每年入讀帝國軍校的人多不勝數，但如同這個世界一樣，帝國軍校的訓練是殘酷無情的，能真正堅持下來的學員，毋庸置疑是萬中無一的精英和幸運兒。話説回來，我好像沒有提過我的母校——帝國涅普敦訓練學院。
遠方的紅矮星默默燃燒着，散發出橙色的光芒，照亮了漆黑的太空。炫目的光芒穿過星海，照射在我的護目鏡上。這是我首次在無遠弗屆的太空中，直視這般奇景，教我看得出神。堅硬的頭盔緊緊包裹我的頭顱，隔絕了有毒的太空輻射。太空沒有聲音，這正是我最愛的。
我任由身體在無重力的太空中輕輕的飄蕩，飄啊飄、飄啊飄，我的身體是如此輕盈逍遙的，彷彿所有重擔都消失得無影無蹤。我不禁幻想，如果能一直這樣，是有多好啊？
驟然，我的面前飄來了一個提着E—11爆能步槍、身披白色盔甲的士兵，在我跟前揮手。
他跟我一樣，都是穿着風暴兵的太空作戰服。無異於一般風暴兵，太空作戰服的盔甲都是白色的，外觀也非常相似。最大不同之處便是特製的內層連身衣能加壓抵禦惡劣的真空環境。頭盔連接着一條輸氣管，接駁了背後的噴射背包和氧氣樽。我身上有兩把槍——標準的E—11爆能步槍和用作遠距離射擊、威力強大的T—21B重型爆能槍。
看見同袍朝我揮手，我馬上打開頭盔內的通訊器，他輕佻的聲音隨即傳入耳邊：「傑仔，你嚇傻了嗎？」
「才沒有！我練習了太空飛行這麼久。」我回道。眼前的學員叫柏詹，大家都叫他做阿詹，是我在帝國涅普敦訓練學院的隊員，和我年紀相若。我把通訊器調校至只有我們兩人的頻道，然後才説：「反倒是你，昨晚你不好好休息，偷偷的去了哪裏？」
「我還能去哪？」柏詹笑着回應。對啊，涅普敦不是行星，而是在無盡太空中飄蕩的基地，沒有飛船通行證的他還能逃去哪裏。
「不會吧。」我這才想起，柏詹昨日在飯堂裏跟那個啡色短髮的女飛行學員眉來眼去。
「我不得不説，鈦戰機裏原來挺寬敞的。」柏詹嘻嘻笑道。
我沒好氣的回頭看了看身後不遠處的帝國戈贊提級巡洋艦，兩名姍姍來遲的學員操控着噴射背包，飛向我和阿詹的位置，我便重新調校通訊器至小隊頻道。這兩名學員分別是科林和希羅，另外還有一個ID9搜索機械人尾隨他們。
「你們可真恩愛，這麼快就來到集合點『偷情』。」科林調侃道。
「你自己慢過龜，怎能算到我頭上？」我回敬道。這傢伙真討厭。
「第一班第四小隊，你們要在45分鐘內穿過模擬隕石帶，抵達目標飛船，並奪取艦橋。」李教官站在巡洋艦艦橋內，經通訊頻道下達命令。「訓練現在開始。」
「跟着我！」話音未落，身為隊長的科林率先啓動噴射背包，飛向其中一塊模擬隕石，躲避目標飛船的偵測。我把爆能步槍繫在大腿，然後小心翼翼地操控噴射背包的馬力，跟在其他人身後。要是猛力撞上模擬隕石，命就沒了。當我艱難的降落在模擬隕石上，我連忙抓住隕石凹槽，穩定身體。我心裏默默想着：「一塊隕石了。」
他們三人靈活地穿梭在模擬隕石之間，利用密密麻麻的模擬隕石掩蓋行蹤。一塊又一塊的模擬隕石向我襲來，我吃力地操控噴射背包左閃右避，不斷追趕隊友的步伐。近半小時後，我們降落在最後一塊模擬隕石上，視察前方飛船的狀況。
目標飛船稍為大過戈贊提級巡洋艦，約有70米之長，飛船的黑影和輪廓若隱若現。
「我看到艙門了。」科林拿着電子望遠鏡，端詳着目標飛船的表面。發現艙門位置後，科林把望遠鏡穩固地掛在胸前，然後召來ID9搜索機械人：「ID9，幫我計算好航道，你來控制我的噴射背包。」
ID9搜索機械人注視着遠處的目標飛船，計算晶片似是飛快地運算着，然後便發出幾聲「咇咇」聲，爬到科林的噴射背包上。
平日嬉皮笑面的科林回頭看着我們。雖然頭盔遮蓋了他的臉龐，但我聽得出他的嚴肅和緊張。他説：「訓練最難的就是這部分了，我們要全速飛行，在目標飛船啓動防禦炮火前飛抵艙門，再由ID9打開。絕對不要飛歪，更不要撞到隊友。」
我們沒有發聲，只是凝重的點了點頭。
科林也向我們點頭，然後率領眾人從模擬隕石跳起，旋即啓動噴射背包，並調校馬力至最大。
起飛一刻，一股無形的力量壓在我的頭上，像是要把我的頸扭斷。我艱難地抵抗暈眩的侵襲，目不轉睛地尾隨前面三人。眼前的飛船體型越來越大，輪廓也越來越清晰。十多秒後，目標飛船肯定是偵測到我們，左舷兩座炮塔徐徐轉動，並朝我們發射黃色的非致命爆能光束。我們憑着迅雷不及掩耳的速度向前衝刺，避開了爆能光束。雖然這種用作訓練的黃色爆能光束不會致命，但還是會痛得要命。
驀然，一道爆能光束與我們擦身而過，希羅一時受驚，偏離了航道，撞向他右邊的柏詹。希羅急忙穩住飛行方向，繼續飛在科林身後，但被撞的柏詹失去控制，彈出了隊伍，在太空中不停打轉。
「阿詹出事了！」我竭力地對着頭盔內的通訊器大喊。「我要去幫他！」
未等隊員回應，我調整了方向，飛向失控的柏詹。
「啊！」柏詹的喊聲在通訊頻道迴盪着，我能看見他噴射背包推進器的火光閃爍不停，看似他是在調整着推進器，竭盡全力的嘗試恢復控制。
天曉得柏詹如何操作，其噴射背包像發瘋般加速旋轉，速度之快我眼前只有一道模糊的身影。他在通訊頻道喊道，聲音混雜着喘氣和恐懼：「我控制不了推進器，我不知道為甚麼！」
「關掉推進器！我來接你！」我沒有絲毫遲疑，回答道，繼續飛向柏詹。 166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9F1pYq3XWx
柏詹關掉推進器，速度才沒有繼續飆升。但沒多久，他的四肢似是無力地任由慣性拉扯着，急速地一邊打轉，一邊衝向黑暗的深空。
「柏詹！」我頭頂着巨大的壓力，加速飛向似乎暈倒的柏詹。當我以為能追上他之際，又一道爆能光束來襲，打中了我的胸口，一陣刺痛隨之而來，更打亂了我的平衡。轉眼間，柏詹的頭顱重重的砸中目標飛船尾端，然後朝深空飛去。金屬碰撞的鈍響傳入柏詹頭盔內，沿着通訊頻道傳入眾人耳邊。
「傑克，回來！你用噴射背包追不上他的！燃料耗盡，你也回不了來！」順利降落在飛船表面的科林喊道。「教官，請救救柏詹！」
「不！我能追上他！」我不顧科林勸阻，調整方向，重新發動噴射背包，追着速度明顯遠超我的柏詹，彷彿整個世界裏，只得我沒有認清這一點。我大概在想，只要我沒有放棄，他還有一線生機。
柏詹的身影越來越遠、越來越小，漸漸地消失在我眼前。我凝視着眼前無邊無際的深空，徒生恐懼之心。我本想大叫泄憤，喉嚨卻發不出任何聲響，直至一艘鈦戰機疾速掠過，飛向柏詹消失的方向，我才恍恍惚惚的意識到，我沒有兑現到「我來接你」的承諾。
「鈦戰機去救阿詹了。」科林在通訊頻道叫嚷，生怕我聽不到。
我回頭看着不遠處的目標飛船，咬緊牙關，調頭飛向隊友，我重重的撞到希羅身上，把他壓在飛船表面上。我正要責罵希羅之際，ID9搜索機械人打開了艙門，科林沒有慣着我們，粗暴地把我們推進船內。
重回重力環境的我們倒在地上，我和科林立即爬起身來，只有希羅無力的跪在地上，喃喃自語：「我不是有心的。」
我滿腔怒火，無數髒話和氣話劃過腦海。可是，我的嘴巴最終只懂得吐出幾隻字：「這不該如此。」
此時，科林又重覆了一遍：「鈦戰機去救阿詹了。」
科林把希羅拉起身，敲了敲他的頭盔，對着我們説：「我們沒有時間了，當務之急是完成訓練任務。」
聽罷，我再也壓不住怒火，歇斯底里的放聲大喊，幾乎耗盡我的力氣。但我沒有説話，因為我不知道要怪罪誰——把訓練設計得這麼嚴苛的李教官嗎？自責着失手的希羅嗎？只顧着任務的科林嗎？還是軟弱無能的自己？
「我們連訓練都沒有通過，是要怎樣畢業？」科林憤然説道。「希羅、傑克，我們歷盡艱辛，難道就要這樣放棄嗎？」
我瞧了瞧重新跪在地上、精神恍惚的希羅，不知所措地望向已經閉上的艙門。
「你們兩個都去死吧！」看見我們不為所動，氣餒的科林發洩道，然後提起爆能步槍，帶領ID9探索機械人準備深入飛船內部。「我會完成訓練，然後畢業，成為白卜庭大帝引以為榮的風暴兵。」
科林的腳步聲逐漸消失，直至聽見激烈的槍聲，我才恢復過來，對着希羅説：「快跟上，否則教官會革扯我們。」
我強行拉着他的手臂往走廊跑，追上科林，他正與訓練機械人激烈交火。我們在艙內限制空間戰鬥方面訓練有素，即使只有我和科林，加上魂不守舍的希羅，也能勉強應付，逐步推進。
不久後，艦橋大門便近在咫尺。大門外一個機械人衞兵也沒有，出乎我們意料之外。
「是陷阱嗎？訓練簡介説這裏會有四個機械人的。」我躲在走廊的轉角位，不安問道。
「我們沒時間蹉跎了。」科林吸了口氣，然後帶着ID9探索機械人衝上前。我和希羅也跟了上去。
ID9探索機械人立即連接大門的開關系統，着手破解密碼。
「機械人！」我驚慌的大叫，然後向從我們身後冒出的機械人衞兵開火。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTWzMoIEypz
機械人衞兵有六個之多，其中一個更架起一把機槍，密集的黃色爆能光束如滂沱大雨般傾瀉而來——教官從沒講過，我們在是次訓練要對付機槍。
「ID9，回來！」科林氣急敗壞的命令ID9探索機械人。失去了它，我們就無法打開艦橋大門，更沒有可能在艦橋內入侵飛船系統。我和希羅探出頭來，掩護開火，ID9探索機械人則飛回科林背上。
我把E—11爆能步槍掛在腰間，並改用T—21B重型爆能槍。我對着另一邊的希羅説：「掩護開火，不要停下來，我去應付機槍。」
我又略略遲疑的問他：「我能旨意你嗎？」
希羅點了點頭，隨即露出半個身軀，向敵方射擊。機槍火力頃刻都集中在希羅身上。我把握機會，擎起T—21B，朝機槍猛烈開火，高能量爆能光束輕而易舉的穿透機械人的護甲，也摧毀了機槍。我乘勝追擊，把倖存的機械人逐一擊斃。
直至槍聲消失殆盡後，我才聽到身中多槍希羅倒在地上，痛苦地呻吟。正如我所説，訓練用的爆能光束不會穿透身體，但身中這麼多槍，足以令人苦不堪言，甚至短暫癱瘓。不過僅此而已，希羅休養一晚後應該能恢復健康。
科林讓ID9搜索機械打開艦橋大門，我們合力把希羅拖着去。ID9搜索機械人立即飛到艦橋控制臺，連接到飛船的電腦系統，並奪得控制權。
「教官，任務完成，時間44分58秒。」科林挨在控制臺，聲線顫抖的向李教官報吿。只差兩秒，我們就任務失敗了。科林接着又問：「請問有找到柏詹嗎？」
我默不作聲地等待李教官的回覆，但我聽到的只有自己短促的心跳聲。
「收到，我確認你們通過是次訓練。」終於，通訊頻道傳來李教官的聲音，但他沒有回答科林的問題。
我順着艦橋的大玻璃望出去，剛才去搜救柏詹的鈦戰機像是不慌不忙的緩緩駛過，飛回巡洋艦，駕駛艙內只得飛行員的身影。鈦戰機背後正是火紅的紅矮星，其光芒照射進艦橋內，灑在我頭盔的護目鏡上。
我心想：「這顆星星，也沒有多漂亮的。」
天空中，紅紅的暮光就像紅矮星的光芒，照射到我的面上，把我從回憶中拉回現實，我的思緒又回到霍頓星上。166Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5LzT2YUyg1
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