比賽當日，鄰近黃昏時分。
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赫利奧多魯斯做好萬全準備，提前來到鬥技場前。
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「啊啊啊，好緊張……竟然要一個刺客在大眾面前表演他的技術，根本聞所未聞……大哥也說過，不要輕易在人群之前嶄露實力……」
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他在圓形鬥技場前駐足許久，遲遲不敢進去。
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但厄諾狄亞早已進去買賭券了，他也必須趕緊下定決心才行。
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可話雖如此，緊張感仍揮之不去。
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一來，他不擅長拋頭露面；二來，他們幾乎賭上了全部家當，若是連最基本的「獨贏」都無法達成，今晚可能就是他們最後的晚餐。這樣的壓力，讓他的胃隱隱作痛。
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赫利奧多魯斯走到廣場前的雕像邊坐下，深深嘆了口氣。
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「唉……」
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他抬頭望向天空，卻忘了這裡是山中。只能看到黃昏的光線透過山壁縫隙灑落，雖說看不見藍天白雲，但這一幕倒也別有一番景緻。
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緊接著，他的注意力被身旁的雕像吸引了過去。
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那是一名樸素男子的雕像，若要說有什麼特徵，大概就是那雙微微上吊的眼睛。整體而言，雕像平平無奇，甚至平凡到連作為集合地點都不夠格。
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鬥技場前放的不是鬥士雕像，而是這樣一座雕像，讓他不禁感到好奇。
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仔細端詳一陣子後，他忽然察覺了一個驚人的事實。
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「這不是亞歷山大嗎！？那個跑進暴風雪中的傢伙！」
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驚人的發現讓他猛地站起身，繞著石製的雕像走了一圈，仔細打量許久，才確定自己沒看錯。
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「真的是亞歷山大……差不多六十分吧。話說，這傢伙到底幹了些什麼好事？竟然會有人製作他的雕像？」
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正當他自言自語時。一旁的女性對於這個提問，以毫無起伏，頓挫的語氣做出回答。
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「他救了這座城鎮所有人，是哈盧普斯城──真正的『冒險者』。」
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赫利奧多魯斯還未轉過頭去，身體便本能地跳離，拉開距離。
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當他看清楚女性身影後，更是忍不住倒抽了一口氣。
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過腰的赤髮，在尖銳的風聲中如同烈炎般狂亂飛舞。
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那雙宛如無機物的赤瞳，直勾勾地盯著他。
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她本身沒有散發任何的敵意，亦未展現出任何攻擊行為。
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然而，她僅僅是面無表情地站在那裡，僅僅是映入眼簾，就讓赫利奧多魯斯的腦海中被單一的念頭佔據。
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（好恐怖！）
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不是殺氣，也不是敵意，那究竟是什麼氣息？為何如此強烈？
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赫利奧多魯斯完全無法理解，只是感到無止境的恐懼。
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他拼命地壓抑著差點在眾目睽睽下慘叫的心境。
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那名被稱為「紅帝」的女性微微抬起下顎，緩緩開口：
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「以人族來說……你很強。」
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語畢，她的嘴角輕輕上揚，似乎露出了一抹意味不明的微笑？就這樣看著他。
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「吚──！」
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赫利奧多魯斯在見到這滲人至極的笑容時，還是忍不住發出一聲慘叫，隨後頭也不回地拔腿狂奔，連滾帶爬地衝進鬥技場。
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買完賭券的厄諾狄亞正巧目睹了這一幕，正打算上前詢問時，赫利奧多魯斯已經衝進了準備室。
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「……尿急？」
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在準備室內，赫利奧多魯斯依舊忘不掉剛才那一幕，汗毛直豎。但這場遭遇卻意外地讓他冷靜了下來，畢竟跟那個恐怖的氣息比起來，不擅長拋頭露面什麼的，根本就無所謂了。
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他靜靜地等待著出場。
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不久後，穿著制服的矮人族男性職員前來向赫利奧多魯斯傳達一則消息。
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「非常抱歉！」
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他一來就連忙低頭道歉，搞得赫利奧多魯斯不知所措。
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「因為我們的疏忽，忘記通知您一件重要的消息了。在這裡比賽，需要帶著規定的武器出場，這是和合作商的合約，目的是為了展示自家的武器，因此這是強制性的……真的！非常抱歉！」
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看來這就是剩下的那些詳細的規定之一，赫利奧多魯斯完全忘記去問了。
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「沒關係，請問之前和我接洽的人呢，為什麼不是她來和我說？我記得她之前說過，會一直負責我的比賽。」
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「啊……這個嘛，我也不清楚，但聽說是無故缺勤，我們也很困擾。別管那種人了。比賽馬上就要開始了，得請您盡快從現有的武器中選擇一件！」
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雖然矮人男性的語氣從無所謂，突兀地轉為急切讓赫利奧多魯斯有些在意，但也來不及多想，便點頭應下。
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緊接著，矮人快步走向另一個房間，搖搖晃晃地搬出一箱武器。
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武器的數量不多，他低頭掃視箱內的武器，面露難色的問道：
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「請問……沒有匕首或短劍之類的武器嗎？」
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矮人男性搔了搔頭：「抱歉啊，這些就是全部了，要是提前告知的話，還能做出配合，但……」
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「唉，也就是說我只能從闊劍、戰斧、狼牙棒和釜槍之中選一個嗎……？」赫利奧多魯斯看著這些陌生的武器，露出明顯的不悅，「老實說，不管是哪件，我都沒用過。」
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他瞪向矮人，神情嚴峻的向他問道：「要是我因為這樣輸了，你們應該會付我賭金的賠償吧？」
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「這個嘛……」
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矮人神色慌張，目光閃躲，顯然是在逃避問題。看來，這就是不會支付賠償金的意思。
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「算了。」他輕歎了口氣，「既然這樣也沒關係，但我是為了贏而來的，所以無法保證能幫你們的武器打好廣告。」
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「這是什──？」
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矮人還沒來得及回應，赫利奧多魯斯已不再理會他，自顧自地拿起釜槍，轉身朝場內走去。
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他通過漫長的選手通道，逐漸迎來光芒，隨之而來的是帶著矮人腔調的聲音響徹全場。
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『讓大家久等了──！本次的賽事是由我，格洛薩！以及哈盧普斯城最喜歡鬥技、年紀輕輕便繼承了「神匠」之名的──赫淮斯托斯七世大人負責為大家解說！』
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『哈哈哈──！我是七世哦！今日也讓我們好好享受比賽到最後吧！』
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伴隨著實況解說的聲音響起，現場情緒迅速被點燃，沸騰至最高點。
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『那麼，今日最後一場比賽，亦是備受矚目的一場對決！從右方悠然出場的是，僅次於不敗紅帝的，矮人力士──「阿爾達曼」！』
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隨著話音落下，一名身材比一般矮人強壯數倍的肌肉團塊扛著大得誇張的單手釜，邁著沉重的步伐走進場內，展現出壓倒性的氣勢。
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『請大家注目！他手上所持的是〈月銀工房〉的新作『月斬』。我想這是不用我再多做介紹的有名工房，如果各位來賓有興趣，請在比賽後至櫃檯預約。現在預約，還能憑已購買的賭券打九折！』
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簡短的武器介紹過後，格洛薩繼續說道：
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『接著登場的是，來自外地的新人鬥士，無力種人族，赫利奧多魯斯！實力未知！手段未知！他是否會如數年前的不敗紅帝般，為我們帶來超越驚訝的驚嚇呢！？』
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『哈哈哈！無力種之所以被稱為無力種，就是因為他們是最弱小的種族！要是隨便來一個人都是像紅帝那樣規格外的怪物，那我們鐵血種的鬥技場豈不是完蛋了？所以，阿爾達曼！給我好好展示你的力量！讓這個外來種見識見識我們矮人的實力！』
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『七世大人說的沒錯。那麼事不宜遲，比賽，開始！』
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揭示開始的號角響起。
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名叫阿爾達曼的矮人以憨厚的語氣，向赫利奧多魯斯說道：
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「你似乎被當成表演工具了。」
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長滿鬍子的臉掩蓋了表情，使赫利奧多魯斯無法判斷他話中的情緒，但語氣並無嘲諷之意。
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「這是什麼意思？」
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「那件武器，是不良品。」
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赫利奧多魯斯揮了揮手中的釜槍，露出苦笑。
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「嗯，確實如此。我就納悶怎麼都是重兵器……看來我成了你那把巨釜的宣傳工具了。」
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阿爾達曼聞言，露出惋惜的神色。
「你很強……其他人或許看不出來，但我知道。如果有機會，我想和真正的你一決勝負。」
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語畢，他微微頓了一下，然後低沉地補上一句：「不過即使是現在這樣，我依舊會全力以赴，以亞歷山大之名起誓。」
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在奇怪的時間點，出現了他熟悉的名字。
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赫利奧多魯斯愣了一下，愕然地重複了一遍這個名字。
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「亞歷山大……？」
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「是的，以我所敬仰的無力的英雄，勇氣的亞歷山大之名，開始吧！」
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話音剛落，阿爾達曼全身的肌肉瞬間膨脹，爆發出強悍的力量！
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「喝啊啊啊啊──！」
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隨著那宛如雄獅的怒吼，他舉起巨釜，一個箭步將自己化作人形砲彈，瞬間殺至赫利奧多魯斯身旁！
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巨釜自斜上方怒劈而下，若是命中，便會輕鬆將他砍成兩半。
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在生死一瞬間，他看見了重疊於眼前的故友身影，嘴角微微揚起，露出懷念的笑容。
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過去的時光，一分不差的化作成長的食糧。
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在分別後無數個夜晚，他不斷於腦海中推演著曾經的比試與其嶄新的可能性，然而眼前之人卻不如「擅長揮舞斧頭的他」。
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赫利奧多魯斯僅僅一個側身，便輕描淡寫地避開了那速度與力量兼具的一擊，然後迅速拉開距離。
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「抱歉啊，一分鐘的限制差不多快到了。下次我們在一邊聊著亞歷山大，痛快的玩一場吧。」
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語畢，他使用『蜂啄』的技巧，扭身將釜槍擲出。
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阿爾達曼不愧是具有相當實力的矮人，他的眼力也不弱，察覺到威脅後，他立刻揮舞巨釜豎劈而下，將釜槍的槍頭連同木製握柄一併劈成兩半。
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然而，赫利奧多魯斯的攻擊，從不會來自正面。
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等阿爾達曼回過神時，眼前已經沒了任何人的蹤跡。
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下一刻，他便感到心肺劇震，視線驟然模糊，身體在短短幾秒後失去知覺。
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感受著自己漸漸倒下，他卻再也無能為力。
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（輸了……？）
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最終，僅剩岩石所構築的天空，映照在那對失去光芒的瞳孔中……
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「……」
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「承讓。」
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這瞬間，全場訝然。
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實況的格洛薩，和解說的赫淮斯托斯七世，足足愣了數秒，才回過神來。
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『發，發生什麼事了──！？在那一瞬間到底發生了什麼！？七，七世大人……！』
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人族很弱，沒有魔法的天賦，也缺乏強大的力量，更沒有值得一提的種族特性，因此長久以來被戲稱為「無力種」。
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當然，矮人在各種族中也算弱小，但也不至於一擊就……
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這是全場，包括赫淮斯托斯七世自己的認知。
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他咽了口唾沫，緩緩開口道：
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『看起來像是……釜槍和人一起被投出去的樣子？』
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『這是無力種可以做到的技巧嗎？』
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『……』
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赫淮斯托斯七世被問得說不出話，張了張嘴，無法給出答案。
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他只是如實說出了看到的景象，至於怎麼做到的，他甚至有些想找個人問問。
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比賽就在尷尬的氣氛中拉下帷幕。
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若能博君心弦為之一動，那將是我無上榮光
感謝曾在此駐足的你
(╥﹏╥)
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