這天清晨,賽維爾正在進行他的新功課——晨跑。 這是格倫爸爸的建議:「想要在邊境生活,沒有好體力可不行。先從跑半小時開始吧!」
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剛開始的幾天,賽維爾覺得肺都要炸了。 這具身體雖然健康,但太過瘦弱,跑不到十分鐘就氣喘吁吁。
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但奇怪的是,每當他累得想停下來時,身體裡彷彿有一種本能在自動調節呼吸。
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吸氣——兩步。吐氣——兩步。
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不需要人教,他的腳步自然變得輕盈,重心微微前傾,利用身體的慣性帶動雙腿。
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不知不覺,他已經跑完了村莊一整圈。 汗水順著臉頰滑落,他卻覺得通體舒暢,原本那種虛浮的無力感正在一點點消退,取而代之的是對這具身體的掌控感。
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晨跑結束後,格倫帶著賽維爾再次來到了達克醫生的診所。
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「恢復得比預期還好。」 達克醫生今天依舊頂著鳥窩頭,他拿著醫用魔導檢測器在賽維爾背上掃了掃,滿意地點點頭,「心跳有力,儀器顯示綠色表示身體狀況良好。」
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賽維爾乖巧地坐在診療床上,但他的眼睛卻忍不住往旁邊飄。
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在診所的櫃檯上,放著一個奇怪的裝置。 那是一個黃銅製成的圓筒,連接著幾根玻璃管,底部還冒著微弱的蒸汽。裝置的表面刻著一圈奇怪的符號,正發出微弱的紅光。
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賽維爾好奇地湊過去。 那些符號看起來像是某種文字,但他一個字也看不懂。它們扭曲、繁複,和他這幾天在村子裡看到的招牌完全不同。
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「想看懂那個?」 達克的聲音突然在耳邊響起,嚇了賽維爾一跳。 醫生似笑非笑地看著他:「別費勁了,小鬼。那是『庫洛語』,是驅動魔導具的咒文。」
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「庫洛語?」賽維爾複述著這個陌生的詞彙。
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「沒錯。那是只有去王都,進入正規的魔法學院才能學到的知識。」達克伸手敲了敲那個黃銅圓筒,「在我們這種鄉下學堂,頂多教你讀讀報紙、算算馬鈴薯的價錢。想要看懂這些……等你長大後再說吧。」
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賽維爾似懂非懂地點點頭。 雖然看不懂,但他盯著那些發光的符號,心裡卻有一種莫名的親切感與……違和感? 就好像看到一幅畫歪了的畫,讓人忍不住想把它扶正。
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回家的路上,格倫的大手牽著賽維爾的小手。
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「賽維爾,聽好了。」格倫語重心長地說道,「雖然你現在身體好多了,但不能鬆懈。從明天開始,除了早上的晨跑,下午你得跟我去學堂。」
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「學堂會教那個發光的文字嗎?」賽維爾仰起頭問。
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「哈哈,想得美!」格倫大笑著揉亂了他的頭髮,「就像達克說的,那種高深的東西我們這可教不了。村裡的學堂只教通用的王國文字和算術。」
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格倫停下腳步,指著遠處連綿的森林:「還有,等學堂下課後,你要跟著我學習辨識藥草。哪些能止血,哪些有毒,遇到野獸該往哪裡跑……這才是我們山裡人的生存本領。」
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「可是,我想學魔法……」賽維爾小聲嘟囔著。
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「先學會怎麼在森林裡活下來,才有命去學魔法。」格倫蹲下身,認真地看著賽維爾的眼睛,「答應我,不要一個人跑進森林深處,好嗎?」
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看著養父嚴肅又關切的眼神,賽維爾用力點了點頭。 「嗯!我答應你,格倫爸爸。」
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這聲自然的「爸爸」,讓格倫愣了一下,隨即眼眶有些發紅。他站起身,掩飾性地清了清喉嚨:「好!回家!艾拉今天做了燉肉!」
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與此同時,在厄克特村數公里外的深山中。 幾天前那場「空間震盪」的中心點,此刻正站著一隊身穿銀白色鎧甲的人馬。
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他們胸前的徽章上,刻著象徵王室的雙頭鷹與法杖——這是來自王都的「第一魔導調查隊」。
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「隊長,魔力殘留檢測出來了。」 一名戴著單片眼鏡的調查員手持儀器,眉頭緊鎖地走到一位身材高大的騎士面前。
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「情況如何?是大型魔獸嗎?」被稱為隊長的男人聲音低沉,目光掃視著周圍斷裂的巨木。這裡的樹木並非被外力折斷,而是像被某種利刃憑空切開,切口平滑如鏡。
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「不……這才是最奇怪的地方。」 調查員看著儀器上亂跳的指針,語氣中帶著一絲恐懼,「這裡沒有任何魔獸特有的『濁氣』。相反的,這裡殘留的乙太濃度高得嚇人,而且……極其純淨。」
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「純淨?」隊長挑了挑眉。
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「是的。就像是……有人在這裡強行打開了一道時空的縫隙,然後又瞬間關上了。」調查員吞了口口水,「這種級別的空間魔法,就算是宮廷首席大法師也做不到。這根本不是人類能引發的現象。」
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隊長沈默了片刻,目光投向了山腳下的方向。透過稀疏的樹林,隱約可以看見遠處那座寧靜的小村莊——厄克特村。
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「沒有魔獸是好事,但也意味著有更麻煩的東西出現了。」 隊長揮了揮手,下達了命令。 「收隊。先把這裡封鎖起來,列為二級警戒區。另外……派人去山下的村子打聽一下,那天有沒有目擊者,或者有沒有什麼奇怪的外來人出現。」
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「是!」
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