樂遊原上，花朝佳節。群賢畢至，少長咸集。
一大清早，張子桓便帶著張子櫻至宮門接上楊怡，之後三人同乘護國公府的馬車前往城郊樂遊原。
饒是事先有心理準備，在看到張子桓的第一眼，楊怡還是覺得鼻子一酸。
隔世重逢的情感衝擊，在越是親近的人身上體會越深。
楊怡在宮裡是長姐，只有在張家能體會一把受寵小妹的感覺。她上頭有三位表哥、兩位表姐，其中張子桓與她年齡最為接近，故而交集最多。上次楊怡告訴張子櫻，她與三表哥「情同親兄妹」，其實是心裡話。
母后沒了，她與楊盛在宮中實屬孤立無援、相依為命。與其他皇子公主沒有互害就不錯了，談何手足情深？唯有張家是她血脈至親，忠實同盟，最強後盾。三位張姓表哥，在她心中都是親哥哥一般的依靠對象。
張子桓弱冠之年仍未娶妻，正是因為楊怡婚事未定，張家要給她留條最穩妥的後路。為此，楊怡一直心中有愧，生怕自己誤了表哥終身大事。幸而後來表哥得遇良人，兩情相悅，修成正果。
想到這裡，楊怡臉上浮現出真心歡喜的笑容，與張子桓行了見面禮。
張子桓還禮，心裡卻隱隱有種怪異感：許久不見公主表妹，她是長大了不少，也更漂亮了。可是為何她看我的眼神，竟有些……慈祥？
馬車上，楊怡抓緊時間跟張子桓解釋上次她送去的密信。
信中有兩張名單。第一張羅列了目前名聲不顯日後卻大有作為的寒門學子，楊怡想要藉張子桓之手去結交拉攏他們。第二張，則寫著十幾位軍中將領的名字，有威遠軍的，也有其他軍隊的。
「表哥近日在朝中，可注意到劉相有何異動？」
丞相劉保齡，劉貴妃之父，憑著生了個好女兒而官運亨通，平步青雲，坐上百官之首位。
「並無。」張子桓冷笑一聲，「那老匹夫一如既往，每日不是與左相針鋒相對，就是打壓我邊軍武將。舊瓶舊酒，毫無新意。」
「他憑女兒上位，自己根基不深，且手中無一兵一卒，最大的心病可不就是這兩塊麼。」楊怡冷靜地分析，「我埋在大皇子身邊的線人說，他最近開始暗中接觸軍中將領，有拉攏示好之意。」
「殿下日前給我的將領名單，可是與大皇子有來往的？」
楊怡點點頭，又搖搖頭。
「表哥，這名單來自宮中耳目，他們只是聽大皇子提到過這些人。他一定有興趣結交，但未必真的已有來往。現在我們可以利用這個名單，先下手為強，在內部排查敲打一番。如果證實這些人忠心可靠，那不妨兵行險招，反客為主，讓他們假意接受大皇子的示好，實則為我們打探劉家的真正意圖。」
實際上，她在宮中哪來這麼多耳目？這份名單，前世劉相倒台後她才湊齊，其中有人心猿意馬但尚未決定，也有人堅定回絕而遭到陷害。這次她提前透露給張子桓，是想盡可能保下忠良。
還有另外幾個人，此時已經倒向大皇子。楊怡心知肚明，但她不說；留著他們還大有用處。
聽了楊怡的話，張子桓一邊驚喜得知如此重磅內幕，一邊驚訝表妹竟有如此心機與手腕。他的餘光瞟見坐在馬車角落專心吃果子的張子櫻，心中感慨：年齡只差一歲多，為何自家妹妹跟表妹相比，就像隻沒腦子的鬆鼠？
「臣知曉。此事關係重大，臣會親自排查這批人，保證萬無一失。」
「嗯，那就拜託表哥了。切勿急躁，避免打草驚蛇，也不要傷了忠良的心。畢竟被大皇子盯上也不是他們的錯。」
「殿下所言極是，臣一定謹慎辦妥。」張子桓話鋒一轉，換了溫柔的語氣說：「也請表妹在宮中照顧好自己，還有阿盛。如果遇到任何難處，儘管給我們傳話。」
「嗯，我會的。」楊怡認真地回答。
這一次，她真的會好好照顧自己。
說話間，馬車編已抵達樂遊原。樂遊原很大，有空曠的草地，有精緻的園林，有亭台樓閣，甚至還有一方兩畝左右的池塘，夏天可以泛舟採蓮。不過如今尚是春日，只有嫩綠的蓮葉供人觀賞。
所謂雅集，是官府牽頭組織、富貴人家贊助、平民皆可參與的娛樂性詩文盛會。從花朝節前一天開始，連辦三日，不限出身、性別、年齡，只要有興趣都可以參加。活動形式多種多樣，從適合學童的猜燈謎到難度頗高的駢賦比賽都有。
雅集通常在曠野舉辦，外圍是各種活動攤位，中央搭建高台，高台上有大儒坐鎮，負責出題以及作品評鑑。比賽每日都會決出前三名，當場發放彩頭。到最後一天，還會從三日所有參賽作品中選出一個魁首。魁首不僅可以像狀元一樣戴紅花、騎白馬繞行整個樂遊原，更可能得到現場貴人的賞識，獲得舉薦入仕的資格。
所以，於寒門學子而言，這是魚躍龍門的機會；於貴族子弟來說，這也是揚名立萬的舞台。
楊怡等人從雅集外圍入場，走到哪裡便引發一陣小小的轟動。
張子桓雖然以文入仕，但畢竟生長於武將之家，習武是必修課，故而身材高大，孔武有力，站在一眾文弱書生之間顯得鶴立雞群。
再看他身邊的兩位女子，乍看穿著同色的衣服、佩戴同款髮飾，皆以輕紗遮面，仿若一對雙生姐妹。仔細觀察則能發現，其中一位高挑纖細，曲線玲瓏，露出一雙帶著淡然與慵懶的桃花眼；另一位則嬌小圓潤，元氣滿滿，一雙靈動的杏眼左顧右盼，透著滿滿的好奇與興奮。
姐妹雙姝，一個風姿綽約，一個嬌憨可愛，引得眾人頻頻側目，私語連連。偶有膽大的年輕人試圖上前搭話，往往尚未開口便收到張子桓警告的眼神，只好訕訕退下。
「表姐，我這個主意不錯吧！」張子櫻親熱地挽著楊怡的胳膊，湊到她耳邊得意地邀功，「姐妹裝，加上今年開春最時興的鵝黃色，絕對吸睛！」
楊怡笑了，用團扇輕拍一下張子櫻的頭，故意端起架子，用教訓的口吻說：「妳呀，還有空關注別人往哪兒看？妳自己的眼睛才是滴溜亂轉閒不住吧！怎樣，有沒有看到想看的人？」
「表姐又取笑我！我哪有亂看，明明是在欣賞墨寶丹青！比如這個，」張子櫻拉著楊怡在一個書攤前站定，煞有介事地品評道：「寒、梅、傲、雪、圖。看這怪石嶙峋，樹枝虬勁，數點梅花落得恰到好處。這筆力，這構圖，沒個二十年苦功夫畫不成！」
楊怡抬眼看向攤位旁邊面容清瘦卻目光灼灼的青年男子。呦，竟是前世的老熟人：許淵。
前世楊怡十八歲時離宮，帶著六歲的楊盛一起搬到公主府。許淵被人推薦到公主府做幕僚，在楊盛奪嫡之路上功不可沒。
沒想到今生這麼早就遇上了。
況況且，她只知許淵善謀略，何時畫功也這麼好了？
「多謝貴人慧眼識珠！此畫乃是草民恩師遺作，今日在此展出並非售賣，只盼得遇明主垂青，容我稟明這畫作背後的故事。」
楊怡想起來了，許淵確實有位恩師，名為韓友良，幾年前遭人陷害死於冤獄。前世許淵認她為主，提出唯一的條件便是為韓友良鳴冤平反、報仇雪恨。楊怡做到了，從此許淵便忠心追追隨、鞠躬盡瘁。
只是，前世楊怡都幫他報了仇，也沒見他奉上恩師遺作作為答謝。那時候這幅畫去哪兒了？
楊怡稍加思索便猜出一二：向她舉薦許淵的人是個愛畫的，許淵大概是用這幅畫換來了覲見公主的機會。
既然今生有緣再見，不如直接招攬，正好讓他保留恩師遺作。
楊怡這麼想著，正欲開口，卻被身後一個突兀的聲音打斷。
「兩位小娘子萬福！在下戶部郎中鄭橋。今日良辰美景，我們有緣相遇，可否賞光同遊一番？」
楊怡下意識回頭，只見一個體形浮腫的男人，面帶諂笑，目露精光，身後還跟了一群花花綠綠的富貴公子。
如此巧合，果然是冤家路窄嗎？楊怡微微蹙眉，毫不掩飾心中的厭惡。這位鄭橋，雖不是直接構陷韓友良的小人，卻是那小人的靠山。正是他放縱手下賣官鬻爵，才讓那小人得志，將韓友良打入冤獄迫害致死。
而鄭橋本人是劉相的得意門生，他從手下收了孝敬，自然也要上供一部分給劉相。前世楊怡本想藉著韓友良案，順藤摸瓜，直搗劉相老巢。但那老狐狸斷臂求生，將鄭橋推出去承擔全部罪名，追查便中止了。
「鄭大人請回吧。」張子桓上前一步，擋住兩位妹妹，冷冷地說：「今日是我帶舍妹出門遊玩，還請大人勿要擾了我們的雅興。」
張子桓就職於兵部，整日與戶部扯皮糧草軍餉之事，與鄭橋打交道可不少。朝堂上兩人唇槍舌劍，私下裡更是勢同水火。
鄭橋心中暗罵一聲晦氣，臉上堆笑瞬間垮塌，憤憤地哼了一聲，甩袖轉身就要走。這時，楊怡不緊不慢地開口了。
「戶部正五品郎中鄭橋，」她的聲線仍帶著少女的清甜，語氣卻鋒利如刀，「面見當朝公主，不下跪不行禮，反而言行輕浮，是為藐視皇威！唐九——」
一個內侍應聲出列。
「掌嘴。」
ns216.73.217.139da2
and then Add to home screen.