原文:外國的茶杯是怎樣來的?
設定小知識時間回來啦!踏入冬天,天氣寒冷,會否想喝一杯茶暖暖身子?
今天我們便來談談喝茶時一定會用到的一件物件──茶杯。
茶杯,當然是用來喝茶的(廢話)。現在市面上的茶杯,主要是用白瓷製造,比較昂貴高級的則會使用骨瓷製作。
中式茶杯通常沒有杯耳,體積比較少;而西式茶杯的體積比較大,而且一定會有一隻茶杯碟用作承托杯子。中式茶杯的設計通常比較簡潔,以純色為主,或者在瓷上畫上山水畫等;而西式茶杯因為以前是貴族愛物的關係,設計比較華麗,人像、植物畫都是大熱題材,而當中又以花草畫最為吸引。
以前的歐洲人並不認識製瓷的技巧,當他們在遠方的中國發現到茶杯這種神奇的藝術品後,紛紛以高價買入,或者請當地工匠製作擁有自己家族特色的瓷器。但瓷器易碎,運送過程風險太高,加上如此奢侈品只能從中國購入,數量有限,做就茶杯價格高昂(中國商人有否特意把商品價格定得太高以獲取暴利一事便不說了),長遠的解決方法仍是要把製瓷技術引入到自己的國家去。
經過反覆的測試和收集情報,在十八世紀的歐洲,終於有工匠成功以中國製瓷的方式製做出瓷器,自此歐洲人便不用再靠入口瓷品,可以自行生產。而英國有工匠在之後為了改善瓷器的玻化及透光度,在燒製的瓷泥中添加動物骨灰,發明了強度更佳的骨瓷。骨瓷自此成為西方茶具的高級用料,當中又以Wedgwood最為有名,因為骨瓷的骨灰和瓷比例超過45%時會難以成形,但Wedgwood的瓷品都是以50%的骨灰含量製成的,可見其技藝之超。
我其實是個茶杯喜好者,在外國留學時買下了不少西式茶杯,總數夠我開一個小茶會的了。關於茶杯的小知識還有很多可以講的,例如外國不同瓷器廠的設計風格不同,以及不同種類的茶杯設計等,以後有機會再跟大家分享。
下次見面會是三星期後,那時候差不多是聖誕,不如來談談歐洲慶祝聖誕的一些傳統吧!
那麼,我們到時再見!
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