彼岸之楔：時空魅影 - ［卷三］第十三章．悸動的童年（一）

　　在遙久的過去，世界可分為六大強國，而根據領地規模，由大而小，依序是：

　　歷史悠久的鐵血古國——雷姆帝國。

　　太陽信仰的沙漠國度——亞圖姆。

　　武鬥祭神的高山之境——阿茲瑪雅。

　　雙生半島的東北之領——拉瑪。

　　雙生半島的西南之地——拉瓦那。

　　以及不朽的魔導之都——馬格諾．達塔利亞。

　　馬格諾．達塔利亞——簡稱馬格諾，全境只有雷姆帝國首都之大，卻是唯一位在雷姆帝國版圖範圍之內，仍能千年屹立不搖的獨立國度。

　　其原因，可歸功於這個國度一直以來掌握了遙遙領先世界的軍事力量及經濟發展，並且擁有他國難以解析模仿的黑科技——結合魔法與科技的魔導技術。

　　此外，其王君還與各國公主、權貴聯姻，並透過聯姻，同意提供少量的魔導器進行貿易，以緩和被他國聯合覬覦的風險。

　　其中，又以第三十八代王君虛梓淵，與當年雷姆帝國長公主實喬櫻的相戀故事，最為家喻戶曉。

　　玄元通曆八三七九年，在萬民的祝福中，美談佳偶誕下了二王子，而且還是罕見的白子，故名虛梓白。

　　然而，普天同慶的時日並不持久，貴妃在誕下二王子後身子便日漸虛弱，最後竟在親兒滿月之日離開人間。

　　這一日，虛梓白的存在對魔導之都的人民來說，祝福之子成了不祥之兆，其王君也從此性情大變，兩國關係隨之緊張。

　　自幼失去父母關愛的二王子，最後是由與母妃生前交好的妃子愛瑪．拉瑪所撫養，並於隔年春季多了一個弟弟虛梓青，有著一頭和其母妃相同的亞麻棕髮。

　　就在群臣後宮認為二王子早已徹底被王君嫌棄之時，剛滿三歲的虛梓白展現出驚人的魔導天賦，他成功製作第一個魔導器，並且分享給天天膩在一起的虛梓青。

　　從此往後，關於二王子的流言蜚語不曾間斷，只不過這些對年幼的虛梓白而言，王儲之位太過遙遠，不僅沒有魔導術來得有趣，也沒有愛瑪姨娘和三弟來得重要。

　　如此天真的想法，虛梓白只持續到九歲，直到發生那場悲劇之前。

　　⋯⋯

　　玄元通曆八三八八年，初春時節。

　　位於魔導之都的中央、王城的居所別院，虛梓白和虛梓青在上完魔導課後，雙雙溜去另一頭的練武場外，偷看已年滿十四歲的大王兄和指導武將練劍。

　　「哇啊！我們什麼時候才能像丹王兄那樣厲害呢？」

　　虛梓白聳聳肩，餘光瞥見三弟的曈眸對著沒什麼交集的大王兄閃閃發光。

　　他順著對方的視線看過去，凝起瑪納專注那位一頭黑髮、大自己五歲的哥哥，氣息內斂沉穩許多。

　　一年前的虛梓丹，根本撐不過指導者認真使出的五招，而現在卻能和對方過上三十招，雖然還沒成功戰勝指導者，但氣勢早已不遑多讓。

　　「半個月後就能和白哥哥一起練武了呢！白哥哥喜歡什麼兵器呢？」

　　虛梓青雙手趴在牆上，後腳踩著被魔導術強制排列堆起的石階，一臉迫不及待。

　　「我沒有特別偏好，也不清楚自己會比較擅長什麼。青兒呢？」

　　「當然是劍囉！你看丹王兄使得多帥！」

　　虛梓白眨眨眼睛，再次轉頭望向大哥。

　　其實這種兵刃交光、傷害他人的事情，他實在提不起勁，頂多對防身術有點興致，但是身為王族一員，魔導術、武術，以及治國知識都是必備的要求。

　　「青兒打算偏重武術這邊嗎？」

　　虛梓青有點尷尬地點點頭，回看二哥異於常人的美貌與沉穩的表情，別過頭。

　　「嗯，因為我好像沒有魔導天賦。」

　　比起三歲就成功造出魔導玩具的虛梓白，年滿七歲才勉強能夠運用瑪納的虛梓青，就算有老師教導也學習緩慢，不被重視。

　　「你只是還沒找到適合自己的方法。」

　　「怎麼樣才能找到適合自己的方法呢？」

　　虛梓白拍拍他的肩膀，從牆上一步一步跳下石階，對他伸手一邊回答。

　　「總會有與自己特別契合的頻波，你只要找到那是什麼元素就可以了。」

　　「白哥哥和什麼元素特別契合呢？」

　　他搭上對方的手，小心翼翼踩下石階回到地面，離開原地一個轉身，只見石階失去約束，變回原先散亂的一團石塊。

　　「我嗎？似乎都可以，不過第一個共鳴的元素，好像是氣吧？」

　　「空氣嗎？」

　　虛梓白點點頭，微微蹙眉，手背遮在眉眼之上，視線望去不遠方的建築走廊。

　　明明都下午三點了，衣服也已別上能產生包覆全身的抗紫外線膜的魔導器，可太陽的照射還是會讓他有點不舒服。

　　「白哥哥，我們先回屋子吧？逢稜老師有說，你要盡量避免在太陽底下活動。」

　　「嗯。」

　　他回望有些距離的虛梓丹，還在繼續揮灑汗水汲取經驗，而一旁的虛梓青則是緊緊盯著他，一副深怕他忽然昏倒的神情。

　　「我一定會好好習武保護你的。」

　　突如其來的一句話，虛梓白笑了。

　　「我又不是女孩子，而且也沒那麼弱！」

　　虛梓青聽了臉頰泛起紅暈，連忙辯解。

　　「白哥哥，我、我沒把你當女孩子看，只是、只是⋯⋯」

　　「只是什麼？」

　　虛梓青支支吾吾了老半天，最後別過頭，只回個「沒什麼」，拉著對方小跑步竄進走廊遮陽，順著路線繞進後宮，打算去和母妃請安。

　　才走到外門附近，恰好望見一名面生的宮女鬼鬼祟祟地從裡面走出來。

　　「咦？那個人是？」

　　「似乎是玲瓏宮的宮女⋯⋯」

　　「玲瓏宮？伊蒂絲姨娘的宮女嗎？」

　　虛梓白俯首，拉住正想上前追問的三弟，搖搖頭。

　　「有哪裡不對勁。四妹的母妃在得寵後，幾乎沒和愛瑪姨娘往來，而且那個宮女的瑪納閃爍反常，好像在害怕什麼⋯⋯」

　　虛梓青歪著頭，目送離開視線範圍的宮女背影，他實在看不出來對方的瑪納和常人有什麼不一樣。

　　「白哥哥？」

　　「進去吧。」

　　兄弟二人在宮外呼喊一聲，在院內幹活的幾名宮女這才快步過來。

　　虛梓白詢問剛才那名宮女為何來訪，她們表示因為最近愛瑪娘娘染了風寒，伊蒂絲娘娘才差人送來補品。

　　他們倆面面相覷。

　　「也許伊蒂絲姨娘只是擔心母妃？」

　　虛梓青問向沉下眸子的二哥，只見對方一手托著手肘，手指彎在下顎。

　　「聽起來很合理，希望只是我想太多。」

　　虛梓白放下手，和對方一同走進屋內，看著對方直接撲進愛瑪姨娘的懷裡蹭呀蹭，自己卻忍著站在一邊。

　　「白白，過來呀。」

　　「姨娘，您的身子還好嗎？」

　　「沒事，只是小染風寒，吃了大夫開的藥後睡了一下，現在已經好很多了。」

　　虛梓白正猶豫要不要再靠過去時，被忽然轉身的三弟雙手抱住腰枝，朝愛瑪姨娘坐的榻上拉去，失去重心倒了過去。

　　「青兒！」

　　「白哥哥明明很想抱抱母妃嘛！」

　　虛梓白紅著臉瞪向一臉燦笑的三弟，正要開口反駁時，頭頂一陣溫暖的撫摸，讓他把話吞了回去，閉上眼睛。

　　畢竟，愛瑪姨娘不是自己的親娘。

　　「白白只要做自己就好，別理會那些大臣說你什麼。」

　　虛梓白欲言又止。

　　「咳、咳。」

　　「母妃？」「姨娘？」

　　愛瑪別過頭，掩嘴咳了幾聲，溫柔一笑。

　　「你們也早點回去休息吧。」

　　兄弟倆很識相地離開榻上點點頭。

　　「那個，姨娘⋯⋯」

　　「怎麼了？」

　　「請注意伊蒂絲姨娘的禮物，您看不見瑪納，我擔心有人會利用這點傷害您。」

　　愛瑪又笑了笑，拍拍自己的親兒和養子。

　　「別擔心，御醫都說了那是上好的補藥，沒被下咒的。」

　　虛梓白聽到有經過御醫的檢查，不是毒物也沒被下咒後，這才放下心來。

　　因為，除了有本國子民血統的王后之外，後宮的其他妃子都來自世界各國，幾乎沒有能夠察覺瑪納的天賦。

　　因此，她們對魔導術的認知極為有限，抵抗力更可說是完全沒有。

　　他和虛梓青離開愛瑪姨娘的繁星宮後，在返回住所的路上突然喃喃一句。

　　「讓一群看不見瑪納的妃子，生活在連宮女都會魔導術的後宮中，太恐怖了⋯⋯」

　　「白哥哥？」

　　「父君這麼做，究竟是在保護她們，還是軟禁她們？」

　　「白哥哥，你在說什麼？」

　　虛梓白回過神來，搖搖頭。

　　虛梓青雙手搭上對方的肩膀，一臉擔憂。

　　「青兒，我沒事。」

　　「白哥哥，我很笨，跟不上你的想法，但是你的臉色不太好，不像沒事。」

　　「你不笨，別這麼說自己。」

　　「白哥哥！」

　　虛梓白無奈一笑，只好說實話：「我擔心姨娘。」

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