房間的燈光總是調得很暗,只有床頭那盞泛黃的小燈,映照著女兒晴晴蒼白卻溫柔的臉龐。自從她病重無法下床後,讀故事書便成了兩父女每晚的儀式。
「巨龍張開翅膀,使用全部力量把城堡藏進了最深的海底……」父親刻意壓低聲音,試圖讓語氣聽起來充滿冒險的活力。晴晴靠在枕頭上,嘴角帶著淺淡的笑容。她今年才十歲,卻被迫承受癌症帶來的痛苦。
故事讀完後父親替她拉好被子,準備轉身離開。
「爸爸」晴晴突然叫住父親,轉頭望向房門口對面的廚房。從這個角度,剛好能看到冰箱的側面。
「怎麼了,寶貝?」
她伸出瘦弱的手指,指著冰箱上一個小小的珍珠型磁鐵裝飾。那是她去年生日時最喜歡的玩具,原本閃爍著夢幻的七彩珍珠光澤。
「你看,那個珍珠……好像開始褪色。」晴晴的聲音很輕,每一下都如同難以發力,「媽媽走的時候,家裡的植物也枯萎。珍珠開始沒有顏色,是不是代表我的時間也快要到?」
父親的心狠狠抽搐一下,眼眶瞬間發熱,看著眼前的小美人連忙握住她冰冷的小手,擠出最溫暖的笑容:「小傻瓜,胡說什麼呢?那是因為廚房的燈光太暗,而且東西用久了都會出現小問題。妳看爸爸的頭髮不也褪色變白了嗎?這跟生命沒關係。」
隔天趁著晴晴在醫院做檢查的空檔,父親跑遍了文具店,購買各種顏色的螢光漆和畫筆。回到家後父親像雕刻曠世珍寶一樣,小心翼翼地為那顆小珍珠重新上色。他更特意調配了帶有粉藍與粉紫的螢光物料,這樣在夜裡它也能散發出如同深海魔法般的光芒。
那晚當父親再次關上大燈,冰箱上的珍珠在黑暗中綻放出溫柔而耀眼的光暈。
「爸爸它又發光了!原來魔法真的存在!」晴晴看著它笑得很甜。
「對啊,所以妳一定會康復。」
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然而,魔法終究不能留住她。
在一個大雨滂沱的凌晨,晴晴在睡夢中平靜地離開了這個世界。
獨自辦完後事,父親回到空蕩蕩的家。雙眼充滿眼淚下開始動手收拾女兒的遺物:五顏六色的故事書、畫了一半的畫冊、還有她最喜歡的小玩具。
當父親走到廚房,習慣性地望向冰箱時, 那個他親手塗上螢光漆的珍珠裝飾,不見了。
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冰箱表面乾乾淨淨,只留下一塊淡淡的圓形印記。他翻遍了廚房的角落、沙發縫隙、甚至是垃圾桶,卻怎麼也找不到。
幾天後天空萬里無雲。父親開車來到海邊,懷裡緊緊抱著晴晴的骨灰盅。
海浪一聲聲拍打著礁石,伴隨著沙沙的聲響,父親想起她在病床上對自己許下的最後一個願望。
「爸爸,我死後你把我送去大海好不好?我想變成一條魚,在最喜歡的大海裡自由自在地游。再也不用打針,也不會再痛。」
父親站在礁石邊,海風吹亂了一頭白髮。深吸一口氣,顫抖著雙手緩緩打開了骨灰盅的蓋子。
一股溫柔的微風忽然拂過,宛如一雙溫暖的小手,輕輕托起盅裡的晴晴。無數細小的白色粉末,沒有落向地面,反而順著風,在空中盤旋著、飄揚著直通往海洋。
清晨的陽光在這一刻穿透雲層,在海面上塗出一層金黃色。
骨灰接觸到海水的那一瞬間,並沒有散開消失,反而不可思議地凝聚在一起。在陽光的照亮下,海面突然冒出一道耀眼的光芒。
一條全身散發著奇異閃光的魚,躍出水面帶起一連串晶瑩的水珠,牠的身軀呈現出夢幻的粉藍與粉紫色。
在空中劃出一道優美的弧線,輕快地擺動著閃爍的身軀,潛入湛藍的深海,朝著遙遠而廣闊的海洋彼端,自由自在地暢泳而去。
淚水模糊了父親的雙眼,釋懷地說出一句:
「去吧,寶貝。」
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