二九、來了
那巨大的聲響，自遠而近，忽遠忽近。像有什麼東西在林子裡繞圈子，又像它根本不需要走路，只是它的存在本身就讓地面震動。羊患被嚇得臉色發白，眼眶泛紅，差點哭出來——他見過不少怪事，但沒見過這種還沒看見影子就讓人想跪下的東西。青青則是嘴硬，死死抿著嘴唇，一聲不吭，但她的手在發抖，萬里鏡的鏡面跟著她的手指一起顫。未見其形，已識其凶。
然後，那聲音來了。不是吼叫，不是咆哮，是一聲長長的、拖著尾音的呼喚——像是從很深的井底傳上來的，又像是從地底下滲出來的：「沏——怛——！」
那兩個字，被拉得很長很長，長到像一條看不見的繩子，勒住每個人的脖子。眾人的腳步同時一頓，心跳像被那聲音掐住，慢了半拍。七姑尤其是祂攒著自己的胸口表情複雜。
「走！」妄途的聲音難得急促，披布在風中獵獵作響，領著眾人鑽進一條岔路。身後，林木倒折的巨響緊追不捨，伴隨著黏膩的、濕漉漉的、像什麼東西踩過蟲類屍體的嘈雜。但追了一陣，那聲音突然遠了，像被什麼東西絆住了，又像只是不想追了，開始在另一個方向繞圈子。眾人慌慌忙忙跑了一陣，終於在妄途的引導下，鑽進一間破敗的小屋。看狀況，應該是當年的軍帳——或者將領臨時駐紮的處所，木頭撐著帆布，帆布已經爛了大半，但骨架還在，勉強能遮風擋雨。
羊患靠著牆，大口喘氣，胸口劇烈起伏。青青蹲在角落，抱著萬里鏡，手指還在抖，但她沒有放下鏡子。小憐站在門口，往外看了一眼，確定那聲音沒有跟來，才轉身走回屋內。妄途站在門邊，那張沒有五官的臉朝著外面，像在警戒。
羊患緩過氣來，問：「長者，我們需要面對那個……沏怛嗎？」
「無需如此。」妄途的聲音恢復了那種石頭滾過石頭的沉穩，「汝等所求為何？」
小憐說：「找到有威。」飄在身後的七姑，一臉淒苦，像被人從傷口上又撕下一層痂。
無面者那張微妙的、沒有五官的臉開始緩慢旋轉——不是脖子在轉，是整顆頭像一顆球一樣，在披布上方轉了一圈。那畫面詭異，但在場沒有人覺得好笑。「此間有三處。一為戰場，一為降坑，一為谷地。吾等相遇之谷地，為出入口。戰亡將士，未知。降坑……應有四十萬。尚有災厄遊蕩。汝待如何？」
羊患靠著牆，搓著下巴，金瞳微微發光，在腦子裡快速盤算。青青打開萬里鏡的蓋布，第一次主動提出用它的能力：「我可以……找到那個沏怛，然後我們避著它走。」
羊患轉頭看向小憐：「小憐，你想過怎麼找有威嗎？」
小憐沒有立刻回答。她蹲下來，伸出手，扒了一下地上的土。動作很輕，像在摸什麼寶貝。然後她說：「雖然阿母會罵，讓我不要弄土，但這樣最快。」說完，她把半個手掌插進土裡，閉上眼。
細細的根鬚從她的手腕和手掌邊緣蔓延開來，像白色的絲線，輕輕地、溫柔地扎進土裡。不是攻擊，不是吸收，是「聽」。聽這片土地底下，那些亡魂的聲音，那些死氣的流動，那些被埋藏了太久的秘密。
數息之間，小屋附近的死氣感變淡了。不是消失，是像被什麼東西吸走了——那些黏膩的、沉重的、壓在皮膚上的東西，一點一點退開。小憐的額上滲出汗珠，眉頭微微皺起，像是在用力，又像是在加速。隨著她的操作，這附近的死氣越來越淡，空氣裡甚至多了一絲……乾淨的涼意。
她收回手。臉上略有疲態，但右鬢的水晶蘭卻顯得格外亮麗，流光閃閃，像被灌注了什麼新鮮的能量。然後她突然伸手扒撓起左邊鬢角。羊患、青青、七姑都靠過去看——在她左鬢角，原本只有三朵水晶蘭的地方，赫然冒出了一個小小的、晶瑩剔透的花苞。和右邊那一朵對稱的，剛冒出來，還帶著一點嫩白，像剛出生的嬰兒。
「矮油～小憐開花了！真害羞～」羊患摀著臉，聲音從指縫裡漏出來，帶著一種故意的誇張。青青一拐子追擊上去，羊患抱著肚子倒地，悶哼一聲，但嘴角還掛著笑。
七姑看著小憐的新花苞，灰濛濛的影子微微發亮：「小憐，你這是……」
「營養太豐富了。」小憐兩手各捧著兩邊的水晶蘭，語氣平平的，像在說一件很日常的事，「既有的裝飽了，就長出新的來了。」青青湊過來，一臉興奮，像發現了什麼了不起的秘密。小憐低頭看見青青耳後那支水玉簪，說：「借我。」然後伸手取下了青青護身用的簪花。
她像第一次施作時一樣，再次賦予那支水玉簪變化。但這次不是變得華麗，而是二分為四，四分為八。將其中四朵交還青青後，她又走到正在地上被迅羽啄咬的羊患身邊，一把掏出他衣領裡的那支水玉簪，同樣化為八支，反手插到他腦袋上。羊患的頭髮瞬間像長了角，支棱著幾根白色的小花，看起來滑稽極了。迅羽笑得從他肩上掉下來。
小憐沒有理他們。她敏捷地走出屋外，在四個角落各插上幾朵水玉簪。回來的時候，拍拍手上的土，語氣平靜得像剛澆完花：「好了。我們這邊作為據點，四周布置了水玉簪，幫我們吸收可能蔓延過來的死氣。」她停了一下，轉頭看向七姑，聲音輕了一些，但很穩：「七姑，我們就每天出去。讓青青幫我們先看沏怛在哪，我們去沒有他的地方，一片一片找有威。」
七姑飄在角落，灰濛濛的影子微微顫抖。她沒有哭出聲，但小憐看得見——她的眼淚一滴一滴掉在地上，沒有聲音。那不是悲傷的眼淚，是等了太久、終於有人說「我們一片一片找」的時候，那種從心底最深處湧上來的、壓不住的東西。
小憐走過去，站在七姑面前，歪著頭看她。然後她伸出手，輕輕碰了碰七姑那隻顫抖的手。不是握，只是碰。像小時候她碰那盆小白花一樣，涼涼的，軟軟的，告訴她——我在。七姑的眼淚掉得更兇了。但這一次，她笑了。
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