時間稍稍回到赫利奧多魯斯還未以鬥士打響名氣之前。
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艾麗西婭是個典型的矮人族少女，身形矮小，擁有灰色捲髮與一雙蛋白石般的雙眼。
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由於頭髮長過腰間，走在路上時，從遠處看起來活像一團會說話的毛球。
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她最大的興趣是故事。
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冒險的、浪漫的、奇幻的，不管什麼題材，她都能津津有味。
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如果裡頭再加點推理成分，那就更完美了。
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這樣的她，今天也照例出門冒險，這幾乎已經成為她的日課。
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不過，這麼多年走下來，街道早已逛遍。昔日的炫目如今已然褪色，這樣的日子實在不能再被稱作冒險，稱作逛街還差不多。
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一開始察覺這種倦怠時，她還試著轉換思路，想透過「奇妙的相遇」來創造新刺激。
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雖說是天馬行空的想法，但凡事貴於實踐，秉持著這份信條。
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她到處搭話，試著體驗各種生活，但很快便發現，周遭的人都很無趣。
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一旦知道她的身份，朋友這層關係就會立刻變質。
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事後還得再三叮囑對方保密，她對於這套流程已經感到厭煩。
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──果然，奇妙的相遇不是那麼容易發生的啊。
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就在這時，她忽然想起父親曾提過他年輕時離家出走的故事。
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內容她不太記得，也不知道為什麼，父親不願再說第二次。
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「既然這樣，我要不要也乾脆離家出走呢？雖然沒什麼特別的理由就是了。」
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她從小嬌生慣養，才會輕易產生這種不負責任的想法。
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但既然決定了，她立刻付諸行動。
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從以前到現在，她唯一受到父親稱讚的，大概就只有行動力這點了。
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她首先塞進行囊的，是一大袋錢。
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冒險故事中的主角總是缺錢，所以必須做好事前準備。
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「不愧是我，真有先見之明。」
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她得意地點了點頭，腦袋中只能夠冒出這種淺薄的想法。
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完全沒想過，出了城後那些錢該怎麼用、該怎麼換成實際所需。
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雖然她不笨，甚至被家教誇過聰明，但面對城外的人生，心底總是抱持著毫無根據的樂觀。
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知識或許豐富，閱歷卻是一張白紙。
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至於一興奮就容易少根筋這點，據說是遺傳自她那位未曾謀面的母親。
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好不容易躲過家中的僕人來到門口，她忍不住歡呼了一聲，隨即又想起自己不能被發現，急忙摀住嘴巴。
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成功躲過僕人們的視線，讓她很有成就感。
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才剛走不久，她便瞥見了一名黑衣黑髮的少女獨自蹲坐在自家的圍牆旁。手上抱著由黑色袋子裝著的某種東西，似乎很重。
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從身形來看，她不是矮人族，是人族。
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艾麗西婭看不太出來對方的歲數，但很年輕這點還是知道的。
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少女愁眉苦臉的，心事似乎和懷抱在手上的物體一樣沉重。
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她從行囊裡掏出一袋錢，放在少女前面。
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心想，反正自己都要離開了，最後就做點好事吧。
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但真正的想法是──以幫助人作為冒險的第一章再合適不過。在這裡埋下伏筆，等對方來報恩時，再揭曉她其實是個超強的魔女，這樣的反轉肯定會讓劇情更有趣！
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（不多，也就一百萬而已，之後記得來報恩喔，再見～）
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她在心中故作帥氣地留下這句話，對眼前的少女眨了眨眼。
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但少女看到錢後先是露出癡迷的笑容，接著又板起臉，將錢推了回來。
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「抱歉，我不需要這個。」
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「欸？可是妳剛剛不是笑出來了嗎？不要逞強，捨棄無謂的自尊，乖乖收下比較好喔。」
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「吵死了！就說了不需要！」
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結果少女不但沒有收錢，反而生氣了。
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艾麗西婭頓時覺得很不愉快。
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明明自己好心幫她，卻沒有得到應有的感謝，作為冒險的第一章來說簡直太糟了。
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而在她拖拖拉拉的期間，家中的僕人似乎看到了她的身影。
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人和整個行囊就這樣被抓了回去，在大門關上的前一刻，她露出了彷彿掉入深淵般的絕望神情，試圖向黑衣少女伸出求援之手。
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不過經驗豐富的女僕更勝一籌，迅速將門關上。
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艾麗西婭當晚就挨了一頓臭罵。
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冒險故事的第一章，慘遭腰斬……
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第二次見面，是在鬥技場。
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艾麗西婭心情欠佳，來這裡花錢散心的那天。
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前一天她才剛被父親警告別再做蠢事，心情正處於非常糟糕的階段，糟糕到不花一筆大錢就無法平復。
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她來到平常坐的位置。
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雖說以她的身分，完全可以選擇落座貴賓席，但她還是喜歡這種人擠人的熱鬧氛圍。
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一如既往的冗長開場白結束，萬眾矚目的比賽終於要開始時，身旁突然傳來急促的腳步聲。
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她正想看看是哪位白目這麼晚才入場，就見到昨天那個黑髮少女，手上拎著一杯飲料，慌慌張張地往她跑來，一屁股坐在她身旁，完全沒注意到她的存在。
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一個絕妙的惡作劇念頭從她腦中閃過。
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她偷偷在對方的飲料中加入番茄醬。
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結果那名少女反而喝得更高興了。
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「噁……」
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本來就覺得她怪裡怪氣的艾麗西婭，看到她一臉幸福地吸著那杯混合物，忍不住皺起眉，露出有點嫌惡的表情。
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她咬了口淡而無味的炸馬鈴薯，這才後悔把配料浪費在惡作劇上。
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比賽進行到一半，那少女才終於注意到艾麗西婭，從那一刻起便一臉尷尬地不時撇過頭來偷看，搞得她也坐立難安。
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最後逼得她只好硬著頭皮使出矮人交友起手式：
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「妳喜歡……看鬥技場的比賽嗎？」
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剛說出口她就後悔了。
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既然稱作矮人交友起手式，那就代表在對方不是矮人的情況下，這招就不一定會有用，反而還有可能導致場面更尷尬。
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「嗯嗯嗯嗯！超喜歡！妳看！今天上場的那個是我徒弟喔！」
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沒想到對方興奮地接了話，還興高采烈地介紹起場上那名金髮鬥士。
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據她所說，那位人族男子是她的徒弟。
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（是嗎？怎麼看都比較像兄妹吧？還是說這就是人族對「哥哥」的奇怪稱呼方式？不不不……再怎麼說也不可能這麼蠢吧。）
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她半信半疑地聽著。
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不知過了多久，宣告鬥技場營業結束的鐘聲響起了。
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而她仍滔滔不絕地說著，簡直要把那位鬥士捧上天了。
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在艾麗西婭看來，那金髮男子以人族來說確實不錯，但也沒她講得那麼誇張。
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前面陷入苦鬥，足足打了三分鐘才勉強把對手擊倒。
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如果真有她說的那般神勇，為什麼不能一開始就擊敗對方？
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她決定把這些話憋在心裡，當一個只會點頭的冰冷機器。
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「嗯嗯嗯，對對對，妳說的沒錯～」
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這就是不小心打開禁忌話匣子的下場，她將這次的教訓深深刻在腦中。
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離開鬥技場後，那名少女笑著朝自己揮了揮手，一臉滿足的離開了。
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艾麗西婭也在朝她揮手後往反方向離開，這時才突然想起。
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「啊……忘記問她的名字了。」
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晚餐時間。
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父親笑著問：
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「哈哈哈！艾麗西婭妳在笑什麼？」
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她怔了一下，沒能立刻回答。
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彷彿連自己都沒察覺臉上的笑意從何而來。
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「爸爸好吵，吃飯的時候不要亂笑啦。」
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「艾麗西婭好兇……」
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「抱歉說過頭了。」
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「哈哈哈！」
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「但很吵是真的。」
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「……」
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直到回到房間，她躺在床上，盯著天花板反覆思索。
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腦海中浮現的，只有今天在鬥技場遇見那個黑髮少女的畫面。
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不過她的話題很無聊，艾麗西婭有一半以上都沒聽進去。
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「……好吧，老實說我從第三句開始就沒再聽了，而且其實我也只是喜歡賭博而已……」
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她難道在為了這種事高興？又不是小孩子。
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那麼到底是為了什麼？
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她甚至開始猜測，愛笑的爸爸終於病入膏肓，看誰都在笑也說不定。
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「難不成是因為，今天亂花錢沒被發現……？不，那也應該是鬆了口氣才對。」
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這種奇妙的感覺，讓她決定明天再去一探究竟。
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「離家出走的計畫……先暫時延期好了。」
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但第二天，那名黑髮少女並沒有出現。
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察覺原因可能是那名金髮鬥士沒出場後，她就立刻去察看了賽事表，確認了下一場比賽的日期是在兩天後。
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順帶一提，那天她依舊花了不少錢。
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第三次見面時，那名少女比她早坐在原本的位置上。兩人對到眼後，黑衣少女似乎是下了某些重大的決定，才終於朝她揮手招呼。
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看那副樣子，她預感上次沒說完的話題會繼續出現。
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艾麗西婭乾笑幾聲，只得走了過去。這次她學聰明了，為了避免又忘記，她一坐下便開口問對方名字。
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少女名叫──厄諾狄亞。
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「我叫艾麗西婭，可以叫妳厄厄嗎？」
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「欸？當然不行。」
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被她一臉厭惡的拒絕了。
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之後厄諾狄亞又開始述說他的故事。
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現在正好是相遇篇結束，獸人激鬥篇剛開始的段落。
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不過她的敘述能力實在太糟了，這也是艾麗西婭總是聽不下去的原因之一。
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這天，場上的赫利奧多魯斯照慣例，在開頭陷入苦戰。
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艾麗西婭邊點頭邊心不在焉地吃著有番茄醬的炸馬鈴薯，脫口說了句：
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「今天赫利奧多魯斯應該會輸吧。」
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只是一句隨口的評論，沒有任何根據。
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隨後她察覺到了，內心深處不知為何，有一個希望他輸的自己存在。
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話音剛落，兩人就吵了起來。
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說是吵架，內容也只是毫無意義的拌嘴。
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「不，赫利奧多魯斯絕對會贏！」
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「可是他好像打得很吃力欸。」
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「那是因為……」
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「因為什麼？厄厄也說不出來吧。」
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「不要叫我厄厄！」
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厄諾狄亞不滿地舉起手，朝她額頭輕輕一劈。
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雖然沒什麼力道，但除了父親之外，還是第一次有人敢打她。
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當天她們不歡而散。
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赫利奧多魯斯還是贏了。
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回到家後，她立刻感到後悔。
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「連老爸都沒打過我？這是什麼爛理由啊──！」
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她在床上翻來覆去，像極了一條在岸上擱淺的魚。
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不知為何，只要看見厄諾狄亞講起赫利奧多魯斯時那副閃閃發光的樣子，她心裡就會泛起一股說不清的情感。
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所以她才不小心脫口說出了那句幼稚的發言。
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雖然只是隨口一說，但一說出口，自己也知道那是傷人的話。
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總之，她決定了。
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「明天就去道歉。」
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若能博君心弦為之一動，那將是我無上榮光
感謝曾在此駐足的你
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