今晚的舊城區，空氣乾燥得像要燒起來。
沒有霧，亦沒有雨，只有一陣陣帶著沙塵的熱風，把白蠟鋪外懸掛的破旗幟吹得瘋狂作響。風捲著細沙，刮過店鋪殘垣斷壁間的裂縫，發出一聲聲尖銳的「嗚嗚」聲，像戰場上未歸亡魂的哭號。店鋪今夜徹底變成了一片破敗的古戰場廢墟，青磚地上滿是龜裂的痕跡，縫隙裡嵌著早已風化的箭鏃與鐵甲碎片。
殘垣斷壁間，暮夫人靜靜地坐在一塊斷裂的青銅墓碑上。那墓碑上的銘文早已被風沙磨蝕殆盡，只剩下一片模糊的凹痕，像一張被抹去了臉的死者面容。她那一襲黑白相間的哥德蕾絲長裙，裙擺在滾滾熱風中翻滾飄蕩，最底層那些早已凝固的白蠟痕跡，在高溫炙烤下隱隱有再度融化的跡象，散發出一種類似死人骨髓被烤乾的、甜膩而腥氣的味道。她雙手交疊放在膝上，指尖的焦黑在熱風中微微顫動，像兩截被燒過的枯骨。
「咯、咯……」
骨鴉「曆」抓在墓碑旁一把鏽蝕的鋼刀上，牠那純白的肋骨腔內，此時傳出的不再是平時的尖銳啼叫，而是沉重的馬蹄聲，以及利刃刺穿肉體時那令人牙酸的「噗嗤」聲。那聲音反覆迴盪，像一場無休無止的戰爭，將整間店鋪籠罩在濃得化不開的殺氣之中。
突然，一聲沉重的撞擊聲打破了廢墟的死寂。
一個身穿黑色夜行衣、渾身是血的男人跌撞進來。他的夜行衣早已被鮮血浸透，乾涸後呈現出深褐色的硬殼，每動一下，都發出「沙沙」的摩擦聲。他的右臂從肩膀處被硬生生斬斷，只剩下幾根灰白色的肌腱，像破舊的麻線一樣掛在肩上，隨著他的顫抖而晃動，傷口處不斷滲出黑褐色的血珠，滴落在乾裂的青磚上，「滋」的一聲就被蒸發殆盡。
他是個刺客，一個背叛了自家兄長、親手將鋼刀捅入兄長心口的叛徒。
「夫人……救我……」他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，大口大口地吐著黑血，「他……他回來了……」
刺客跪倒在暮夫人腳前，膝蓋重重撞在青磚地上，發出「咚」的一聲悶響。他的臉上佈滿灰塵與血污，只有雙眼睜得極大，瞳孔裡映著無盡的恐懼，彷彿兄長的斷刀正懸在他的脖子上。
他沒有流淚。他的淚腺早在長年的殺戮與背叛中乾涸，只剩下一雙佈滿血絲的、死灰色的眼睛。他用那隻完好的左手，狠狠摳向自己那斷裂的右臂傷口，指節因用力而發白，指甲深深嵌進腐爛的血肉裡，從裡面硬生生擠出了一滴混雜著碎骨渣、黑血與背叛惡臭的「黑血之淚」。
那滴淚落在掌心，沉甸甸的，像一塊燒紅的炭。
「你想要求得乜嘢？」暮夫人灰藍色的雙眼冷若冰霜，不帶一絲情感，語氣平靜得像在問一件與己無關的小事。
「寬恕……我要他的寬恕！」刺客瘋狂地搖頭，黑血濺在乾裂的地上，「這三年來，每當我入睡，兄長的鬼魂就會拿著那把斷刀，一寸一寸地鋸我的脊椎！我受夠了！我受夠了夜夜驚醒、背後火辣辣的痛！我知道錯了，求妳讓我再見他一面！無論是要我把命還他，還是要我下地獄，我都認了！只要他肯看我一眼，說一句原諒……」
暮夫人冷哼一聲，緩緩抬起頭。她伸出焦黑的指尖，握住了那把鏽蝕鋼刀的刀柄。刀身的鐵鏽在她指尖的觸碰下，像活過來一樣瘋狂剝落，露出裡面如白骨般慘白的刃面，刃口鋒利得能映出刺客扭曲的臉龐。
她將刀鋒猛地刺入身下的墓碑，刀尖穿過青銅，深深釘入地下。一抹慘白色的厲火，從刀鋒與青銅的接觸點騰空而起，在滾滾熱風中飄搖，將整間廢墟映照得一片慘白。
「火點著咗。」暮夫人的招牌對白如驚雷般炸響，在廢墟裡不斷迴盪，「痛嘅話，就諗吓你愛佢嘅代價。」
火光燃起的瞬間，廢墟內狂風大作，沙塵與血霧交織在一起，將空氣染成一片暗紅。一個身穿破爛甲冑、胸口插著半截斷刀的巨漢虛影，緩緩從墓碑後走了出來。他的臉上滿是戰爭的痕跡，眉骨高聳，眼神威嚴，胸口的斷刀刀柄在火光中微微顫動，彷彿還在滴血。他沒有說話，只是一步步向刺客走來，腳步沉重得像戰場上的千軍萬馬。
而最殘酷的代價，在這一刻狠狠砸在了刺客的背後。
刺客的脊椎骨突然毫無預兆地發出「咔嚓、咔嚓」的爆裂聲。沒有高溫，但他整個背部的皮肉卻像被無形的大手生生撕裂，衣服碎片與血塊飛濺，露出了裡面一節節正在迅速變黑、碳化的脊椎骨。那種劇痛不是皮膚上的灼燒，而是從骨髓深處鑽出來的、無處可逃的劇痛——彷彿當年刺向兄長的每一記刀鋒，都在此刻百倍地反噬在他身上，將他的脊骨一寸寸鋸斷。
「啊——！」刺客發出一聲撕心裂肺的慘叫，整個人弓成了一隻蝦米，雙手死死抓著地面的青磚，指節因為用力而泛白，指甲在磚上留下深深的刮痕。但他沒有後退，反而用那雙佈滿血絲的眼睛，死死盯著那個越走越近的巨漢。
「兄長！是我錯了！」他嘶啞地叫著，眼淚終於衝破了乾涸的淚腺，滾滾落下，「我當年是鬼迷心竅，是我貪心！我知道我對不起你！你殺了我吧！只要你肯原諒我……」
巨漢虛影看著腳下這個痛苦痙攣的弟弟，眼中的憤怒漸漸熄滅，化作了一聲無奈的長嘆。他的臉上沒有仇恨，只有一種看透了一切的哀傷。虛幻的大手緩緩落下，按在了刺客那已經碳化成黑炭的脊椎上，動作輕柔得像當年他還是個孩子時，自己撫摸他頭頂的模樣。
「噗。」鋼刀碎裂，厲火在一瞬間熄滅。
巨漢的虛影消散在乾燥的熱風中，沒有留下一點痕跡。沒有骨鴉的啄食，也沒有暮夫人的回眸。刺客的身體在火滅的那一刻，徹底風化成了一地黑色的炭末，與廢墟中的沙塵混在一起，被狂風一吹，便消失得無影無蹤，彷彿從未有人來過。
古戰場重新歸於死寂，只有那把碎裂的鋼刀，躺在墓碑旁，斷口上還沾著一絲黑褐色的血跡，證明曾有人來過。
暮夫人緩緩站起身，拍了拍裙擺上的灰塵。她將焦黑的指尖收回寬大的袖中，轉身走回黑暗無光的深處。
舊城區的熱風，依舊沒有停下。
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