上回講到，資料搜查的一些基本方法，其實不外乎四個字——「追本溯源」。
按照所需的程度，去追溯到相應的深度，以歷史為例，如果只是需大略知道某個時代發生過的大事，那麼追溯到《二十四史》，甚或是其白話譯本就已足矣，但若是想更深入地發崛某個勢力，或是某個角色的話，就最好連《二十四史》以外的其他史料，例如《資治通鑒》、《魏略》、《三國志注》、《隋唐嘉話》、《明實錄》等。
再用奇幻做個例子，若想建構一個西方奇幻的故事背景，並希望建基在大眾所認識的層面，而非完全架空虛構，就要決定好體系，例如是輕小說式的日系？還是相對傳統的？就用半獸人(Orc)做個例子，你想描寫的，是《魔戒》體系的那種由精靈改造而成的嗜戰種族，還是日系常見的，有著豬的外表，遵從慾望而行的獸人？這就是你要追本溯源的方向了。
然而，這樣豈不是要有足夠的知識量，才能找到想要的資料嗎？但小說作者都是貪心的，都想作多方面的嘗試，如果每每都要如此深入一門知識學問，那還有下筆的時間嗎？又或者是，更簡單直接的理由——懶！
對，我所分享的技巧，其實某程度就是偷懶的技巧，我寫過隋唐和三國的題材，但其實我並沒有完整看完《隋書》、《唐書》及《三國志》，我只取走我需要的資料，其餘的就不再深究，所以比起完全掌握了某段時期的歷史或是某門知識，懂得發掘出有趣題材的嗅覺，才是更重要的技巧，培養出這種嗅覺，同時亦更能充分發揮「追本溯源」的價值。
而要培養出這種嗅覺，不外乎多聽多看，但要聽什麼、看什麼呢？翻案文就是其中一個好選擇。
近年翻案文泛濫，出現了很多只為了一鳴驚人，執著一個點去斷章取義大書特書的文章，而且還有很多出處不明，卻被內容農場取用，因而廣為流傳，所以導致越來越多人對這些翻案文大為反感。
但其實這些翻案文，是可以成為取材和資料搜集的好幫手的，因為這些文的作者，都不是憑空胡扯，相反，若不是經過相當程度的考究，是難以發掘出那些埋藏在各種散亂古藉中的一字一句去大肆發揮的。
所以，我們只要逆其道而行，利用上一篇文章提到的小技巧去追本溯源，往往能找出非常有價值的資料來源，例如早年談及三國時期諸葛亮北伐時，有不少人都會以魏延取道子午谷的奇謀，來表現出諸葛亮的保守，或是魏延有勇有謀，但這段奇謀，卻不見於《二十四史》中，由陳壽在西晉為官時所寫的《三國志》，而是出自曹魏史官筆下的《魏略》，我們追查至此，就找到一本曹魏角度的史料，若是希望以曹魏為題材去寫小說，這會是相當有用的資料，像《火鳳燎原》的作者陳某的另一部作品《不是人》中，就有一個故事，是用到子午谷奇謀作為題材，去描寫出和大眾認知不同的諸葛亮和魏延，非常精彩。
另外，翻案文其實是自古已有，像王安石、蘇東坡等巨匠，也曾寫過類似的文章。
除了一篇篇翻案文外，現在還有很多Youtube Channel，還有更早一點的論壇，都有著很多和翻案文類似的內容，全都可以用來當作取材靈感以及發掘的起點。
下一篇文章，會分享一些資料搜集的關鍵字，以及個人運用以上技巧的實際經驗，敬請期待。
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