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春日的花香綻放，香氣卻壓不住太醫院偏殿裡常年縈繞的草藥苦香。
林予清——如今已是林貴人——坐在她的小藥房裡，手中握著一柄銅藥杵，有一下沒一下地搗著臼中的茯苓。動作機械，心思卻早已飄遠。
三個月。
四位娘娘給她的期限，像懸在頭頂的滴漏，每一刻都在提醒她：必須做出選擇。
可她怎麼選？
**柳妃的心意，是春日的細雨。** 溫柔綿密，無聲浸潤。柳心尋會在她埋首醫書時悄然出現，放下一盞溫熱的棗茶，指尖若有似無地拂過她的手腕，留下一句「別太累著」，便又像一陣風似的離開。那雙總是含著水光的眸子望著她時，裡面的情愫真摯得讓人心顫。予清記得柳妃第一次強吻她，是在御花園的紫藤花架下。柳妃墊著腳，顫抖著閉上眼湊上來，吻得生澀卻熱切，事後自己臉紅得像要滴血，卻還緊緊抓著予清的袖子，小聲說：「予清，我心悅你，很久了。」
**范妃的愛，是盛夏的烈日。** 熾烈張揚，不容迴避。范瑛虞會直接闖進她的藥房，一把搶過她手中的藥材，嚷嚷著「這些讓宮人做就行」，然後拉著她去騎馬、去射箭，去宮牆下聽她講江湖故事。范妃的壁咚來得最是霸道——直接將她堵在練武場的兵器架前，手臂撐在她耳側，英氣的眉眼逼近，帶著汗與塵土的氣息，吻得強勢又充滿佔有慾。分開時，范妃會爽朗大笑，用力拍她的肩：「林予清，你跟了我，這宮裡沒人敢欺負你！我范瑛虞說到做到！」
**御妃的情，是初秋的甜糕。** 純真熱忱，直白可愛。御玲瓏那頭粉色的髮與瞳，總像一抹不合時宜卻又讓人移不開眼的霞光。她幾乎每日都會帶著新研製的點心來，綠豆糕做成藥杵形狀，蓮蓉酥刻著半夏花紋。她會眨著大眼睛，毫不掩飾地盯著予清看：「予清姐姐吃這個！我放了甘草，不苦的！」御妃的吻是在一次送點心時發生的。她絆了一下，整個人撲進予清懷裡，順勢就仰頭親了上去，蜻蜓點水，然後自己先紅透了臉，像隻受驚的兔子般跑開，隔日卻又像沒事人一樣繼續來送點心。
**而華妃……**
予清搗藥的動作停了下來。
華妃（華清晏）是不同的。她像冬夜的深潭，表面平靜無波，底下卻暗流洶湧。她極少言語，總是靜靜出現在藥房外，或是予清去御藥局取藥的路上。她的存在感淡薄卻又無處不在。她不會送茶點，不會拉她去玩，不會說甜膩的話。她只是看著，那雙深邃如古井的眼眸，彷彿能看穿予清所有偽裝的平靜。
華妃的吻，是唯一讓予清感到「危險」的。不是柳妃的羞怯、范妃的霸道、御妃的純真，而是一種近乎冷冽的、帶著探究與吞噬意味的侵襲。上次是在藏書閣的狹窄走道，華妃將她困在書架與自己的身體之間，吻得漫長而沉默，結束後只用指尖擦過她的下唇，留下一句低語：「你在害怕什麼，林予清？」
而昨夜……
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予清的耳根微微發燙。
昨夜，華妃遣散了所有宮人，邀她至自己宮中的浴池「試藥浴」。那浴池引自溫泉，水汽氤氳，池邊點著安神的柏子香。她本以為真是討論藥方，穿著簡單的浴袍便去了。
華妃已在水池中，墨髮披散，僅用一支烏木簪鬆鬆挽起部分。熱氣模糊了她的眉眼，卻讓那身冷白的皮膚在昏暗光線下顯出玉一般的光澤。
「下來。」華妃的聲音透過水霧傳來，平靜無波。
予清猶豫了一下，還是順著台階步入溫熱的水中。水沒過胸口，草藥的苦香與柏子香混合，令人昏昏欲醉。她正想開口詢問藥浴配方，華妃卻忽然動了。
水波蕩漾。幾乎是瞬間，華妃已逼近她身前，將她困在池壁光滑的玉石與自己的身體之間。溫熱的水流擠壓著，包裹著，華妃的手臂撐在她耳側的池壁上，那雙總是平靜無波的眼眸，此刻在近距離下，竟翻湧著予清看不懂的暗流。
「她們都在逼你選，是麼？」華妃開口，氣息拂過予清濕潤的臉頰。
予清張了張嘴，卻發不出聲音。心跳如擂鼓，不知是因為這過近的距離，還是因為被一語道破心事。
「柳心尋的柔，范瑛虞的烈，御玲瓏的純……」華妃的指尖，輕輕劃過予清鎖骨上方裸露的皮膚，激起一陣戰慄。「你貪戀每一種溫暖，卻又害怕任何一種將你徹底吞噬。對不對？」
「我……」予清想否認，聲音卻乾澀。
「你誰都想要，」華妃的聲音壓得更低，幾乎是氣音，卻帶著千斤重量，「又誰都不敢真正要。因為你知道，選了一個，就意味著對其他三人的辜負。你的良心，你的藥理，教你『兼愛』，卻沒教你如何在情愛裡『專一』。」
予清閉上眼。華妃的話像一根針，精準刺破了她所有混亂思緒下隱藏的核心。是的，她貪心。柳妃的溫柔讓她安心，范妃的活力讓她嚮往自由，御妃的純真讓她感到被需要的美好。每一份心意都真摯滾燙，她無法捨棄任何一份。她沉溺於被愛、被爭奪的虛幻安全感裡，卻從未真正準備好去愛、去承擔選擇的代價。
「那你呢？」予清忽然睜開眼，直視華妃深潭般的眼眸，「華娘娘，你又想要什麼？你從不逼我，卻又……從不放過我。」她想起藏書閣的吻，想起此刻的禁錮。
華妃極淡地勾了一下唇角，那幾乎不算是一個笑。
「我？」她緩緩低頭，額頭幾乎抵上予清的。「我要你看清楚你自己。我要你……在沉溺之前，先學會呼吸。」
話音未落，吻已落下。
不同於之前的任何一次。池水的浮力讓予清無處著力，華妃的手臂環過她的腰背，將她牢牢固定。這個吻帶著溫泉的熱度與藥草的苦味，強勢卻不粗暴，緩慢而深入，彷彿在品嚐，在探索，在確認。予清起初僵硬，漸漸地，在那種近乎催眠的節奏與周遭無處不在的溫暖包裹下，她竟感到一絲鬆懈，一絲沉淪的誘惑。她嚐到柏子的清冽，也嚐到華妃唇間一絲極淡的、像是某種草藥根莖的微澀。
不知過了多久，華妃才稍稍退開，兩人的呼吸交融在濕熱的空氣中。
「三個月，」華妃看著她迷濛的眼，低聲道，「不是讓你選出最喜歡誰。是讓你弄明白，你能否承受得起『喜歡』本身的重量。林予清，你的心可以很大，裝得下本草綱目，裝得下後宮紛爭；但它也可能很小，小到連一份完整的愛都給不起。」
華妃鬆開了她，轉身背對，優美的脊背線條沒入水中。
「藥浴方子在你左手邊的錦囊裡。回去吧。」
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予清握緊了手中的藥杵，指節微微發白。
華妃的話，像一劑猛藥，灌進了她渾沌的思緒裡。她一直以為問題在於「選誰」，現在才驚覺，問題或許在於「自己是否有選擇的資格與能力」。
她愛她們嗎？是的，每一種不同的美好都讓她心動。但她對她們的「愛」，是否足夠深刻到能抵禦選擇後的風雨，能承擔起另一個人全部的期待與未來？
她對柳妃，是憐惜與保護欲多，還是男女之愛多？21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7WGXUBOGSf
她對范妃，是嚮往那份自由多，還是愛她這個人多？21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Gj9DIokq0
她對御妃，是享受被依賴的滿足多，還是愛她的純真多？21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB7dj3pFYUL
而她對華妃……那是一種夾雜著畏懼、好奇、被看穿的羞惱，以及某種致命吸引的複雜情感。華妃逼她直面自己最不堪的貪心與懦弱。
「我該怎麼辦？」予清對著滿室藥香，無聲自問。
繼續曖昧不清，傷害的是四個真心待她的人。21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrQETFgvAmj
倉促選擇一個，傷害的是另外三個，以及自己未必準備好的心。21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk2iUlZ8BxX
拒絕所有人……她捨得嗎？那之後，太醫院偏殿的冷清，她還能忍受嗎？
窗外的日影西斜，將她的影子拉得細長。
良久，予清放下藥杵，站起身，走到她存放珍貴藥材的櫥櫃前，打開最底層的抽屜。裡面不是藥材，而是四樣東西：柳妃悄悄塞給她的繡著合歡花的帕子；范妃送她的、據說是江湖信物的半枚銅錢；御妃裝點心用的、洗淨存好的粉瓷小碟；以及華妃昨夜給她的、裝著藥浴方子的深藍色錦囊。
她將四樣東西並排放在桌上，靜靜凝視。
也許，華妃說對了一半。她需要先弄清楚自己的心，弄清楚愛的重量。
但另一半，華妃沒說——或許，她也需要讓娘娘們看清楚，她們所愛的「林予清」，究竟是怎樣一個人。不僅僅是冷靜的本草家，不僅僅是被爭奪的對象，更是一個內心充滿矛盾、貪心又怯懦、渴望被愛卻又害怕去愛的普通人。
予清深吸一口氣，眼中逐漸浮起一絲決斷。
距離三個月期限，還有時間。
她不會再被動地等待被索取答案。
她需要一次坦誠，一次對所有人——包括對自己——的坦誠。不是選擇，而是展示。展示真實的、不完美的林予清，然後看看，在真相面前，那些熾熱的心意，是否依然如初。
至於昨夜浴池中的那個吻，那份幾乎讓她沉溺的溫暖與苦澀……
予清摸了摸自己的嘴唇，那裡似乎還殘留著柏子與草根的味道。
那是一個警告，也是一個開始。
警告她情愛世界的深不可測。21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNnybI8bC5p
也開始讓她真正睜開眼睛，看向自己內心深處，那片從未仔細勘探過的、屬於情感的荒野。
她拿起筆，鋪開紙張。
是時候，為這場困住她、也困住四位娘娘的心亂之局，下一劑屬於她林予清的「藥方」了。
藥方未必能治癒所有，但至少，要讓病症顯現，讓痛楚清晰。
然後，才能談得上，治癒的可能。
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