浮屠 - 第一章點不亮燈的人

71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoJQ8GRvktL

　【兩百晶】

　　那是自災厄襲擊村落後，逃出的五條命，這一週還能睡在一間房的價格。

　　空氣裡懸浮著黏稠的鐵鏽與機械運轉過熱的焦味，每次呼吸都像在用粗砂打磨著肺管。

　　苗觀雙足虛軟，從發出最後一聲瀕死嘶鳴的「紋轉儀」上踉蹌跌落。

　　方才被機器強行抽盡紋力的虛脫感，化作冰冷的空洞，瘋狂撕咬著他的四肢百骸。

　　滴答。

　　冷汗砸進泥裡。

　　像一聲微不足道的求生。

　　少年緩緩抬起頭，紋轉儀的餘熱正在消散，耳鼓深處只剩尖銳的嗡鳴。

　　透過地下室高處的排氣鐵柵，隱約能看見蒼穹盡頭那座倒懸而生的黑塔。

　　層層浮屠，自混沌垂落，像一枚貫穿天地的黑釘，將這瀕死的殘界釘在虛空之中，浮屠之上七色神光流轉。

　　庶人區的老人們說，那七色神光是高天之上的七位主宰。

　　祂們俯視人間，烙下各自的印記。

　　可那種命，落不到庇護所。

　　對苗觀來說，天早就裂了，而他整日只能在泥濘裡為幾枚紋晶奔忙。

　　既聽不見浮屠的召喚，也感知不到神明的意志。

　　目光扎在機臺前那塊閃爍著微弱螢光的報酬板上，那比天上的神光更實際。

　　【兩百晶】

71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSa3kgmub9v

　　「喀嗒。」

　　沉重的齒輪咬合聲中，一枚邊緣烙著暗紅高溫的紋卡，從機臺卡槽彈出。

　　苗觀沒有多餘的動作，從「紋轉儀」的履帶式抽汲座上站起，大腿肌肉因為劇烈的紋力剝離而呈現病態的痙攣。

　　胃袋裡翻湧著酸水，那是肉身被強行抽乾後的代價。

　　既然不能拒絕機器，那至少，得在徹底爬不起來之前，把這張卡帶回去。

　　指骨泛白的手攥住那枚燙手的紋卡，精準地塞進粗布衣襟內側，用血肉的溫度去接納那股機械的餘熱。

　　鐵門邊，排隊等待抽取的庶人像一排待宰的牲口，有人眼底燃著飢餓的綠光，更多的是對那臺報廢邊緣機臺的恐懼。

　　所有人都心知肚明，一旦這臺機器停擺，他們連當「紋礦」的資格都沒有，只能在這座庇護所裡被榨到最後一滴價值，再像廢料一樣排進荒野。

　　「下來了？」守在門後的管事睨了苗觀一眼，手裡盤弄著一枚廢棄的晶核。

　　「一次紋轉能出兩枚微晶，折成紋晶，少說一千六。尋常人連四百都不到。」

　　管事嘖了一聲，目光像在看一座會喘氣的活礦。

　　「震紋七條……這底子，當真駭人。」

　　他笑了笑：「可惜，只有紋力。」

　　「沒紋識，沒感識，宗門不要。」

　　他看了看紋房內滾燙的紋轉儀。

　　「機器要。」說罷，抬起覆著鐵皮的靴尖，狠踹向門口那名抖得像風中殘草的庶人。

　　「滾進去！」

　　厚重的鐵門在身後砸合，苗觀連眼皮都未曾抬一下。

　　隔著粗布衣襟，他按了按那枚漸漸冷卻的紋卡，轉身步入幽深的石階。

　　狹窄的石道內，滲水順著斑駁的石縫匯成細碎的瀑布滴落。

　　這裡是堡壘的樞紐，牆上貼滿了發黃的行走指示與徵收令。

　　石道正中央，懸掛著那塊閃爍著冷藍紋光的報價板，將下方庶人們佝僂的影子無情割裂：

　　十人房：七十晶／人／週

　　五人房：一百一十晶／人／週

　　雙人房：二百三十晶／人／週

　　最底下那行猩紅刻字，才是真正壓在所有人頭頂的符：

　　【未達額者，驅逐庇護。】

　　「又漲了五晶！我這週的勞務，也才湊出七十晶……」

　　「少廢話，不湊夠就等著出去餵異獸！」

　　「真交不出，去報名巡守隊啊！一週二百晶，賭一把全有了！」

　　「那是拿命去填獸口！老子寧可餓死！」

　　苗觀穿過推搡的人群。

　　在這裡，神明的法則太遠，紋晶卻近得能掐住每個人的咽喉。

　　走到拐角，一團與泥垢幾乎融為一體的灰影映入眼簾。

　　那是個白髮老人，蜷縮在牆根下，喉間發出破風箱般的殘喘，枯瘦的手指在泥水裡微微抽搐，試圖夠向過路人的鞋尖。

　　兩名端著稀粥的庶人快步走來，其中一人腳步微頓。

　　「你瘋了？」同伴一把拽住他，壓低聲音，「沾上他，你這週的房費拿什麼補？想一起被扔出去嗎！」

　　兩人如避瘟疫般匆匆繞開。

　　苗觀走過時，目光隨著泥水裡手指的方向停留了一瞬。

　　他蹲下身，將老人被踩翻的破碗扶正。

　　他救不了人。

　　在這裡，救人要晶，要糧，要床位，要替對方補上庇護所帳本上的缺口。

　　他沒有，他只能扶正那隻碗。

　　破碗底下壓著一小撮灰綠色的草屑，早被泥水泡爛了。

　　苗觀指尖碰到它時，胸口那股死鐵般的沉重感，極輕地動了一下。

　　很輕。

　　輕到像是錯覺。

　　低頭再看了一眼，那些草屑已經被泥水沖散，再也分不清形狀。

　　入口石碑上【能動則勞，不動等死】八個字，不是鐵律，是庇護所裡最精準的絞肉機。

　　衣襟處的手指倏然收緊，將那絲恐懼連同血腥味硬生生嚥下，徑直走向長廊盡頭。

　　而泥水裡的老人終究還是沒能碰到破碗，指節在靠近碗一寸的地方，便永久地落下。

　　長廊深處，一扇裂縫叢生的木門孤零零地矗立。

　　推開門，刺耳的摩擦聲劃破了沉悶。

　　逼仄的空間內，五張簡陋的床榻擠滿兩側。

　　中央矮桌上，立著一盞粗鐵成的「陽明紋燈」，一枚微晶嵌在槽中，靠著最低階的日照符紋，勉強榨出一點熱氣。

　　門一開，屋內的四個人同時有了動作。

　　張棠像頭焦躁的困獸霍然起身，眼神熾熱得逼人：「這次抽了多少？」

　　坐在桌角的林未沒有抬頭，手中的炭筆在石板上發出刺耳的「沙沙」聲，筆尖卻在此刻懸停在半空，呼吸微滯。

　　蜷縮在牆角的蘇杳身子劇烈一顫，爆發出壓抑的咳嗽，連帶著碗裡見底的粗糧粥都跟著發顫。

　　她咳完後，下意識把幾片曬乾的苦草葉塞回袖中。

　　那是她從炊煮區廢渣裡偷偷挑出來的，能壓一壓肺裡的灼痛。

　　韓青則坐在床沿，神經質地、一遍又一遍地撫平灰布衣襬上的皺褶。

　　他腳邊放著一盞拆開的舊紋燈，燈腹裂著細縫，幾根導紋銅絲被他捋得筆直，卻始終不敢真正接上。

　　「兩百。」

　　苗觀語氣極淡，將紋卡拍在桌上。

　　林未這才緩緩抬起頭，昏黃燈光下，眼底滿是血絲。

　　「五人房一週五百五十晶。你一週紋轉加勞務能拿二百六十晶，可以頂兩個人……」

　　林未視線掃過其他人，聲音乾澀。

　　「沒你，這房就散了。」

　　蘇杳的咳嗽聲戛然而止，把頭深深埋進膝蓋裡，聲音透著濃濃的死氣：「要不……我搬去十人房吧。那邊只要七十晶……我這副破身體，別再拖死你們了。」

　　韓青手裡的動作一僵，低頭囁嚅道：「十人房……我倒也能湊上……」

　　「放你的屁！」

　　張棠一巴掌重重拍在桌上，震得陽明燈火驀然一跳。

　　他雙眼赤紅，脖頸青筋暴起：「同村逃出來的就剩咱們五個！要是分開了，哪天死在外頭，連個收屍的都沒有！」

　　屋內緊繃的氣氛降至冰點。

　　苗觀靠在床沿，連頭都沒抬。

　　桌上那張卡還帶著他的體溫，也帶著他剛被機器抽空後，胸腔裡殘留的冷。

　　「補。」

　　聲音很淡。

　　「哪次沒補。」

　　張棠的目光釘在那張紋卡上，雙拳在身側握緊到骨節發白，卻再也吐不出半個字。

　　比飢餓更鋒利的，從來不是貧窮，而是不得不靠透支同伴活下去。

　　林未眼底閃過一絲自嘲，炭筆在石板上重重劃下一道黑痕，將死亡的額度抹平。

　　「這週算是熬過去了。」

　　石板一扔，他從床底摸出半塊硬得像石頭的黑麵餅，用力掰成五份。

　　「慶祝一下，加餐。」

　　蘇杳捏著那點麵餅渣，一邊咳一邊苦笑。

　　苗觀接過麵餅，坐到桌邊，抬起那隻剛被抽乾紋力的手，輕輕靠近桌上的陽明紋燈。

　　別人靠近這盞燈，能感受到一階符紋流轉時帶來的微弱暖意。

　　但在苗觀手裡，這只是一塊發光的死物。

　　感受不到半點溫熱，也捕捉不到任何紋息的流動。

　　只有體內那股宛如死鐵般的濁重感，將他與這個光芒璀璨的世界徹底隔絕。

　　可就在他的指尖即將碰到燈腹時，那枚最低階的日照符紋，忽然停了一息。

　　不是熄滅。

　　是像一條細小的溪流，撞上了看不見的山，短短一瞬，竟忘了繼續往前流。

　　下一刻，燈光恢復如常。

　　張棠還在低頭掰餅，蘇杳壓著咳。

　　韓青卻抬了抬頭，像是聽見了什麼極輕的斷音。

　　可燈光已經恢復如常，苗觀自己也沒有察覺，只覺得指尖更冷了些。

　　檢測那天的畫面在腦海中一閃而過——刻度盤一路暴漲，七條震紋同時亮起，管事的眼神像看見了一座活礦。

　　可當測識儀毫無反應，紋燈在他手中始終不亮時，那份狂熱，瞬間變成了看死物般的鄙夷。

　　有人當場笑了一聲。

　　「七震紋有什麼用？燈都點不亮。」

　　從那天起，庇護所裡提起他，便多了四個字——

　　點不亮燈。

　　對庇護所而言，他是最值錢的紋礦。

　　但對這個以符紋為尊的世界，他只是個點不亮紋燈的人。

　　很多次，苗觀看著那盞紋燈，心裡都會生出一個很淡的念頭。

　　或許不是所有路，都要靠燈照出來。

　　沒燈的路——摸著黑，或許也能走吧。

　　走廊外，突然傳來一陣淒厲的拖拽聲。

　　隔壁房有人湊不齊額度，正被毫不留情地往外拖。

　　哭喊在石壁間撞擊，隨即被更粗暴的悶棍聲淹沒，最終漸漸遠去。

　　屋內鴉雀無聲。

　　張棠垂下頭，蘇杳緊咬下唇不敢發出咳聲。

　　他們都明白，剛繳清房租的短暫安全感，在這種規則面前薄如蟬翼。

　　苗觀慢慢咀嚼著那塊刮嗓子的黑麵餅。

　　底層不問你多努力。

　　只問你還剩多少能榨。

　　只要價值還在，死亡就會晚一天敲門。

71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDfB9Mj7ALE

　　砰。

　　沉悶、均勻、帶著金屬摩擦質感的砸門聲，突兀地在木門上響起。

　　巨大的震力讓門框上的灰塵簌簌落下，桌上的陽明紋燈劇烈閃爍了兩下，光暈被壓縮到了極致。

　　五個人的心臟在同一瞬間提到了嗓子眼。

　　苗觀停止了咀嚼，目光越過跳動的燈火，盯著那扇即將崩碎的木門。

　　在這裡，敲門聲從來不代表來客。

　　它只代表——

　　收割，開始了。

　　門外，一道低啞粗糙的嗓音，像砂紙刮過鐵皮般響起：「聽說，這屋裡有個七震紋的紋礦。」

　　那人笑了一聲。

　　「開門。」

　　「我來給他重新算個價。」71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGH3tRdsTFw

ns216.73.217.114da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically