寧莎帶著他們穿過外圍廢墟，進入一道向下傾斜的通道。
通道兩側的石壁上，刻滿了已經模糊的浮雕。有人彎腰開鑿渠道，有人跪在地上記錄什麼，有人仰頭望向天空，姿態近乎虔誠。越往下走，空氣就越潮濕，帶著一股陳舊的水氣與泥土味，像是有什麼東西在很深的地方，仍在緩慢呼吸。
小玄走在隊伍中間，手指無意識地摩挲著「星火」的刀柄。胸口的「光」比在外圍時更活躍了一些，不是狂暴，而是一種沉悶的、持續的脈動。他說不清那是共鳴，還是某種被喚醒的不安。
「這裡以前是水利與知識的長廊。」寧莎的聲音在通道裡回盪，聽起來有些悶，「恩基的信徒把最重要的東西都留在這裡。」
魯伽走在最前面，斧頭扛在肩上，步伐比平時更重。他沒有回頭，卻忽然悶聲說：
「別碰那些還會亮的東西。上次有人碰了，整個人被吸進去三天。」
他的語氣像警告，卻又像在掩蓋什麼。小玄注意到，魯伽握斧的手指收得很緊，指節發白。那道舊傷疤在他手臂上微微發白，像是被反覆撕開過的痕跡。魯伽不是單純的暴躁——他在怕。怕這地方，也怕自己對這地方的執著。
通道盡頭出現一扇半塌的石門。寧莎伸手按在門側的凹槽上，低聲念了幾句。石門緩緩震動，露出一道足夠一人通過的縫隙。
裡面是一條更寬的長廊。
地面上還殘留著乾涸的水道痕跡，兩側的石架上放著已經碎裂的泥板與容器。空氣中的濕度明顯更高，呼吸時能感覺到水汽凝在皮膚上。長廊中央有一座半毀的石台，上面嵌著一塊比外圍更大的晶石，表面布滿裂痕，卻仍隱隱透出微光。
「就是這裡。」寧莎走上前，聲音比剛才低了些，「投影還能啟動的話，應該會講得更完整。」
她把掌心按上去。
晶石先是劇烈閃爍，發出刺耳的嗡鳴，隨後光影在空氣中扭曲、凝聚，形成一道比外圍更清晰的人影。
那是一個穿著簡樸長袍的男子，手中握著一支刻寫用的工具。他的臉部雖然仍有些模糊，但表情能看出專注與疲憊。投影開口，用古老的語言緩緩說著。寧莎靜靜聽完，才翻譯：
「……水之主恩基，教會我們開渠、製陶、觀星。他說，文明的火種不該被獨自擁有，而該被引導、被分享。那些從天而降的人，自稱阿努納奇。有人想守護這火種，有人想收取它……」
投影的聲音忽然斷了一下，身影劇烈閃爍。
「……後來，洪水來了。」
光影猛地一震，幾乎要潰散。寧莎的手指收緊，強迫它穩定下來。投影用最後一點力氣，補完了句子：
「水之主留下了生機。但代價……是決裂。」
投影徹底消散。
長廊重新陷入沉默。
小玄站在原地，胸口的「光」正緩緩發熱。那些話像石子一樣，沉進了他意識最深的地方。阿努納奇、恩基、洪水、決裂——這些詞不再只是維洛口中的歷史。他忽然有些茫然：如果守護者選擇「引導」，收割者選擇「收取」，那自己身上的這團光，到底比較接近哪一邊？他想守護什麼？又想收取什麼？
瑟拉站在他身側，眼神複雜。她看著已經熄滅的晶石，聲音很輕：
「引導，而不是收取。」
她重複了這句話，像是在確認什麼，又像是在說服自己。銀灰色的短髮遮住了她的半邊臉。小玄能感覺到，她的肩膀有一瞬的緊繃。瑟拉不是單純被感動——她在害怕。害怕自己這些年的堅持，最後也不過是另一種形式的「收取」。
魯伽忽然冷笑一聲，打破沉默：
「說得倒好聽。最後還不是把這地方變成廢墟。」他轉過身，斧頭在地上拖出一道刺耳的聲響，「守護者、收割者，聽起來都一樣會拋棄人。」
他的聲音裡有怒意，卻也有一種近乎委屈的疲憊。寧莎轉頭看他，眼神裡有一瞬的怒意，卻很快壓了下去。她沒有反駁，只是低聲說：
「所以我們才還留在這裡。」
這句話很短，卻讓魯伽的肩膀微微僵硬了一下。他沒有再說話，只是把視線移向長廊深處。寧莎的執著裡，藏著某種她自己也不願承認的絕望——守了這麼久，最後可能什麼都守不住。
維洛一直沒有開口。他站在稍遠的地方，紫色的眼睛望著投影消散後的虛空，神情難辨。小玄忽然覺得，維洛看那些殘影的眼神，不像在看歷史，而像在看某種自己曾經參與、卻無法改變的東西。那沉默太長了，長到像在承受什麼。
「繼續走吧。」維洛終於開口，聲音平靜得近乎冷淡，「更深的地方，還有更完整的記錄。」
小玄握緊「星火」，感覺掌心的溫度比剛才更明顯了一些。
他沒有立刻跟上，而是回頭看了瑟拉一眼。
瑟拉也正看著他。四目相對的瞬間，她的眼神裡有某種他看不太懂的情緒——像是認同，又像是恐懼，又像是某種被觸動後的動搖。她先移開了視線。
「走吧。」她低聲說。
長廊深處的黑暗，正緩緩等著他們。
而每個人心裡，都多了一點說不清的重量。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3p8xJMty7
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