盛京城，秦府書房。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuncxIrhPsP
秦海川自下朝回府後，連那身深紅色的尚書朝服都未及換下，便立刻命管家將住在西跨院的秦嫵叫了過來。
書房內，地龍燒得有些悶熱，秦嫵低垂著眉眼，規規矩矩地站在書案前。
秦海川端著茶盞，銳利的目光將這個平素幾乎毫無存在感的庶女上下打量了一番。雖然出身低賤，但那張臉生得著實出挑，身段也窈窕。用來填補裴家這樁聯姻的窟窿，雖說是高攀許多，但倒也不算辱沒了裴定鈞那個聲名狼藉的三兒子。
「嫵兒，妳今年也到了該相看人家的年紀了。」秦海川放下茶盞，刻意拿捏了個慈父做派，溫聲開口道：「為父替妳尋了一門極好的親事。是當朝裴丞相府上的三少爺，裴行簡。」
秦嫵纖長的睫毛微微一顫。
秦海川見她不說話，以為她是聽說了裴行簡那些流連煙花之地的風流荒唐事，便皺了皺眉，恩威並施道：「雖說裴三少爺平素愛玩鬧了些，但他畢竟是丞相府的公子。妳一個庶出，能攀上這等高門，已是妳幾輩子修來的福氣。此事關乎我秦家與裴家的百年之好，妳可明白？」
秦嫵緩緩抬起頭，乖順地屈膝行了個大禮，柔婉平靜開口：「女兒明白。能為父親分憂，為秦家盡一份心力，是女兒的本分。父親做主便是，女兒絕無二話。」
看著她如此識大體，秦海川緊繃了一上午的神經總算鬆懈下來，滿意地點了點頭：「好，不枉為父栽培妳一場。這幾日妳便安心在院子裡備嫁，缺什麼少什麼，只管跟妳母親提。」
「多謝父親。」
……
當夜，西跨院的清靜便被一陣趾高氣昂的腳步聲打破。
秦曼瀅帶著幾個丫鬟，毫不客氣地推開了秦嫵臥房的門。她身上披著狐白裘，下巴微抬，看向秦嫵的神色滿是不屑與嘲弄。
「聽說，爹爹要把妳許給裴家那個成日泡在女人堆裡的廢物了？」秦曼瀅掩著嘴輕笑了一聲，幸災樂禍道：「看來，我不要的垃圾，終究還是得讓好妹妹妳去收呢。不過也是，一個上不得檯面的私生女，配一個不堪大用的庶子，還真是天造地設、剛剛好呀！」
秦嫵正坐在燈下翻看著一本舊書，聞言，她輕輕合上書頁，站起身來。
面對嫡姊如此刻薄的羞辱，她的臉上未曾出現半分慍色，只揚起一抹溫順的笑意：「姊姊說得是。妹妹命如草芥，自然比不得姊姊尊貴，能撿姊姊看不上的福分，妹妹心裡已是感激不盡了。」
這話回得滴水不漏，甚至還略有些諂媚。
秦曼瀅原本準備了一肚子難聽的話想來找碴，只彷彿一拳重重地打在了軟綿綿的棉花上，無趣得很。不過，只要一想到自己終於徹底擺脫了裴行簡那個花花公子，她心裡就痛快無比。
「妳自己有自知之明就好。」秦曼瀅得意地冷哼一聲，「日後嫁進了裴家，可別因為爭風吃醋鬧出笑話，丟了我們秦府的臉！我們走。」
看著秦曼瀅像隻驕傲的孔雀般轉身離去，秦嫵嘴角的笑意才一點一點地淡了下來，化作一片冰冷的嘲諷。
一隻只會在這後宅裡耀武揚威的井底之蛙罷了。屆時落梅山莊的交易一成，誰才是真正主宰這盤棋的人，自會見分曉。
……
陵州城外，晨霧未散。
數十輛裝載著沉重木箱的鏢車已經整裝待發。數百名身穿朔方鏢局統一勁裝的鏢師牽著馬匹，列陣於官道兩側，氣勢森嚴，寂靜無聲。
衛凜依舊是一身深色的護院勁裝，腰間佩著長劍，端坐在高頭大馬上。他此刻的身分是鏢局管事「韋初」，雖收了收平時那股氣質，但顯露出的沉穩依舊令人不敢小覷。
而在他身側並轡而行的，是換上了一身俐落玄色騎馬裝的慕婧容。她只用一根木簪將長髮高高綰起，露出那張明豔慵懶的臉龐，身後背著一個不起眼的行囊，看起來倒真有幾分江湖女俠的灑脫。
「慕姑娘，」衛凜側過頭，看著她那副百無聊賴的模樣，嘴角不自覺上揚，主動開口道，「從陵州到江南，路途遙遠。前半程我們走陸路穿過伏牛山脈，後半程再轉水路沿江而下。這一路風餐露宿，姑娘可得做好準備。」
慕婧容漫不經心地扯了扯韁繩，慵懶回應：「韋管事放心，我既然拿了這份『護衛』的差事，自然不會喊苦。不過，我瞧著貴局這趟鏢的陣仗可不小，木箱的車轍壓得這麼深，裡頭裝的，怕不只是藥材這麼簡單吧？」
衛凜笑了笑，並未隱瞞，半真半假地科普起來：「慕姑娘好眼力。這趟鏢的雇主是江南鹽商總會。除了姑娘要的那味『赤血太歲』，其餘多是些價值連城的古董字畫與奇珍異寶。」
他微微壓低了聲音，謹慎說起：「近來江南道不太平，聽說京城要派特使去查鹽稅。這些東西，都是那些鹽老爺們準備用來『打點』的。財帛動人心啊，這條道上，眼紅這批貨的江湖幫派、黑道綠林，甚至是一些見不得光的人馬，恐怕早就盯上我們了。」
衛凜這番話說得滴水不漏，似乎意有所指。
慕婧容聽完，只是挑了挑眉。「管他是黑道綠林還是見不得光的鬼，」她轉頭對上衛凜的視線，笑道：「只要不耽誤我拿藥，誰敢伸手，我替韋管事把他的爪子剁了便是。」
「那韋某這一路上，便仰仗慕姑娘了。」衛凜笑著抱了抱拳。
「出發！」
隨著前方一聲令下，龐大的車隊猶如一條黑色的長龍，緩緩駛入了晨霧瀰漫的官道，向著危機四伏的江南駛去。
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