當兩人梳洗完畢來到樓下的餐廳，空氣中已飄散著烤麵包的麥香、焦脆的肉香與熱咖啡的誘人氣息。雖然傑瑞德早已無法品嚐這些人類食物，置身在這裡猶如一個格格不入的旁觀者，但戴維娜的反應卻成為了他感知這一切的橋樑。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXq6X7SpV7j
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看見她因嗅到香氣而雙眼發亮，忍不住輕舔唇角的饞樣，他不禁莞爾。對他而言，這個畫面比任何美食都要來得賞心悅目，甚至讓他產生了一種錯覺——能透過她生動的表情，想像出那些食物在舌尖上綻放的美妙。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIiqFSPNQpe
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洛爾、薇拉和科林正圍坐在靠窗的圓桌旁，早晨柔和的陽光穿透玻璃窗灑落在他們身上，映照出三杯咖啡升騰的熱氣。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtxcfCsmcq6
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察覺到兩人走近的動靜，他們停下了原本的交談，換上輕鬆的神情招呼兩人落座。傑瑞德展現出紳士風度，先替戴維娜拉開椅子，待她落座後，他順勢坐在她身旁，手臂自然地搭在她的椅背上。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1pli0s1HI4
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「早上好。」洛爾放下手中的白瓷杯，視線停留在戴維娜身上，語帶關切地問道，「昨晚睡得怎麼樣？」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFtv2ln7GUq
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「還好，一夜安眠。」戴維娜漾起一抹淺笑回應道，目光隨即被桌上豐盛的早餐吸引住——金黃滑嫩的炒蛋還冒著熱氣，煎得焦脆的培根散發著油脂香，搭配上烤至微焦的吐司與色澤鮮豔的水果，光是看著就讓人食指大動。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbVEaLXYwp5
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「為了爭取時間，我們已經自作主張點好了食物，」薇拉提起咖啡壺，體貼地將滾燙的深褐色液體注入戴維娜面前的空杯，濃郁的咖啡香氣頓時撲鼻而來，「希望妳不會介意。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBiOULfJiw2
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「當然不會，這些看起來都很棒。」 戴維娜一邊搖頭，一邊用雙手感激地接過杯子，讓暖意順著掌心蔓延至全身。 293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOS5lw2ZGw
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「我們的行程安排是這樣的，」科林咀嚼完口中的食物，吞下肚子後，便看著她說道，「用完早餐後立即出發，爭取在黃昏前到達聖桑德拉。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ9ofjtHLnX
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「現在路程還剩多久？」戴維娜一邊用刀子在吐司上抹著黃油，一邊問道。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEBHkwtbK8G
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「估計還有五個小時。」薇拉回答道，「當然，如果路況順暢，沒有遇到什麼意外的話。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCRQwc7Nnce
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「我們還是抓緊時間用餐吧。」洛爾瞥了一眼窗外逐漸明亮的天色，謹慎地說道，「最好趁著陽光還在的時候趕路。氣象預報提到，下午可能會有陣雨。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2saKLmGeJ2
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達成共識後，大家不約而同地加快了用餐的節奏，將盤中的食物化作為趕路的能量。三十分鐘後，五人已在櫃檯前辦理完退房手續。旅館的職員熱情地祝福他們旅途愉快，卻不知道他們是為了解決怎樣的挑戰，而踏上這段路程。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR0WpZQWlh1
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踏出旅館後，五人俐落地將行李重新安置到車尾箱。沒過多久，引擎的轟鳴聲便劃破了清晨的寧靜，兩輛車相繼駛離鋪滿碎石的停車場，輪胎碾壓過地面的積水，濺起了一串串晶瑩的水花。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0xC6IbsT0k
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隨著車速逐漸加快，那棟溫馨的白鹿旅館在後視鏡中不斷縮小，最終消失在道路的轉彎處，成為了這段旅途中一個短暫的過站。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpvfg13tGnI
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一夜過後，厚重灰暗的烏雲已消散無蹤，今天的天空像畫布般湛藍澄澈，沒有一絲雲彩。金燦燦的陽光毫無保留地傾瀉而下，在殘留著雨水的柏油路面上折射出耀眼的碎光，好似在為他們的行程鋪上一條光明的道路。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTBDV6WoAzN
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兩輛車保持著穩定的距離，沿著公路全速前進。路旁的風景逐漸從密集的森林變為開闊的原野，偶爾點綴著零星的農場與小屋，成群的牛羊在翠綠草地上低頭咀嚼著嫩草，那種安詳自在的姿態就像世間的紛擾都與牠們無關。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyXSiWlmkw
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隨著時間的推移，公路兩旁的景色不斷變化，從農田到小型工業區，再到一片片的果園。每隔幾英里，路邊就會掠過一塊塊斑駁的路標，指向那些名字陌生的小村莊，暗示著他們正離熟悉的布克頓鎮越來越遠。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9eIhUJM7ez
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為了將路程壓縮到最短，他們只在一座招牌褪色的老式加油站稍作停歇。趁著加油的空檔，洛爾從附設的迷你超市買了幾個三明治和熱咖啡，大夥們站在車旁迅速果腹後，便再次坐回車內，繼續向目的地前進。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyfYZTXAW2k
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漫長的車程早已磨滅掉閒聊的興致，讓車內只剩下輪胎碾壓著路面的摩擦聲，低沉而單調的節奏宛如一首催眠曲，讓時間的流逝變得格外緩慢。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5rRik8kilr
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戴維娜將頭輕輕靠在傑瑞德的肩膀上，任由視線隨著窗外飛逝的風景遊走。她的思緒如同起伏的山路般忽上忽下——時而想念著家人，時而為未知的挑戰而憂心忡忡，就連昨日那個噩夢的碎片偶爾也徘徊在她的意識邊緣，伺機捲土重來。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Y2GKhIq4S
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所幸的是，每當這些思緒企圖將她拉向焦慮的漩渦時，傑瑞德總會適時伸出手，包裹住她微涼的掌心，不輕不重地捏了捏，對她傳遞著安心的訊息。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTC05wtuMEX
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漫長的車程就這樣在斷斷續續的沉思中過去了。當車子翻越最後一座山嶺，原本被樹林遮蔽的視野終於豁然開朗，將一座被群山包圍的小鎮盡收眼底。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDrqTTg7smh
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「我們到了。」洛爾的聲音打破了車內的靜謐，語氣中帶著如釋重負的輕快，「前面就是聖桑德拉。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCI5AwXrQq
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戴維娜從朦朧的淺眠中驚醒，下意識地坐直身子，原本惺忪的睡眼瞬間聚焦，迫不及待地湊近窗邊，把視線投向那片未知的土地。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWQa5GgDfAi
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他們此刻正處於山道的最高點，從這個上帝視角俯瞰下去，整個聖桑德拉小鎮宛如一幅精緻的油畫，靜靜地棲息在蔥鬱的山谷之間。午後的陽光像細碎的金粉，溫柔地灑落在層層疊疊的屋瓦上，為整座小鎮鍍上了一層如夢似幻的暖色光暈，散發著一種遠離塵囂的安寧。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq4Wg530Sgn
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最引人注目的，是屹立在鎮中心那座宏偉的哥德式教堂。砂岩外牆呈現出溫暖的蜜糖色，尖塔高高聳立，彷彿要穿透雲層將天與地連接起來，頂端的十字架在陽光下折射出耀眼的光芒，成為了這片風景中最神聖的坐標。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuAt4r0Qg0I
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當車子沿著蜿蜒的坡道緩緩駛下，原本遙遠而模糊的輪廓開始變得立體清晰。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLZtsNJ5aM4
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穿過那道爬滿歲月痕跡與常春藤的石拱門，他們正式進入小鎮的外圍。狹窄的街道兩側排列著典型的英式連排屋，淡黃色的石牆在陽光下顯得格外溫潤，彩繪的門框色彩繽紛，窗台上精心打理的花箱裡盛開著鮮花，每一處細節都顯露出居民對生活的用心。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRMz07GH2ML
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順著主街繼續前行，周遭的景色逐漸熱鬧起來。車輪碾壓過鵝卵石路面，發出富有節奏的聲響。隨著車子駛入鎮中心，狹窄的街道開始展開，呈現出一個寬闊的石板廣場，四周環繞著維多利亞時代的拱廊建築。廣場中央矗立著一座青銅噴泉，水流從三層石盆間優雅地傾瀉而下，飛濺的水花在陽光下晶瑩閃爍。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYXtYgzEeFt
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琳瑯滿目的特色商舖沿著廣場邊緣一字排開，充滿歷史韻味的古董店與小型書店並列，簡樸的咖啡店與精緻的糕餅店交織出誘人的香氣，其間穿插著販售手工織品與飾物的精品店。許多招牌都以復古的手寫字體繪製在深色木板上，為熱鬧的街景增添了幾分懷舊的風情。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJPSFtEDQDy
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街道上，三三兩兩的行人正悠閒地漫步，有的駐足在櫥窗前欣賞商品，有的在噴泉旁寒暄交談，臉上掛著平和的笑容。這裡就跟布克頓鎮一樣，洋溢著小鎮特有的熱情、親切以及慢節奏的生活步調。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPV74O95wqL
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不過，車子並沒有在熙攘的小鎮中心停下，直接穿過了廣場，一路向著人煙稀少的郊外駛去。隨著車窗外的景色變換，喧囂的人聲漸漸被拋在身後，取而代之的是輪胎碾過落葉與碎石的沙沙聲。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡatgeYtX5wQ
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當途中經過一間掛著斑駁木牌的雜貨店時，他們稍作停靠，由科林和薇拉負責向店主領取房東寄放的鑰匙，並順道採購了一些簡單食材與必要用品。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPqjIfKQbLs
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「我們已提前在這裡租下了兩間房子，就在前面的不遠處。」洛爾趁著等待的空檔，轉身面向戴維娜和傑瑞德，簡單說明接下來的行程，「那邊環境清幽，周圍沒什麼鄰居，不用擔心會被打擾。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfP5gMrPM6k
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「兩間？」戴維娜有些詫異地問道，顯然沒料到會有這樣的安排。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOYJXN1jnQ9
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「對，是讓你們兩個住在同一間裡。」洛爾的語氣裡帶著幾分無奈，「老實說，薇拉和科林原本極力反對這樣的安排，他們認為妳跟我們住在一起比較安全，也方便照應，甚至覺得讓妳和傑瑞德單獨相處風險太大。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC03Tkj2mZb
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他輕嘆了一口氣，像是回想起當時的爭論，「但我知道妳現在最需要的是什麼，也明白只有他能讓妳感到安心。妳大概無法想像，我費了多少唇舌才讓他們勉強點頭答應。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYUHkjb3BbO
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「謝謝你，洛爾。」293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUfq5aOdG8x
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這句道謝出自傑瑞德的口中，縱然簡短，聲量也不大，卻透露出難得的真誠。他很清楚，若非洛爾從中斡旋，那兩位對吸血鬼心存芥蒂的巫師絕不可能同意讓他與戴維娜獨處。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3BIm62Xtg
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洛爾只是隨意地聳了聳肩，沒有多做回應。待科林和薇拉重新坐回車子裡，他熟練地打轉方向盤，讓車身滑入一條幽靜的小徑，目光專注地鎖定在前方逐漸收窄的路面上。293Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE8q2lAjlyM
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