夜色深沉，城主宅邸的輪廓在火光之下顯得格外冷硬。
宅邸外早被圍得水洩不通。鐵甲毫無章法地碰撞，夾雜著壓低嗓門的喝令，包圍網一圈圈往裡縮，似乎連一點風都透不進來。
他們總算安全了。
伊維特推開客廳的門，門板發出一聲輕響，室內的光線隨之晃動。
「嘶……你輕點！傷口又裂開了！」
「閉嘴，是你剛剛自己亂動」
人還沒看清，吵嚷聲先一步迎了上來。
兩名並肩作戰的守衛正毫無形象地癱坐在地上，背靠著牆，渾身被血浸得黏糊糊的，鎧甲早已被劃開數道裂口。地上橫七豎八地散落著擦血的紗布和幾樣簡陋的醫療器具。
其中一人正咬緊牙關幫同伴裹傷，那力道和手法粗魯得像在綑死豬。
伊維特站在門口靜靜看著，心裡暗自鬆了口氣。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qjHMjwhi9
（很好。還能吵，看來是死不了。）
她沒出聲，踩著靴子不緊不慢地走進屋裡。鞋底與地面輕微的摩擦聲，在充滿血腥與低罵的混亂空氣裡，清晰得有些刺耳。
其中一名守衛注意到了動靜，愣了愣，隨即扶著牆硬撐起虛脫的身體。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBPOb96DGzv
他臉色白得像張紙，腳步晃得厲害，卻還是順手抓起一塊乾淨紗布，急急忙忙迎上來。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK718nJnwDv
「大小姐，您沒事吧？」
伊維特停下腳步，沒說話，只是微微抬起一隻手，示意他別過來。
接著，她指尖勾住外袍的扣環，輕輕一撥。
厚重的斗篷順著她的肩膀滑落，堆疊在腳邊。貼身戰鬥服一露出來，屋裡的空氣瞬間死寂了下去。
她身上交錯著密密麻麻的刀傷。有些地方血已經凝固，黏著皮肉；有些深可見骨的口子還在往外滲著血珠，順著肌膚的線條滑下來，在昏暗的燈光下泛著刺眼的微光。
兩個守衛沉默了一會，他們比誰都清楚這些傷的份量。
伊維特可不是那種只會躲在城主背後、金絲雀一樣的花瓶夫人。在獵人的圈子裡，她可是赫赫有名的存在。她的戰鬥方式向來乾脆利落，極少留下多餘的痕跡。
而現在，她居然傷成這樣。
這意味著早些時候的戰鬥，遠比表面看起來更加凶險。
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守衛的手很穩，扯著紗布一圈又一圈，熟練地將伊維特身上還在滲血的傷口勒緊。
打結收尾的瞬間，她微微抬起頭，目光落在伊維特臉上，壓低聲音關切：47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf10sQqzbrw
「裡面那位大人……還好吧？」
伊維特連眼皮都沒抬一下。
她只是垂著眼，用指尖死死按著另一處還沒處理的刀傷，冷淡地拋出一句：47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKVhp3GTQ42
「反正死不了。」
這回答乾脆得近乎刻薄。守衛愣了愣，很識趣地沒敢再往下問。
這時，房間另一頭傳來一聲布料被狠狠拉緊的聲響。
另一名守衛靠在牆邊，背脊挺得筆直，但她左肩上那道深可見骨的傷口實在太嚇人，黏稠的鮮血正順著手臂往下淌。
她正死命用紗布壓著傷口，可那點布料早就被血浸得透濕，黑壓壓的一片。
這種傷勢要是再不縫合，光是失血就足以致命。
可她硬是死咬著牙關，連一聲悶哼都沒漏出來，只有額頭上密密麻麻的冷汗和有些粗重的喘息出賣了她。即便如此，她開口時的語氣依然冷靜得像個局外人。
「今天的殺手……不是一般貨色。」
她低聲說，眼神有些失焦，顯然還沉浸在剛才的生死一瞬裡，47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuiGNf1pCgn
「埋伏的位置、出手的時機，全都是計算過的。」
她頓了頓，眉宇間多了幾分凝重：47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHzViC6QpOT
「還有屋頂上摔下來的那具屍體……是個魔法師。要是真讓那傢伙先用魔法砸過來，我們現在連站在這說話的機會都沒有。」
客廳內的氣氛頓時沉重下來。
伊維特沉默著，視線緩緩移向對方那隻被血泡透的肩膀，好看的眉頭幾不可察地揪了一下。
過了片刻，她才低低地開口：47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDWgrbWKNF
「愛德娜，妳的傷……撐得住嗎？」
被點到名字的守衛明顯愣了一秒。
緊接著，她像是被某種本能驅使般，挺直了身子，硬生生把所有的狼狽與虛弱全收了回去，語氣熟練地切換回平日裡那副沉穩精幹的模樣。
「大小姐放心，已經止過血了，不礙事。」
她回答得滴水不漏，只是那隻死死扣在傷口上的手，指節早就因為過度用力而掐得一陣發白。
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伊維特的實力是在獵人堆裡滾出來的，這點誰也沒法質疑。畢竟她出身的獵人家族，自幼便讓她在血與戰鬥中成長，更讓這一切顯得理所當然。
而能被她挑中、一路上死心塌地跟著的，自然也不是泛泛之輩。
眼前這兩個守衛，陪著她闖過無數次生死邊緣。要在這行活得久，可不能只靠運氣，更需要腦袋和實力。
不過，這次他們面對的不是普通敵人，而是十餘名訓練有素的殺手。
要不是這三人長年累積的戰鬥經驗，以及無數次生死邊緣磨練出的反應與判斷。現在這間客廳裡躺著的，恐怕就是三具涼透的屍體，而不是這三個還能大口喘氣的狼狽活人。
屋裡安靜得只剩油燈劈啪作響。伊維特瞅著跳動的火光，眼底的光影晃了晃。
隔了半晌，她吐出一口氣，語氣是前所未有的認真：47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH6OO5FaILu
「今天……」
她的視線在兩人身上打轉，最後沉沉地落定：47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5t1AQ1f9RM
「謝謝你們兩個，連命都不要了也要護著我——」
「大小姐！」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJehmW9Olxx
愛德娜硬生生砸出這三個字，語調比平時重了幾分，毫不猶豫地打斷了伊維特。
客廳裡空氣氛瞬間一緊。
愛德娜迎上伊維特的目光，那雙眼裡沒有半點當下屬的惶恐，反而亮得有些燙人。
「我們從小跟你到大。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqphaFzJ3kd
她的聲音不高，卻鏗鏘有力，47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw0orPvjCPf
「打從一開始，我們就是你手中的劍。」
她那隻按著傷口的手微微鬆了一下，隨即又狠狠壓了回去，彷彿是在用痛覺提醒自己還在戰場上。
「劍為了保護主人受傷，不算什麼。那是光榮的印記。」
說到這，愛德娜的嘴角甚至微微揚起。那真不是死撐出來的假笑，而是一種刻進骨子裡、近乎信念的驕傲。
愛德娜這話一砸下來，伊維特整個人明顯愣了一下。
她那向來冷硬的唇角微微勾了勾，最終只化成一抹帶著無奈的苦笑。那笑意淡得像一縷煙，轉瞬即逝，裡頭卻裹著一層讓人看不透的複雜情緒。
她別開臉，低下頭去。視線落在自己剛包紮好的傷口上，雪白的繃帶纏得極緊，卻還是有黏稠的血跡頑固地洇了出來。
伊維特這才像是剛回過神來似的，眉心輕輕皺起，像是現在才真正感覺到那份遲來的疼痛。
她長長地吸了一口氣，很深、很慢，硬生生把到了嘴邊的抽氣聲和那股刺骨的灼痛一起吞回肚子裡。
可身上的痛壓得下去，腦子裡的思緒卻像滾雪球一樣，壓得她快喘不過氣。
「……『夜鷺』那幫傢伙盯著拉斐爾，已經有一段時間了。」
她的聲音沉了下去，帶著一絲沙啞。
兩個守衛誰也沒接話，只是自覺地屏住呼吸，靜靜地聽著。
「平時為了防萬一，我連大門都不讓他出。」47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxCD2ew7kjZ
伊維特的手指不知不覺攥成了拳頭，指節因為用力而繃得生疼、發白，47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt14tPZ6SQf
「我是真沒想到……他們居然會挑今天動手。」
她的語氣聽不出太大的情緒起伏，可正因如此，那股死死壓在冰面底下的狂暴與戾氣，反而更讓人脊背發涼。
愛德娜和同伴迅速對了個眼神，只是交會的瞬間，兩人的動作都不約而同地慢了一拍。
那是在無數次死裡逃生中、用鮮血和直覺淬煉出來的心照不宣——這場襲擊，對方把她們的撤退路線吃得死死的，動手的時機更是分秒不差。
這絕對不是什麼半路撞上的遭遇戰，而是有人把她們的底牌摸得精光，再精準地挖好了坑等她們跳。
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替伊維特綁好最後一個結的守衛站起身，拍了拍膝蓋上的灰。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNnA34Zb6V
她轉身走到一旁的木桌邊，挑起一根泛著寒光的鋼針和一卷黑色的細線，準備去應付同伴尚未縫合的傷口。
油燈的火苗晃了晃，在針尖上折射出一抹刺眼的冷芒。
一邊穿著線，她的視線一邊不經意地往窗外掃了一眼。外頭依舊黑得像個無底洞，但庭院裡晃動的火把拉出了無數道重重疊疊的人影，把這座宅邸圍得連隻蒼蠅都飛不出去。
她盯著那些跳動的火光看了一會兒，像是忽然想到了什麼。
「對了，」她一邊用牙咬斷線頭，一邊隨口問了句，47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqX3AtblwWC
「屋頂上摔下來的那個魔法師……是誰解決的？」
這突如其來、先前被所有人漏掉的死角，像一塊巨石砸進水裡，本就壓抑的客廳瞬間沉到了谷底。
一個名字在伊維特腦海裡呼之欲出，可理智卻死死按著她，讓她不敢也不想去確定。而坐在牆邊的愛德娜，更是眉頭緊皺。
屋裡死一樣的寂靜，只剩下壁爐裡的柴火偶爾承受不住高溫，發出「啪」的一聲脆響。
誰也沒吭聲，那個答案像個幽靈一樣在三人的呼吸間游蕩，卻沒有一個人敢伸手去揭開。
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