——這是來自「廿八世傳」的記載,而我也做了實際的考察。其名「廿八」便是記載了從「諸王天子朝」滅亡後,到唐國崛起為大一統的大唐帝國止,二十八個北方的人族王國的歷史紀錄。——
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古時北方有一小國,名為「康」。康國的國王叫做解君。解君在成王之前,其妻誕下一子,取名為爙。成為康王後,其妾誕下一子,取名為酆。他們便是後來的康王解,長王子爙和次王子酆。
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王子爙年歲稍長,在很早的時候就以長王子的身分參與政事,做事滴水不漏方面皆具,而得諸卿大夫讚揚。次王子酆對武藝與戰爭有所長,而成為領兵打仗的將軍。有傳王子酆有萬夫不當之勇,運籌帷幄間,退敵致勝只消須臾,故而深受兵將信賴。兩位王子因此有了「文爙武酆」的稱號。
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連康王解都曾直言:「我有二子爙與酆,何愁不成千秋萬世基業呢?」然而受盛名所累的兩位王子,卻有著截然不同的心思。
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康王解的大夫相河,某日拜訪王子酆,見王子時刻在庭院舞劍,點頭讚揚:「王子酆劍法柔中帶剛,剛中帶柔,老臣雖不懂兵法,但亦被王子的劍所吸引。」
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王子酆則說:「這只是普通的劍,並沒有什麼特殊的。」但大夫相河不以為然。「非也,王子乃身負天賜之才能,連一柄普通的劍,都能舞的虎虎生風,如若讓王子取得天才地寶所鑄之劍,不就能稱霸四方了嗎?」
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聽聞後,王子酆笑了。「然而大夫不識兵法,又如何看出我劍法之精妙呢?想必只是阿諛奉承之詞吧?」
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大夫相河點頭稱是,而面目變的嚴肅。「是也,王子,能受人誇而不自滿,才是王子您的長處。由此看來,王子您也具備成王之量。」
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王子酆說:「如是兵王,我倒是願意。」但大夫相河搖頭:「正是兵王,才不能當。」
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此時,王子酆才意識到了什麼。大夫相河說到:「請王子看看天空,只有一顆太陽。如果有了兩顆,那對百姓而已,是痛苦且難耐的,但如果一顆都沒有,則又寒冷刺骨。」
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「你的意思是⋯⋯」王子酆說到一半,便被大夫相河制止。他說到:「無需多言,一切也只憑王子意願。」
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此時,王子酆表情憤怒,推開了大夫相河。他將手中的長劍,抵在相河的脖子上。「大膽相河!竟敢挑撥王儲?」王子酆憤怒的說道:「如果不是我的父王器重你,我現在就會斬下你的首級,獻給父王。」
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說完,王子酆收回長劍入鞘,轉身邊要下人講大夫相河趕出王子府。而離開王子府的大夫相河,只是點了點頭,笑笑離開。
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幾天後,大夫相河受康王解邀請,來到王庭內院相談。
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內院有一涼亭,只有大夫相河與康王解在其中。而外,則有幾名適從等待侍奉。康王解問道:「相河,你老實告訴我,我的兩個兒子爙與酆,誰更適合繼承我的王位?」
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大夫相河則誠實以告:「所謂天理,既春秋有時,長幼有序,當然是長王子爙更適合。」
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康王解疑惑的問:「如果不論天理呢?」大夫相河回答:「不論天理,則所謂地利,有山高水長之說。長王子爙居嫡長之位,如立於高山之巔,當然是更適合的人選。」
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康王解略顯無奈的問:「如果不論地利呢?」大夫相河回答:「不論地利,則所謂人心,有政通人和之說。長王子爙多年來輔佐大王治國,多得諸卿大夫賞識,自為政通人和之相,自然是最適合的人選。」
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康王解有點不滿,右手拍桌,說到:「我聽說你幾天前才跟我兒酆見面,卻未聽聞你誇獎他,難道我兒酆真的那麼不好嗎?」
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而大夫相河則微微頷首說:「非也,大王,次王子酆之武勇,乃四海皆知。然秉性純良,不善治政,故次王子酆具統御天下兵馬的將才,但卻不能成為一國之王。」
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康王解明白了大夫相河的意思,不能認同。他說到:「非也,相河,所謂『君之力則國之力,君之器則國之器』,我有一統四方的願望,而我兒酆又是如此銳利的寶劍,如果不讓這把寶劍坐上王座,他又該怎麼統一四方,建立霸業呢?」
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康王解與大夫相河談話,不知為何的,就傳到了長王子爙的耳中。那個時候,王子爙的府邸裡,養著一位道號天恆的修行者,若評估其修爲,應當入了金丹之境。
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在聽聞消息後,王子爙便親訪天恆道人,在其居所恭敬的拱手詢問。他說:「先生,我聽說國王詢問了大夫相河這樣的問題,是『在不論天理、地利、人心的情況下,是否善於勇武的次子,比長子更適合繼承國王之位呢?』難道,國王真的想要違背天地人,讓我的弟弟成為國王嗎?」
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天恆說:「自是如此,所謂聽言觀行,如今有了這樣的說法,那麼行動也將開始。我為王子卜了一掛,並不理想,但有起死回生的機會。」
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王子爙聽聞,說了一句「請先生賜教」,便將天恆道人領上上座。天恆道人說:「我聽聞鄰國貅有使者來訪,以洽談同盟的事情,王子您當做的,就是好好接待使者以促成結盟。如此剩下的,便有天意相助。」
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王子爙不解的問:「可我聽說國王並不想與貅國結為同盟,諸位大夫雖然曾勸阻,但得不到好的回覆。如今我若友善接待,難道不是違逆了國王的意思嗎?」天恆道人則回應:「天喜善而惡惡,喜繁而惡荒。王子您若維繫了天道,則必得天所愛,那麼,何愁不得天助呢?」
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——當我聽說了這些,只感覺可笑。所謂「天地不仁,以萬物為芻狗」,上天並不以什麼原因而喜愛、討厭一個人。想想靈寶大仙,即便是如此修為高深圓滿的大仙,在飛升之時都遭遇了天厭之劫,難道說是上天討厭靈寶大仙嗎?實際上,所謂天厭,並非是天之所厭,而是「檢驗」的意思。——
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當聽了天恆道人的話後,長王子爙便安排了至高的待遇迎接了貅國的使者,諸公卿大夫雖有疑慮,但見是長王子爙親自安排,便認為是康王解的安排,便致力參與;他們認為,康王解並沒有制止長王子爙的行為,便是回心轉意了。
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數天後,當貅國使者面見康王解時,便說:「感謝康王如此重視與我國之交往,我貅國亦希望能與康國永結同心,共創輝煌。」
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而康王解只是點點頭,問了一句:「不知貴國是如何看我康國的?」
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使者說:「康國位居四戰之地,但仍能維持統治,而常保安康,在北方諸國之中,實屬不易。」
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康王點點頭,又問了一句:「那我康國跟你貅國相比,又是如何?」
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使者此時權衡一番,答道:「在下認為,兩國之間,沒有可以比較的地方。我貅國如同皮囊,能夠承裝天下財富,又有如石庫,能夠守護財富,可謂堅盾。而康國兵強馬壯,有勇將謀臣,能保家園不失,護國不衰,宛若銳矛。如能矛盾相合,必能掃蕩八荒,共創輝煌盛世。」
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康王再點點頭,又問了一句:「我只是問問,如果我的銳矛,去刺你的堅盾,又會怎麼樣呢?」
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使者笑著搖頭說道:「我不認為康王您是如此愚笨之人。單看我貅國壺口關,那是唯一的道路,且城高牆厚,如果康王您欲強攻的話,沒有十萬兵馬,自然攻打不下來。且康國屬四戰之地,一旦康王調動兵馬,這周圍的橫國、曲國、雍國與湘國,難道會放棄這次機會嗎?反之,只要康王與我國保持友好,那麼非但是少了一個威脅,反而還增加了一個有力的盟友。我只聽說修士們為了增加修為,而會煉丹服用,卻沒聽過修士們會為了吃丹藥而煉的,難道,這是大王您的想法嗎?」
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康王解此時無言以對,只能以疲憊之名,請回使者。使者也知道康王解的野心,於是也決定不辭而別,離開了康國。長王子爙聽說此事,心中無奈,遣人送去一些禮品賠罪。
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在將出國境之時,王子爙的使者感到。其呼喚著:「使者且慢!」便縱馬奔去,攔阻了使者。他說:「長王子聽聞使者大人離開,心有無奈但能理解。為此,長王子特命我來送使者大人一程,亦備上薄禮聊表歉意。」
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使者說:「無妨,只嘆我貅國欲和平共處,然康國卻執意起兵戈啊。今日長王子的情誼,我便收下,盼來日能再與長王子相見。」
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收下薄禮,使者便離開了康國。而貅國也因此知道了一件事;康王解渴望擴張,但長王子爙卻渴望和平。
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聽聞這件事的大夫相河,求見次王子酆,然而因為上次之事,次王子不願意再見,便派下人好言婉拒。為此,大夫相河便日日守在次王子邸外,只為再見次王子酆一面,並親口相告。然而一連三個月,直至朝見之日,都沒有見到次王子酆。
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康王解在堂上,以貅王使者霸道無理,回國後更傳我康國惡語,而興兵討伐。點次王子酆為主將,率副將五人、參將十人,起十路大軍,每路兩萬人攻打貅國。
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而貅國聽聞康國進犯,也派出老將牙洄接戰。牙洄深知康國次王子酆,有戰無不勝之名,故選擇壺口關堅守,與其對峙消耗。
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在康國內,大夫相河眼見無法制止,便請求任負責籌備輜重的典官,康王解允許了。之後每當糧草足備,大夫相河就會特別囑咐:「最為要緊是前線的將士們,千萬不可延宕。」
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然而又三月之後,康王解下令逮捕大夫相河,只因前線來報,所交付之糧草皆有短缺,數量累積達萬石。康王解得知後感到憤怒,便以貪污軍糧的名義,下令處死大夫相河;之後每隔十日,都有戰報送回。每每皆有糧草缺損,兵甲不足,加上老將牙洄堅守不出,壺口關難攻不落,高昂的士氣早已消磨殆盡。康王解也連續斬殺了幾名接任的典官,但無論怎麼斬,送至前線的糧草皆不足。
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——普通人雖不知,但道法之中,有五鬼搬運之法。且大夫相河多有保護王子酆之意,自然不會苛扣。如若思考其中何人所為,應當只有長王子爙的食客天恆道人了。——
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不出兩月,前線二十萬士兵,早已死傷過半。長王子爙呈上戰報,憂慮的問康王解:「父王,王弟以出兵五月,多有耗損,而壺口關仍難破。我聽聞說『上士伐謀、其次伐交、其次伐兵、其下攻城』,這戰事本已是下下之策,耗損巨大仍不見勝算,難道還要再繼續打下去嗎?」
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而康王解則答道:「只要再過幾天,我兒酆便會凱旋而歸。你就專心輔佐他,好好打完這場仗吧!」
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長王子爙無奈退下,開始聯合諸卿大夫,謀劃奪位。雖然已經得到足夠的支持,但沒有妥善的時機與理由。
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至戰事開啟後的十個月,次王子酆以彈盡糧絕,無奈退兵。牙洄趁機出兵追擊,一舉大敗次王子酆。在兩軍交戰之中,次王子酆被流矢所傷,雖有副將掩護撤退,最終仍是傷重不治。
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聽聞此消息,長王子爙知時機以到,便率領諸卿大夫,跪求康王解退位。康王解本想抓了王子爙,卻在得知次王子酆戰死後,痛哭流涕,宣布退位,並且因為悲憤交加,而在次月辭世。
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如此,王子爙成為了國王,與鄰國貅結成同盟。數年間,康國多有得失,王子爙雖能在與他國外交上不落下風,但真要興兵打仗,則是缺少銳矛之將。
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康王爙辭世後,是其長子曄繼位,而在之後是曄的長子叔孫。叔孫時期,有個名叫唐的國家崛起,迅速併吞諸國,統一北方,成立了大唐帝國。綜觀史冊,康國歷經十代,也終將滅亡。
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——此處多為史冊記載,康國也只是在那個時代裡的小國之一而已。評論解的傲慢、爙的迂腐或酆的憨直,都不是最重要的。故事中的天恆道人,僅顯身須臾,便消失無蹤,毫無記載去向。然而西方的鬼族之王,名喚「酆君」,是否又與此事相關?還要再查清。
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