在諸神之外 - 第八章　被改寫的筆記

第八章　被改寫的筆記

格里曼說，工坊需要能被留下的知識。

所以艾洛恩把容器異常紀錄整理成了第一份正式文稿。

回收瓶，薄壁，不可直火。

瓶壁舊膜，先灰，非必然腐壞。

木塞鬆，天熱失效快。

油基殘留，需另洗，勿混判。

他寫得很清楚。

清楚到任何看得懂字的人，都能沿著那些句子往下走。

第二天清晨，艾洛恩把整理好的文稿交給格里曼。

格里曼坐在書房裡，一頁一頁翻過去。

他看得很慢。有時停下來，指尖壓在某一行上，像在掂量那幾個字值多少重量。

艾洛恩站在桌前，沒有出聲。

格里曼翻完後，抬頭看他。

「比我想得好。」

艾洛恩垂下眼。

「還有一些沒整理完。」

「不急。」格里曼把文稿放在桌上，「先讓文書抄一份工坊版。」

工坊版。

艾洛恩聽見這三個字，心裡微微動了一下。

他知道工坊需要歸檔。

這段時日以來，他已經寫過不少歸檔記錄。

可是這一次，格里曼沒有直接把文稿收進檔案櫃。

他叫來了文書。

那名文書穿著灰色短袍，年紀不大，手指乾淨，指腹上有長期握筆留下的薄繭。

他把艾洛恩的文稿接過去，坐到側桌旁，拿出一疊乾淨紙。

那紙比艾洛恩平日用的還要白。

墨水也更黑。

文書低頭抄寫時，每一筆都穩定漂亮。

艾洛恩站在旁邊，看著自己的字被慢慢換成另一種樣子。

他的字其實已經不醜了。

可和文書的字放在一起，仍像兩種不同的東西。

他的字裡有匆忙，有刮痕，有停頓，有不確定時反覆改過的痕跡。

文書的字沒有。

它們筆直、端正、乾淨。

像一開始就知道自己要落在哪裡。

文書抄到一半，忽然停下。

「格里曼先生，這一段要全抄嗎？」

格里曼走過去看。

艾洛恩也看向那一頁。

那是他寫的「容器殘留判斷」。

裡面有幾條細項。

舊膜厚，貼壁，不隨晃動散。

新灰膜薄，邊緣碎，隨藥液微動。

酸味先出現於瓶口，不等於藥液已壞。

油基舊膜遇灰鹽水，微泡沿壁上升。

文書指著其中幾行。

「這些太細，工坊版需要保留嗎？」

格里曼沒有立刻回答。

他看了一眼艾洛恩。

艾洛恩的手指慢慢收緊。

那幾行，是他原本不打算全寫的。

昨晚他已經簡略過一次。

可寫到最後，仍覺得如果不寫清楚，賽倫下次遇到同樣問題可能會判錯。

於是他還是補了上去。

現在，那幾行被文書拿出來問：

要不要保留？

格里曼想了片刻。

「保留意思，不必保留全部細節。」

文書點頭。

筆尖重新落下。

艾洛恩看著他把那幾行改成：

容器殘留可影響灰膜判斷，使用前應先檢查瓶壁與瓶口氣味，必要時更換容器再測。

乾淨。

正確。

也少了很多。

艾洛恩看著那一行，沒有說話。

格里曼似乎注意到他的目光。

「正式文稿不能太雜。」他說，「太多細節，反而讓人抓不住重點。」

艾洛恩低聲說：

「可是那幾行才是判斷方法。」

「判斷方法要留給受過訓練的人。」格里曼說，「對外、對工坊助手、對商會歸檔，都要有不同層級。」

不同層級。

這句話聽起來很合理。

艾洛恩甚至知道它是對的。

不是每個人都該拿到全部資料。

有些細節若落到不懂的人手裡，反而會被亂用。

可是文書改寫那一刻，他仍覺得那些字被擦掉了一部分。

不是錯誤被修正。

而是痕跡被磨平。

那天之後，艾洛恩的筆記開始被大量重寫。

一開始只是容器異常。

接著是火候偏差。

材料替代。

沉澱分類。

灰膜判斷。

失敗救回。

每一份都會先由艾洛恩整理，再交給格里曼看過，最後由文書謄成工坊正式檔案。

正式檔案的紙很乾淨。

標題很端正。

格式也很漂亮。

第六日，艾洛恩第一次在檔案首頁看見賽倫的名字。

《低階藥液保存穩定劑・容器異常處理備忘》

整理：賽倫・格里曼。

工坊助手：艾洛恩。

艾洛恩站在檔案櫃前，看了那行字很久。

文書正在旁邊整理紙張，見他沒有動，便問：

「有哪裡錯了嗎？」

艾洛恩沒有立刻回答。

錯了嗎？

如果照格里曼家的說法，或許沒有。

賽倫對外說明，賽倫代表工坊，賽倫在商會例會上回答問題。

艾洛恩則是工坊助手。

助手整理材料、補充記錄、協助歸檔。

這些字排列得很合理。

合理到像一堵砌得很平整的牆。

艾洛恩看著那堵牆，最後只說：

「沒有。」

文書點點頭，把檔案放進櫃裡。

木櫃闔上時，發出一聲很輕的響。

那聲音像一頁紙被正式放進了世界裡。

只是上面的名字不是他的。

接下來幾週，格里曼工坊又完成了兩項小改良。

一項是低階傷藥防凝。

一項是行商用藥瓶防震放置架的塗層處理。

都不是大成果。

可都能用。

賽倫因此被邀請到更多地方說明。

他的名聲不再只是「格里曼家的少爺」。

而是「那位做低階實用改良的年輕鍊金師」。

艾洛恩也越來越忙。

賽倫要出門前，會拿走正式講稿。

格里曼要會議前，會要工坊版紀錄。

文書要整理檔案前，會要艾洛恩標出成功流程。

每個人都在要紙。

每張紙都需要艾洛恩先寫出來。

然後再被整理、改寫、重抄、歸檔。

燒焦、沉澱、比例錯誤、瓶壁殘留、火太急、布太粗、灰鹽過量、藥草受潮。

那些原本寫滿挫敗的東西，最後都會變成幾句漂亮的「改良過程」。

例如：

初期曾出現灰膜誤判問題，後經賽倫修正，加入容器檢查流程。

又例如：

經多次火候調整後，賽倫確認溫火處理可降低沉澱凝結。

再例如：

賽倫發現材料殘留會干擾保存效果，故建立前置清洗規範。

艾洛恩第一次看見這些句子時，沒有立刻生氣。

他只是覺得奇怪。

像有人把一條泥濘小路重新畫在乾淨地圖上。

地圖上的路筆直。

沒有泥。

沒有摔倒。

沒有被石頭割破的腳。

也沒有那個蹲在破屋裡，一邊咳一邊熬焦水的孩子。

賽倫從檔案室出來時，正好看見艾洛恩站在那裡。

他手裡也拿著一份新檔案。

封面上寫著他的名字。

賽倫的神情有一瞬間不自然。

「父親說，正式檔案要統一寫法。」

艾洛恩看著他。

「嗯。」

賽倫皺了皺眉。

「你不要每次都這樣。」

「哪樣？」

「不說話。」賽倫說，「好像所有人都欠你。」

艾洛恩安靜了一下。

「我只是看。」

賽倫抓緊手裡的檔案。

「這些東西現在是工坊成果。」

艾洛恩抬眼。

賽倫像是被自己的話推著往下說。

「我也有做。我不是什麼都沒做。」

「我知道。」

「你真的知道嗎？」

賽倫的聲音壓低了些。

「我背講稿，見藥鋪主人，回答商會問題，應付那些工坊主。我站在前面被人問，被人看，被人等著出錯。你以為那很容易？」

艾洛恩沒有否認。

那不容易。

他親眼看過賽倫在例會上被問到答不出來時，手指如何發僵。

也看過賽倫回工坊後反覆背誦補充稿。

賽倫不是什麼都沒做。

可這不代表那些失敗是他經歷的。

這不代表那些「發現」是他發現的。

艾洛恩說：

「我知道你有做。」

賽倫的臉色稍微緩了一點。

下一刻，艾洛恩又說：

「可是那些失敗不是你失敗的。」

賽倫的表情沉了下來。

兩人站在檔案室門口。

裡面是整齊排列的工坊檔案。

外面是安靜的走廊。

那些被改寫過的句子，就在他們身後的櫃子裡。

賽倫看著艾洛恩，很久後才說：

「失敗又不是什麼值得搶的東西。」

艾洛恩低聲說：

「對我來說是。」

賽倫像是聽不懂。

也像是不想聽懂。

他轉身離開前，只丟下一句：

「你要是真那麼在意，就去跟我父親說。」

艾洛恩沒有追上去。

他知道結果。

格里曼會說，這是工坊需要。

會說，對外署名要有穩定身份。

會說，艾洛恩還年輕。

會說，以後會有他的名字。

每一句都合理。

每一句都像已經提前寫好。

艾洛恩回到工作台前時，桌上放著一批新的失敗樣品。

低階傷藥。

瓶壁起膜。

底部結塊。

艾洛恩坐下來，一瓶一瓶打開，聞味道，晃動，看沉澱，記錄。

他做得很慢。

比以前更慢。

因為從那天起，他開始把筆記分成兩份。

一份放在工坊桌面上。

那是可以交出去的。

主配方。

正常流程。

標準材料。

足以完成展示的說明。

錯誤發生後的基本處理。

另一份放在他的小木箱裡。

後來，連小木箱也不安全了。

他把真正重要的幾頁拆出來，用油布包住，藏到工作台底板下方一道很淺的縫裡。

那是托恩替他修木箱時教過他的。

木頭接縫如果做得好，看起來是平的。

手指摸過去，卻能找到一點點凸起。

他把那幾頁藏進去時，心跳很快。

不是因為刺激。

而是因為害怕。

他不是天生擅長隱瞞的人。

從小到大，他最習慣的事情是記錄。

把不知道的寫下來。

把看見的寫下來。

把錯誤寫下來。

把結果寫下來。

可現在，他第一次明白，沉默不一定只是服從。

也可以是保留。

他交出去的筆記寫：

瓶壁起灰膜時，需先檢查容器清潔度。

他藏起來的筆記寫：

舊油膜遇灰鹽水，微泡先沿壁生，形細而密，三十息內不散。

他交出去的筆記寫：

天熱時保存時間縮短。

他藏起來的筆記寫：

潮濕熱夜，藥味未酸前，瓶口先有濕霉氣。若灰膜尚薄，可換瓶重濾；若沉澱邊緣發黑，不可救。

他交出去的筆記寫：

灰鹽過量會使藥液結塊，應避免。

他藏起來的筆記寫：

過量初期有一次可救。若加水前已升溫，不能救。若尚未升溫，可先靜置，取上層，再重配。

那些藏起來的字不漂亮。

也不完整。

有些只是幾個詞。

氣味。

微泡。

濕度。

不可回頭。

可對艾洛恩來說，那才是真正的路。

格里曼可以拿走主配方。

賽倫可以背熟講稿。

工坊可以抄走標準流程。

但那些路邊的泥、錯過的彎、差點跌下去的坑，他不想再全部交出去。

不是現在。

又過了兩個月，賽倫收到了一封學院外務處的邀請。

不是正式入學。

也不是正式任職。

只是請他參加一場低階實用鍊金交流，展示格里曼工坊近年的幾項改良。

格里曼很高興。

他把信放在桌上，看了很久。

信紙上有學院的印記。

銀色眼睛。

四道細線。

艾洛恩站在書房裡，看見那個印記時，呼吸停了一瞬。

很多年前，他站在神殿外，看著那枚徽章，連初檢石板都不能碰。

現在，學院的信進了格里曼書房。

只是收信人的名字不是他。

格里曼對賽倫說：

「這是很好的機會。」

賽倫也看著那封信。

他的眼睛很亮。

艾洛恩看見他的手指碰在信紙邊緣，動作很輕。

像在碰一扇真正開始打開的門。

格里曼轉向艾洛恩。

「你需要替賽倫整理更完整的問答備忘。」

艾洛恩垂下眼。

「範圍？」

「所有。」格里曼說，「穩定劑、防凝、容器異常、火候調整、材料替代，還有你最近在做的蒸氣壓力記錄。」

艾洛恩心裡微微一動。

蒸氣壓力記錄。

那部分他還沒有整理成交付文稿。

因為那不是完整成果。

只是他這段時間在觀察的一些現象。

燒水時，瓶口越窄，蒸氣越急。

濕布覆在瓶口，氣流方向會改變。

熱氣遇冷玻璃，水珠凝在某些地方。

火焰靠近氣流時會偏。

這些原本只是鍊金安全的一部分。

爐火。

蒸氣。

壓力。

氣流。

如果不理解它們，瓶子會裂，藥液會噴，火會失控。

可是艾洛恩越看，越覺得它們不只和鍊金有關。

他想起很多年前，在西側講廳外聽見的話。

風不是一條線。

風也可以是被空出來的地方拉過去。

他想起火不是憑空。

只是你還看不見燃料在哪裡。

他沒有法印。

沒有導師。

也沒有人允許他畫完整陣式。

可火焰、蒸氣、氣流，不會因為他沒有法印就停止存在。

它們一直在那裡。

在爐口。

在瓶壁。

在窗縫。

在每一次藥液沸起又平復的瞬間。

格里曼看著他。

「有問題？」

艾洛恩回神。

「那些還只是安全記錄。」

「安全記錄也有價值。」格里曼說，「學院的人會問。賽倫不能只知道配方，也要知道工坊如何避免事故。」

賽倫站在一旁，沒有說話。

但他的表情很明顯。

他想去。

他也緊張。

他需要那些記錄。

艾洛恩看著他，忽然有點疲憊。

最後，他點頭。

「我整理。」

那天晚上，艾洛恩整理到很晚。

他把蒸氣壓力記錄分成三類。

瓶口形狀。

加熱速度。

出氣方向。

交出去的版本寫得很穩妥。

密閉過緊，易裂。

升溫過急，易噴。

瓶口過窄，壓力集中。

氣流偏移時，火焰易受牽引，需保持通風。

這些都是鍊金安全。

沒有問題。

可以交。

可是私人筆記裡，還有另一段。

那是在七日前寫下的。

當時，艾洛恩正在測試一種低階草藥浸液。

藥液本身沒什麼特別。

問題出在火。

那天窗戶關著，工坊裡沒有明顯風。

爐火很穩。

艾洛恩把一只細口瓶放在溫火架上，準備觀察蒸氣凝結的位置。

賽倫不在。

格里曼也不在。

工坊裡只有他一個人。

藥液開始冒出白氣時，瓶口蒸氣往上升。

很正常。

火焰也貼著瓶底，微微晃動。

艾洛恩低頭記下：

細口，初升溫，蒸氣直上。

下一刻，火焰偏了一下。

不是被風吹偏。

窗戶關著。

門也關著。

艾洛恩停住筆。

他盯著火焰。

火焰本該往上。

可它向左偏了一瞬。

很短。

短到幾乎像眼睛看錯。

但那一瞬間，艾洛恩正在想一件事。

他正在想，如果蒸氣能從瓶口集中往上，那火焰周圍的熱是不是也有某種看不見的流向。

他沒有念咒。

沒有畫陣。

也沒有法印。

只是盯著火，想讓那股看不見的流向往旁邊偏一點。

然後火焰真的偏了一下。

艾洛恩的心臟猛地跳了一下。

他立刻後退。

瓶子仍然在架上。

藥液仍然慢慢冒氣。

火焰恢復正常。

什麼都沒有發生。

沒有光。

沒有聲音。

沒有神明的注視。

也沒有學院講師說過的反噬。

只是火焰偏了一下。

艾洛恩站在原地很久。

久到那瓶藥液都快過火。

他才回過神，連忙把細口瓶移開。

那天，他試著重現了五次。

沒有一次成功。

他開窗。

關窗。

換爐火。

換瓶子。

減少藥液。

增加藥液。

火焰都沒有再偏向那個方向。

最後，他只能在私人筆記裡寫：

火偏左。

無風。

非瓶裂。

非氣噴。

不可重現。

疑錯覺。

後來想了想，他又在最下面補了一行。

若非錯覺，則非鍊金反應本身。

那一頁他沒有交出去。

也不打算交出去。

現在格里曼要蒸氣壓力記錄，艾洛恩看著那一頁，手指停了很久。

最後，他把它抽出來，放進油布裡。

藏到工作台底板下。

交出去的版本裡，沒有那一行。

只有正常的安全記錄。

隔天，賽倫拿到整理好的蒸氣壓力備忘。

他翻了幾頁，皺眉。

「這些好難背。」

艾洛恩說：

「可以不背全部。至少記住不能密閉加熱。」

「這我知道。」賽倫說，「以前導師講過。」

艾洛恩看著他。

賽倫很快又說：

「但你寫得比較細。」

他翻到其中一頁。

「氣流偏移時，火焰易受牽引……這個是什麼意思？」

艾洛恩停了一下。

「風會帶火。」

賽倫看著那一行。

「就這樣？」

「就這樣。」

賽倫狐疑地看了他一眼。

「你最近好像常常看火。」

艾洛恩把一瓶清洗好的量杯放回架上。

「火候很重要。」

這也是實話。

賽倫沒有再問。

幾日後，格里曼檢查賽倫的學院交流備忘。

他看得很滿意。

穩定劑。

防凝。

容器異常。

火候與安全。

每一項都有清楚條列。

賽倫能背出大半，也能用自己的話說明。

格里曼問到容器殘留時，賽倫回答得比上次更穩。

問到低階傷藥防凝，他也能說出禁用類型。

問到蒸氣壓力，他答得不算漂亮，但至少不會犯大錯。

格里曼點頭。

「比以前好多了。」

賽倫鬆了一口氣。

艾洛恩站在一旁，沒有出聲。

格里曼翻到其中一頁時，手指忽然停了一下。

那是容器異常與火候偏差的交叉項。

他看了很久。

「這裡缺了東西。」

艾洛恩抬頭。

賽倫也看向他。

格里曼指著那一頁。

「你寫：木塞鬆，天熱失效快。下一行直接寫：若瓶壁起膜，另行判斷。中間應該還有氣味或微泡判斷。」

艾洛恩的背慢慢繃緊。

格里曼看著他。

「你以前不是這樣寫的。」

書房裡安靜下來。

格里曼沒有提高聲音。

可那句話比質問更讓艾洛恩心裡發冷。

他以前不是這樣寫的。

格里曼記得。

不只是記得結果。

他記得艾洛恩寫失敗時的方式。

艾洛恩低聲說：

「我整理時合併了。」

「為什麼？」

「怕太雜。」

這個理由是格里曼自己說過的。

正式文稿不能太雜。

格里曼看著他，沒有立刻接話。

過了一會兒，他笑了一下。

很淡。

「學得很快。」

艾洛恩沒有說話。

賽倫看看格里曼，又看看艾洛恩，似乎不明白這句話到底是稱讚還是別的。

格里曼把那頁紙放下。

「合併可以。但不能讓關鍵判斷消失。」

艾洛恩點頭。

「我會補。」

「今天補完。」

「嗯。」

格里曼又翻了幾頁。

這一次，他看得比之前更慢。

每遇到跳接的地方，他都會停下來。

有些地方，他沒有說話。

只是用銀筆在旁邊點一下。

一點。

又一點。

那些銀色小點落在紙邊。

像冷冷的眼睛。

艾洛恩看著那些點，知道格里曼已經開始懷疑。

不是懷疑他做錯。

而是懷疑他還留著什麼沒有交。

那天晚上，艾洛恩補完了工坊版文稿。

他把幾條缺漏加回去。

但仍然沒有把全部寫上。

氣味差異，他寫了一半。

微泡判斷，他寫了大方向。

哪一步還能救，哪一步不能回頭，他只列了標準情況。

潮濕熱夜、瓶口霉氣、舊膜邊緣厚薄，那些仍然留在私人筆記裡。

還有火焰偏移那一頁。

完全沒有出現在工坊文稿中。

補完後，他把正式文稿交給管事。

管事接過時，看了他一眼。

「格里曼先生說，明天開始，工坊私人筆記也要重新清點。」

艾洛恩的手指停住。

「私人筆記？」

管事語氣平常。

「不是只針對你。格里曼先生要整理近期所有試驗文稿。賽倫少爺的講稿、工坊助手的原始記錄、材料清單，都要清點。」

不是只針對你。

這句話聽起來像安撫。

艾洛恩卻知道，這就是針對他。

他點頭。

「我知道了。」

管事離開後，艾洛恩站在工坊裡，很久沒有動。

窗外天色已暗。

賽倫已經回主屋準備學院交流。

工坊裡只剩幾盞燈和溫火架下將熄的火。

艾洛恩走到自己的工作台前，蹲下來，摸到桌底那道細縫。

油布包還在。

他把它取出來。

裡面只有幾頁紙。

真正不能交出去的幾頁。

材料變質前的氣味差異。

失敗前的微泡和沉澱。

潮濕天氣下的修正。

哪種錯誤還能救。

哪一步一旦做下去，就不能回頭。

還有那張火焰偏移。

無風。

不可重現。

疑錯覺。

若非錯覺，則非鍊金反應本身。

艾洛恩看著那幾頁，忽然覺得它們很薄。

薄到只要格里曼伸手一捏，就能全部拿走。

可它們又很重。

重到他不敢把它們留在工坊裡。

他想起托恩曾經說，撐不住的東西不能拿去承重。

現在這張工作台，已經撐不住這些紙了。

艾洛恩把油布包塞進衣襟。

離開工坊時，他沒有走前門。

他從後面的小門出去，繞過材料倉，沿著商會院牆走到街上。

夜裡的城南比平民區安靜。

石板路乾淨，牆角沒有積太多泥水。

艾洛恩把衣襟按得很緊。

他不知道要把那些紙藏在哪裡。

家裡？

不安全。

托恩和瑪拉已經被格里曼的工作與藥物牽住。

如果事情真的鬧大，家裡只會更危險。

藥鋪？

那個老闆或許會罵他，或許會提醒他，但不一定願意替他藏麻煩。

城外？

太遠。

也容易受潮。

最後，他回到平民區後方那片廢地。

很多年前，他曾在那裡照著殘破講義畫聚焰陣。

那時什麼都沒有發生。

火苗只是晃了晃，最後被風吹滅。

他蹲在一堆破木板後面，找到一塊鬆動的磚。

磚下是乾土。

艾洛恩用手挖開一個小坑，把油布包放進去。

土很冷。

指甲縫裡很快塞滿泥。

他把坑埋好，又把磚壓回原位。

做完後，他坐在廢地裡很久。

夜風從牆縫裡穿過。

遠處有野狗翻東西的聲音。

平民區的幾盞燈很暗。

艾洛恩低頭看著自己的手。

這雙手以前只會把東西寫下來。

現在學會了藏。

他不知道這算不算變壞。

也不知道這算不算反抗。

他只知道，如果連最後這一小部分都留不住，自己就真的只剩下工坊助手那行字。

第二天，格里曼開始清點筆記。

他沒有親自來工坊。

來的是管事和文書。

他們帶著清單，一項一項核對。

正式工坊紀錄。

材料領用表。

賽倫講稿。

艾洛恩的原始試驗紙。

小木箱也被打開了。

艾洛恩站在旁邊，手心微微出汗。

管事翻得很仔細。

他看見那些舊筆記，皺了皺眉。

「這些都這麼亂？」

艾洛恩說：

「早期記錄。」

「有缺頁嗎？」

「有些本來就是廢紙。」

管事看向他。

艾洛恩沒有移開視線。

這句話是真的。

很多本來就是廢紙。

很多本來就缺頁。

只是現在缺得更多。

管事把筆記交給文書登記，又翻了幾本。

最後，他把小木箱合上。

「格里曼先生說，以後私人試驗也要先登記題目。」

艾洛恩抬頭。

「私人試驗？」

「只要使用工坊材料和器材，都不算完全私人。」管事說，「這是商會規矩。」

商會規矩。

艾洛恩點頭。

「我知道了。」

管事離開後，賽倫走進工坊。

他似乎聽說了清點的事，臉色不太自然。

「父親只是怕資料散掉。」

艾洛恩沒有看他。

「嗯。」

賽倫站了一會兒。

「你真的有藏什麼？」

艾洛恩抬頭。

賽倫問完，自己也像是後悔了。

可話已經出口。

艾洛恩看著他。

「如果我說沒有，你信嗎？」

賽倫沉默。

艾洛恩又問：

「如果我說有，你要去告訴格里曼先生嗎？」

賽倫的臉色變得難看。

「你一定要這樣說話？」

艾洛恩沒有回答。

賽倫抓了抓頭髮，壓低聲音。

「我不是想害你。」

艾洛恩看著他。

這句話也許是真的。

可真不真，已經不是最重要的事。

「我知道。」艾洛恩說。

賽倫似乎鬆了一點。

下一刻，艾洛恩又說：

「可是你也不會站在我這邊。」

賽倫的表情僵住。

工坊裡安靜下來。

爐火在溫火架下發出細小聲響。

很久後，賽倫低聲說：

「我站在哪邊，不是我能決定的。」

艾洛恩沒有說話。

這一句，他相信。

賽倫站在格里曼的名字裡。

站在商會的光裡。

站在所有人期待他成為天才的位置上。

他不一定想害艾洛恩。

可他也不可能為了艾洛恩，走出那道光。

賽倫轉身離開前，忽然說：

「學院交流那天，你也去吧。」

艾洛恩愣了一下。

賽倫沒有回頭。

「站後面也行。」

說完，他就走了。

站後面也行。

艾洛恩看著他的背影，忽然覺得那句話很可笑。

又有一點可悲。

賽倫也許真的是在釋出好意。

可他能給的好意，仍然只是讓艾洛恩站後面。

當晚，艾洛恩沒有留在工坊太久。

他按規矩寫完當日試驗題目，交出材料領用表，把標準記錄放在桌面上，然後回家。

托恩正在門口修一只裂開的木箱。

瑪拉坐在火邊，臉色比前些日子更白。

藥物供應穩定後，她沒有立刻變好。

只是沒有壞得那麼快。

艾洛恩忽然想起自己做出的穩定劑。

讓藥晚一點壞。

讓傷藥多撐幾日。

讓損耗少一些。

可是不能治病。

不能讓瑪拉不咳。

不能讓托恩不用低頭接下商會介紹的活。

不能讓自己的名字回到該在的位置。

他坐到瑪拉身邊。

瑪拉看著他。

「今天很累？」

艾洛恩點頭。

「有一點。」

托恩抬頭看他。

「商會又出事了？」

艾洛恩沉默片刻。

「他們在清點筆記。」

托恩手裡的工具停住。

瑪拉也安靜下來。

托恩看著他。

「你的筆記？」

「嗯。」

「他們要拿走？」

「說是登記。」

托恩沒有立刻說話。

過了一會兒，他低頭繼續修木箱。

只是敲釘子的力道重了一些。

「自己的東西，自己看好。」

艾洛恩低聲說：

「我藏了一點。」

托恩的手停住。

瑪拉看向他。

屋子裡安靜了很久。

最後，托恩只問：

「危險嗎？」

艾洛恩想了想。

「不知道。」

托恩把釘子放下，看著他。

「那就小心。」

沒有責怪。

沒有叫他全部交出去。

也沒有問藏在哪裡。

艾洛恩忽然覺得喉嚨有些緊。

瑪拉伸手，輕輕碰了碰他的頭髮。

「你從小就什麼都想記下來。」

艾洛恩低下頭。

瑪拉說：

「現在開始知道，有些東西不能隨便給人看了。」

她的聲音很輕。

聽起來有些難過。

像她並不希望孩子學會這件事。

可世界已經把這件事教給他了。

那天夜裡，艾洛恩睡得很淺。

他夢見很多門。

神殿的門。

學院講廳的窗。

格里曼商會的前廳。

工坊的檔案櫃。

每一扇門都開著一條縫。

可是當他走近時，門後伸出來的不是光。

是很多手。

那些手拿著乾淨的紙。

拿著墨筆。

拿著契約。

拿著他的筆記。

有人溫和地說：

這是工坊需要。

有人說：

對外仍由賽倫出面。

有人說：

以後會有你的名字。

有人說：

站後面看就好。

艾洛恩在夢裡低頭，看見自己的手是空的。

醒來時，天還沒亮。

屋裡很暗。

托恩和瑪拉都還睡著。

艾洛恩坐起來，摸了摸衣襟。

那裡已經沒有油布包。

真正的筆記藏在廢地磚下。

他卻仍然覺得胸口有重量。

隔天去工坊時，格里曼親自叫住了他。

不是在書房。

而是在工坊門口。

格里曼站在晨光裡，手裡拿著一份清點清單。

「昨天整理完了。」

艾洛恩停下。

「嗯。」

格里曼看著他。

「你的早期筆記少了幾段。」

艾洛恩的手指慢慢收緊。

格里曼的語氣仍然平穩。

「文書說，有些頁面前後接不上。尤其是容器殘留、微泡和火候異常那部分。」

艾洛恩沒有說話。

格里曼往前走了半步。

「你自己抽掉的？」

艾洛恩抬頭看他。

晨光從格里曼身後照過來。

他的臉有一半在光裡，一半在陰影裡。

艾洛恩忽然想起那個清晨。

他坐在工坊裡，看著光先落在前面的名字上。

現在，光落在格里曼身後。

而他仍然站在門口。

格里曼沒有逼問。

他只是溫和地說：

「艾洛恩，我希望你明白一件事。」

艾洛恩看著他。

「工坊能保護你，也能給你位置。」

格里曼說：

「但前提是，你不能讓工坊不知道你在做什麼。」

不能讓工坊不知道。

這句話比「不准」更可怕。

因為它把所有隱瞞都變成不合理。

把所有保留都變成背叛。

艾洛恩低聲問：

「如果有些東西還不確定呢？」

「那就寫不確定。」

「如果還不能交？」

格里曼看著他。

「為什麼不能？」

艾洛恩沒有回答。

因為那是我的。

這句話卡在喉嚨裡。

可他說不出口。

契約上寫得很清楚。

工坊器材。

商會材料。

格里曼承擔風險。

成果歸屬由商會決定。

他能說什麼是自己的？

格里曼等了一會兒。

見他不答，反而笑了笑。

「你還是太年輕。」

艾洛恩的心沉下去。

這句話又來了。

格里曼說：

「你以為藏住幾頁紙，就能保住自己。可是知識如果不能被使用，就只是紙。」

艾洛恩終於開口：

「被誰使用？」

格里曼的笑意淡了一些。

艾洛恩抬頭看著他。

「如果只是被別人使用，然後變成別人的名字，那它還是我的知識嗎？」

工坊門口很安靜。

遠處有助手搬動材料的聲音。

賽倫似乎從走廊另一端走來，卻在看見兩人後停住了。

格里曼看著艾洛恩。

那一瞬間，他臉上的溫和沒有消失。

可是艾洛恩第一次清楚看見，那溫和下面有別的東西。

不是怒氣。

不是失控。

是計算。

格里曼說：

「你正在走一條很危險的路。」

艾洛恩沒有退。

「哪一條？」

格里曼的聲音很低。

「把自己看得比工坊更重要。」

艾洛恩的手指慢慢鬆開。

這句話落下來時，他忽然明白，自己不會在這裡得到答案。

因為格里曼的世界裡，工坊、商會、成果、契約、價值，全都排得很清楚。

個人的名字可以等。

失敗的路可以改寫。

私人的筆記可以登記。

一切都能被整理成更有效率、更安全、更有價值的形狀。

而艾洛恩現在不肯交出的那一小部分，在格里曼眼裡不是自我。

是風險。

格里曼把清單收起來。

「今天先工作。」

艾洛恩看著他。

格里曼說：

「晚些時候，我們再談那些缺頁。」

說完，他轉身離開。

賽倫站在走廊盡頭，沒有上前。

艾洛恩也沒有看他。

他走進工坊，像往常一樣洗手，檢查瓶子，記錄火候。

爐火很穩。

玻璃瓶很乾淨。

工作台也仍然平整。

一切都像平常。

只有他知道，從今天開始，格里曼會查他。

查那些缺頁。

查那些不自然的空白。

查他是否仍有沒有交出去的筆記。

艾洛恩拿起筆，在當日記錄第一行寫下：

低階傷藥防凝試驗，第三組。

然後，他停了一下。

在最角落、很小很小的位置，補了一個只有自己看得懂的記號。

那個記號代表：

另有未交紀錄。

他看著那個記號，很久後才繼續寫下去。

沉默不一定等於服從。

有時候，沉默只是把最後一小塊自己，藏到別人還沒找到的地方。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx2L33Cx4ep
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