上環碼頭 - 第三章罷工

黃勝臂上的傷才剛結痂，碼頭就出事了。

一八八四年的秋天，法國人打到了中國沿海。消息傳到香港時，碼頭苦力們正在卸一艘法國貨船的貨物。

「法國佬嘅船，唔卸！」

人群中突然爆出一聲怒吼。黃勝回頭，只見一名高大的男子站在貨堆上，拳頭高舉向天。那人不是咕喱——他穿著一件洗得發白的唐裝，料子卻比苦力的粗布衫講究得多；腳上穿的也不是草鞋，而是一雙皮鞋。

「係鍾海！」強仔低聲說，「聽講佢識英文，同鬼佬都傾得埋。」

鍾海，後來人稱「大海哥」，是個傳奇人物。他祖籍東莞，曾在中央書院讀書，能說一口流利英語，卻選擇了與碼頭苦力為伍。沒有人知道他為什麼放著體面的工作不做，要來管咕喱的死活。但所有人都知道，他敢於向任何人——包括英國人——大聲說話。

「法國佬打中國人，我哋仲幫佢哋卸貨？卸咗嘅貨變成子彈，打死嘅係我哋嘅同胞！」鍾海的聲音壓過了海浪和汽笛。

「今日開始，任何法國船嘅貨，一包都唔准落地！」

碼頭上的咕喱們面面相覷，然後，陸續放下了肩上的貨物。

黃勝也放下了。

黃勝鬆開手中的貨物，並非被鍾海的道理說服，而是因為添叔先放下，強仔放下，大口也跟著放下。那一刻，他只能跟著一起。

當所有人都這樣做的時候，不這樣做的人，就會成為異類。

在碼頭上，異類的下場只有一個……

罷工像野火般迅速蔓延。碼頭的苦力停了，駁艇船家停了，連替輪船送補給的小舢舨也不再出海。一夜之間，香港最繁忙的港口忽然沉寂，像被人抽走了呼吸，整片海面成了一座死港。

英國人很生氣。

第三天，大隊警察開進了上環碼頭。他們手持木棍，見人就打。黃勝親眼看到一個不肯讓路的咕喱被三個警察按在地上，木棍一下又一下地砸在他的背上，直到他不再動彈。

「走！」添叔一把拉住黃勝，往小巷裡鑽去。

他們躲進卅間迷宮般的小巷。警察不熟這些狹窄巷道，只能在外圍叫罵。那晚，幾百個苦力擠在狹小的巷弄裡，無人作聲；黃勝卻感到空氣繃得發緊，像一張拉滿的弓。

「我哋就快贏啦。」添叔忽然說。

「吓？」

「你睇下個海。」

黃勝順著添叔的目光望向維多利亞港。那艘法國貨船仍然泊在原位，貨物堆積在碼頭上，沒有人搬運，沒有人卸載。整條海濱像一條癱瘓的巨蟒，死氣沉沉。

「英國佬最驚？冇錢賺。」添叔吐了口濁氣。

「船泊一日，船東就蝕一日錢；貨堆一日，貨主就少一日生意。我哋係冇錢嘅咕喱，但我哋有嘅係時間——佢哋冇。」

黃勝第一次意識到，碼頭苦力的力量不僅僅在於拳頭。

更在於那雙托起貨物的肩膀。當所有人都放下貨物的時候，這座依靠貿易生存的城市，就沒有了血液。

更重要的，是那雙日復一日托起貨物的肩膀。當所有人同時放下的那一刻，這座靠貿易維生的城市，血脈便瞬間停住了。

這場罷工持續了好幾個星期。最終，在華商團體的斡旋下，船東和貨主做出了讓步。雖然條件沒有完全滿足苦力的要求，但這場罷工向所有人——包括英國殖民地政府——展示了一件事。

碼頭苦力，是可以組織起來的。

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