比慾望更古老的是什麼？153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSdVrZg6vc
枯樹問。153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJoVFkuwK85
悲傷，天空說。
悲傷是條河153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP7Z4cgSMLS
比慾望古老。
——羅伯特・哈斯
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薇瑟絲最近從宴會中聽來一件事。153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5roZ0gTeA
水母沒有心臟，沒有大腦，分不清快感與痛苦。她將這件事講給單手摟著她柳腰的鄧肯聽，想轉移身後男子在密林中迷失方向的苦惱，然而鄧肯並沒有專心聽她說話。
小徑再次將他們引入荒蕪的沼澤區域。
黑馬刨著蹄子，泥漿濺上鄧肯獵裝的皮護脛。他不得不撥轉韁繩，儘可能依照記憶折返，朝湖岸的方向急馳。濃雲遠處隱隱的雷聲，已經越來越近。
狩獵隊在午後就已散去。153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJQpIWR6mVv
薇瑟絲那時謊稱自己頭疼，沒有跟隨其他女眷去看獵手們清點山雞與野兔，153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkigv6JLHxi
她獨自留在湖邊的山毛櫸樹下等待。
鄧肯的馬蹄聲從林子深處響起時，她正望著湖面的波紋出神。一雙紫羅蘭色的年輕眸子盛著波光，微風吹得她的長捲髮飄起來，露出膚白細膩的後頸。
薇瑟絲的一切都是纖細的，裹在長手套中的手臂，她的腰，她的腿，手腕還有腳踝。有時鄧肯會有那樣的錯覺，如果風再強一點，就能把薇瑟絲吹得飛上天。
鄧肯沒有下馬，他俯身朝她伸出手，笑出燦爛的白牙，以及神性與墮落兼具、充滿吸引力的黑色雙眸。薇瑟絲握住那隻手，輕易地被他拽上馬背，坐在鄧肯身前。鄧肯雙臂環過她握著韁繩，策馬沿著一條捷徑，朝森林中心騎去。
他們原可以在獵場主人的莊園裡安心待到傍晚，但鄧肯堅持要找一處能夠獨處的地方。上個狩獵季他獨自閒逛時，曾發現湖的另一側有一片隱蔽的草甸，那裡能看見整座山谷在暮色中沉入金黃，他認為此處才適合約會。
鄧肯經常有一種迫不及待的突發衝動，而且一旦決定就必須實行。有時這讓薇瑟絲難以預測鄧肯下一步會怎麼做。就像她沒有預料到鄧肯的求愛，是那樣熱烈而難以拒絕。
有時也會造成困擾。比如現在，鄧肯半勃起的狀態，她感覺到了，隔著布料，就這麼貼著薇瑟絲的後臀，讓她在馬背上顛簸了半個鐘頭。她打了一個寒顫，某種微弱的電流傳遍她腿間，她不安地挪動坐姿。
幽會用的帳篷就紮在一處隱密的長草區。153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuJP2RD9XCQ
帳篷是旅行占卜師常用的那種，邊角用繩索固定在幾根木樁上。鄧肯一早路過時就已注意到這個理想的掩護。當時多看了幾眼帳篷簾子上掛的那串小獸骨，便記在心裡，並且提前跟帳篷的主人，去狩獵會場兜售護身符的老婦，付了租金，借下這頂帳篷一段時間。鄧肯對薇瑟絲說這話時，語氣裡帶著獵人佈置陷阱成功後的那種得意。
鄧肯掀開帳篷的門簾，就聞到一股芳香的藥草味。帳篷內部比外觀看起來舒適，地上鋪著幾層基里姆毯，角落裡一隻小銅爐，裝著燃後的香草，煙霧盤桓不散。矮几上散落塔羅牌和靈擺，瓶瓶罐罐的草藥酊劑，隨處堆積。
鄧肯脫掉斗篷，也為薇瑟絲取下披肩，妥善放在一旁。鄧肯從行囊裡掏出隨身攜帶的酒壺，灌了一口提神，又遞給她。她搖搖頭。他便一個人喝著，目光在帳篷裡巡了一圈，最後落在地上厚厚的毯子。他稍微想像了薇瑟絲頭髮散開，香肩半裸，躺在上面的模樣。那畫面賞心悅目。
帳篷裡溫暖而乾燥，這地方沒有別人的耳目，尤其沒有薇瑟絲緊迫盯人的哥哥里歐，里歐忙著與其他人在沙龍打牌呢，也就只有這時候，薇瑟絲能抓緊機會，稍稍出來透氣。兩人脫去鞋履，在毯子上休息。
當薇瑟絲感覺安定下來時，她聽見鄧肯提問。
「既然水母沒有快感。」153Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzIdmmZwNOg
他逕自酸溜溜地往下說：「就只是漂浮在那裡，被水流推來推去，不反抗，也不掙扎，挺悲慘的，不是嗎？」
鄧肯說完便看著她，等她反應。她知道鄧肯在暗示什麼，他指涉的言外之意再明顯不過，跟哥哥有關，以及那些在宴會耳語裡流傳，兄妹過從甚密的狀況有關。
父母早逝的緣故，薇瑟絲・克拉菲與繼承了頭銜的里歐・克拉菲子爵，兄妹倆相依為命。里歐・克拉菲開除了大部分的僕人，拒絕一切婚事，且到哪都與薇瑟絲膩在一起，這樣的行為在其他人眼中相當古怪。
但薇瑟絲此時並不想跟鄧肯吵架，在借來的帳篷裡。
她於是將裙子撈起來，露出穿了白色吊帶襪的纖細雙腿，然後緩緩地往兩旁分開。鄧肯立刻住了嘴，直盯著眼前的美景瞧。他的嘴該忙別的事情。比如吻那形狀完美的小腿，以及年輕無毛的粉色陰戶。鄧肯安靜地吃她，用牙齒輕輕嚙咬敏感的陰蒂，讓薇瑟絲仰起頸部喘息。
薇瑟絲有多喜歡鄧肯，就有多痛恨鄧肯與她鬧脾氣。鄧肯吃醋時，擅長將無關緊要的對話，意有所指地扭曲成諷刺。她以為狩獵結束後，他積蓄的不滿已經消散得差不多了，沒想到他一直憋到此刻。
昨天晚上，開幕宴結束，賓客各自回到分配好的房間。
深夜裡鄧肯溜進她的臥房，身上帶著酒味。鄧肯想要做愛，但她不想。那段時間，薇瑟絲收到幾封適齡家族遞來的求婚信，里歐的脾氣發作得厲害，她哄了哥哥好一陣子，實在累極了。
鄧肯假裝大度地說不勉強，但離開時他關門的力道，足以讓薇瑟絲退縮。她當然能夠理解他的不滿，畢竟哥哥跟得那樣緊，鄧肯已經有將近半個月沒有機會見到薇瑟絲。可是她昨晚確實沒有興致，也不想在這種事情上退讓。
鄧肯大概不能理解她的痛苦。
鄧肯只知道自己是薇瑟絲的第一個男人。
他又怎麼可能知道衣冠楚楚，舉止紳士的里歐・克拉菲子爵，會經常性地搧自己妹妹的小屄呢？
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