( हिन्दी )(फ़ैंटेसी • रोमांस • ऐक्शन)(TRAVENS JOURNAL) - उप-दृश्य — दक्षिण-पूर्वी पर्वतमाला

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उप-दृश्य —

दक्षिण-पूर्वी पर्वतमाला

कैट का पर्वतीय शिविर — अलाव के पास

रात

रात पहाड़ों पर भारी चादर की तरह उतर आई है।

कैट की गुफा के बाहर विशाल अलाव धधक रहा है। ऊँची, भूखी लपटें आसमान को चाट रही हैं, और चिंगारियाँ गर्मी से भागते जुगनुओं की तरह ऊपर उड़ रही हैं।

आग की नारंगी रोशनी नुकीली चट्टानों को उग्र रंगों में रंग देती है।

डाकू शिविर में इधर-उधर घूम रहे हैं—कोई अपनी तलवारें तेज कर रहा है, कोई बड़े बर्तनों में खाना चला रहा है, तो कोई ज़रूरत से ज़्यादा ज़ोर से हँस रहा है, मानो अपनी घबराहट छिपाना चाहता हो।

यह युद्धविराम कई ताकतवर लोगों को एक जगह ले आया है...

और हर कोई इसे महसूस कर सकता है।

कैट सबसे नज़दीक आग के पास खड़ा है।

उसका सिर थोड़ा झुका हुआ है।

चेहरे पर आलसी लेकिन खतरनाक मुस्कान।

टीटी उसके बिल्कुल पास लिपटी हुई खड़ी है।

उसका शरीर आराम से है...

लेकिन उसकी आँखें लगातार चारों ओर निगाह रख रही हैं।

पीले हुड और नीले हुड परिषद के नेता आग के पास किसी मामूली बात पर बहस कर रहे हैं।

रूबी एक बड़ी चट्टान से टिककर खड़ी है।

बाँहें सीने पर बाँधे।

वह सबको चुपचाप संदेह भरी निगाहों से देख रही है।

सबसे आखिर में जेज़ेबेल आती है।

वह ऐसे कदम रखती है...

मानो इत्र पहनी हुई कोई परछाई हो।

युद्धविराम अभी कायम है...

लेकिन बस किसी तरह।

ब्लू मुस्कुराते हुए अपना प्याला उठाता है।

ब्लू:

"तो, कैट... सुना है तुम्हें कोई नया आदमी मिला है।"

कैट एक भौं उठाता है।

मनोरंजन से।

कैट:

"और ये किसने बताया तुम्हें?"

ब्लू:

"हमने।"

"और वो कोई मामूली आदमी नहीं है।"

टीटी उत्सुक होकर आगे झुकती है।

टीटी:

"हम उससे कब मिलेंगे?"

ब्लू मुस्कुराता है।

ब्लू:

"उसका नाम है... ट्रैवेन।"

कैट की मुस्कान और चौड़ी हो जाती है।

वह धीरे-धीरे टीटी की ओर मुड़ता है।

उसकी आँखें चमक उठती हैं।

कैट:

"ये ऐसा नाम है..."

"...जो दूर-दूर तक पहुँच चुका है।"

टीटी हल्के से मुस्कुरा देती है।

जेज़ेबेल एक कदम आगे बढ़ती है।

उसकी आवाज़ शहद जितनी मीठी...

और ज़हर जितनी घातक।

जेज़ेबेल:

"जब नामों की बात चल ही रही है..."

"मेट्रो।"

"वो कहाँ है?"

अलाव की लकड़ी चटखती है।

सबकी नज़रें कैट पर टिक जाती हैं।

लेकिन वह पलक तक नहीं झपकाता।

कैट:

"पता नहीं।"

"अभी तक उसका कोई सुराग नहीं मिला।"

जेज़ेबेल उसे गौर से देखती है।

वह जानती है कि कैट झूठ बोल रहा है।

लेकिन फिलहाल...

वह कुछ कर भी नहीं सकती।

जेज़ेबेल:

"अफ़सोस।"

"मैं उससे मिलना चाहती थी।"

(कुछ पल रुककर)

"हसन को मारने से पहले।"

पीला हुड अपना पेय पीते-पीते खाँस पड़ता है।

ब्लू ज़ोर से हँस देता है।

पीला हुड:

"तुम तो उसे डेट कर रही हो।"

जेज़ेबेल:

"तो?"

ब्लू हमेशा की तरह लालच से बात बदल देता है।

ब्लू:

"सुनो... जैसे ही हसन खरगोश गाँव को मिटा देगा..."

"मुझे मेरा हिस्सा चाहिए।"

"फसलें..."

"व्यापार के रास्ते..."

"छोटी-छोटी दुकानें..."

"सब कुछ।"

रेड आँखें घुमा देती है।

कैट ज़ोर से हँस पड़ता है।

वह टीटी की पीठ पर हल्की-सी चपत लगाता है।

फिर झुककर धीमी...

खेलती हुई...

लेकिन खतरनाक आवाज़ में बोलता है।

कैट:

"तो ज़रा समझने दो..."

"हसन मेट्रो को मारना चाहता है।"

"जेज़ेबेल हसन को मारना चाहती है।"

"ब्लू पूरे गाँव पर कब्ज़ा चाहता है।"

"पीला बस किसी तरह ज़िंदा बचना चाहता है।"

"...और रेड ट्रैवेन से प्यार करती है।"

वह टीटी की ओर देखता है।

टीटी: (धीरे से)

"मैं तो बस ये जानना चाहती हूँ..."

"...कि तुम्हारा भाई ज़िंदा है या नहीं।"

एक पल के लिए...

बस एक पल।

कैट की मुस्कान फीकी पड़ जाती है।

कैट:

"वो ज़िंदा है।"

"...और तुम्हें उसकी चिंता करने की ज़रूरत नहीं।"

टीटी चुपचाप सिर हिला देती है।

वह जवाब स्वीकार कर लेती है।

जेज़ेबेल अपनी बाँहें बाँध लेती है।

जेज़ेबेल:

"कैट..."

"अगर मेट्रो ज़िंदा है..."

"...तो वह हम सबके लिए खतरा है।"

"हसन उसे ढूँढ़ने तक हर गाँव को जला देगा।"

कैट अपनी शॉटगन की बट से ज़मीन पर दो बार चोट करता है।

उसकी आँखें अँधेरी हो जाती हैं।

कैट:

"हसन जिसे चाहे जलाता फिरे।"

"लेकिन अगर मेट्रो मुझे पहले मिल गया..."

"...तो यकीन मानो..."

"...उसे खत्म करने वाला पहला वार मेरा होगा।"

कुछ क्षण के लिए सन्नाटा छा जाता है।

कैट:

"...मैं किसी राजा के आदेश नहीं मानता।"

जेज़ेबेल सिर थोड़ा टेढ़ा करती है।

जेज़ेबेल:

"तो तुम सिर्फ़ अपनी जान बचाने की परवाह करते हो?"

कैट:

"मैं अपनी ज़िंदगी बहुत अच्छी तरह संभाल लेता हूँ।"

ब्लू अपना प्याला उठाता है।

ब्लू:

"इस युद्धविराम के नाम।"

"मुनाफ़े के नाम।"

"...और ट्रैवेन के नाम।"

"भगवान करे वो हम सबको न मार डाले।"

लेडीबग गर्व से मुस्कुराती है।

लेडीबग:

"वो ऐसा नहीं करेगा।"

"मैं इसकी गारंटी देती हूँ।"

ब्लू धीरे से अपना प्याला नीचे कर देता है।

ब्लू:

"...ज़रूर।"

कैट धीमी, निर्दयी हँसी हँसता है।

रात और गहरी हो जाती है।

अलाव ऊपर उठती लपटों के साथ जलता रहता है।

आकाश में सितारे चमक रहे हैं।

युद्धविराम अब भी कायम है...

लेकिन सिर्फ़ इसलिए...

क्योंकि यहाँ मौजूद हर व्यक्ति को दूसरे से कुछ न कुछ चाहिए।

कैट सिर उठाकर आसमान की ओर देखता है।

फिर वापस आग की लपटों में।

कैट:

"ट्रैवेन..."

"हसन..."

"मेट्रो..."

"गाँव..."

"हर कोई अपना खेल खेल रहा है।"

उसके होंठों पर फिर वही खतरनाक मुस्कान लौट आती है।

कैट:

"लेकिन मैं?"

"मैं तो बस... मज़े करना चाहता हूँ।"

टीटी खिलखिलाकर हँस पड़ती है।

वह कैट की बाँह को कसकर पकड़ लेती है।

मानो पूरी दुनिया में वही उसकी एकमात्र गर्माहट हो।

बाकी सब एक-दूसरे की ओर देखते हैं।

क्योंकि वे जानते हैं—

जब कैट 'मज़े करता है'...

तो शहर जल उठते हैं।29Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡojXioOejzk

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