王甫秋坐在茶寮中，已經坐了整整一個時辰。鐵棍靠在身側，三十六斤，他用了十年。桌上的茶早已涼透，他沒有喝，只是坐在那裡，望著窗外的竹林。6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUSe5WbmtG1
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他在想一件事——不是沈岳，不是紅蝎子，不是總舵的令。他在想沈錚。
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那個年輕人，平時不聲不響，跟在沈岳身後，像一根不起眼的影子。但在山谷中，他擋住了自己全力一棍。虎口崩裂，血珠飛濺，棍沒有脫手，人也沒有退。王甫秋記得很清楚，沈錚擋住那一棍之後的反應——沒有恐懼，沒有慶幸，甚至沒有一絲多餘的情緒。他只是擋住了，然後繼續站著，繼續握著棍，等著下一棍。
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那種篤定，王甫秋從來沒有在自己身上見過。
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他低頭看著自己的手。虎口有繭，指節粗大，掌心有幾道淺淺的刀痕——那是練鐵棍時留下的。他練了十年鐵棍，殺了幾十個人，贏得了「殺豹」的綽號，贏得了驚殺第十六的排名，贏得了姑蘇分舵舵主的位置。但他從來沒有像沈錚那樣——站在那裡，知道自己為什麼站著，知道自己要擋什麼，知道自己擋得住擋不住都必須擋。
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他是為了什麼？為了錢？為了名聲？為了在驚殺往上爬？還是只是因為，他除了殺人，什麼都不會？
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王甫秋站起身，拿起鐵棍，背在身後。他走到茶寮門口，推開門。竹林中的風吹在他臉上，帶著清晨的露水氣息。他深吸一口氣，緩緩吐出。
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紅蝎子去了。她會追沈岳，會殺沈岳。那是她的任務，她的買賣，她的數字。他不插手，也懶得插手。
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但沈錚——不在紅蝎子的單子上。總舵要殺的是沈岳，沈錚是附帶的。紅蝎子殺不殺沈錚，看她的心情。王甫秋不在乎她的心情。他在乎的是，沈錚那雙眼睛——那種篤定，他想知道是從哪裡來的。是棍法給他的？是曾祖傳給他的？是那座山、那棵槐樹、那個「念」字給他的？
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他想知道。不是為了殺他，是為了看看——如果他站在沈錚面前，不用鐵棍，只用拳腳，那雙眼睛會不會變。
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王甫秋走出竹林，沿著官道向東。他走得不快，鐵棍在背上輕輕晃動，棍尾偶爾敲擊地面，發出沉悶的聲響。他沒有騎馬，也不打算追上去。他知道沈岳他們往江北去，腳程再快也要十天。他走慢一點，晚幾天到，沒關係。
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他不跟紅蝎子搶，也不跟沈岳打。他只是想去看看——那個年輕人，站著的時候，根在哪裡。
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走了約莫半里路，他經過一座石橋。橋下溪水潺潺，幾片落葉漂在水面上，順流而下。王甫秋停下腳步，站在橋中央，低頭看著溪水中的倒影。水中那個人，鬢角已經花白，臉上帶著幾道淺淺的疤痕，眼神疲憊而空茫。他忽然想起十年前在淮南豹幫，他一個人一根棍，殺了十三個人。那晚他站在豹幫總舵的院子裡，滿身是血，鐵棍上的血順著棍身往下滴，滴在青石板上，滴了整整一夜。他沒有害怕，沒有後悔，甚至沒有一絲感覺。他只是覺得——終於殺完了。
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那時候他年輕，覺得驚殺給了他一切。十年後他發現，驚殺給他的東西，他一樣也帶不走。排名、綽號、分舵舵主的位置——都是借給他用的。總舵一句話，說收就收。只有這根鐵棍，是他自己的。只有他的武功，是他自己的。
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王甫秋直起身，繼續走。橋下溪水潺潺，他沒有回頭。
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五日後。官道旁的小鎮。
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王甫秋在鎮口的一家茶攤坐下，要了一壺茶。他沒有急著趕路，只是慢慢地喝。茶攤老闆是個話多的人，一邊倒茶一邊絮叨：「客官往哪裡去？」王甫秋沒有回答。老闆也不尷尬，繼續說：「前幾天也有幾個人從這裡過，兩男一女，騎著馬，走得很快。那個女的腰間掛著兩把刀，銀鈴叮噹響，好威風。」
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王甫秋放下茶杯。「他們往哪個方向？」
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「往東，過江去了。說是去江北。」老闆又倒了一杯茶，「客官認識他們？」
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王甫秋沒有回答。他放下幾文錢，站起身，背起鐵棍，繼續走。
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他走得越慢，那些騎馬的人走得越快。他已經落後了三天的路程。但他不著急。他知道他們要去江北，知道他們會去蕭家老宅，知道他們會在那裡停留。他有的是時間。
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走到小鎮盡頭，他忽然停下腳步。路邊有一個賣藝的老人，正在耍一套拳。拳法很粗陋，沒有勁力，只是花架子。圍觀的人不多，稀稀拉拉地拍了幾下手。王甫秋站在人群中，看著那個老人。老人收拳，抱拳團團一揖，捧著一個破碗向圍觀的人討錢。銅板丟進碗裡，叮叮噹噹。老人連連道謝，彎腰彎得很低。
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王甫秋從懷中摸出一小塊碎銀，放進碗裡。老人抬起頭，愣住了，想說什麼，王甫秋已經轉身走了。
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他不知道自己為什麼要給那塊碎銀。也許是因為那個老人的拳法雖然粗陋，但他練了一輩子。也許是因為他老了、窮了、沒有人記得了，但他還在練。
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王甫秋走遠了。官道在他腳下延伸，一眼望不到頭。
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他在心裡做了一個決定——不是今天，不是明天，也許不是這個月。但總有一天，他會把那根鐵棍放下。不是因為打不過誰，不是因為驚殺不要他了，是因為他不想再殺了。但在放下之前，他還有一件事要做——他要親眼看看，沈錚站在那裡，根在哪裡。
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（第四十五回 完）6Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ6ch5EDYM5
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