向小傑，今天26歲。對他而言，生日不過是地球繞太陽轉了一圈的無聊標記。「咪又係過嗰24個鐘。慶咩祝…」他冷冷地對鏡子裏的自己說。
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他習慣了孤獨。自從回流香港後，他把自己活成了一座孤島。沒有親戚，沒有朋友，連同事也僅止於「早晨」與「唔該」。他很享受這種不需要向任何人交代、不需要社交的「效率生活」。
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早上7點15分，他踏出家門。一邊解鎖手機，一邊精準地計算著電梯到達地下的時間。只要不延誤，他能在出大廈門口的瞬間，剛好踏上那班往公司的巴士。
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手機跳出幾條訊息。那是遠在加拿大的家人發來的，一如既往的祝福，他也一如既往地不回覆。然而，當他準備滑走通知欄時，眼角餘光瞥見了訊息列表最底部的一個號碼。
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那是個沒有儲存名字、卻像烙印在腦海深處的號碼。
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小傑的手指懸在半空，呼吸在那一秒徹底屏住。
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那是莫莉絲（Molly）。
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「……點會係佢？我回港之後連電話都換埋。」
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小傑腦海中閃過無數個合理的技術解釋：或許是她從某個校友群組挖到了他的聯繫方式？或者是她用了某種社交媒體的同步功能？
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雖然警戒心在叫囂著「這不正常」，但小傑那份「怕麻煩」的性格很快就佔了上風。他不想去深究這種跨越時空的巧合，只想當作是一場無聊的惡作劇。
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他習慣性地用冷漠將這絲波瀾壓了下去，心裏嘟囔著：「玩嘢咩……」
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剛踏進電梯，螢幕再次亮起，莫莉絲的訊息長得像一段強行植入的代碼：
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生日快樂守則：
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恭喜你，向小傑。為了讓你愉快（安全）地度過今天，請遵守以下規則：
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1. 所有祝福的語句必須回覆，否則你不能離開你現存的空間。45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqPpHOuCU27
2. 遇到向你打招呼的人，必須微笑並回應超過五個字。45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU1NuKitGjZ
3. 今天的午餐，你不能獨自對著手機吃。若身邊無人，請邀請一位陌生人併桌。45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmXWTMo2GtA
4. 下班前，請向一個你最怕麻煩的人尋求一件小幫助。
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這是為了你好，小傑。不要不信。
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小傑看了一眼手機，腦中閃過「查一下頭像」的念頭，但隨即被他按捺下去。
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「仲有三十秒巴士就到，無時間搞呢啲。」
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他收起手機，深吸一口氣，準備在門開的一瞬間衝刺。
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叮。
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門開了。沒有巴士站的廢氣，只有他家門口那張熟悉卻陳舊的地毯。
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他揉了揉眼睛，退回電梯。門關上，數字重新由 8 降到 G。
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門再次打開。依舊是 8 樓。
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「壞𨋢？」小傑按下了所有的按鈕，甚至拍打電梯壁，但無論他怎麼做，只要電梯門一開，外面就是他那冷清的 8 樓走廊。
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他想起了第一條守則：「所有祝福要回覆，否則不能離開現存空間。」
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「唔係掛……莫莉絲你搞乜鬼？」
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小傑看著那張熟悉的地毯，背脊一陣發涼。這已經超越了「惡作劇」的範疇，難道她在電梯系統植入了什麼幻覺程式？還是自己昨晚加班太晚出現了精神幻視？他奇怪地看著那行守則，心中充滿疑惑與不安。
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但他沒時間研究原理了。巴士還有二十秒到站，而電梯門正緩緩關上，準備再次帶他進入那個無盡的「8樓循環」。
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「……痴線，試下就試下。」
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他咬咬牙，帶著一種「死就死啦」的賭博心態，顫抖著手指打開了親人的對話框。
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他僵硬地輸入：「多謝，收到晒。」
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按下傳送的那一刻，電梯深處傳來一聲輕微的、像是齒輪歸位的「咔噠」聲。
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門再次打開。這一次，是巴士站的廢氣味與匆忙的腳步聲。他終於來到了地下。
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小傑衝出大廈大門時，氣喘吁吁。他在電梯裏來回折返了幾次 8 樓，體感時間起碼過了五分鐘。他心裏已經做好了「巴士早就不見了」的打算，甚至已經在腦中規劃轉搭的士的路線。
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然而，當他踏出門口的瞬間，那班往公司的巴士竟然剛好緩慢地駛入站點。
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「唔係掛……？」小傑愣在原地。他下意識點亮手機螢幕——07:18:45。
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他清楚記得自己第一次踏入電梯時是 07:17:30。也就是說，剛才那場幾乎讓他崩潰的「無限 8 樓循環」，在現實世界裏竟然只耗費了 75 秒。
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小傑看著手機螢幕，那條來自莫莉絲的信息，再回頭看看他剛走出來的電梯。在他看來，這一定是莫莉絲透過某種新型的定位 App 或是高科技整蠱軟件在跟他開玩笑。畢竟，身為編程天才的他，寧願相信世界存在一個精密的 Bug，也不願相信這是一場靈異事件。
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「呢條友，咁多年無見，一搵我就搵麻煩。」
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小傑一邊抱怨，嘴角卻不自覺地輕輕上揚了一毫米。雖然這場「高科技整蠱」讓他差點遲到，但那種被人跨越時空「算計」的感覺，竟讓他感到一種久違的生命力。
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雖然腦袋裏充滿了邏輯衝突，但對於小傑來說，「能趕上巴士」絕對比探究宇宙真理更優先。他收起驚訝，拍卡上車。
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踏上巴士後，小傑坐在巴士後排。
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按照平日的習慣，這段二十分鐘的車程是他研究遊戲新副本、核對攻略數據的專屬時間。但今天，他卻破天荒地沒有點開遊戲圖示，而是死死地盯著 WhatsApp 那個空白的頭像，拇指幾次懸在「撥號」鍵上。
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手機螢幕映著他那張寫滿焦躁的臉，比起遊戲裏的 Boss，莫莉絲留下的這串規則更令他感到「無從下手」。
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正當他深吸一口氣，準備撥號給莫莉絲問個明白時，手機卻突然震動起來——是家人的回撥。電話那頭傳來焦慮又急促的聲音：「小傑？你沒事吧？怎麼突然回短訊了？是不是發生了什麼事？還是手機被偷了？」
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家人們顯然被他這破天荒的「多謝」嚇得不輕，甚至擔心他是不是「轉死性」，或是遇到了什麼困難。小傑無奈地在車上跟家人解釋了一輪，等掛斷電話時，巴士已經快到公司樓下。
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「等陣先，返到公司大把時間搵佢算帳。」
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他強行壓下那股想立刻對質的衝動。對於一個習慣掌控邏輯的人來說，這種超自然現象讓他感到焦躁，他寧願相信這是莫莉絲設計的一個複雜整蠱程式。比起一個跨國電話，他現在更想知道下一條守則會是什麼。
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巴士緩緩駛向中環，小傑收起手機，看著窗外倒退的風景，心跳卻始終無法回復到平時那種精準的頻率。
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他不知道的是，遠在美國的一個小鎮，莫莉絲的父母正整理著女兒的遺物。莫莉絲在去年因病離世前，仍深深掛念著她最好的朋友小傑。莫莉絲是這世界上唯一能敲開小傑的保護罩的女孩。而這份強烈的意念，在離世後竟然依舊活躍。
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她知道小傑太內向，知道他回港後會縮回自己的殼裏，所以她決定在小傑 26 歲生日這天，用這套「守則」作為媒介，跨越生死，強行敲開他的殼。
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小傑以為這只是一場老朋友的惡作劇，卻沒發現，這一整天，他原本灰暗的「24小時」，正因為這些麻煩的規則，開始出現了色彩。
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