洛陽漫天連天大火耗費數日,終於在孫堅這位臨時走馬上任的大漢消防總隊長統一指揮下徹底熄滅。各路人馬一邊提桶澆水滅餘火,一邊心裡都揣著撿寶的念頭,生怕晚一步城裡珍貴金器被燒熔,這股撿拾古物的狂熱動力,反倒成了撲滅火勢最大的助力。此時曾經萬世輝煌的帝都滿目瘡痍,宮殿牆皮大片大片剝落,如同人身上層層脫落的頭皮屑,數根漢白玉欄桿從中斷裂傾倒,到處殘留燒焦木樁與黑灰,整座城池充斥著滿是破碎荒涼的獨特殘缺畫面,活脫脫傳說中的敘利亞殘破建築風格。
滿地焦黑廢墟之間,費儕帶領平原五活寶緩緩前行,五人個個藏滿從後宮、太廟撿來的珍寶,完美演繹什麼叫深藏不露、演技拉滿的頂級演員修養。劉備垂著一對碩大招風耳,刻意把腦袋壓低,寬大長袖緊緊遮住懷中兩塊厚重漢白玉浮雕,石面還殘留著火場餘溫,只要稍微動彈就會透出沉甸甸的輪廓;一旁關羽依舊把翻得發軟破舊《春秋》擋住大半緋紅臉龐,目光四處飄散不敢與人對視,可書頁縫隙飄出幾縷細軟純金流蘇,一點點洩露方才他獨自潛入後宮廢墟搜刮珍寶的驚人手速。
小白臉張飛背著一只比自己腦袋還寬大粗布包袱,走路時包袱內器皿撞擊,不斷傳來叮叮哐的清脆撞擊聲,不用打開也能猜出裡面至少收了三套完整宮廷金銀酒具。最擅長算計的簡雍縮在馬車陰暗角落,雙手飛快撥動算盤,木珠摩擦幾乎要冒出火星,眼底滿是古董商人看見稀世藏品的瘋狂熾熱光芒,低聲跟費儀盤算收益:「這批經大火淬煉的燒痕御用餐具運回平原,稍加打磨包裝,開一間皇家沉浸式遊覽館,門票價格直接翻五倍,到時全郡百姓都會爭相前來消費。」
費儕聽完趕緊抬手示意眾人安靜,壓低聲音滿臉凝重叮囑夥伴:「所有人收斂神態,全程低頭扮作窮苦流民,千萬別讓袁紹那一夥眼紅諸侯察覺咱們包袱裡的珍貴硬貨。一旦被他們識破,定會打著補充前線軍需的名義強行徵收,逼咱們當場全數交出。記好,現在咱們五人是連草鞋鞋底都磨穿、三餐難以溫飽的窮光蛋,半分財富都不能外露。」
五人依言垂首,步履緩緩踏過滿地黑灰,臉上擺出憂愁哀戚、滿懷憂國憂民的悲天憫人模樣,憑藉完美偽裝,順利和身邊那些為半截銅木廢料爭執不休的各路諸侯拉開距離,沒人懷疑這群看上去窮困潦倒之人藏滿無價宮廷寶物。
諸侯臨時大帳內空氣壓抑到窒息,氛圍像一場全員虧損的破產檢討大會。各路諸侯或盯著手中撿來的殘破瓦罐暗自盤算價值,或拿算盤細細核算返鄉路費,沒人願意提起追擊董卓一事。在所有人心中,洛陽殘墟尚未徹底搜刮完畢,遍地金玉殘料還等待撿拾,誰也不願意千里迢迢跑去長安吃苦,白白錯過撿寶良機。
唯有曹操按捺不住心中怒火,在帳中來回踱步,急得雙腳不停跺地,嗓門因為過度激動幾近破音,當著滿帥諸侯大聲疾呼:「諸位同僚!董卓逆賊縱火焚毀帝都,挾持天子與后妃西逃,行事何等喪心病狂!我等身為漢室臣子,每月領朝廷俸祿,難道不該即刻整軍追擊,趕赴長安救回天子與太后嗎?」
話中「太后」二字一出,曹操眼底不自覺閃過一縷貪婪熾熱、如同餓狼覓食般的狂熱。這樁心事在諸侯高層圈子裡早已是人盡皆知的秘密,從前曹操在洛陽北宮擔任小官時,曾隔數層珠簾遠遠望過太后一面,那種溫婉端莊、滿懷母儀天下的獨特氣質從此刻進他心底,落下難以根治的人妻執念。為消解綿綿相思,他暗中尋覓西域手工匠人,用上等軟綢填滿細軟鴨絨,縫製一尊一比一等身太后布偶,每晚獨自寢室抱著布入睡,時常一臉癡迷低聲自言:「這大漢江山四四方方硬邦邦龍椅哪有綢緞軟和,世間溫柔還得是這般模樣。」如今太后被董卓強行擄走,曹操只覺靈魂被生生挖走一半,渾身空虛難耐。
更讓他無法容忍的是一筆血汗賭債。當初董卓初入洛陽,閒暇時拉著曹操連續三日通宵炸金花,曹操本想憑精細算計贏取軍費積蓄,誰知董卓輸錢從不認賬,動不動就喚呂布上門施壓,一番拉扯下整整一千兩黃金欠款從未償還。這筆銀兩是曹操積攢許久的私房錢,連訂購鴨絨填充布偶的開銷都包含在內,太后被搶尚可忍耐,債務被徹底賴掉簡直觸及他底線,這場追擊不僅是救駕,更是為尊嚴、銀兩與心愛布偶展開復仇。
袁紹懶懶打著哈欠,目光依舊飄向帳外堆積的出土銅鼎,滿不在意勸阻:「孟德何必心急,長安路途遙遠,行軍耗費大量糧草路費。洛陽廢銅殘料我尚未全部清點回收,若是此刻離開,公孫瓚定會趁機把屬於我的那批銅器全部搬空。」
一旁孔融抱著當初武安国戰場折彎的紫金大錘,錘身還殘留戰場寒意,頭也不回揮手告辭:「在下北海梨樹即將成熟,須趕回去打理果園,諸位追董之事恕我不奉陪。」
曹操望著滿眼只有碎磚銅器、滿腦子撿拾廢料的諸侯,一口鬱氣堵在胸口,幾乎要噴出一口老血,頷下長鬚劇烈顫抖,憤然甩開長袖,一聲怒罵響徹整座營帳:「豎子不足與謀!爾等滿心只有殘磚廢銅,何談半分大漢忠義!」
無人共謀之下,曹操只能召集曹氏、夏侯一族親兵,區區少許兵力被費儕戲稱三瓜兩棗,依舊披著迎風獵獵的征袍,看似滿腔忠義朝長安進發。他騎馬在外裝出悲憤忠臣模樣,心裡盤算的卻只有那一千兩黃金與心頭布偶,暗中咬牙:「董肥賊,給我好生等候!若是討不回欠款,定將你渾圓肥肚割下當布偶填充物!」
遠處廢墟角落,費儕目送曹操隊伍揚起塵土遠去,默默在心裡給他遞出一張虛擬勸告黃牌,隨即轉頭衝身邊張飛揚聲呼喊:「三哥動作快些,趁袁紹還埋頭清算豆子庫存,咱趕去太廟門口,將兩尊巨型黃銅大缸撬走搬回平原,這兩件銅器熔煉價值不可估量!」
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