自第五章過後兩日，倉房已然安排妥當，有人看守，領主府內重歸靜謐。
季衡端坐於議事廳中，面前擺放着府庫竹簡與幾枚錢籌。報數之人將府庫當下可用錢數明晰稟明，約三十七枚大錢。季衡聽聞後，並未倉促規劃用度，而是從容伸手，從錢籌旁單獨撥出五枚大錢，放置於另一隻木匣旁。
木匣開啓，錢聲清脆，一枚一枚落入其中。五枚大錢盡數入匣後，季衡抬手輕輕合上匣蓋，鄭重說道：“此爲年底納賦所用，單獨封存。”
一旁執事低聲應諾，將木匣小心收起，另行記錄。至此，季衡重新審視剩餘錢數，指尖停留在竹簡邊緣，目光聚焦於武備整修一項。
旋即，他命人傳茍安入廳。
茍安應召而至，行動迅速，入廳後先行莊重之禮。季衡依禮回敬，示意他近前查看竹簡。茍安移步至案側，垂目便瞧見武士甲具整修一行，遂未急於開口。
季衡開口道：“入秋之期漸近，甲具該修繕之處需及時修繕，該補充之處亦不可忽視。”
茍安抬眼專注聆聽。
“此番並非爲所有武士全額出資。”季衡將竹簡朝他面前輕推半寸，“家中確有困難，且甲具確實急需整修的武士，可向你提出申請。領主府酌情補貼三成。”
茍安點頭承接此事，取出竹簡，將甲具、困難、三成、申請等事項逐條清晰記錄。筆尖在簡面上沉穩劃過，記錄完畢後，他又問道：“幾日之內回報？”
“兩日。”季衡道，“先上報人數及大致所需，無需當場急於撥款。”
茍安領命應下，正要收起竹簡，季衡卻示意他暫留。
緊接着，季衡與茍安商討起領地建設事宜。他重新提及市集邊上的空地，計劃於此添造一處脯肆。這處脯肆規模不大，主營漿水、肉脯、果乾之類，旨在爲往來市集的公民與武士提供便利，使其可順手購置些零嘴，同時爲市集增添幾分人氣。
茍安聽完，並未立刻落筆記錄。他先在心中仔細梳理市集人流與開閉時辰，隨後說道：“此計可行。脯肆關門時間，可略晚於市集。”
季衡看向他，目光中透着詢問。
茍安解釋道：“市集散後，仍有返回莊園之人、押貨之人以及當值武士途經此處。若脯肆晚關一陣，反倒能多招攬這些過往之人。在用人方面，不宜僅依靠奴隸從事粗活。理應僱傭幾位公民負責維護與經營。”
季衡凝視茍安，語氣雖平和，卻沉穩有力：“先生之才，堪爲濟世大用，季氏得先生，不啻於桓公得管夷吾。”
茍安微微一笑，謙遜搖頭：“君上過譽了。”
他稍作停頓，語氣平淡，仿若談論旁事：“臣不過願爲‘趙氏’一私屬爾。”
季衡目光微微一動，隨後鄭重行了一禮。
一旁，拓跋石勒看着茍安，也行一禮：“某不如公孫杵臼遠矣。”
廳中這番禮數結束後，季衡隨即將脯肆的建造用度確定下來。他打算稍後撥出三十名奴隸與一百二十錢，用於建造這處脯肆。奴隸僅負責清地、搬料、搭棚及雜役等粗重活計；後續維護與經營，則依照茍安所議，另行僱傭公民參與。茍安將地點、用途、關門時辰、僱人及用度等事項逐項記錄，領命稍後依此辦理。
脯肆的用度剛記錄完畢，季衡又將前線軍營中議定的八牛競力大會場地事宜提上議程。
此事先前僅確定了項目與賞格，如今要在領地內落實，便需先籌備好場地。季衡將場地籌備單獨列爲一項，準備撥出三十名奴隸，專門負責平整土地與建造大會場地。這三十名奴隸先清理出空地，再將地面修整平坦，隨後依據各項目所需，劃分出舉石、角力、投擲、負重行走與拖拽的區域。
季衡同時將錢數定爲一百二十錢。此筆款項僅作場地初步建設之用，不與獎賞或其他雜項費用混淆。茍安聽聞，立刻取出木牘，將三十名奴隸與一百二十錢先行記錄其上，隨後又將平整土地、建造場地、劃分各項目位置等事項逐條詳細寫下。季衡見他記錄完成，便讓此事項與脯肆一同歸入領地建設雜務之中。
木牘剛收起，季衡抬眼望向廳外天色。
此時時節已臨近秋收，先前商議的秋收援助事宜也該向前推進。他隨即又給茍安撥出八十名奴隸與一百錢，作爲春小麥秋收時的奴隸收割隊。這支收割隊並非直接派往各莊園，而是由領主府先備好人手與錢數。各莊園若有收麥需要，可主動向領主府提出申請。
季衡又將此事性質明確說明：“此非無償援助。乃有償幫收。收費細則在此暫不細究，先定下此規矩。”
茍安點頭，將八十名奴隸、一百錢及有償幫收等事項記錄下來。季衡隨後將通知各莊園的任務交給拓跋石勒。拓跋石勒領命之後，便準備前往各莊園傳達此事，讓各家都知曉領主府已備好收割隊。
季衡接着又將看押奴隸的人手安排單獨列出。此次要從各武士家族僱傭六名貴族子弟，分配至三項事務，負責看守奴隸。脯肆修建、八牛競力大會場地及秋收援助隊各分兩人，如此既能看管好奴隸，又可防止各處人手混亂。
茍安聽完，將六名貴族子弟看守一事一併記錄，隨後說道：“臣會盡快妥善辦理。各家名額與先後順序，臣定會安排公平公正。”
季衡聽完，便讓茍安依計行事。
茍安收好木牘，與拓跋石勒分頭出廳。茍安先在市集邊上標記出脯肆用地，特意避開正道以及各莊園攤位往來的空曠之處。此時市集攤上，皮貨、木器、麻袋及各類小件雜物，還有莊園零散出產已然陳列整齊，色澤與質地相互交錯；市集旁停放着板車與拉貨馬匹，車輪與馬具散佈在攤前與通道邊。茍安選取市集邊緣一處不影響通行的位置，點出三十名奴隸，將清地、搬料、平整與搭棚等活計分開佈置下去。兩名貴族子弟隨後抵達現場，手持皮鞭，站在一旁監督奴隸勞作，確保人手不致混亂。
茍安掃視一眼，便將一百二十錢單獨記賬，專門用於脯肆建造，不與市集攤位及倉房用度混爲一談。奴隸們先將空地上的碎石、枯草與舊木料清理乾淨，再把地面踩踏緊實、整平。隨後依照茍安劃定的地界，搭建棚架、豎立支柱、鋪設攤案，將售賣漿水、肉脯與果乾的位置一一劃分出來。茍安又按照先前定下的思路，開始物色可僱傭來經營與維護脯肆的公民。公民負責經營、看貨、收錢及日常維護等事務，奴隸則依舊從事搬運、清掃及雜役等工作。
脯肆棚架搭建完成後，茍安親自前往查看。先檢查棚柱是否穩固，再查看攤案是否便於擺放貨物，最後審視市集散後行人從旁經過是否順路。確認位置與用途皆適宜後，他將這處脯肆記錄入市集邊經營事項。後續只需僱定公民、備齊貨品，便可在市集旁開張營業。
脯肆這邊告一段落後，茍安又依據木牘記錄，另行調撥三十名奴隸去籌備八牛競力大會場地。他並未將這批奴隸與脯肆建造的人手混淆，而是單獨劃出一處空地，讓他們先清理雜草、搬運石塊、平整土地。一百二十錢也單獨記賬，用於木樁、原木、石鎖位置規劃及場地初建所需。
奴隸們先將角力所用的平地夯實，再爲舉石之處整出一塊堅硬地面。投擲木樁的場地單獨隔開，以防旁人經過時意外受傷。負重行走與拖拽原木的路段也劃分清晰，前後預留足夠的轉身與停步空間。兩名貴族子弟在場邊看守奴隸，見有人動作遲緩，便以鞭梢催促。茍安讓人將各項目位置一一做好標記，以免屆時現場混亂。
場地初步整理完畢後，茍安帶人從頭仔細查看一遍。舉石、角力、投擲、負重行走與拖拽五處位置界限分明。木牘上關於三十名奴隸與一百二十錢的記錄也單獨留存，未併入其他支出項目。八牛競力大會的場地籌備至此暫告一段落，只待後續增添器具與安排賽期。
隨後，茍安又從可調人手中單獨劃出八十名奴隸，記爲春小麥秋收奴隸收割隊。他將一百錢另行存放，作爲收割隊初期調度、工具及雜項支出。拓跋石勒則按照季衡吩咐，派人前往各莊園通知，說明領主府已備好收割隊。各莊園若有收麥需求，可主動到領主府申請。通知中也將收費事宜一併闡明，避免各家誤以爲這是無償調配人手。
茍安隨後整理各武士家族名冊，準備從各家僱傭六名貴族子弟，作爲三項事務的奴隸看守。這六人分成三組，每組兩人，分別負責看管脯肆修建、八牛競力大會場地及秋收援助隊。他並未偏袒任何一家，而是將各家子弟名額、可出人手及先後次序分開記錄。待各家回報人選後，茍安再依據人數與條件逐一覈對，確保六個看守名額分配公平合理。
數項安排就緒後，秋收援助隊率先在領主府名下組建完成。八十名奴隸單獨造冊記名，六名貴族子弟也依據三項事務各二人另冊登記。拓跋石勒將各莊園已知曉此事的回覆送回。茍安將有償幫收、申請次序、奴隸人數及看守人選等信息一併收進木牘。如此一來，待有莊園前來請調，領主府便能依照次序派出收割隊，無需臨時匆忙分配人手。
兩日後，茍安攜帶竹簡返回議事廳。
他入廳後先行禮，季衡回禮，隨後茍安將統計好的名單與數目呈至案前：“申請甲具整修補貼者，共計七十五名。”
季衡並未立刻回應，只示意他繼續往下彙報。
茍安將幾類情況分別詳細說明。有的是甲片出現裂損，雖修補並非難事，但刻不容緩；有的是皮帶、扣件已然朽壞，若再拖延至入秋，甲具便難以穩固；還有幾戶原本打算暫緩整修，如今聽聞領中有補貼，纔將舊損情況上報。
季衡並未逐人追問細節，只是翻看幾處標記，標記旁均詳細記錄着甲具實際狀況與家中近年花費。
“四個大錢。”季衡道。
旋即，府庫取出四個大錢，單獨放置在案前。季衡將這筆錢交予茍安負責辦理：“先作甲具整修預存補貼。若後續還有額外需求，再來廳中告知。”
茍安低頭領命，收起竹簡，退下安排發放與覈驗事宜。
茍安退下不久，外頭有武士前來稟報：“烏恩求見。”
季衡抬眼：“傳。”
烏恩入廳後先行禮。季衡回禮之後，他纔將北境巡探所見詳細上報：“北邊又現野人活動蹤跡。具體人數不明，虛實亦難斷。”
此言說得極爲謹慎。季衡並未打斷，示意他繼續說下去。
烏恩將幾處痕跡逐一稟報清楚。遠處可見煙火，舊道上有新鮮腳印，草坡被踩出新的痕跡，斥候還曾瞥見零散人影。每一項皆只是跡象，但綜合起來卻不容忽視。
季衡聽完，並未即刻起兵，只問：“能否再往北深入探查一番？”
烏恩道：“能。”
“看清是否真有南侵之勢。”季衡道，“再探明大概人數。”
烏恩拱手領命，轉身出去點選人手、取來弓箭、備好馬匹。季衡看着他出廳，手指在案邊稍作停留，隨後讓人取來北境輿圖，攤開在案。
年底賦銀已預先留存，甲具補貼也已交予茍安辦理。烏恩再度出堡北探，瀾水領剛剛安穩下來的日子，又因北境的風吹草動而被牽動。
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