的王子赫克托爾,敢與我決一死戰嗎?」
戴上插著幾根獵鷹羽毛頭盔的赫克托爾躍下戰車,拔出腰間佩劍指向大埃阿斯並大聲喊話。為了挽救頻臨崩潰的士氣,號稱特洛伊第一勇士的他必須站出來跟今次聯軍攻勢起點的大埃阿斯正面對決。
「哈哈!不愧是特洛伊第一勇士,竟然不怕我埃伊納的埃阿斯!」
語畢,大埃阿斯就從盾牌上拔出杜蘭朵並朝著赫克托爾的方向擲過去。這個顯然就是接戰的訊號,赫克托爾出於本能地舉起圓盾。然而,既然杜蘭朵能夠貫穿神盾的六層防禦,普通的盾牌又豈能抵擋呢?
幸運的是杜蘭朵的槍尖並沒有傷到赫克托爾,他立即收起佩劍,丟下圓盾,抽出杜蘭朵就朝著大埃阿斯揮去。來自埃伊納的巨漢見識過杜蘭朵的威力,但壯碩的他沒有選擇迴避,而是舞動鐵槌,把杜蘭朵截下來。
鐵槌命中杜蘭朵的平面,龐大的威力使赫克托爾的臂膀也麻痺起來。大埃阿斯見杜蘭朵被攔下來之後立即鬆開鐵槌,左拳揍向特洛伊的王子。大埃阿斯出拳的力量跟體形相乎,被擊中的赫克托爾原單於地上打滾,連頭盔也飛脫出來。
乘勝追擊的大埃阿斯隨即抽起鐵槌,舉高就朝著對方揮下去。尚在地上的赫克托爾見狀立刻撿起被杜蘭朵刺穿過的圓盾試圖保護自己。咚的一聲響起,大埃阿斯的鐵槌敲在圓盾上,強大的力量使青銅製的圓盾由中央屈曲,但未有傷到底下的赫克托爾。
大埃阿斯似乎對於自己的鐵槌未能打到盾牌底下的赫克托爾而感到意外,特洛伊的勇士則趁著對方錯愕之際推開被盾夾住的鐵槌,繼而翻滾到杜蘭朵的旁邊,站起來的同時向大埃阿斯揮去。杜蘭朵鋒利的槍尖於大埃阿斯看起來跟岩石沒兩樣的壯碩肩頭上留下血痕,但這並沒有讓對方停下來,反而鐵槌旋即揮至,只是赫克托爾向後彎腰閃過而己。
如是者,雙方互有攻守,由太陽剛越過水平線,現在已經中午了。
「……伊歐克,妳去叫小埃阿斯制止決鬥。」
主子肩上的貓頭鷹二話不說就朝著戰場上的小埃阿斯飛去。聯軍的指揮官從伊歐克口中接到女神的指示之後,立刻派出陣中的飛毛腿去制止決鬥。或許是見到聯軍方面派人仲裁,特洛伊方面也同樣派人介入兩位英雄之間的決鬥。
「……今天到此為止了嗎?真是勇猛過人呢!埃阿斯閣下。」
「哈哈哈!你也不賴嘛!果然是特洛伊第一勇士赫克托爾殿下!」
兩位被制止繼續決鬥的英雄非但沒有生氣,反而笑著跟對方握手,更是交換護腕,展現出高尚的情操。這在潘朵拉的眼中來看是能夠名垂千古的美談,但放下望遠鏡轉頭之際,卻見主帥阿伽門農和奧德修斯都很懊惱地抓頭。
大概是認為赫克托爾很難應付?
「雅典娜大人……」
「我不會介入喔?特洛伊方的天神又沒有直接參戰,不要讓我再三重複。」尚未待阿伽門農講完,雅典娜就已經作出回答,「話雖如此,我已經派了貓頭鷹聯絡偉大而美麗的天后赫拉。儘管現在偉大的眾神之王宙斯無暇也沒興趣干涉,醉心於權力……咳,相當重視奧林匹斯山眾神的赫拉總會有辦法吧?」
語畢,一如以往地笑瞇瞇的雅典娜就帶著潘朵拉走下瞭望台。
然而,她沒有要總是陪伴左右的尼刻跟著離開。
「尼刻大人,妳知道能夠讓雅典娜大參戰的方法吧?」
「……不愧是智冠天下的人類王,看得出雅典娜大人她沒有要我離開的原因。」
銀髮仙女笑著回應伊塔卡王後,把望遠鏡遞到兩位人類王的面前。
「見到城牆上有誰在嗎?」
阿伽門農透過望遠鏡朝著尼刻所指的方向望去,發現有兩個貌美傾城的女子。其中一個是留著亮麗金捲髮的,阿伽門農對她甚為熟悉,因為她就是今次戰爭爆發的主因——斯巴達王妃海倫。
另一位是……
「海倫?還有……頭髮紅得跟火炎沒兩樣的女孩?」
「阿伽門農王,她是戰神阿瑞斯大人的女兒和諧女神戴摩絲大人。」奧德修斯插話回答,畢竟他跟對方有所面識,「不過,尼刻大人,我不太清楚妳讓我們知道戴摩絲大人存在的理由是什麼。」
奧德修斯搖搖頭表示示解。
「雖然雅典娜大人總是說她的侄女頭腦很好,但我從來不這麼認為……我認為戴摩絲大人是好戰至極的女神,但跟她的父親阿瑞斯不同,戴摩絲大人渴望的是跟強者戰鬥,而聯軍軍中有一位她非常在意的戰士。」
「斯巴達王墨涅拉俄斯?阿基里斯?抑或是凱尼絲?」
阿伽門農說出三個名字,顯然認為他們是聯軍中最強的戰士。
「沒錯,是色薩利的凱尼絲。戴摩絲大人視凱尼絲為宿敵。」
「所以我們下次要讓凱尼絲請戰嗎?」
「……我只是把這個資訊告知兩位,實際上要怎樣做就交由兩位自行判斷。」
尼刻向兩位人類王躬身致意之後,就從瞭望塔上下來。
「奧德修斯王,為什麼雅典娜大人行事要這麼迂迴?」
「這大概就是奧林匹斯山的政治……我們待赫拉大人到來再行事吧?」


