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壁爐的火光投落在那些家具上,家具投落出巨大的黑影,客廳被切成諸多黑橘兩色交叉,界線分明的不規則色塊。
倒一別於外面那些衰頹破舊、廢墟一般的房屋,木頭的家具乾淨而一點灰塵不落、綠膩植株與鮮豔花朵的方形盆栽整整齊齊擺了七八個在牆角。深黑的鑄鐵鍋吊在壁爐上,從我這邊沒辦法看到裡面的液體,只有上升的白煙,無人控制卻自行旋轉的木頭湯匙沿著鐵鍋繞圈,也不知道在攪拌什麼東西。
在一旁牆壁上,釘著一個鐵架子,架子上懸掛著叉子、小刀,還有另外一個空鉤子,想來就是掛湯匙的。
安德村雖然只剩我們幾個活人,大多數房屋變成廢墟,土壤失去生長條件,房子裡面像是另外一個世界一樣,生活條件充足。
房子裡面並不是只有我,鐵匠跟老人也都在,鐵匠站在陰影處,表情看不分切,老人則坐在門口旁的板凳噗噗抽著煙斗。
我跟阿米圍著客廳裡唯一的那張方桌比鄰而坐,她低著頭,表情被灰色霧氣擋住,我則看著坐在另一側角落翻書的那道背影,背影的身形被斗篷擋住,我只能聽到刷刷翻書的聲音。
其人想當然就是那名女人,她是我們幾個裡面唯一真正了解並正在研究魔法與靈性的人,從鐵匠的隻言片語裡面,我大概能知道女人這幾年來一直在試圖找尋讓狂暴靈性恢復平復的方法。
「妳到底答應還是不答應?」
鐵匠終於按捺不住情緒,大手拍打著門板。
「冷靜點。」女人沒回答,倒是老人放下了煙斗。
「從剛才到現在她一句話都不說,就把我們晾在這邊,那鍋水滿的都已經要被燒乾了!」
我們的確等了很久。
阿米像個木雕不動,老人煙斗現在只會冒出一點斷斷續續的殘煙,鐵匠得要轉一轉脖子跟手腕,女人那本書我從後面看都快要翻完了。
結果聽完鐵匠跟老人說明來意,她卻一句話都沒講,自顧自做自己的事情,鐵匠和老人一開始倒是還能等,估計是因為他們兩個了解女人的個性難纏,結果等的時間一長,就連和女人認識很久的鐵匠都忍不住。
好吧,鐵匠的脾氣確實也沒有很好,不過既然連他都願意等一陣子,想來也是對女人的做法有點意識。
砰。
女人闔上了書,鐵鍋不再冒煙,湯匙停止旋轉,水體咕嚕滾動的聲音沒了,湯匙偶爾碰撞鐵鍋的聲音沒了,一時間,房間沉寂,我只聽到鐵匠重重的呼吸。
「我不同意。」
轉過身的女人沒有露出她的面孔,冷淡的嗓音從面具底下傳出,她披著和阿米類似的斗篷,面部同樣被一股灰色的霧氣遮住,比較不同的是她這件斗篷看上去新穎很多,上面甚至還有金色縫線,如同一棵光禿禿的樹往下生長。
乓!
阿米肩膀抖了抖,原來是鐵匠出掌拍門宣洩不滿。
「為什麼?」鐵匠咆哮,「這是阿米離開的希望!」
「我看不出來幫他拿那本書和讓阿米離開有什麼關聯。」
「那是那個人留下來的東西!他來到這裡又成功離開!」
「所以就算他跟那個人有關係,他就可以相信了嗎?」
「不相信他還能相信誰?」
兩人針鋒相對,步步不讓。
老人拍著手上的煙斗,雖然只是輕輕拍打,煙斗卻發出異常響亮的聲音,在我聽來就好像是打鼓一樣,怎麼看都想不透老人是怎麼做到的。
原來這裡深藏不露的高手還有一個。
「好了,在孩子面前吵架像話嗎?阿米和以衡都不急了,你幫他們急什麼?」
這話是對鐵匠說的,平素只會在村口發呆的老人在這時卻目光如炬,那雙眼睛盯著鐵匠,銳利得讓性格剛猛的鐵匠安靜下來。
讓兩人停止吵架以後的老人卻是不急著說話,只是翹著腳眼睛望向房間的某個空處,我覺得他應該只是在發呆,嘴邊的煙斗明明就不會冒煙了,他還在一口一口吸著,發出長長的呼聲。
所有人都看著他,等他發話。
「我們都想讓阿米離開村子,但也存有私心,希望她離開這裡,有天能找到方法回來救我們。」
「離開這裡就不用回來了,幹嘛浪費時間?」
對女人的發言,老人只是搖頭。
「何必?他也曾經說過:『那裡是希望與夢想之地』,如果有任何可能性能讓我們存有一絲希望,為什麼要為了那點面子說服自己放棄那點希望?」
女人閉上嘴巴,不再反駁。阿米聽到兩人的對話以後終於是抬起頭,直直望著女人,想來是她的這一番動作才導致女人沒有回話,只是同樣看著阿米,兩個人面孔都遮在霧氣底下,也不知道她們的想法是什麼。
「那封信先拿出來吧,他不是交給妳了嗎?」
女人懸在腿側的手掌握了起來,一下又鬆開,轉身從書裡面抽出一樣東西,拍在桌上。
那是一封信,壓紋紙的潔白信封被火光照紅,赭紅色封蠟的圖案是斜邊面對前方的長方體被一條橫線劃過,信件本身有許多的皺紋,好像反覆被人捏過很多次。
我倒是認出來了,封蠟的圖案是他所屬的研究機構的標誌,那就是舅舅留給我的信,我看了女人一眼,想不明白為什麼這封信會在她那邊。
手指摁在信上,把信拉過來,雙手握著信紙打量。
沒有拆信刀倒是比較不方便,我在考慮有沒有除去撕開信封的可能性,就在思考的時候,信上封蠟的長方體紋路忽然冒出金色的光芒。
封蠟自行消解融化,居然沒在信紙上面留下任何痕跡。
我抬起頭,看看其他人的神情,鐵匠的面孔隱藏在陰影下,女人跟阿米都在霧中,老人自顧自的吸著沒有煙的煙斗,每個人都看不出來想法。
我拉出信紙,上面有著熟悉的字跡,並不是安提哥亞語,而是很標準的漢文字:
「35Please respect copyright.PENANASgPoAmAt7F
以衡35Please respect copyright.PENANAFSYktksV1q
等你看到這封信,我應該已經被調去其他太空站了,這是我自作自受,沒什麼好抱怨的35Please respect copyright.PENANAzHtTKpHvqo
總之,因為你沒受過培訓,雖然這是你的劣勢,但也是你的優勢之處35Please respect copyright.PENANATVny3me8rQ
你是個自由降身,想做什麼都沒關係35Please respect copyright.PENANAcK09NHDnNG
等你離開枉死囚籠一定不知道要幹嘛,關於這方面我在渡船的航行日誌裡面也有寫一些東西,到時候你看了就知道了35Please respect copyright.PENANAMwxWoeaRMh
善用我留給你的那本書,使用方法看那本書就知道了,靠著書你一定能找到自己的未來35Please respect copyright.PENANApCOgm5Gapq
我把界域渡船留在海岸邊了,詳細的位置你要問安德村的村民,等你學得差不多了就可以離開這裡,座標我都設定好了35Please respect copyright.PENANAl8OLqqXoY4
多多向安德村的居民請教,他們每個人在各自的領域都是大師,這對我們降身來說都是寶藏35Please respect copyright.PENANAdMjwAux5k3
喔對了,帶我來這裡的人曾經告訴過我,這個界域並不是沒有救,等你登出的時候可以來我的太空站找我問問看35Please respect copyright.PENANACqznDftxDG
他們被這裡的靈性同化,一輩子都無法離開村子的範圍又不會死亡,可以的話還是盡一份心力幫幫他們,他們人很好的35Please respect copyright.PENANA1jgJTKkMw9
然後祝你愉快,在這裡待著總比你大學畢業以後去當社畜,每天朝五晚九還要好對吧?
p.s. 渡船的密碼是080935Please respect copyright.PENANAn5Bq0Ubz69
」
我收起信。
腦袋裡面其實還有疑惑,為什麼這封信會跑到女人手上?從老人跟她的對話可以得知:貌似是舅舅自己把信交給女人的?
「信上面說什麼?」
「信上面說了一些我們這類人才會知道的事情、離開這裡的方法,還有......」我看向女人,看向那團灰黑的霧氣,「你們並不是沒有希望。」
乓!
這次發出聲音的還是鐵匠,眾人齊齊轉頭看去,他拍了門板一下,往前走到火光下,露出那張激動的臉。
「既然他有離開這裡的辦法,那一定也可以帶阿米走,這樣妳還有什麼不放心的?」
於是大家又看著女人,等她發話,她慢慢地坐回書桌前面的那張椅子上,潔白的手指輕輕敲擊桌面,叩叩叩地響,過了許久,才豎起食指。
「我有一個條件。」
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