「媽祖娘娘,弟子信男李武雄。」大殿,一道男聲隨著香煙飄進大殿,與現實不同的是,煙是緩緩向下飄到林默娘手中的燈籠的。「再過幾日,我們就要出航了。我們這艘船要前往美國,預計兩周後返回台灣。祈求媽祖護佑,保佑我們這趟海路平安、漁獲豐收、船員都能夠順利返航。若能平安歸來,必定準備豐盛的供品答謝神恩。」
隨著信徒虔誠的祈求,帶著祈禱的煙飄進燈籠,燈籠裡的燈芯燒得更旺更明。待信徒祈求完後,燈籠的光化作一束光線,直直往藻井飛去,消失在空中,燈籠滅了。
蘇未央不明白林默娘做了什麼顯神威的事情。
還不等蘇未央思考,下一個信徒接著祈禱,燈籠很快又明亮了起來。來來回回數次,燈籠明了又滅,滅了又明。
「那些光要去哪裡?」蘇未央看著不斷往藻井發射的光線,好奇地開口向林默娘詢問。
林默娘專注地看著前方,似乎神魂已不在此地,卻還是能開口回答蘇未央的問題,「這些會化作保護信徒們的保命燈。」林默娘伸手,左手掌心向上,一道影像懸浮在她的手上,影像裡是信徒的船,船的底部有一個小小的亮光正在閃爍。「光束會化作燈鈴,吸附在船的底部。若是不幸發生船難,燈鈴會引領他們到安全的島上。」林默娘眨眼一順便回過神來,她轉頭看向蘇未央,「燈鈴也有探查的功能,若是出事了,我會知道。」
語畢,林默娘向蘇未央伸手,蘇未央猶豫了一下,很小幅度地上前了。
林默娘反手,用食指點了一下蘇未央的額頭,蘇未央只感覺像被什麼冰冷的物什刺進腦裡,鑽腦的疼讓她摀著額頭退後了好幾步。
「好痛!」她痛得飆淚,氣得想跺腳。她果然不該相信這個壞人!
「抱歉,弄疼你了。」看她又氣又委屈,林默娘有些歉意。「我送了你一個燈鈴,就當是給你的祝福。」
蘇未央鬆開摀著額頭的手,發現額頭有光亮。沒多久後,光消逝,那口子滲出血絲,血絲很快就凝固,在額上化作一道紅印,像是點了硃砂一樣。
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自被祝福的那天算起,蘇未央已經住在天后宮五天了。這五天,她每天都看著林默娘在回應信徒的祈願。她發現,林默娘是個很忙的神明,但就算再忙,她也會陪她一起吃飯。
蘇未央現在覺得林默娘是個好人。
這五天,林默娘也沒讓蘇未央閒下。她不只讓蘇未央看她處理信徒時的神威,也讓她一同去拯救落海的信徒。其中,有兩天,林默娘和蘇未央在某信徒的船上度過。
「我還是第一次搭船。」隱身狀態的蘇未央很好奇,東張西望的,到哪裡都要偷摸幾下,才像個偷到寶貝的小偷一樣心滿意足。「林默婆婆,這個是什麼?」
「牆壁。」
蘇未央又興奮地蹦蹦跳跳到前方,指著地板上隆起一塊的地板,「那這個呢?」
「儲存倉。」
蘇未央又跑到船的最前方,站在船首乘風,等吹得臉凍住了,才晃著臉坐在地板上。坐不到十秒鐘,她又指著地上,眼睛閃爍著好奇的光,問林默娘,「這個呢?」
「甲板。」
「這個呢?」蘇未央指著被放在一旁雜亂的捕魚工具。
「這… …」林默娘一時間答不上來,語塞片刻,有些不好意思地說,「這個倒是難倒我了。現在的漁船,與我那時候的漁船,變化得太多,我竟認不得了。」
「神明也有不知道的時候啊?」蘇未央倒是意外,因為她以為能夠幫助世人的眾神,都是無所不知的存在。
「當然,神明不是萬能的。」林默娘在這件事情上並不糾結,爽快承認了。「若是天庭允許的話,神明跟人也是可以互相幫忙的。」
林默娘看著蘇未央,將這句話說得緩慢,別有深意。但蘇未央並沒有聽出來。林默娘垂下眼,淺淺的苦笑若有似無,再抬眸,她已看向前方。
甲板正中央,一群海上信徒正圍成一圈喝酒嬉鬧,聊著這次大豐收後,就要退休養老,聊著這次航海結束後,就要買一艘自己的船當船長,聊著回家後,就要陪伴家中兩老,聊著聊著,醉醺醺的人們關上燈,許是太苦太悶太孤寂,或是海浪的兇猛讓人敬畏,沒有人想要在當下。
燈暗了,應該安靜,不應該有人站著。
「走了。」林默娘邁步前往某處前,開口提醒蘇未央。只見蘇未央盯著儲存倉,一動也不動,似乎看見了什麼。「怎麼了?」林默娘心裡覺得奇怪,開口詢問。
「林默婆婆,那裡坐著一個人,他沒有跟大家一起去睡覺。」蘇未央指著儲存倉的倉門旁,對那陌生男很是困惑。
林默娘順著她手指的方向看過去,她看見的不是普通的人,而是亡靈。
那原先坐在儲存倉的亡靈當然聽見蘇未央說的話,一瞬間猶如驚弓之鳥,緊張又惶恐地看向蘇未央,發現蘇未央正盯著自己,似乎想瞧明白什麼似的,讓他更害怕,於是他一溜煙鑽進了儲存倉。
「他跑進去了。」蘇未央看著林默娘,語氣有些急火。
林默娘微微蹙眉,發覺事情不太對勁,「你在原地等我。」林默娘一個人緩步走向儲存倉,再一眨眼,眸色成金,看見了儲存倉內部的情況後,她眉頭緊蹙——裡面凍著一具屍體,看上去已經逝世多日。
那具被黑布裹緊的屍體,與那斷裂的手掌,被一同與漁獲冰在一起。林默娘並不是第一次見到有屍體被冰在儲存倉的冷凍庫,除了怕傳出屍臭才與漁獲冰在一起外,再來就是因為國際法的關係,必須保留屍體與證據。在她的年代,死在船上的人,理應丟下海,生是海人,死是海人。
「來晚了。」林默娘閉上眼,不忍再直視。雖然這名漁工不是她的信徒,但這艘船是她護佑的船隻,多少讓林默娘覺得心痛又心寒。
「林默婆婆,怎麼了?」不遠處的蘇未央開口問。
「沒怎麼。」林默娘深呼吸平復情緒,緩步走回來,蹲下身與蘇未央平視,「走吧,我們回天后宮。」
蘇未央沒有立馬答應,而是側過頭,看向林默娘身後,「那他怎麼辦?他沒有手了。」
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