弒神之劍布諾希黎爾 - 第六章、缺陷的人類 (2)

　　逃命。

　　那怕是踩著街坊鄰居的血肉前進。

　　安提只記得當年自己瘋狂的奔跑，跑到雙腳都起了水泡、磨出了血。

　　周遭的人們全都死光了，當時自己只來得及拉起瑪依的手。

　　記憶是血紅色的、是黑色的，悲慘的景象被記憶中的光霧塵封，在腦海中化為了空白。

　　但在深夜裡安靜下來時，那些紅的、黑的、模糊的、哀號的、粉碎的，卻總會從內心的霧氣之間竄出，讓年幼的安提無數次從惡夢驚醒。

　　而在那個時候，希恩絲便會擁抱他──當時的安提，還不像現在那麼堅強。

　　「有我在呢。」

　　當時的安提就跟潔德一樣，被希恩絲樂觀的心態給救贖了。

　　雖然這股動力無法渲染到瑪依的身上，卻總算讓從村子裡逃出的兩人能夠踏出了腳步。

　　三個孩子跟著希恩絲的父親旅行了幾年，連最懦弱的瑪依都試著拿起了劍，讓安提一度以為能永遠從「神」的手掌心逃離。

　　但事情總是沒有他們想像的那麼美好。

　　某天在洞窟中過夜時，希恩絲的父親死了。

　　總是能夠運用華麗而強大的劍技打退神的不可思議的男人，終究還是失手了。

　　在他們面前被殘忍的被擊倒、被殺害、被支解。

　　他們從來不曉得，人類的鮮血原來可以將整個洞窟都染紅。

　　「啊啊啊啊啊──！」

　　那個在他們心目中無敵的象徵，輕而易舉的毀滅了。

　　心中有什麼瓦解了──對於未來、對於世界、對於生命，以至於對於自己生存的動力，全都毀滅了。

　　原來人類終究難逃一死，只是死在哪處、用何種方式結束的差別。

　　然而被大量血液染成鮮紅的「神」卻不知為何停下了動作。

　　看見破碎血肉旁那靜默的神的身影，已經捨棄一切的安提、希恩絲、瑪依三人，僅僅只是想在死前做些什麼，頓時癲狂似地一擁而上，以手中的武器劈下、切落、刺穿、斬去，洩憤似地將他斬碎──儘管幾年後，他們才明白鮮血可以溶解神的身體組織。

　　但就算碰巧殺死神，希恩絲卻崩潰了，雙手拚命想從模糊的血肉中撈起什麼，卻不斷地從指縫中滑落。

　　安提已經因為再一次震撼的景象而呆立原地，而好不容易終於會露出笑容的瑪依也再度失去了表情。

　　三個人在洞窟中停留了很長的一段時間，既沒有出外覓食，也沒有離開洞口，就算遍地的鮮血已經乾涸，但他們的淚水卻沒止住。

　　希恩絲變得十分脆弱，將對於父親的情緒全數灌注在安提的身上，在他身上尋求溫暖與安慰、渴求擁抱與肢體的接觸。

　　錯誤的情感碰上了迷途的思念，兩人慢慢失去了生為人類的理性，憑藉著生物本能、沉浸在虛無縹緲的生理歡愉之中，轉移心理的壓力。

　　瑪依雖將一切看在眼裡，卻始終無動於衷、不覺得有什麼奇怪之處。

　　畢竟歷經兩次地獄，她的軀殼與靈魂早就失去了聯繫，對這個世界已經完全麻木，甚至開始用同樣的方式尋求自己存在的事實。

　　化為野獸的他們，是沒有時間概念的。

　　直到某天，安提赤裸的大腿被狠狠地咬了一口。

　　劇烈的疼痛喚醒了他殘存的理性，他翻身而起，開始與一隻飢餓的野狼搏鬥。

　　轉眼間安提便已經遍體鱗傷，拳頭打不過利爪、動作也沒有對方靈活，簡直就被當成小動物一般戲耍。

　　安提忍不住生氣的怒吼，身體不知道從哪裡冒出了力氣來，猛然撞飛了野狼──然後他看見了一把劍。

　　他終於想起自己是人類，並不是野獸。

　　安提拾起了武器、凝聚起精神，但一股未知的力量突然自身體深處竄出，讓他輕鬆地將狼給斬成了兩截。

　　望著手上泛出的藍色霧氣，他完全不知道發生了什麼事情。

　　腳邊是一具殘破不堪的神的軀體，但那些缺口並不是像刀劍所造成的，更像是被啃出來的。

　　回頭望著瑟縮在角落的夥伴，她們的身旁還散落著一些沾滿血跡的神的碎塊──他突然一陣反胃，吐了出來。

　　他終於清醒了過來，從黑色的深淵當中回到了人世間。

　　──我、我們……到底在做什麼？

　　從那天起，鮮血就一直沒被抹去、洞窟裡四處是被生吞活剝的小動物。

　　已經不知道過了多少個日子，他們三「人」汙穢的跟曝屍荒野的旅人沒兩樣。

　　而她們，甚至對人類的語言開始感到陌生。

　　安提拖著她們兩人去溪邊，仔細地將她們身上的髒汙給沖去，拿起匕首為她們修剪糾結的毛髮、重新讓她們穿上了衣服。

　　至少先讓她們在外表上，重新變回人類。

　　「這渾蛋的世界。」

　　安提望著兩個少女呆滯的神情，忍不住哭了。

　　但他抹去了淚水、扛起了行囊，終於下定了決心成為「能夠保護他們的男子」，就像希恩絲的父親一樣。

　　他牽著兩人離開了洞窟──這一次，換他帶領她們前進。

　　就算是要強迫她們戰鬥、逼迫她們跟著自己受苦，他也要為兩人找到存活下去的動力，直到自己失去生命的那一天。

　　他發誓，將用一生來跟「神」戰鬥。

　　＊

　　安提睜開了眼睛。

　　他四處張望，想確定自己身在何處。

　　多年以來他總是在清醒過來時感到恐慌，害怕自己一覺起來發現仍在當年的洞窟之中過著荒誕的生活。

　　他喘了口氣，從地上爬起。

　　「但就算這裡……也沒好到哪去。」

　　潔德的話語以及不經意喚起的記憶令他失去了訓練的心情，他快步離開了圓廳，走向了共同空間。

　　瑪依這時仍在集中精神操作魔法。

　　平時只監測崩落的發生，根本不需要太認真，但若要集中力量在某個位置，則會消耗掉大量的體力與魔法。

　　普洛莫里正在圓桌旁拿筆寫著東西，只抬頭向安提揮了個手。

　　安提本想坐下，但這時卻有信鴿拍著翅膀「啪搭啪搭」地鑽進了基地之中。

　　「……喔？」

　　基地很久沒有收到來信，他們不禁有些驚訝。

　　畢竟接觸過的群眾之中還願意持續跟他們交流的實在少之又少，平時更沒什麼積極的交流。

　　所以，會有信送來的時機，基本上都不是什麼好事情。

　　普洛莫里緩緩拆下了信，發現上面的字跡有些凌亂。

　　一讀之下，果不其然，上面寫的都是與最近碰到的差不多的狀況──神的攻擊變多了、或是沒有崩落作為前兆便有鄰近的穴村被襲擊了。

　　最後寫信的人提供了攻擊的時間與地點，並說明打算遷移穴村，所以才寫信通知。

　　普洛莫里將信遞給安提，安提看完後也忍不住嘆了氣──異變不僅發生在這裡，規模可能也比他們想像的都還大。

　　過去曾因為發現了神攻擊的規律、加上人們開始往地底發展，而讓他們覺得人類世界應該還不會馬上滅亡。

　　但是目前看來卻更難說了──如果這樣無規律性的攻擊持續下去的話，人類馬上就會面臨躲入地底以來最嚴重的一次打擊。

　　而且也不曉得，是否還有辦法抵擋。

　　「唉……。」

　　普洛莫里坐了下來，情緒上稍微有些低落、感覺全身無力。但是他還是照著信上記載的資訊，將被攻擊的地方標進桌面上的地圖。

　　安提瞄了普洛莫里原本在書寫的那張紙，發現上面列了許多毫無邏輯的字眼，似乎是普洛莫里在整理思緒用的。

　　而其中幾個字眼被寫重複寫上了幾筆，特別明顯。

　　「變濃的光霧」、「變強的怪物」、「行為模式改變」──「侵略？」

　　這是大家目前已知的狀況，而普洛莫里似乎還沒得出結論。

　　然而，意想不到的事情突然發生了──安靜的瑪依突然從椅子上跳了起來。

　　「希恩絲！」

　　普洛莫里跟安提還沒搞清楚狀況，基地就開始產生了震動。

　　輕微的晃動、似乎是遠方的爆炸引發的地震。

　　「怎麼了？發生什麼事情？」

　　安提朝瑪依大喊，但瑪依卻露出了驚恐的表情，說不出話來。安提快步走到了她的身邊，牽起她的手。

　　「先別慌，冷靜下來……希恩絲發生了什麼事情？這個爆炸是從那邊傳過來的嗎？」

　　瑪依的手不斷顫抖，安提已經很久沒看到她變成這個樣子了。

　　「希……希被攻擊了……我、我找不到她。」

　　安提與普洛莫里面面相覷。

　　情況不妙，瑪依無法偵測到的只有兩個狀況，第一個自然是希恩絲溶入光霧中的情況，而第二個......

　　則是想偵測「不存在」的人──希恩絲有可能被爆炸給吞噬了。

　　這個時候，葛諾緹還有潔德也從工作區跑了出來。

　　「發生什麼事情了？」

　　「葛諾緹姐，希恩絲失去了聯絡。」

　　「什麼！」潔德忍不住驚叫。

　　「……連瑪依也找不到她……這可麻煩了。」

　　「但是很難講，她說不定只是躲起來了。」安提隨即轉頭望向懷中的瑪依，「妳再重新觀察一次，看看那些怪物有什麼動靜。」

　　瑪依抬頭看著安提，點了點頭，重新開始聚集起力量。

　　她的眉頭深鎖、似乎有些辛苦，大家也看得緊張──但過了一會，她突然睜開了眼睛。

　　「在移動……」

　　「什麼東西？神嗎？往哪邊？有幾個？」

　　安提牽著瑪依來到了圓桌旁，將大幅的地圖拉近了些，瑪依緩緩伸出手指，朝向「天罰之地」的東南方畫了三條曲線。

　　「這些、各一個。」

　　「……看起來像在追著什麼一樣……看來還有救！」安提的語氣之中難掩興奮之意，「瑪依，妳跟我走一趟，我們去救人！」

　　聽到安提這麼說，大家心中頓時都燃起了希望。

　　於是兩人趕緊穿上了裝備，離開了基地。

　　就算基地附近的光霧比過去都濃厚，但因為目的地是他過去的故鄉，所以安提的腦袋便是最好的指引，還是能正確且迅速的前往目的地──他決定朝最接近的神前進。

　　「前面小心。」

　　瑪依在奔跑中輕拍了安提的肩膀，兩人一起躲到隱蔽的位置。

　　為了隨時能找到希恩絲的反應，瑪依仍在持續使用魔法，一方面也能提前知道是否將要遭遇敵人。

　　目前的任務是救希恩絲，能不動手自然最好。

　　不過當神真的經過面前時，安提卻慶幸自己沒貿然出手──他看見了穿上盔甲、拿著武器的神。

　　這完全出乎他的意料之外。

　　直到神走遠之後，他們才緩緩走出藏身點。

　　「剛才那是怎麼回事……為什麼那些怪物穿著盔甲？」

　　「怪不得、動作沉重。」

　　「希恩絲該不會跟這種傢伙戰鬥了吧……。」

　　「沒有戰鬥、希、被偷襲。」

　　「那可不太妙......」

　　兩人再度前進，但卻尋找不到希恩絲的下落，途中數次跟神擦身而過，都是靠著瑪依的提醒才沒被對方察覺。

　　但是他們不放棄──更不可能放棄。

　　希恩絲不僅僅是夥伴與戰友，更是他們最親密的家人。

　　他們一同跨越了那段洞窟裡的時光，心中擁有同樣的陰影與印記、是一同舔舐傷口的存在。

　　所以安提跟瑪依絕不會喊累，就算最後真的不幸只看見一具屍體，他們也必須將她扛回基地去。

　　尋尋覓覓，踏遍了整座森林──這時，安提不經意看見了石頭上的一滴血。

　　然而神是不會流血的。

　　「瑪依，縮小範圍！」

　　搜索的範圍進一步縮減，敏銳度又再一次提高。

　　風吹草動的雜訊開始瘋狂的灌注進瑪依的腦海中，她努力分辨其中無用的訊息、試著找出任何可能與希恩絲有關的情報。

　　安提停下了動作、連呼吸都變得很輕，深怕自己也會影響到瑪依的搜索。

　　突然間，瑪依睜開了眼睛。

　　「風向、錯了。」

　　瑪依跑了出去，安提連忙追趕上她的腳步。

　　兩人繞過了幾棵大樹，一齊停下──眼前一團詭異的霧氣不斷的閃爍著朦朧的影子，安提看見空氣中憑空滴落了一滴血液。

　　「希恩絲！」

　　那團霧氣沒有任何反應，只是緩慢的又往前挪移了一些。

　　安提跟瑪依趕緊追到那段霧氣的前方，張開雙臂擋住了她。

　　「希！」

　　她的魔法已經維持不住了，無法順利的溶入光霧之中，閃爍的身影讓微風在她的身邊產生亂流，成為被瑪依追尋到的關鍵。

　　瑪依走近霧氣，並擁抱起霧氣──虛無閃爍的光芒逐漸消逝，一個身影在瑪依的懷中逐漸成形。那正是渾身浴血的希恩絲。

　　用來抵禦魔法用的斗篷盡是燒灼的痕跡、斗篷下的皮膚幾乎布滿了傷口，潔白的肌膚反倒成為其中的少數。

　　「希……」瑪依已經好幾年沒有劇烈的情緒波動，這時竟然流下了淚。

　　傷成這樣還能活下了，安提自然明白是腦核的關係。

　　這實在太諷刺，被逼得吃下腦核戰鬥、最後卻因為腦核改變了身體組織而撿回一命。

　　希恩絲的意識十分恍惚，被瑪依抱住之後便動彈不得了，任他們倆人怎麼叫喊她都沒有反應。

　　「我們趕緊回去……。」

　　安提從瑪依手中接過了希恩絲，但看著她的模樣，忍不住也想要流淚。

　　一方面自然是為她受傷而感到痛心、另一方面則是慶幸她活了下來。

　　兩人抱著她回到基地時已經是深夜。

　　普洛莫里從安提手中接過了重傷的希恩絲，臉上的表情也十分凝重。

　　但是他的一句「交給我。」卻讓大家非常的安心。

　　一整天發生了太多事情，安提已經感覺到累了、瑪依更是全力使用魔法到了精神不濟的狀態，被安提趕回了房間。

　　畢竟監視其他區域已經沒太大意義，安提只讓她注意基地周遭就好。

　　安提與潔德一路陪同希恩絲直到診療室為止，最後普洛莫里關上了門，兩人不約而同嘆了口氣，只不過對上眼神的瞬間，潔德卻轉身跑走了。

　　「……晚安。」

　　安提的聲音輕輕的迴盪在工作區的通道之中。

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