- 第三節 狼煙急返，神兵四散
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他們還沒走遠，狼煙就升起來了。
七個人幾乎是同時回頭，看見村落方向的天空，黑煙從那個方向慢慢湧起，像一個壞消息，在天空裡慢慢張開。七個人對視了一眼，幾乎是同時，所有人轉身往回跑。
李季跑在隊伍裡，腦子裡有兩個聲音在說話。一個說：師父說過神兵要傳承，這是使命，你才剛離開，不能回頭。另一個說：師父還在那裡。
他沒有停下來，繼續跑。
跑回村子，外族人已經走了。
留下來的，是滿地焦土，是幾堵燒塌了一半的土牆，是還在悶燒的木梁，以及濃得散不開的煙。師父的工坊，門還在，門框卻已燒焦了，裡頭一片狼藉。李季走進去，看見那兩塊始終沒能成型的奇金，還壓在師父慣用的舊麻布下。
師父在工坊裡。
他沒有說出聲，只是站在那裡，看著那個已經沒有氣息的人，站了很久，久到諸葛延走進來，站在他旁邊，同樣沉默。
獨孤明在外頭，沒有進來。李季後來聽見他的聲音，很低，不像是在說話，更像是在咬著什麼，把什麼東西壓住，不讓它出來。
他們將師父遺體與師娘遺骸，連同那兩塊尚未鑄成的奇金，一同葬於西南萬劍山巔。師父交給獨孤明與諸葛延的兩支竹筒已沒時間拆開看，他們低聲商議了幾句，最後把兩支竹筒也放進墓中。李季不知道那裡頭寫著什麼，只看見諸葛延覆土時，手停了很久。
時間緊迫，仇人尚未走遠。為了及時追上魏烈一族血債血償，他們無暇築起考究的塋塚，只能在山巔尋了一塊未經雕琢的堅硬青岩立於墳前。獨孤明雙眼血紅，拔出手中那柄尚未得名的神兵，將滿腔悲憤化於腕底，朝著青岩揮劍刻去。劍鋒未曾運氣，便已削石如泥。石屑紛飛之間，他親手於青岩之上刻下八字：「恩父慈母，一生不悔。」
李季站在旁邊，看著那八個字一筆一筆刻出來，心裡有什麼東西，隨著每一道石屑落下，一點一點地沉下去。
「一生不悔。」
他在心裡把這四個字默念了一遍。想起師父在病榻上說的那句話，師娘說的那句話——這一生，不後悔。那句話本來是師娘的，現在刻在這塊石頭上，成了所有人的。
祭畢之後，悲憤終於燒盡了理智。
七人各執無名神兵，如飛蛾撲火般殺入魏族大營。他們知道人少，知道憑修為尚淺，闖入敵營是以卵擊石。但他們還是去了，沒有人說一句話，沒有人商量，只是走，一起往那個方向走。
李季跟著走，心裡很清醒，卻沒有停下來的念頭。也許是因為那句「一生不悔」還壓在胸口，也許是因為他知道，有些事不做，這輩子都過不去。
果不其然，他們很快便陷入重圍。
敵人太多，七個人被分割開，各自為戰。李季手持蛇矛，打出去的每一擊都帶著一種異樣的重量，像是矛裡有什麼東西在配合他，但配合到一半，他已經覺得臂膀在發酸，腳步在虛浮——他們終究是鐵匠出身，不是沙場上磨出來的武人，憑著一口悲憤衝進來，那口氣一散，就只剩下血肉之軀在撐。
生死存亡之際，獨孤明手中的鐵劍忽然亮起異光。
李季感覺到了。
那股東西從蛇矛那頭傳過來，像是沉睡已久的某種意志，在這一刻被那道劍光喚醒，順著矛柄傳進他的掌心，往上走，走進臂膀，走進胸腔。他感覺到蛇矛在他手裡微微震動，像是在回應那道光，又像是在回應他心裡那個念頭——師父，師娘，一生不悔。
其餘六柄兵刃，同時震鳴。
七道光在夜色裡彼此牽引，像是沉睡於奇金深處的某種意志，在此刻第一次真正甦醒。持弓的獨孤睿引弓搭箭。弓弦一聲，一道流光撕裂夜色，快得像是那支箭本來就在那個位置等著，只是現在才讓人看見它。
魏烈甚至來不及發出聲音，頭顱便已被瞬間洞穿。
敵陣大亂。七人趁勢殺出，卻在亂軍中被沖散，各自跑命。
李季跑在林子裡，跑到腿上什麼力氣都沒有了，才靠著一棵樹，慢慢滑下去，坐在地上，喘息。林子裡很靜，只有他自己的呼吸聲，和遠處不知什麼鳥的叫聲。他的手還握著蛇矛，握得很緊，緊到手指有點麻了，他還是沒有鬆開。
他從懷裡摸出師父留下的錦囊，展開，湊近那點從林子外透進來的微光，才看清楚師父的字跡：
「為師一脈可以斷絕，但神兵必須傳承，從此你便是令狐世，舊名與師門不可再提。」
他把那幾個字看了很久，折起來，重新收好。
他想起師父在病榻上說的那些話——神兵非凡人可馭，若不得其認可，強行持之，終將反噬其身；若逢絕境，再拆錦囊。七個錦囊，各賜一枚，他現在才明白那個「各」字的意思：不是七個人走同一條路，是七條路，七個去處，七份各自的使命。
師父還把兩卷密書封入竹筒，交給了獨孤明和諸葛延。那兩卷竹筒裡寫了什麼，李季不知道，師父也沒說。他只記得那兩支竹筒被蠟封住口，諸葛延接過去的時候，手停了一下，然後把它收進懷裡，沒有說話。
他不知道他們跑去了哪裡，不知道他們是否還活著。但他想，應該是活著的——七個錦囊，七條路，師父不會把這些東西交出去，然後讓它們全部斷在同一個夜裡。
師父的字寫得很穩，像是早就想清楚了，寫這封信的時候沒有猶豫。
他靠著那棵樹，坐了很久。腦子裡浮過師父的臉，師娘的臉，浮過萬劍山巔那塊刻了八個字的青石，浮過亂軍裡被沖散前，那幾道各自往不同方向跑去的背影。他不知道他們跑去了哪裡，不知道他們是否還活著。他想，應該是活著的。
他這樣想著，讓那個念頭壓住另一些念頭，站起來，繼續走。
從這一刻起，李季這個名字，留在了這片林子裡。
往前走的那個人，叫令狐世。
- 第四節 遼境林中，以身護諾
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幾日後，他依方位判斷，已逃進了遼族的境內。
傳聞遼族是個不好戰的王族，從不輕易侵犯各國，或許在這裡，他能喘口氣。
他靠著師娘教過的草藥知識，採野果裹腹，包紮身上的舊傷，一步一步往東，尋找有人煙的地方。傷口始終沒有完全癒合，走起路來一頓一頓的，腿上像是墜著什麼。他沒有管它，只是走，把每一步踩穩，再走下一步。
前方不遠，隱約可見部落的輪廓——那是一處隱在林間的部落，叫聆風裔，遼族南境尚存的獨立部落之一。
他還沒走近，打鬥聲先傳了過來。
他停下腳步，屏息觀望。
林子邊上，一男二女正與八名持刀男子交手。
那男子已倒在地上，較年長的女子身中數刀，搖搖欲墜；年輕的那個還在撐著，劍法凌厲，卻也漸漸被逼得退無可退。對面八人，能戰的仍有六個。
令狐世躲在林中陰影裡，看著這一切。他的手握緊了蛇矛的矛柄。
他想出手，但腳沒有動。
七人那一戰，七把神兵同時共鳴，他沒有被反噬。但現在只剩他一個人——若是強行催動，精氣反噬，他倒在這裡，使命便就此斷了。師父把這把矛交給他，不是為了讓他死在遼族境內一個無名的林子裡。
他這樣想著，腳還是沒有動。
就在他猶豫之際，那名最年輕的女子忽然轉過頭，目光直直射向他藏身的林間方向。
她開啟了靈聽。那是她生平少有的幾次——平日若隨意開啟，大量雜音同時湧入，未經磨練的心神根本承受不住。但此刻生死之際，她心神高度集中，只聽那一個方向——對面林中，似有靈動之物，隱而不發，像是在等待什麼。
她不知道那是什麼，但她知道，那不是尋常之物。
她對著林子的方向，大聲呼喊。語言令狐世聽不懂，但那個動作——直視他藏身之處，大聲開口——讓敵人也愣了一瞬。
就這一瞬。
令狐世沒有再想，趁此時揮矛衝出，矛勢飄忽，連殺四人——矛尖所過之處，熔金色的光芒乍然漫開，灼亮如烈日，令人不敢直視。剩下兩人，被這突如其來的變故嚇得僵在原地。
他撐著矛柄站著，喘了一口氣。他沒有被反噬。但他的精氣，已去了大半。舊傷的疼痛此刻全部湧上來，腿上像是有什麼東西在往下墜，他靠著矛才能繼續站著。
那兩個人回過神，舉刀衝了上來。
他舉矛擋開第一刀，趁著對方還沒站穩，用盡全身的力氣橫掃，將其中一人掃倒。幾乎同一時刻，另一人被年輕女子撞開——她的劍已斷，只剩一個人和一股不肯退的勁。
那人被撞開，站起來，一手抓住年輕女子，把刀架在她頸側，眼神對準令狐世，嘴裡說著什麼。令狐世聽不懂，但他看懂了。
他的手緊了緊矛柄，腦子裡轉過無數個念頭，卻沒有一個能轉出路來。
就在這時，背後傳來刀破空的聲音。他來不及回頭，只感覺身後有什麼東西擦過——然後是一聲悶響，和一個倒地的聲音。那個最早倒下的惡徒，沒有死透，慢慢爬起來，舉刀刺向令狐世的後背。重傷的年長女子奮力躍起，以身擋下那一刀，同時揮劍結果了對方。
她倒在地上，轉過頭，用令狐世完全聽不懂的語言說了一句話。但她的眼神看向年輕女子，再看向令狐世。
那個意思，他懂。
救她。
他沒有辦法多想了。
他深吸一口氣，使出最後一絲精氣催動蛇矛。矛身上有什麼東西在這一刻炸裂——不是他過去揮矛時那種沉重的力量，而是一道猛烈的強光，如烈日般從矛尖射出，刺眼到讓他在那一瞬間什麼都看不見，只聽見一聲短促的悶哼，和一個重物倒地的聲音。
然後他也倒下去了。
年輕女子衝過來，扶住他的肩膀，嘴裡說著什麼，聲音急切。令狐世聽不懂，也沒有力氣聽了。視線越來越模糊，腦子裡飄過師父的臉，師娘的臉，還有被沖散的那一刻，誰也沒來得及回頭看誰一眼。
然後是一個念頭，壓著他，讓他一直沒有辦法放鬆——師父說神兵必須傳承，這把矛要傳下去，他的使命是傳承，他卻選擇了救人，把最後一絲精氣耗盡在這裡。這把矛，就這樣留在這個他叫不出名字的地方。
「我做對了嗎？」
這個念頭在他腦子裡轉了很久，久到他快要抓不住任何東西了，才想起了師父在病榻上說的那句話——師娘留下的那句話。
師娘選擇燃盡自己，是因為那是她這一生最想做的事，所以不後悔。
他今天的選擇——師父的使命他記得，但他看見了那個年輕女子撐著不肯退的樣子，看見年長的女子用最後一口氣替他擋刀——那個選擇是他自己做的，沒有人要求他，是他自己走出那片林子的。
這一生，不後悔。
他，做到了。
他費力地把手伸出去，在地上摸索，找到一塊還算平整的泥地，用最後一點力氣，一筆一畫地寫下兩個字。
「令狐。」
他不知道這兩個字能不能被人讀懂。但至少，它不是「斷在這裡」。
寫完，他的手停在那裡，沒有再動。
部落的人趕到時，年輕女子還跪在那裡，沒有起來。
她看著地上那兩個字，看了很久。她不知道這個人是誰，從哪裡來，為什麼要救她們，為什麼在最後用盡力氣留下的不是一句話，而是兩個字。但她知道，他手中那把矛，有靈——她親眼看見那道光，親身感受過那股從矛身傳出的氣息，不是人的力量，是某種更古老、更深沉的東西，像是有人把某種意念藏進了鐵與礦石裡，等待著一個願意承接的人。
族人把令狐世的遺體抬回部落，以厚禮安葬。蛇矛，一同帶回，供奉在部落祭壇上，與他的墓碑相對而立。
那個年輕女子，每年都會回來，在那兩個她不認識的字前靜靜坐上一會兒，然後離開。
隔年，她被選為聆風裔第一任神女，前往遼族王宮。
那把蛇矛，她帶不走。
但那兩個字，她帶走了——她不知道那是什麼意思，只知道有個人用最後一口氣把它們留在地上，留給她看。這份記憶，她帶著它，一代一代傳下去。
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