奧林匹亞的智慧女神 - 【第一章其之四】火神的工場（上）

　　翌日，隨便找來毛巾捲起當成枕頭和被單的尼刻很早就起床。出發前往天王殿的施中，遙距見到太陽神赫利俄斯的宮殿，他正親自為發出耀眼光芒的駿馬理毛，看來不需多久，就會乘馬出發進行今天的巡邏了。

　　來到天王殿時，見宙斯與妻子赫拉正在卿卿我我，尼刻便想晚點再來。

　　「沒關係，快說。」

　　經過妻子點頭允許，宙斯便要尼刻趕緊報告完趕緊離開。

　　「宙斯大人，雅典娜大人她想要到凡間旅行，恐怕短時間之內不會回來奧林匹斯山。」尼刻報告過後，眾神之王皺起了眉頭，「不過請宙斯大人放心，雅典娜大人她不是要辭去封號，一走了之，只要想到凡間探索。」

　　經銀髮仙女補充，宙斯輕捻白鬍子，點了點頭。

　　「好，畢竟現在天界也沒有什麼特別的東西要處理，一、兩個主神缺席也沒關係，就讓她到外面走走。」據尼刻所知，主神會議每次都不會人齊，統治冥界的冥王哈帝斯和長居森林的狩獵女神阿耳忒彌斯出席的次數寥寥可數，「妳可以去拜託火神赫菲斯托斯幫忙準備。」

　　語畢，宙斯就將一塊刻著雷電符號的石頭拋給尼刻，這是眾神之王的令牌。

　　「尼刻。」仙女轉身想去找火神之際，卻被宙斯叫住，「妳要好好看著她。」

　　聽後點點頭，尼刻沒多加思索就離開了天王殿。

　　火與鍛造之神赫菲斯托斯是天界最出色的工匠，當知道尼刻要準備旅行的時候，就毫無保留地答應幫忙準備各種物資。固然這是因為是宙斯的命令，但另一方面是火神最近沒什麼委託，閒得快瘋了。只不過智慧女神的旅行未知為期多久，火神沒有類似的經驗，不知如何是好，故此就向尼刻要幾天時間好讓他想想交通、儲物和睡眠的問題。

　　既然天界最出色的工匠也想不到，尼刻沒辦法，只好先回到智慧女神殿。

　　「雅典娜大人，宙斯大人已經委託赫菲斯托斯大人協助我們準備旅行的各種所需。」

　　「是嗎？」

　　然而乍看來，雅典娜對此不抱特別期望。

　　「只是赫菲斯托斯大人說需要點時間想想怎樣處……」

　　「死腦筋的赫菲斯托斯不會想到……火神不會做得到符合要求的東西……」

　　一如以往地倚著石柱什麼都不做的雅典娜搖頭歎息，說著負面的說話。經過昨日的相遇，尼刻開始稍微習慣新主子的沉鬱模樣，但始終跟自己當日在軍中以士兵身分所見到的威風形象相距甚遠。

　　總不會現在來反悔吧？

　　聽到沒精打彩的說話、見到毫無改善的頹喪模樣，尼刻不由得這樣想。

　　「大人，妳再如此消沉下去，不會得到什麼的。」

　　不過現在尼刻已經是智慧女神殿的成員，應該要克盡己任勸諫新主子。

　　「……我的事不需要妳管。」

　　「我要管，因為這是我的工作。」

　　「……真是令人討厭的固執仙女。」

　　「萬分抱歉，但我向來都是如此。」

　　轉頭過來，主僕兩人四目互相交視。雅典娜皺起眉頭，帶著怒氣地望向尼刻。

　　原來智慧女神還有憂鬱以後的情感啊？

　　銀髮仙女對此不自覺地露出苦笑。

　　「妳真的很煩。」

　　「如果大人再不開始準備旅行的各種事宜的話，我會繼續煩。」

　　「……帶我去見赫菲斯托斯。」

　　儘管不知再次將怒目投到自己身上的主子心中在想什麼，但尼刻還是為她引路。

　　火神殿雖稱為神殿，但實為赫菲斯托斯的冶鐵工場。到處都放滿各式各樣的金屬和木材，還有不少以瓶子裝起來的素材，凌亂非常。此外，火神並沒有仙女服侍，只有幾個壯碩的助手幫忙冶鐵，空氣不單充斥著從冶鐵爐中傳出的燃燒味、硫磺味，還帶點男性的濃烈汗臭。

　　普通仙女絕對不會想來，過去於戰場見識過更強烈氣味的尼刻倒是不在意。

　　「噢，尼刻，我還沒想……咦？」

　　費煞思量的赫菲斯托斯苦惱而抓頭抓得腦袋上頭髮都比鳥巢更亂，因為聽到腳步聲而抬起頭來的時候，發現到來的不只是尼刻，還有她雙手交疊放在背後的主子雅典娜。這似乎是雅典娜慣常的動作，確實是讓好看起來比較有智慧和威嚴。

　　即使萬神殿中並沒有太多天神給予她足夠的尊重。

　　「哦？這不是繼承母親稱號的偉大智慧女神雅典娜嗎？」

　　尼刻知道主子向來都被眾神，尤其是主神蔑視，火與鍛造之神赫菲斯托斯自然也不例外，故意給點說話雅典娜聽。不過仔細想想，赫菲斯托斯其貌不揚，過去甚至被生母赫拉嫌棄，主神的席位是藉著自己的鍛冶工藝化成功積換來肯定的，當然會不喜歡傳聞因繼承母親稱號而成為主神的雅典娜。

　　儘管尼刻早些前往天王殿的時候，聽夜神宮的仙女說她們的主子受過智慧女神的恩惠，證明雅典娜來到奧林匹斯山之後並非毫無建樹。然而究竟是給了過什麼樣的恩惠以及為什麼沒有廣泛在萬神殿中流傳就不得而知。

　　或許是因為跟主神的狩獵女神阿耳忒彌斯和光明之神阿波羅兩姐弟有關。

　　「赫菲斯托斯，我今天來不是來吵架的。何況論吵架，你不會是我的對手。」

　　「既然如此，妳就不要來礙著我思考訂單該如何做。」

　　無法辯駁的火神面露不悅表情，厭煩地揮手要智慧女神主僕離開。

　　「要不是這個煩死人的銀髮仙女，我也不……」

　　大人。

　　尼刻見兩位主神差不多吵起來的時候，就輕聲在主子耳邊提醒。

　　理所當然地招來了對方不滿的眼神照射。

　　「……我想知道你直至目前為止想到什麼。」

　　苦惱的火神交不出答案，只好讓智慧女神檢視他現存的設計草稿。

　　火神的設計圖都畫在沙盤上，構思主要是讓馬匹負重，但考慮到馬兒的力量，火神不敢讓牠背負太多東西。同時，他似乎未找到讓騎乘者和行李之間取得平衡的方法。若是要讓馬匹背負重物，就得將行李都集中放到牠的背部，但這樣就會令騎乘的空間減少；若是要讓騎乘者坐得舒服，馬兒能夠攜帶的行李便會減少。

　　久久未能想到解決方法的火神因此而大感頭痛。

　　「……奧林匹斯山最出色的工匠只有這種程度嗎？果然只有工藝是天下無雙啊？」

　　「雅典娜大人？」「妳……」

　　聽過雅典娜的言論，尼刻和火神不約而同地發出疑惑的聲音。

　　「真是沒有效率，腦袋裡面盡是盲點。」

　　語畢，智慧女神便隨手將火神的設計圖抹走。她首先在沙盤畫出兩匹馬，尼刻覺得雅典娜所畫的馬比火神所畫的更精緻，但重點不在此，重點是兩匹馬後面的東西：一個大木架，下面連接四個圓形，頂部以布覆蓋。

　　「這、這是……何等美妙的設計啊！對啊！我怎麼沒想到！」

　　智慧女神尚未解釋，火神就因為見到設計圖而興奮得大叫起來。

　　「這……我想想……應該可以稱為馬車。即使車內放行李，晚間也可以睡……兩個人？覆蓋頂部的布需要添置油份，不然會因為雨水而濕透……讓我想想，車輪能夠以木材製造，但外層大概要以金屬包裹，否則會因為地面而很快磨損。」

　　「對對對！」

　　火神看起來很興奮，幾乎都忘了自己不良於行而想彈跳起來。

　　然而設計者的雅典娜卻對此不以為意，抓了抓頭就起來想要回去。

　　「既然設計問題已經解決的話，製作方面就麻煩你了。」

　　「當然沒問題，給我三……不，兩天！」

　　女神沒有言語，只是微微點頭確認自己知道後，就帶著尼刻步出火神的工場。

　　「混蛋們，放下所有工作，先幫我完成這東西！」

　　「是！不過老大，這是……」

　　工場的獨眼巨人抓了抓沒有毛髮的腦袋，對於沙盤上的圖像感到困惑。

　　「這是雅典娜設計的東西。」

　　「咦？那個廢……」

　　「廢物？你們才是廢物！不要再在我面前用這種詞彙形容她！」

　　赫菲斯托斯舉起放在桌面上的鐵槌，擺出要敲工人腦袋的模樣。

　　「她絕對能夠匹配智慧女神的稱號！我再努力千年也追不到她萬分之一。」

　　老大說不定比想像中容易擺平，因為是美女嗎？

　　工人們不約而同地心想。708Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5HaKJTRNH4

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