黑山貓傳：靈魂陰影 - 章之三(10)-2023-10-5-更新

　　夜晚。

　　卓洛魔納沒有像往常一樣，偷偷四處摸索熟悉與陌生的路。

　　所有族貓聚在一起，包括烈風與血流足族長以及他們所屬的貓。

　　為所有死去的貓哀悼。

　　那些連同靈魂和身體一起被拉下沙漠裡，沒辦法看最後一眼的貓，將只被記述下名字，留在各個部族間；他們的名字會被記在黑塔及族貓心中，這次行動也會被傳述下去，讓後代明白失敗的後果。

　　卓洛魔納和哥哥姐姐窩在一起，因心碎了什麼話也不想說，靠著兄弟姐妹的溫暖填補碎片，卻怎麼樣也少了幾塊，補不回來。

　　他救不了任何一隻貓。

　　惡病不止，如傳染開來的瘟疫不斷瀰漫。

　　明明是跟著葉影和梅林學習，到底是哪裡出了問題？

　　為什麼奴林塔要他做出這麼可怕的事情？

　　為什麼……自己是站在這條路上？

　　今夜沒有生起火光，唯一的光亮，是頭上的月以及所有貓兒悲傷寂寞的眼睛。

　　所有的貓互傾悲傷及回憶，絕望地問起黑山貓的未來。

　　但沒有任一隻貓回答這個問題。

　　兩族族長在營地高岩樹上坐著談話，他們的巫醫也趕來石毛幫忙。

　　巫醫葉影從炎心的窩出來了，一來到兩位族長及巫醫面前，他就先搖了頭說了：「炎心還沒醒。」

　　但聽到這句話先動怒起來的是裂骨，粗嘎破啞的吼聲讓整個營地都能聽得見。

　　「還沒好！怎樣算好？等冬天過去嗎？」

　　「他究竟怎麼了？」颶也不滿地質疑葉影。

　　「他被自己的力量吞噬了。」

　　然而這句話更讓兩位族長不滿意，他們難以置信地表情在猶豫和憤怒中掙扎。

　　「我和他稱兄道弟，我了解他的能耐！他的意志是我最過最堅強的貓！」裂骨不相信炎心會被自己的黑暗力量反噬。

　　但葉影卻不以為意的搖了頭，丟出致命關鍵。

　　「他遲遲不願選出副族長，這算意志堅定？」

　　僅憑這句話就讓裂骨啞口無言。

　　眾貓皆知，夏末初秋時，石毛的副族長──花蕊失蹤了。沒貓知道她的蹤影，最後的消息是去了沙之地，說是要探索更遠一點的地方尋找藥材。

　　她未經過族長同意擅自行動。

　　這些日子來，石毛部族的貓已經認為副族長被那些蟲子拉進沙堆裡啃食入腹。

　　只有炎心不願相信這個結果，堅信她還活著，遲遲不願選出新的副族長。

　　這一直以來是他的疙瘩。

　　也是石毛要面對的問題。

　　感情使貓變得脆弱──任何一隻貓都無法反駁這句從祖先留傳下來的話，它無不時刻都在驗證這個事實。

　　而炎心是隻情感豐富的貓……

　　「花蕊使他變得脆弱。他的心出現了空洞，猶豫、徬徨、不確定、懷疑……焦慮，使他的精神渙散，敗給了自己。」

　　這個合理的解釋使兩位族長都無法忽視。

　　「她是隻美麗的母貓。」颶突然懷念地說，「她的『心』，相當地美麗。」

　　「也許這就是炎心備受折磨的原因──因為愛。」葉影更進一步證明自己的正確性，「要承認愛的死去是很難的，即使是炎心……」

　　黑塔一直不期望族貓之間生起過久時間的愛情。

　　戀情就該曇花一現、過往雲煙，不再談起。

　　兩位族長和巫醫就如此下了這個結論，再也沒有重新討論起炎心的錯誤。

　　過去歷代以來有許多貓被情感給擊敗，其中不少也有炎心這種族長或是強大的戰士，甚至是巫醫。

　　今夜沒有一隻貓舒舒服服地進入遙遠夢鄉。

　　他們帶著傷痕，進入討厭的惡夢中。

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