《夏日短篇連載挑戰》第三回：轉捩篇 - 摯愛(轉)

「愛是瘋狂、愛是妄想、愛是一場自欺欺人的虛假。」

模糊的意識中，騎士伊歐利斯似乎聽見了什麼。

女人的哭聲、男人的辯解、還有無數的、無數次的呢喃……

『瑪莉安娜，我會永遠永遠，愛著你。』

沉重的力量包圍著騎士，他猛然睜開眼睛，卻看見那最熟悉的俊臉。

只可惜那張皮囊已經對騎士起不了太大作用，他無聲的想要推開對方，手卻一把被握住。

殿下露齒一笑，繼續賣弄關子，說什麼害怕自己的騎士會被嚇壞才勉為其難關心。

騎士用沉默表示自己的不信，然而當他目睹臥房的環境時，他震驚到連聲音都發不出來。

泛黃破爛的壁紙、長滿灰塵的家具，還有一股濃濃的霉味。

原本爐火也早已變成一片灰燼，毫無溫度。

騎士張了張嘴，他不敢相信這是他昨晚所看見的一切。

而當他穿戴整齊，與殿下離開房間，又一個視覺震驚。

印入他眼簾的，不再是昨天所見的整齊廊道。

陰冷潮濕的空氣刺激著他的五感，騎士忍不住打了一個哆嗦，直到殿下的手輕輕貼在他的背上。

空蕩蕩的走廊上沒有半點聲音，騎士與殿下走了很久，都沒有遇上管家和僕人。

與昨日那樣，地毯奇異的觸感吸引住騎士的注意，他低頭一看，這哪是昨天他看見光鮮亮麗的鵝絨毯，上面的厚厚積灰配上隱約露出生鏽的地磚才讓人走路覺得不對勁。

空氣裡飄著無數的塵埃、如同陰魂不散的怨靈，窒息、致命。

儘管有太多疑惑，騎士仍選擇走在前頭，以維護主人的安危。

房子傳來嘎嘎作響，兩側廊道上的掛畫和昨日相差甚遠，一幅幅壁畫的油墨早已染上一層層灰塵，再仔細看過去會發現，那些畫上皆少了幾塊。

就像是刻意所為似的。

騎士不理解，好端端的畫作為何皆以殘缺展示，他靠過去用手輕輕抹開畫作一角，厚厚的積灰下，是個熟悉的屬名。

<艾蒙史坦利，月貌花容。>

月貌花容?

騎士瞬間聯想到史坦利子爵的傳聞，那如同百合一般嬌柔美麗的女子。

瑪麗安娜!

騎士嚇到慌了手腳，一把撞到壁畫，稀稀落落的灰粉灑落在空氣中，騎士連忙後退幾步，也因此看清楚壁畫上的肖像畫。

如蜂蜜般亮麗的金髮、和那雙綠寶石的眼眸，像極了春天裡的嫩草。

畫中的女子拎著雪白的紗裙，站在綠茵青蔥的草原上，回眸一笑。

綠寶石的眼睛一直都是瑪麗安娜的特徵，也是她能迷倒眾多男性的最大特點。

騎士還沉浸在女子的美貌當中，殿下卻無聲的笑了，他的手也毫不避諱地指向壁畫，騎士不解的瞇起眼睛，才發現這幅壁畫不單純像其他作品那樣破個幾角。

而是整幅畫作是直接上下一分為二的狀態。

怎麼回事?

「滴答、滴答。」

時鐘的聲音打斷了騎士的震驚，他轉頭一看，前方不遠處就是昨天他來過的樓梯玄關。

騎士想到了傳聞，又想起昨日的種種怪事，他心中有著說不出口的疑惑。

或許，子爵夫人有辦法為他解開這些謎團。

騎士盯著樓梯，像是被迷惑住那樣，腦子裡全是關於子爵的愛情故事。

是真的嗎?

那些羅曼蒂克、山盟海誓，都是存在的嗎?

是不是只要上去詢問，就能知道答案了?

騎士不自覺的抬起腳，一步步往玄關處靠過去。

而他們並沒有注意到，在經過玄關那一刻，那曾經反覆彈跳的時鐘則是不著痕跡的往下一個數字前進。

漆黑的廊道上沒有半點燈光，值得慶幸的是現在是白天，勉強還能從屋簷的點點陽光往前探進。

樓上的房間並不多，除了露天觀星房和空中花園以外，只剩下一間臥房。

經過花園的時候，騎士撇了一眼空蕩蕩的地面，這裡不像屋外的大型花園那般浮誇，甚至連朵花都沒有。

騎士順著花園的正對面看過去，那裏應該是主臥室，空中花園是為了能在二樓臥房直接賞花才特意蓋的。

這應該是為了夫人而設計的花園，但是如今別說是花香了，簡直是寸草不生。

騎士繼續往前，終於來到二樓的主臥室了。

他站在房外，鼓起勇氣，敲了敲門，主動向裡面的子爵夫人問候。

騎士先是禮貌的表達哀弔之情，再來便是靜候等待子爵夫人做好更衣，出來替他們開門。

然而房內絲毫沒有動靜，寂靜一片。

時間一分一秒過去，騎士總算察覺哪裡不太對勁。

該不會瑪麗安娜夫人昏過去了?

騎士有些擔憂，隨即低聲喊道。

「瑪麗安娜夫人，恕我失禮。」

嘎___________ 那扇沉甸甸的厚實木門，緩緩被推開。

所幸，主臥室不如同騎士所預期的慘狀。

騎士望了一圈，沒有看到任何人。

難道子爵夫人是去其他地方了?

連自己丈夫的喪禮都不參加，就這樣跑了也太糟糕了吧。

還搞不清楚狀況的騎士來到床前，又被眼前一幕給震驚到說不出話來。

他下意識握住劍柄想要擋下這突如其來的畫面。

然而顫抖的手早已洩漏他的動搖和震撼。

一具完整的人型骨骸躺在床上，由於長年壓在床上，整個床鋪早已下陷凹塌。

不如同騎士的反應，殿下的表現沒有絲毫恐懼，反而是往前靠過去看個仔細。

男人的眼睛微微瞇起，他很快便注意到某個細節。

骨骸旁邊的枕頭上，殘留有著灰白短髮。

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