十八、會合
迅羽飛在他們頭頂，那雙翅膀已經不像平時那樣有力。牠的羽毛亂了，那根宿羽還在發光，但光很淡，像快要沒油的燈。
他們沒有說話。這幾天，話已經說完了。羊患不再講那些離奇的傳說，青青不再撐著那副大小姐的架子。他們只是走，跑，躲，爬起來，再走。
聞人昭不讓他們死。這是青青這幾天唯一確定的事。那些銅人明明可以在夢裡殺了她，但它們只是困住她，嚇她，讓她醒來的時候渾身冷汗。那些木鳥明明可以啄瞎她的眼睛，但它们只是在頭頂盤旋，一遍一遍地說：「跟少爺走吧。」那隊騎兵也是，追到離她們只有幾步的距離就停下來，轉身，消失在下一個彎道。
像貓玩老鼠。不抓，不殺，只是玩。
「鵲哥——」羊患的聲音沙啞，嘴唇乾裂，「你能不能像那天一樣，把它們都串了～～」
這幾天他也很努力了。傾聽風的訊息，與各種遊靈溝通，尋找最省力的路徑，或者至少是能給追兵製造麻煩的路徑。但那雙金色的眼睛底下，已經掛了兩道深青色的痕跡。
迅羽落在他肩上，喘著氣。那雙翅膀垂下來，羽毛亂得像被風吹過的草。
「現在沒辦法。」牠的聲音也啞了，「沒能量。」
羊患沒有再問。他知道小憐不在的時候，迅羽身上那層藍光不會亮。牠只是一隻鳥，一隻聰明、嘴賤、但沒有死氣就飛不快的鳥。
「那離她們還有多遠？」
問話的是青青。她不知道自己為什麼還在問。這幾天，她把最後的希望都寄託在小憐身上——期待她能像毀了申家一樣，把衰敗、破敗都用在聞人昭那批人身上。但期待到這裡就斷了，因為她不知道該怎麼開口。她憑什麼要求小憐幫她？砸了她的花？叫了她怪物？還是用那面鏡子偷看她，偷看了一路？
青青低下頭，把萬里鏡從背上解下來，抱在懷裡。鏡面暗沉沉的，什麼都沒有。她沒有力氣打開它了，也沒有勇氣。
「快了。」迅羽的聲音從頭頂傳來，帶著一種她自己都說不清楚的語氣——不是鼓勵，不是安慰，只是一句陳述。「照他們這樣驅趕我們，我們明早應該就能碰頭。」
牠頓了頓，低頭看羊患。
「前提是你們今晚能挺得過。欸——金瞳的，你頂得住嗎？」
羊患苦笑。他的眼下掛著兩道青黑，嘴唇乾裂，走路的時候腳在發抖。「沒得吃，沒得歇，只能喝點水。鵲哥不怕，可是苦了我。」
迅羽在他們頭頂盤旋了一圈。牠想說點什麼，但嘴張了張，又閉上了。最後只擠出一句勉強算激勵的話：「快了。看到朝陽的時候，我們應該就能見到小憐了。」
沒有人回答。羊患只是低下頭，把木棍換到另一隻手，繼續走。青青把萬里鏡抱得更緊，那雙曾經在申家塗著蔻丹的手指，現在滿是泥和細小的傷口。
這一天，是最難熬的一天。
不知道是聞人昭想榨出她們最後的樂趣，還是他用完了耐性，想要終結這場抓捕之旅。木鳥張開結界，將一片荒野封閉成人造的空洞。小銅人在結界內成長，從巴掌大長到人體大小，搖搖晃晃站起來，然後加速，朝她們衝來。聞人昭還用出了賦魂的玉虎——那隻虎不是活的，質地似玉，眼神卻比活的更冷。牠張開嘴，沒有吼叫，而是撕開一道陰陽裂隙。裂隙裡湧出各種土地殘留的意志與魂魄——不是長平那些戰死的將士，是更古老的、更混沌的、連自己叫什麼都不知道的東西。它們沒有形體，只有意念——「滾出去」「這裡不是你們該來的地方」。
這一天，像馬拉松賽跑的最後幾公里。每一步都在說「停下吧」，每一口呼吸都在說「撐不下去了」。青青跑掉了鞋，赤腳踩在碎石上，腳底磨破了，她不知道。羊患的嘴唇乾到裂開，滲出血絲，他舔了舔，繼續跑。迅羽在前面領路，翅膀拍動的頻率越來越慢，但牠沒有停。
他們跑過那片被結界封鎖的荒野，跑過那些從裂隙裡爬出來的古老意念，跑過銅人的追擊、木鳥的騷擾、騎兵的驅趕。跑到天邊開始發白，跑到星星一顆一顆熄滅。
然後，真的如迅羽所說——晨曦中，在山坳邊的一個小丘上，她們看見了一個纖細的身影。
那個人背對著她們，穿著粗布舊衣，頭髮隨便紮著，背上有個小包袱。她蹲在那裡，一隻手插在土裡，像是在聽什麼。晨光從她身後透過來，把她整個人勾出一層淡淡的金邊。
迅羽用盡最後的力氣，往前一衝，落在那個人肩上。翅膀垂下，再也拍不動了。
「……到了。」牠的聲音輕得像嘆息。
那個人慢慢轉過頭。晨曦落在她臉上，那張臉——和小蓮一模一樣的臉——沒有表情，但那雙眼睛裡，有什麼東西在動。不是驚訝，不是歡迎，只是……「來了」。
青青站在那裡，渾身發抖。不是因為冷，是因為她終於到了。她張了張嘴，想說什麼，但喉嚨像被什麼堵住了。
而在這最後的衝刺時，青青和羊患背後傳來一陣低沉的吼聲——不是風，不是雷，是虎吼。兩隻木鳥橫空飛過，翅膀張開的陰影投在地面上，像兩道黑色的刀刃。隨著那陰影蔓延，原本明亮的朝陽彷彿被什麼東西染過，光線從金黃變成暗紅，從暗紅變成昏黃——像夕陽，卻又不是夕陽。一種不該在此時出現的暮色，從天邊壓下來。
青青的臉色瞬間白了。她認得這個——不是幻術，不是夢境，是聞人昭親自出手了。他等不及了，也不玩了。這一波如果扛不過去，她就不再是「申青」，而是聞人家的收藏品。
羊患的聲音從旁邊傳來，像破了的風箱，每一個字都帶著喘：「你別想太多……呼呼……想說什麼就說什麼……好歹……好歹你們一起長大，有什麼話好好說。」他拄著那根已經快斷的木棒，腿在發抖，但沒有倒下去。「懺悔！只要活著、能活著……沒什麼話說不了的……」
青青的眼淚奪眶而出。不是無聲的流，是那種憋了一路、忍了一路、終於被允許釋放的哭。她對著小丘上那個纖細的身影，扯開嗓子喊：「蓮——！」
聲音在山坳裡迴盪。
「我不是故意的！我不是故意忽略太君虐待你的！我不是故意對大爺的作為視而不見的！在……在地牢裡是我不好！我不該乖乖照做的！」她的聲音斷了，又接上，像溺水的人抓住最後一根浮木，「是我不好！我現在終於理解了、體驗了你的一切！我要活下去！作為我自己！活下去！」
她深吸一口氣，用盡全身力氣喊出最後一句：「拜託——幫幫我——！」
小丘上，那個纖細的身影定定地站著。晨光從她背後透過來，看不清她的表情。她右手三指扶著太陽穴，像在聽什麼，又像在想什麼。安靜了幾息——久到青青以為自己沒有被聽見。
然後小憐開口了。聲音不大，但每一個字都清清楚楚：「小蓮記得你給她的糕。小蓮記得你可以做、但沒有做的事。小蓮記得太君、申大、申二屠做的事……」
青青眼裡的光一點一點暗下去。她以為自己要被拒絕了。
「但——」小憐的語氣沒變，還是那樣平平的，「小蓮原諒你。」
青青愣住。還來不及反應，小憐已經動了。她拇指扣住中指，對準那片不該存在的夕霞——「破！」一道看不見的力量彈出去，那片暗紅色的天幕像被什麼東西擊中，崩了一角。「壞！」再一彈指，又一角崩落。那暮色開始動搖，像一面即將碎裂的鏡子。
小憐的眉頭微微皺起來。不是累，是不耐煩。她抬起手，五指張開，對著那片還在掙扎的霞光，猛地一揮——「滾——！」
像是有一陣狂風從她掌心炸開，那片不該存在的夕霞轟然碎裂，暗紅色的碎片在空中翻滾、消散，像被撕碎的布帛。陽光重新灑下來，金黃色的、溫暖的、屬於清晨的光，落在青青身上。
青青站在那片光裡，渾身發抖。不是因為冷，是因為她終於站在陽光下了。羊患拄著那根快斷的木棒，彎著腰，大口喘氣。他抬頭看了看天，又看了看小憐，又看了看青青，嘴角慢慢扯出一個笑：「哈……哈……哈……我們撐過來了。」然後他一屁股坐在地上，再也站不起來了。
小憐從小山丘上慢慢走下來，走到青青面前。她歪著頭，看著那張滿臉淚痕的臉，沒有說話。青青張了張嘴，想說謝謝，想說對不起，想說很多很多話。但她只擠出一句：「你……」
小憐想了想，說：「你給小蓮的那種糕。我也要。」
青青愣在那裡。然後她笑了。不是苦笑，不是自嘲，是真的、從心裡長出來的笑。淚水和笑容混在一起，糊了滿臉。她蹲下去，把臉埋進膝蓋裡，哭得像個孩子。小憐站在旁邊，沒有安慰她，沒有拍她的背，只是靜靜地站著，等她哭完。
羊患坐在地上，看著這兩個女孩——一個哭得亂七八糟，一個站得像一棵樹。他搖了搖頭，低聲說：「女人啊……」
迅羽從遠處飛回來，落在他頭上，有氣無力地啄了他一下：「閉嘴！笨蛋！閉嘴！」
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