鎮外的臨時落腳點是一座廢置的農用倉，距銀葉鎮南入口大約一公里。
亞倫和艾斯留守了近一天，在鎮外觀察著狀況。符石燈的光在空倉角落亮著一點，把橫木和廢棄工具架照出半個輪廓。亞倫靠著牆站著，沒有睡，艾斯盤腿坐在倒扣的木箱上，骰形演算盤在手心轉，只有轉的動作，沒有輸入。
戴恩和愛麗絲回來的時候，沒有帶著任何急促的跡象。門一推開，亞倫在戴恩臉上看了一眼，沒有找到任何需要立刻戒備的訊號，放鬆了約三分之一。
「什麼情況，」亞倫說。
戴恩把外套的扣子解開，在另一個木箱上坐下。愛麗絲在他旁邊半米的位置靠著工具架，視線沒有特別落在任何地方，像是還在消化今晚的事。
「鎮內還在運作，」戴恩說，「有人在管，有市集、有配給，符石燈正常運作，有衛兵固定巡邏。從行政資源的角度看，這不是一個因封鎖而暫停的現場，是一個仍在維持運作的城鎮。」
艾斯停止轉骰子了，抬起頭。
「裡邊的人被分類了，」戴恩說，「一部份被歸入安全名單，被撤走，另一些人被留在北倉區。」
「那些被帶進北倉區的人，都是申報了有持續夢境、情緒波動、及對特定方向產生異樣感的人，」愛麗絲說，「官方說法是分流，北倉區是臨時安置觀察區，會提供適當的關懷與支援，」
「適當的關懷與支援？」艾斯說，配上一個莫名的笑容。
「他們安排了轉送車輛，把沒在北倉區的人分批帶走，」愛麗絲續說，聲音仍然很穩，「但北倉區那些人，沒看到有任何轉送安排的準備。」
倉舍裡沉默了幾秒。
亞倫把背稍微離開牆，站直了，「督察院這是在說，那些人有問題，所以被留下來？」
愛麗絲搖搖頭，表示不清楚。
戴恩梳理了一下情況，說，「異潮的應對邏輯是，當現場進入第二階段，找出被侵染的人。他們肉體異化，有攻擊性，有明確的危險指標，需要優先清除。」他說，「而其他人員，則盡快撤出異潮地區，並在安全區域觀察、檢查、等待安置。」
他續說：「但現在，銀葉鎮的那些人，只出現了連續夢境、感知偏差，就被集中安置在一個地方。」
「銀葉鎮這裡，」艾斯說，語氣帶著比平常認真了一點的東西，「它的處理手法和以前不同了？」
「現在，」戴恩說，「督察院把他們當作一批需要隔離的群體，這不是過往的做法。」他停了一下，「他們可能察覺到什麼，應對邏輯正在跟著改變，只是跟不上。」
「北倉區，不像是在執行一個有後續方案的計劃，」愛麗絲說，雙眼看著倉舍的入口，帶著點複雜的情緒，「更像是在維持著一個虛假的、沒有人交代下文的日常。」
亞倫與艾斯沒有回話。
出發前，他們預估過銀葉鎮的狀況，卻沒料到一套截然不同的處理流程，已經在這裡被執行得如此流暢。
「我需要你回去王都，」戴恩對艾斯說，「和辛安還有維克對接。我需要了解，督察院在其他地方有沒有開始同樣的處理，還有沒有其他的銀葉鎮。」他續說，「維克的情報線需要確認，這個做法到底是高層的統一指令，還是地方分部的自主應對。」
艾斯沒有立刻說好，看了戴恩一眼，「你和她繼續在這裡？」
「明天還要進去一次，」戴恩說，「北倉區。」
艾斯的目光移到愛麗絲那邊，只停了半秒，然後移回來，「行。什麼時候需要確認你們狀態？」
「三天後，」戴恩說。
「三天後沒訊號？」艾斯問。
「按預案，」戴恩說。
艾斯嘆了口氣，「就是那個成功率難看，後果更難看，但偏偏最合理的預案。」
「對。」
「我討厭合理，」他把演算盤塞回口袋，「合理通常代表我們已經輸了一半。」
艾斯停了一下，站起來，把外套領子翻上去，把骰子換了個口袋，「好，我走了。你們幾個，」他說，頓了一下，「小心一點。」
那句話說得不像他平常的語氣，比平常直接了一點點。他想過要不要說，但最後還是說了。
亞倫對他點了一下頭。艾斯推開倉門出去了，倉舍裡的符石燈光在他消失後跳了一下，穩住。四個人變成了三個人，然後是兩個，因為亞倫去確認外圍，往倉門方向去了。
倉舍裡只剩戴恩和愛麗絲。
她仍然靠著工具架，一隻手把外衣前襟收緊了一點。她並非覺得冷，這是某種下意識的動作。外面有風，倉頂的木板縫隙讓風發出很細的聲音，像是什麼東西在那條縫裡反覆地通過。
「睡一下，」戴恩說，「明天要早。」
「你呢，」她說。
「等亞倫回來再睡。」
她沒有說別的，低頭看了一眼地面，在角落的一塊廢棄麻袋上坐下，把包帶從肩上解下來，靠著牆，閉上眼睛。
她沒有睡著，他也知道，但她沒有再說話。
第二天，銀葉鎮在晨光裡顯得更加溫柔，但那個溫柔是最難承受的部分。
薄霧貼在屋頂和街道的接縫上，早晨的光線是那種斜射進來的、使一切輪廓都稍微偏暖的光，磚牆的顏色在那光裡看起來不像廢棄，更像一個正在沉睡等待甦醒的小鎮。主道上有幾個行人，動作緩慢，沒有任何急迫的跡象。幾盞符石燈在白天變得不必要，但仍有幾盞開著，亮著冷白光色，在晨光裡顯得格格不入。
戴恩和愛麗絲從南入口的檢查站進去，沒有走第一天的入口。二人沿著建築的側陰走，往北倉區的方向。
愛麗絲的腳步很穩，但昨晚那幾個小時她幾乎沒有真正入睡，她知道自己眼下的顏色不會好看，但她不在意這件事，或者說她把這件事排在了比今天任務更後的順位。
「進去之後，」戴恩說，聲音壓得很低，「不要帶任何東西出來，不要拿任何文件，不要和任何看起來是工作人員的人起衝突。」
「我知道，」愛麗絲說。
「我說的不只是安全的問題，」他說，「我說的是，今天進去之後，妳可能會看見一些讓妳很難不回應的東西。」
說著，戴恩回頭看著她，「我不是要妳不回應，我只是說，在你決定怎麼回應之前，先確認那個回應不會讓我們在出來之前就被截住。」
她走了幾步，說：「你這是假設我有衝動的問題。」
「我是提醒你這裡的環境，」他說，「這裡有主動運作的行政結構，他們不怕你知道他們在做什麼，因為他們認為自己在做正確的事。這種人比一般的封鎖點更難周旋，因為他們有理直氣壯的資本。」
愛麗絲想了一下，說：「你是說，如果我在裡面表現出任何情緒，他們會覺得我不理解他們的工作，」她帶著點無奈的語氣，「然後開始解釋給我聽，再然後我將會被關在一個設施裡很長時間。」
戴恩頓了一下，他知道愛麗絲很聰明，他一直都知道。但讓他驚訝的是，她對自己的處境看得很透，而且很冷靜。她一直都知道自己敏感的身份，為她帶來什麼麻煩。
「對，」他說。
她沉默了幾步，說：「好，我理解了。」
北倉區在鎮子北端，舊農業集散倉群改建的。幾棟磚體結構的大型儲倉被打通，加了窗框、臨時隔板和走道。從外面看，改建的痕跡明顯但不雜亂，甚至有種機能主義的整齊感，像是負責改建的人確實想把這件事做得有水準。
入口有兩名督察院異潮警備隊的警備員，站姿鬆散，沒有戒備的意思，更像是行政配置的標配而非真正的防線。但這卻難倒了戴恩。
他與支援及行政組別的人員接觸不多，在異潮分級較低、什至是一般的地方事務上進行對接，他也不擔心自己的身份會暴露。但異潮警備隊不同，他們是接觸異潮事件的第一線，與調查隊的交流很多，他不確定自己會否被認出。
愛麗絲察覺到了他腳步那半秒的遲疑。她沒有轉頭看他，而是極其自然地往前跨了半步，剛好擋在戴恩與警備員視線的交匯處。她從口袋裡抽出那本磨舊的筆記本，眉頭微皺，換上了一副被繁瑣行政工作折磨得極不耐煩的神情。
「東域的核查清單到底還有多少項要對？」她一邊抱怨，一邊主動從戴恩手裡抽走那份訪查通行符令，直接遞到警備員面前，語氣帶著高階文職特有的那種頤指氣使，「這是區域例行訪查的批文。麻煩快點登記，我們還趕著去確認下一個物資點的帳目，已經跑了半天，連口水都沒喝上。」
她的動作流暢且充滿壓迫感，成功將兩名警備員的注意力全數吸引到她和那份文件上。警備員的視線完全被她連珠炮般的抱怨和遞到眼前的符令佔據，根本沒心思去仔細打量站在她側後方、微微低著頭的「隨行助理」。
進入的程序不複雜。守門的警備看了一眼符令，做了個登記，讓他們進去，態度禮貌，帶著點公務繁忙中的疲憊，完全沒有起疑。
二人順利地進入北倉區。北倉區的第一個走廊，讓愛麗絲的腳步停了半拍。
不是因為那裡有什麼異常，恰恰相反，是因為太正常了。
走廊兩側是改建過的臨時床位，用木板隔開成一個一個的小格，每個格子有一張床，一條折好的毯子，一個小架子，架子上放著幾件個人物品。毯子是不同顏色的，有幾條甚至是舊式花格紋，顯然不是統一配發的，是有人從家裡帶來的，或者有人替他們帶來的。走廊中段幾盞符石燈掛得很低，光線夠用，甚至有點柔和，不是那種刺眼的純白，像是有人刻意調低了功率。
走廊盡頭有聲音，並不大聲，是幾個人的對話聲，也有早飯時間的聲音，碗碟輕碰，有人低低地笑了一下，又很快變回正常音量。
愛麗絲把那些聲音聽了幾秒，然後繼續走。
中庭。改建後的農倉中庭被整理成公共空間，幾張長桌，長條凳，有人坐著，有人端著食盒，有孩子在桌子底下跑，跑了一段被大人叫住，安靜幾秒，然後又小聲動起來。
配給是熱的。
愛麗絲看著那碗粥，看著那碗粥的溫度，想著今晚之後、明天之後、後天之後，這個地方仍然會有熱粥，毯子仍然會折好，符石燈仍然會發光。直到有一天它停了，沒有任何人再來補充配給，這個空間就靜靜地從運作進入荒廢，而且沒有人發出任何公告。
她把那個畫面在腦子裡壓住，往後退了半步，退到走廊側邊，看著那個中庭。
戴恩站在她旁邊半米，視線在整個中庭的出口和入口位置上掃了一圈，很快，那個動作像呼吸那樣自然，他自己可能沒有察覺。
然後他的視線停在了一張桌子上，停了比其他地方稍微長一點的時間。
那張桌旁邊坐著一個女人，三十幾歲，臉色有點灰，但不是病態的灰，像是長期睡眠品質差的那種。她懷裡抱著一個孩子，大約四五歲，專注地在吃那碗粥，吃得很認真，不時把湯匙舔乾淨再舀。那個孩子吃飯的樣子，讓人無法把他和任何壞事聯繫在一起。
那個女人看著孩子吃，沒有吃自己的那份。她的那份在桌上放著，沒有動。
一個叫薩列的照護者，是這個設施裡少數真正在走動的人。
她四十出頭，臉上掛著溫和的笑意。那是歷經世事後，依然選擇留給他人的善意。她走路很快，但在走近任何人的時候都放慢，那個節奏的轉換沒有任何刻意的表演成分，只是做久了的習慣。
她見到戴恩和愛麗絲，停了一下，看了一眼通行符令，點了頭，「訪查？這邊走，這個時間大家都在中庭，比較好說話。」
「不打擾大家早飯，」戴恩說，「我們先看一下設施狀態。」
「好，我帶你們走一圈，」她說，語氣完全不像在應付，「這裡現在基本穩了，人在一起，比一個人待著狀態好一些，雖然說……」她頓了一下，那個頓不是隱瞞，更像是在找詞，「有時候大家情緒難一點，夜裡會有聲音，我們盡量確保每個人旁邊都有人，這樣會好一點。」
她帶他們往二棟走。那棟更安靜，有幾個老人，有一個臥床不起的男人，他床邊有人陪，是另一個住在這裡的人，不是工作人員。
「你原本做什麼的？」愛麗絲問薩列。
「礦物品質驗定，做了十幾年，」薩列側頭，「礦區縮了之後轉職，去礦業局做行政，礦業局後來也縮，就一路到了看護所，」她笑了一下，「也不算一路，是他們問有沒有人願意幫忙，我說願意，就幹起來了，反正在這裡光等待也無所事事。」
「你願意，」愛麗絲說，「是因為什麼？」
薩列停了一步，回頭看她，那個眼神沒有防備，直說：「因為這些人需要有人照顧，我剛巧在這裡，」她說，「就這樣，沒有別的複雜理由，我是那個可以幫忙的人。」
她繼續引路，往二棟的方向，邊走邊說，語氣沒有特別放重：
「前陣子還來了一個女的，一個挺標緻的姑娘，不是督察院的，也沒有掛任何行政名義。她說她路過，想看看大家，我當時以為是什麼訪查，」薩列說，「她在這裡待了幾天，就是坐著，和這個說說，和那個聊聊。說來奇怪，幾個向來話不多的人，反而跟她說了很久，」
「說完之後有一兩個人，狀態比之前鬆了。或許是心裡話說出來了，心情好一點。」她停了一下，「我希望也能像這樣幫助別人。」
跟薩列的對話，讓愛麗絲確認了一件事。
薩列不知道。
不知道北倉區沒有轉送計劃，不知道她照顧的那些人被放在了一張和安全名單不同的表上，更不知道她的工作在這裡的意義究竟是什麼。她不知道自己的善意被放在了哪個位置。
她只知道這些人需要有人幫助，所以她挺身而出。
一個教員在二棟走廊盡頭，坐在窗邊的一把椅子上。手邊有幾本薄書，他沒有在看，書是翻開的，眼睛看著窗外。他大約五十歲，頭髮灰了過半，臉上有眼鏡壓出的輕微痕跡，但眼鏡不在。他的坐姿很好，那種長年站講台養成的坐姿，背直，肩線平，即使是一個人坐著，也像是在維持著某種基本的態度。
他看見戴恩和愛麗絲，沒有起身，但點了下頭，「訪查的？」
「是，」戴恩說，「打擾一下，問幾個問題。」
「請問吧，」他說，把書合上，放到手邊，「我有的是時間。」
他說這句話時的語氣，不是苦澀，是真的。他有時間，因為在這裡的每一天，時間都是充足的，充足到令人不知道如何安放它。
他叫費倫，教了二十年書，主教自然與地貌歷史，學生遍佈東域周邊，有幾個現在仍在王都讀書。他說這些事的時候語氣平靜，像在介紹一個不那麼重要的事。
然後他說：「你們是督察院的，所以你們知道那張名單。」
愛麗絲的手指在身側收緊了一下，但她的臉沒有動。
「我有在撤離名單裡，」費倫說，普通地陳述，「那沒有什麼，我早就知道了。有人在第一批確認名單時，把本子放在不恰當的位置，我看見了。我認識了太多年的人，一眼就能確認那些名字代表什麼，」他說，「我在裡邊。」
沉默。
「只是，」他說，「我做了一件事。」他繼續，「我有一個學生，在名單裡，十七歲，他父親在礦山事故裡沒了，他母親也在銀葉鎮，但不在名單上。我去找管理，說她需要陪同孩子一起轉送，這件事我替她申請——說她算在我的名義上，」他說，停了一下，「管理悄悄地批了。所以她孩子走的時候，她可以跟著走。」
戴恩看著他，等他繼續說。
「我沒有替自己申請任何東西，」他說，「這件事做完之後，我覺得很好。」他抬起頭看了看窗外，「你們不需要替我做什麼，我也不是在求你們。只是因為你們是督察院的，督察院應該要知道，這裡有人活得很清楚，沒有自欺。」
愛麗絲在他說完之後沉默了幾秒，然後問：「那個學生的母親，她知道嗎，你替她做的事？」
「知道，」他說，「她哭了，說了很多謝謝，我說不用，」他的語氣仍然平，「因為我需要的東西，已經不在了。」
戴恩在他說完之後沉默了比平常長的時間，然後說：「我們不會說出去的。」
費倫看了他一眼，點了一下頭，就這樣，把書重新翻開，眼睛重新看向窗外，像是那個對話已經完整地結束了。
那個女人叫瑪蒂。她的孩子叫柯爾，五歲，在安全名單內。但她不在。
這是薩列說的，薩列說有幾個情況特殊的家庭，說到瑪蒂的時候，語氣比平常慢了一點點，「她的孩子可以轉送了，但她沒有被安排，我想多陪她說說話，這幾天，」薩列說，「她一個人帶孩子，孩子的事比什麼都放前面。」
薩列並不知道，瑪蒂不會有任何轉送安排。
愛麗絲在中庭找到了瑪蒂。那時柯爾已經吃完粥，在桌子底下爬，瑪蒂坐著，低著頭，看著桌面，她的那碗粥已經涼了，仍然沒有動。
「我可以坐嗎，」愛麗絲說。
瑪蒂抬起頭，眼睛有點紅，但不是剛哭完的樣子，更像是已經哭了很久、哭了很多次，眼睛就長久地維持在那個略微紅腫的狀態。她說：「嗯，」聲音很輕。
愛麗絲在她旁邊坐下，沒有立刻問問題。她看著那碗涼掉的粥，看著桌子底下在爬的柯爾，柯爾發現了一個掉在地上的銅板，認真地撿起來，拿到光線下看了好一會兒，舉起來給瑪蒂看。瑪蒂低下頭看了他一眼，臉上的東西鬆動了一下，「放口袋裡，」她說，「不要放嘴巴。」
柯爾認真地把銅板放進褲子口袋，然後繼續爬走了。
「他幾歲？」愛麗絲問。
「五歲，三月剛滿，」瑪蒂說，「他叫柯爾。」
「他很可愛，」愛麗絲說。
「對，」瑪蒂說，語氣溫和，「他很可愛，什麼夢都不做，每天睡得很死，早上起來第一件事就是要吃東西。他和我不一樣。」
那最後一句話說出來，空氣輕輕地沉了一下。
「你做夢，」愛麗絲說。
「嗯……從半年前開始，」瑪蒂說，「每次都一樣，一個很高很黑的影子，沒有形狀，就是很高很黑，站在一個很遠的地方。我走過去，走不到。」她把手放在桌面上，交握著，「他們說這是健康問題，我不知道是什麼健康問題，我身體沒有不舒服。他們說先在這裡等，我就等。我在等他們告訴我可以走，但他們卻告訴我柯爾可以先走。」
她說完，停了一下，然後說：「你們是督察院的，你們知道是什麼情況嗎？」
愛麗絲沒有說話。她把眼睛落在瑪蒂的手上，那雙交握著的手，不是特別大的手，有幾個地方皮膚粗糙，有長年做粗活留下的痕跡，也有最近一直交握著的痕跡，那兩種痕跡疊在一起，說了很多事。
「我不知道，」愛麗絲說，把那四個字說完整，沒有加任何修飾，什至沒有嘗試隱藏眼中的哀傷，「但我想記下你的名字，你願意嗎？」
瑪蒂看了她一眼，那個眼神先是困惑的，然後是某種東西鬆動了。她就像一個問了很久問題的人，沒有得到任何回答的人，突然明白了什麼——「瑪蒂・賀頓，」她說，「礦業行政文書，銀葉鎮住了十八年。這樣夠嗎？」
「夠了，」愛麗絲說，「謝謝妳，瑪蒂。」
二棟的後側有一條連接倉道的走廊，在設施改建時被用作次要通道，現在沒有床位，只有幾個空置的木架和一段通向舊倉房的石砌樓梯。沒有巡查路線經過這裡，符石燈只有一盞，掛在樓梯入口上方，光線到了走廊中段就變薄了。
戴恩在走廊中段停下來，等愛麗絲跟上來。
她跟上來了，走到他旁邊，背靠著走廊的石壁，站住了，沒有說話。
他看了她一眼。
那眼神不是評估任務狀態，而是另一種，他看著她，確認她的狀態。
「如果妳現在想出去，」他說，「我送妳出去，」
她靠著牆，在他說完之後沉默了兩秒，然後說：
「你明知道我不會。」
他沒有再勸。
沒有說「好」，也沒有說「那繼續」，他只是把那個沉默保留在那裡。兩個人靠著走廊對面的牆，隔著只有半步的距離，在那盞薄光的邊緣。
「那個教員，」她說，聲音比平常低了一點，沒有刻意壓著，是說話的力道少了一點，「費倫・赫德，他把自己的名字用掉了，換那個母親可以跟孩子走。他說做完這件事覺得很好，我相信他，」她停了一下，「就是因為這樣才——」她沒有說完那句話。
戴恩等她繼續，或者不繼續。
「才更難接受，」她說，把那些話說出來，「不是因為他做了一件悲哀的事，是因為他做了一件了不起的事。但這件事，是因為這個荒謬的流程。他只能把自己的名字用完，然後……」她說，「這個，比殘忍還難承受。」
戴恩沉默了一下，然後說：「對，」就只有這個字，但那個字的方式說明了他聽懂了，不是在安慰，是認同她。
「你有在記名字，」她說，並非問，「在中庭，你停了更長的時間，你在記那個女人的名字和位置。」
他沒有否認。
「你進來的時候就在算，」她繼續說，「從入口到中庭，從中庭到二棟，從二棟到這條走廊，你在算每條路線，萬一情況惡化的時候，能帶幾個人走，從哪個出口走，」她說，「這個你自己知道嗎？」
戴恩沒有回應，但沒有回應也是一種回應。
「那你也知道，算出來的結論是什麼嗎？」
「知道，」他說，那個回應很沉，這是一個不需要說出來的結論。
「但你就是沒辦法當作沒看見，」她說，聲音在這裡比說別的話都要更輕，「我在霧谷鎮就看見了，今天也看見了，你沒辦法只讓自己看著別人的結局，然後走掉，你沒辦法，」
走廊裡的光很薄，愛麗絲的臉在那個薄光裡很清楚。她沒有哭，戴恩知道她在強行維持著，那個沒有要哭的樣子。
他沉默了幾秒，說：「妳說的，也是妳。」
她停了一下，然後說：「我知道。」
那幾個字，和他說的方式幾乎一樣。兩個人在那條走廊裡站了再久一點，沒有再說話。但那個沉默，是某種互相確認之後的東西，是兩個人都看見了彼此那個不能退的地方，二人之間不需要說任何話的沉默。
三棟是設施的末端，改建程度最低，有幾個格子仍是舊倉磚牆直接加隔板，沒有粉刷，磚縫裡有長年的礦物粉塵積留，顏色偏灰偏深，在低光下顯出一種原始的粗糙質感。這裡住的人比較少，有獨居的老人，有腿腳不便的男人，也有陪著老人的年輕女孩。
薩列領著愛麗絲與戴恩來到這裡。
走廊中段有一個女人站在那裡，三十歲左右，臉朝著倉牆，右手貼著磚面，從左往右慢慢移動。那個移動沒有目的，也沒有終點，只是一直在移動，像是在確認某種質感。
她沒有察覺他們在那裡，或者察覺了但沒有在意。
愛麗絲在她旁邊停了一步，在薩列離開前輕聲問道：「她沒事嗎？」
「她最近就這樣，」薩列的聲音也壓下來，「上週之前她還挺不安的，那個姑娘和她說過話之後，她開始喜歡待在牆邊，我問過她，她說牆讓她覺得不遠。」薩列停了一下，「我問是什麼意思，她說不出更多了。」
愛麗絲把那句話聽著，看了那個女人一眼，沒有再看。在薩列離開後，她與戴恩繼續往前走。
二人掃過了三棟前段，往那個通向舊倉深處的轉角走去。
轉角處的磚牆上有一片被人清理過的區域，那片區域的磚面比周圍更乾淨，積塵被擦掉了，露出磚體本身的顏色，而那片清潔的磚面上，有圖案。
不是字，是線，但比隨意刻劃的線更精確。
細，是用很細的東西刻的，不是刀，像是釘子或某種細尖的工具。線條非常輕，淺，如果符石燈不是剛好以那個角度打過來，從外部走廊根本看不見。但光線從側邊過來，把那個淺刻的線條投出了細微的陰影，就這樣，圖案浮出來了。
愛麗絲在它面前停住了。
那個停頓是身體先反應的，比思維快，腳停了，眼睛落在那個圖案上。她的腦子裡有什麼東西被打了一下，像一條沉在很深地方的記憶被什麼東西觸到，浮起來了一點。
「戴恩，」她說。
他走過來，在她旁邊站定，低頭看。
那個圖案不大，大概一個手掌張開的寬度，是一個幾何構型，對稱裡有一個細微的偏差，讓它在整體的平衡感裡藏著一點扭曲，像是一個被故意歪掉一點點的鏡像，那個歪像是刻意的，是設計的一部分，不是失誤。
她見過這個。
不是完全一樣的，但線條的邏輯，構型的規則，那個偏差的方式，她見過。
「符形，」她說，聲音很低，「霧谷鎮、礬峽城，」她停了一下，把下一句說出來，「而這裡，到現在都還沒有出現異潮跡象，但符形在這裡，被人用很細的工具刻上去的，」
戴恩看著那個圖案，沉默了幾秒，然後說：「不是最近，看積塵的狀態，至少三到四年了。」他語氣不重，但他在確認某件事。
「銀葉鎮的夢境報告，是從什麼時候開始出現的？」愛麗絲說，雖然是問句，但她的語氣不像在問，更像是已經知道了答案，只是需要一個人一起確認它。
戴恩沒有說話，但他的眼神在那個圖案上停留的方式，說明了他正在想的，和她想的是同一方向。
它，在這裡等了三到四年。
那個倉道轉角沒有任何聲音，符石燈的光從那個角度打過來，把那個淺刻的幾何構型的細微陰影投在磚面上，清晰，安靜，像一個早就準備好了，只是在等著被看見的東西。
第十一章 完
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