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根據瑪法達提供的情報，梵頓．拉斐爾是人類，而封印布雷克的那場戰役距今已有兩百年歷史，除非他和瑪法達、達勒斯、皮亞諾一樣擁有長生不老的血統，否則絕不可能活到今天。
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忘川月姬隻身站在一處高聳的山脊上，晨風撩動著她繫著紅絲線的馬尾。她低頭看著手中的尋人啟事，腦海飛快地盤算著。
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「只要找到他的墓，第一個目標就解決了。」
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既然是兩百年前存在的人物，梵頓．拉斐爾理應有經歷過布塞儂帝國建國初期，帝國是由首都什拉齊瓦開始發跡的，那麼他所沉眠之地，應該位於那附近才對。
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她沒有猶豫，立刻動身前往。
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「F⋯⋯梵⋯⋯ 有了，應該是這個！」
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她在什拉齊瓦近郊的第一公墓找到了那堵爬滿裂紋的方形石碑，碑上覆蓋著一層厚厚的黑沙，裂縫處甚至冒出了雜草，似乎長年無人祭掃。
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伸手拂去碑石表面的塵土，她將剛才途經某個小鎮順手購買的一束鮮花慎重地放在墓碑前，垂首默哀。
太陽不知何時已經高掛在頭頂，投下刺眼灼人的光芒。金光如瀑布般傾瀉而下，穿透周圍稀疏的林木，筆直灑落墓碑，連帶把空氣中漂浮的塵埃映照地無所遁形。她低聲誦讀著碑上鐫刻的文字。
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『英雄』梵頓．T．拉斐爾之墓（203-265）
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月姬盯著那行文字，先是愣了幾秒，接著嘴角微微抽動，不由自主地笑出聲來。
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「要是知道自己被這樣惡搞，他肯定會氣得爬出墓穴宰了刻墓碑的人。」月姬對著空氣喃喃自語：「畢竟他本人自詡為雞鳴狗盜之徒，最討厭『英雄』或『勇者』這類正面稱號了。」
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她一邊叨念著，一邊從懷中摸出隨身攜帶的紙筆，詳細記下這座墓碑所在位置的具體座標，收起紙筆後，她看著那束花，雙手環抱在胸前，陷入了沉思。
「話說回來，這樣回去交差，會不會有點敷衍啊？」
瑪法達要的是能上戰場的勇士，自己帶了個坐標回去，顯然沒有半點實質性的幫助⋯⋯梵頓．拉斐爾不曉得有沒有後代？
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月姬隨即回憶起先前與黛蓮．史考特的對話，對方在無意中提到聯盟最近出了一位同樣姓拉斐爾的風雲人物，職業也是盜賊，名字好像叫亞瑟？亞瑟．拉斐爾雖然因功而被布塞儂帝國冊封為勛爵，卻處處迴避著聯盟，就連公權力也拿他沒輒。他行蹤飄忽、神出鬼沒，作風倒與當年的梵頓有些相似。
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「改天再請史考特市長幫忙取得聯繫方式好了。」
做出了決定，月姬拉了拉身後繫著黑色武士刀的揹帶。
「那麼，該回家了。」
她閃身進入叢林，朝向真正的歸處奔去。
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***
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午後的山城，寧靜地宛若一幅尚未乾透的水彩畫。
遠景是層疊的山巒與順著山壁向下潺流的溪澗，流向一平緩的盆地，盆地周遭皆是低矮的木造平房，炊煙裊裊上升至天際，萬里無雲，碧空如洗。
近景則是蓊鬱的森林與整齊的梯田，田邊矮坡上，幾個年約十歲的孩子正愉快地奔跑、嬉戲，畫面洋溢著活潑的青春氣息。
這些孩子頭上都長著一對不屬於人類的動物耳朵，身後則垂著一條毛茸茸的尾巴，顏色、形狀各異，不過，他們卻是用雙腳站立與行走。是的，他們是獸人，而這裡，便是由獸人聚集而成的「獸人村」。
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「停，大家看這邊！」奔跑、追逐了一會兒，一個體格健壯的獸人男孩率先停下腳步，他露出興奮的笑容，對著前方大喊：「出來吧，熊神大人！」
他揚起下巴，神情得意，彷彿炫耀自己的寶貝似地，伸出手臂指向前方的空地。
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「我的守護靈是熊神！祂長得胖胖的，其實很可愛，而且力氣超級大，平常只要我搬不動重物，祂就會現身幫忙我！」男孩雀躍地手舞足蹈，隨後看向身旁另一個矮小的男孩，大聲問道：「喂，你有看到我家熊神的模樣嗎？祂現在就站在那塊大石頭旁邊呀！」
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被詢問的男孩使勁揉了揉眼睛，望向那塊孤零零躺在空地上的大石頭，他其實什麼也沒看到，但看著對方期待又認真的表情，生怕說實話會讓朋友掃興，於是拔高音調附和著：「有，真的好大一隻，看起來好威風啊！」
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「那有什麼了不起的！」
另一個綁著雙辮的女孩不甘示弱地站了出來。她雙手叉腰，高傲地昂起頭：「我的守護靈是鳥神大人！祂有一雙很大很漂亮的翅膀，飛得比什麼都高，能在空中幫我盯著周圍看有沒有危險！」其他孩子一聽，為了合群，紛紛撒著善意的謊言。
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接下來，其他孩子也七嘴八舌地談論起自己的守護靈。一個男孩指著草皮說他的守護靈是聰明又敏捷的狼神，奔跑起來像風一樣快；另一個女孩則興高采烈地說她的守護靈是兔子神，耳朵長長的，聽力特別靈敏。
在獸人村裡，每個孩子通常會在七歲左右初次看見自己的守護靈。只要能見到守護靈，便代表獲得了神明的加持與眷顧。守護靈會終身庇佑孩子，賜福予他，替他消除災厄，並在孩子虔誠呼請時，現出全身。
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土坡上的氣氛被炒得火熱，最後，眾人的目光不約而同地落在站在隊伍尾端，一位穿著鵝黃色碎花洋裝的女孩身上。
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「喂，舞螢，妳呢？」被熊神庇佑的男孩遠遠地嚷著：「妳的守護靈是什麼神？長什麼模樣？叫什麼名字啊？」
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女孩頓時顯得有些慌亂，她不安地抓著自己的衣角，低著頭，支支吾吾了半天，卻什麼也答不上來。
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男孩見狀，立刻挑起眉毛，指著她大肆嘲笑起來：「妳該不會根本沒有守護靈吧？長輩們都說，只有心地不善良、被神明討厭的小孩，無法獲得守護靈的眷顧！」
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其他孩子也跟著起鬨，拍手大笑：「就是說啊，村長的孫女竟然沒有守護靈，太可憐了！」
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舞螢的眼圈瞬間紅了，淚水稀裡嘩啦地滾落臉龐。小孩們頓時覺得無趣，便一哄而散，笑鬧著朝向矮坡的另一側跑去。
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舞螢被晾在原地，難過地坐在草地上，將頭埋進雙膝間大哭起來，淚水很快浸濕了她的裙擺。不曉得哭了多久，耳畔傳來一陣熟悉的嗓音──
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「小螢，怎麼一個人在這裡哭？」
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蒼老的嗓音帶著幾分擔憂與疑惑，卻又滿溢著溫柔。拎著竹籃路過的老婦人聽見哭聲，循聲望向坡頂，一眼便認出了那蜷縮成團、不斷抖動的嬌小身影。這位老婦人正是獸人村的村長夫人──香流夫人，同時也是舞螢的親祖母。
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她放下手中的竹籃，快步走到孫女身邊，蹲下來輕輕拍去她衣服上的草屑，將她拉入懷中，仔細檢查她是否有受傷。
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舞螢仰起哭得浮腫的小臉，抽抽噎噎地把剛才同伴們嘲笑她沒有守護靈、是個壞孩子的事情，全部告訴了奶奶。
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奶奶聽完，胸口滿是不捨與心疼，她掏出手帕，細心地替孫女擦拭臉上的淚水：「傻孩子，別聽他們瞎說。我記得妳也有守護靈呀，與祂相遇的那天，妳還開心地在晚餐的餐桌上與我們分享，剛才為什麼不直接告訴他們，省得受這番委屈？」
舞螢沮喪地垂下頭：「可、可是我對祂的印象很模糊。我分辨不出祂是哪一種動物幻化成的，祂全身黑壓壓的，身上沒有毛皮、鱗片，也沒有翅膀，祂跟我們一樣都是用兩條腿走路。我怕即使說了真話，他們依舊不願意相信⋯⋯」
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奶奶微微一愣，兩隻獸耳不自覺地動了動：「那麼，祂最近還有出現在妳面前嗎？」
聽到這句話，舞螢的眼淚再度湧了出來：「沒有，我已經超過三個月沒看到祂了。這陣子無論我在心裡怎麼呼喚、怎麼央求，祂都不肯回應我。奶奶，祂是不是覺得我很笨，所以不要我了？」
「不會的，守護靈一旦選定了主人，就絕不會輕易拋棄對方。」奶奶握住舞螢冰涼的小手，耐心開導著：「也許是妳呼喚的方式不對？妳有幫祂取暱稱嗎？有時一個親近的稱呼，比喊破喉嚨更有效。不然，妳現在試著叫祂的暱稱看看？」
舞螢緩緩抬起頭，淚眼裡閃爍著無助與絕望，她虛弱地動了動毫無血色的雙唇，說到最後一個字時，聲音已滿是哭腔。
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「可是⋯⋯我忘記祂的名字了。」
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