三天後。
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濱港大廈的鐘聲最終沒有響起，或者說，響起了，但不是在林永清預設的時刻。當沈婉——我該叫她林婉容，我的表姐——當她放下注射器，選擇走向我而非走向復仇時，林永清的面具從輪椅上滑落，露出那張佈滿老人斑的、真正的臉。程雪凝在地下三層找到了她的未婚夫，他還活著，雖然神志不清，但活著。顧景朗帶著證據趕到，趙予辰被帶走，賴思穎正式簽署了離婚協議。而我，帶著小潼和KPI——牠奇蹟般地康復了，雖然左肩的舊患依然隱隱作痛——在山顶的屋子里睡了整整兩天，才從那場耗盡一切的晚宴中恢復過來。
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現在，下午兩點，我開車前往賀詩諾的住處。她打電話給我，聲音裡帶著一種我從未聽過的慌亂，說她需要「借一個文件」，但拒絕在電話裡解釋是什麼。我把車停在路邊，拿著她要的合約文件——關於VIU的初期投資協議——走向她公寓的大門。就在我的手即將觸及門鈴時，門內傳來一個男人的聲音，沉穩而專業，帶著一種訓練有素的溫和。
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「根據您的要求，我準備了三個劇本方案。」那個聲音說，「方案一，當眾羞辱型...」
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我停住動作，眉頭皺起。這不是鐘明和的聲音。我湊近門板，透過貓眼往里看。
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賀詩諾坐在沙發上，對面坐著一個穿深灰色西裝的男人，領帶是藏青色的，打得一絲不苟。他的左手提著一個黑色的公文包，右手拿著一份文件，正在翻開。賀詩諾的臉色蒼白，雙手緊緊交握，而那個男人——我從未見過他——正用一種過分禮貌的語氣解釋著什麼。
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我退後一步，拿出手機，撥通賀詩諾的電話。
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「詩諾，」我聲音平穩地說，看著門板，「我在門外。妳裡面有客人。需要我十分鐘後再來，還是...」
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「不！」賀詩諾聲音尖銳地說，透過門板傳出，帶著回音，「等等，我...你進來！現在！」
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門開了。賀詩諾站在門口，臉頰泛紅，眼睛下方有深色的陰影。她身後，那個西裝男人站起身，轉向我，嘴角浮現一個標準的、可預訂的弧度。
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「妳好，」他說，伸出手，掌心向上，「我是方睿。賀小姐雇用的...演員。」
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我握住他的手，短暫而禮貌地搖了搖，然後看向賀詩諾。她穿著一件米白色的針織衫，領口有些歪斜，頭髮用一隻黑色的髮夾別起。眼下的陰影被遮瑕膏勉強遮蓋，但仔細一看依然明顯。她身後的茶几上放著一本《婚禮規劃指南》，旁邊是一個半滿的玻璃杯，裡面的水已經冷掉。
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「這是怎麼回事？」我問，走進屋內，將VIU的文件放在玄關的櫃子上，「妳說需要文件，但看起來妳需要的是...談話？」
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「我需要一個男朋友。」賀詩諾聲音顫抖地說，關上門，靠在門板上，「為了今晚的同學會。我雇了方睿來扮演，然後在聚會上'甩'了我。這樣他們就不會問為什麼我還單身，不會追問那五百次失戀的真相...」
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「什麼真相？」我問，在沙發上坐下，左肩的舊患隱隱作痛，讓我調整了一下坐姿。
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「真相是我從來沒有失戀過。」賀詩諾說，聲音變小，走向沙發，但沒有坐下，而是站在窗邊，背對著我們，「一次都沒有。那五百次全是編的。我連初戀都沒有，雲曦。我是個騙子。」
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方睿站在一旁，雙手交叉放在胸前，姿態專業但眼神中帶著一絲真實的關切。他看著賀詩諾的背影，然後看向我。
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「蕭小姐？」他問，語氣詢問，「您是她朋友？也許您能說服她。我準備了三個劇本，但她似乎...不太適合演戲。或者說，她已經演了太久，累壞了。」
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「我不需要劇本。」賀詩諾轉過身，聲音突然堅定，但眼眶泛紅，「我需要的是...是停止。停止假裝，停止編造，停止做那個'五百次失戀小姐'。但我不知道該怎麼告訴他們，告訴那些等著看我笑話的同學，告訴他們我其實是個...是個連開始都不敢的懦夫。」
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「那就別告訴他們。」我說，站起身，走向她，左肩的疼痛讓我皺眉，但我忽略它，「告訴他們真相，但不要用道歉的語氣。告訴他們，你選擇了不同的路，你選擇了真實，而不是...而不是租一個假男友來完成這場戲。」
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「但我害怕。」賀詩諾說，聲音破碎，「我害怕他們的眼神，害怕那種'原來如此'的表情，害怕他們可憐我...」
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門鈴突然響起，急促而連續，打斷了她的話。
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賀詩諾僵住。我看向門口，然後透過貓眼往外看。
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門外站著鐘明和。他今天沒有穿平時的格子襯衫，而是穿了一件深藍色的polo衫，袖子卷到手肘。他的頭髮比平時更亂，眼鏡後的眼睛佈滿血絲，手裡捧著一個黑色的電子設備，還有一個紙袋，紙袋上印著一家知名麵包店的標誌。他的呼吸急促，胸口起伏，顯然是一路跑上來的。
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「詩諾，」鐘明和聲音沙啞地喊道，透過門板傳來，帶著一種我從未聽過的急切，「我知道妳今天要參加同學會。我知道妳在裡面。我...我有話要說。關於阿Ken，關於...關於我。請開門。」
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賀詩諾背靠著牆，身體緩緩滑下，坐在冰涼的地面上。她的眼淚滴在米白色的針織衫上，形成深色的圓點。她看向我，眼神中充滿了恐慌和一絲...希望。
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「他是IT部的，」賀詩諾聲音顫抖地說，「他一定是查到了什麼。他知道了我的謊言。他來...他來嘲笑我了。」
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「或者，」方睿蹲下身，與她平視，遞給她一張紙巾，「他來告訴妳，他查到了當年的真相。關於那封情書，關於阿Ken，關於為什麼阿Ken當年沒有看信。」
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「什麼意思？」我問，看向方睿。
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「意思是，」方睿站起身，走向門口，「十五年前的代碼，今天終於跑出了結果。而我這個出租情人，今天可能賺不到這筆錢了。」
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他伸手，在賀詩諾驚訝的目光中，握住了門把。
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「選擇權在妳，賀小姐。」方睿說，「是繼續假裝，還是開門面對。但記住，真實的尷尬，比虛假的完美，要輕鬆得多。」
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賀詩諾看著門把手，看著方睿，又低頭看自己顫抖的雙手。她想起了什麼，看向我，眼神複雜。
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「雲曦，」她說，「妳在評估會議上說的話...'那就改變現實'。妳是怎麼做到的？怎麼做到不害怕？」
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「我害怕。」我說，苦笑，左肩的疼痛提醒著我那些緊張的時刻，「但我更害怕繼續假裝。害怕到最後，連自己是誰都忘記了。」
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她緩緩站起身，擦去眼淚，深吸一口氣，然後...點了點頭。
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方睿打開了門。
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鐘明和站在門口，氣喘吁吁。他看著坐在地上的賀詩諾，又看了看站在一旁的方睿和我，眼神從急切變成困惑，再變成...某種釋然。
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「這位是...？」鐘明和問，聲音沙啞。
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「我是出租情人。」方睿坦然地說，伸出手，「方睿。您是鐘先生吧？賀小姐經常提起您。」
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「什麼？」鐘明和愣住，看向賀詩諾。
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「別聽他瞎說，」賀詩諾掙扎著站起來，臉頰發燙，「他是我雇來的...演員。為了今晚的同學會。我要假裝有男友，然後假裝被甩。這很愚蠢，對吧？很可笑...」
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「為什麼？」鐘明和問，走進屋內，關上門，「為什麼要假裝？」
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「因為...」賀詩諾聲音變小，看著地板，「因為我不想讓他們知道，我三十歲了，連初戀都沒有。我不想讓他們可憐我，或者嘲笑我。我寧願讓他們相信我是個情場失敗者，也不願意讓他們知道，我是個...是個連開始都不敢的懦夫。」
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鐘明和沉默片刻，然後打開手中的電子設備。螢幕亮起，映照在他蒼白的臉上。
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「我查到了阿Ken的地址。」鐘明和說，聲音平靜，「陳建國，三十五歲，現在是一名司機。我昨天找到他，和他談了兩個小時。」
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賀詩諾的血液凝固。「你...你為什麼要這麼做？」
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「因為我必須知道，」鐘明和抬起頭，看著她的眼睛，眼神複雜，「十五年前，為什麼妳給他情書，他卻沒有回應。為什麼第二天全校都在傳妳告白被拒。為什麼...為什麼妳後來要編造那些謊言。為什麼妳要說妳甩了他，說他是無聊的人。」
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「他說了什麼？」賀詩諾聲音顫抖，雙手抓住衣角。
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「他說，」鐘明和深吸一口氣，「他當年也喜歡妳。但他太害怕，太自卑，不敢接受。他接了信，跑到廁所才敢看，結果信被幾個壞學生搶走了。他們讀了信，傳了出去，還造謠說妳被拒絕。阿Ken想解釋，但妳已經搶先一步說妳甩了他。他覺得妳是在保護自尊，所以他配合了謊言，說是他配不上妳。」
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賀詩諾捂住嘴，眼淚再次湧出，這次是為了那個錯過的十五年前。
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「後來呢？」她問，聲音悶在掌心。
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「後來妳轉述了謠言，說他是無聊的人。他受傷了，轉學了。而我也...」鐘明和停頓，「我也沉默了十五年。」
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「你？」賀詩諾看著他，眼神困惑。
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「因為我就是阿Ken，詩諾。」鐘明和聲音沙啞地說，「陳建國是我的本名。鐘明和是後來改的，隨我母親姓。我轉學到新的學校，換了名字，我以為我可以忘記。但我沒有。我考進這家公司，進入IT部，每天看著妳，看著妳編造那五百次失戀，看著妳假裝堅強...」
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「那你為什麼不說？」賀詩諾聲音尖銳，帶著十五年的委屈，「為什麼看著我丟臉，看著我撒謊，卻不告訴我真相？為什麼讓我租一個假男友，讓我準備假裝被甩，卻不...」
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「因為愧疚。」鐘明和低下頭，看著手中的電子設備，「因為我當年沒有勇氣接受妳的信，沒有勇氣保護妳，沒有勇氣...承認我也喜歡妳。我以為妳真的不在乎了，真的把我當成一個無聊的過去。直到上個月，我在系統裡看到了妳的搜索記錄。'出租情人'、'假男友'、'如何假裝被甩'...我才明白，妳還是被困在那個謊言裡。而我...我不想再等了。」
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方睿輕輕咳嗽了一聲，拿起公文包，走向門口。
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「看來我的服務確實不需要了。」方睿說，聲音帶著一絲笑意，「賀小姐，鐘...阿Ken先生說得對。妳不需要租一個情人來結束謊言。妳需要做的，只是接受這個遲到了十五年的告白。」
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他在門口停下，回頭微笑。
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「對了，我的收費按小時計算，現在是三點四十五分，不足一小時按一小時算。賬單會發到妳的郵箱。祝...祝你們好運。還有，妳部落格的那篇文章，建議改個標題——《第001次勇敢》。」
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門關上，發出輕微的聲響。
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房間裡只剩下賀詩諾、鐘明和和我。陽光透過窗戶照進來，照在地板上，照在那個裝著麵包的紙袋上，照在鐘明和顫抖的手上。
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「所以，」賀詩諾聲音顫抖地說，「現在怎麼辦？我們...我們怎麼辦？」
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「去同學會。」鐘明和說，拿起紙袋，遞給她，「我買了妳喜歡的菠蘿包。我們可以一起去。不是作為雇傭的男友，而是...而是作為兩個錯過了十五年的人。我們可以告訴他們真相，或者...或者什麼都不說，只是坐在一起，吃麵包，喝汽水，像兩個普通的朋友。」
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「然後呢？」賀詩諾接過紙袋，溫度透過紙袋傳到掌心。
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「然後，」鐘明和伸出手，掌心向上，「我們可以試著開始。第001次。真正的，不是編造的。沒有劇本，沒有台詞，沒有...沒有假裝。」
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賀詩諾看著那隻手，看了很久。陽光照在他們之間，照在浮動的塵埃上。然後她緩緩伸出手，將自己的手放入他的掌心。他的手溫暖，有些潮濕，但堅定。
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「好。」她說，聲音輕柔但清晰，「但我要先換衣服。這身衣服...是假裝被甩用的。我想穿我喜歡的。穿讓我覺得像自己的。」
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「那就換。」鐘明和微笑，那個笑容有些笨拙，但真實，帶著十五年前那個少年應有的青澀，「我等妳。多久都等。」
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賀詩諾走向臥室，在門口停下，回頭看他。
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「鐘明和，」她說，「不，陳建國。或者...隨便什麼名字。謝謝你...謝謝你終於來了。」
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「對不起，」鐘明和說，「遲到了十五年。」
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「沒關係，」賀詩諾微笑，眼淚還掛在臉上，但那是釋然的淚，「至少不是五百年。」
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我站起身，拿起玄關櫃子上的VIU文件，走向門口。
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「我該走了。」我說，聲音沙啞，「妳們需要...需要獨處的時間。而且，我也該去處理KPI的後續檢查。」
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「雲曦。」賀詩諾叫住我，聲音溫暖，「謝謝妳。謝謝妳沒有嘲笑我，謝謝妳...來了。」
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「我永遠會來。」我說，握住門把，左肩的疼痛在這一刻似乎減輕了一些，「這就是朋友的意義。不是嗎？」
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我走出門，將空間留給他們。身後，我聽到鐘明和說：「我查到了一些關於VIU的資料，也許對妳的朋友有幫助...」
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門關上，發出輕微的聲響。
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「轉身」餐廳。
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推開門，風鈴在頭頂發出清脆聲響。下午三點十五分，陽光斜切過木質地板，在地面投下長方形光斑。歐陽煦辰站在吧檯後，手中握著一把雕刻刀，正在將白蘿蔔雕成牡丹形狀。刀刃劃過蘿蔔的聲音規律而平穩，像在計算某種節奏。
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「KPI怎麼樣？」他問，沒有抬頭，刀刃精確地削出花瓣弧度。
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「穩定了。」我說，在靠窗位置坐下，左肩的疼痛讓動作顯得僵硬，「陳醫生說再觀察一晚就能接回家。」
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「妳的肩膀需要處理。」歐陽煦辰說，將蘿蔔花放入清水碗中，抬頭看我，眼下的陰影在燈光中顯得深沉，「馬思遙五分鐘後到。我告訴她妳會來。」
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「我沒有說我要來。」我皺眉，將VIU文件放在桌上。
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「但妳需要來。」歐陽煦辰說，走向廚房，從蒸籠中取出一個小瓷杯，「這裡有妳需要的答案。關於十六年前，關於趙慕時，關於妳身體裡那個結節真正的意義。」
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他將瓷杯放在我面前。杯中飄出熱氣，是紅棗桂圓茶，甜膩的香氣中帶著一絲藥味。
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「什麼意思？」我問，雙手握住杯子，溫度透過瓷壁傳到掌心。
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「趙慕時昨天來過。」歐陽煦辰說，拉開對面的椅子坐下，「他坐在這個位置，喝了三杯熱湯，告訴我他終於把錄影帶交給妳。他說妳的肩膀在發抖，不是因為疼痛，是因為憤怒。對自己的憤怒。」
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我沉默。茶水的熱氣模糊了視線。
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「十六年前那個雨天，」歐陽煦辰繼續說，聲音低沉，「妳站在巷子裡，看著趙慕時跑走。妳的肩膀聳起，不只是因為緊張，是因為妳想拉住他，想大喊，但聲音卡在喉嚨裡。那個沒有說出的字，卡在左肩的肌肉裡，變成結節。」
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「我想說的是不要走。」我說，聲音沙啞，「但我想了想，又覺得沒有資格說。那是他的選擇，不是我。」
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「妳想說的是救救我。」一個聲音從門口傳來。
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馬思遙走進來，穿著寬鬆的亞麻長袍，赤腳踩著木屐，手中提著一個布袋。她的頭髮盤起，露出纖細的頸項。她將布袋放在桌上，從裡面取出幾塊加熱過的石頭和一瓶精油。
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「脫掉外套。」她說，語氣平穩，不帶商量的餘地，「讓我看看那個結節現在的狀態。」
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「現在？」我遲疑，「我半小時後要去獸醫院接KPI，然後...」
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「現在。」馬思遙說，將石頭排列在毛巾上，「或者妳想等到它讓妳在某個重要會議上昏倒？趙予辰雖然被帶走，但VIU的評估還在，對吧？妳需要這個肩膀撐起新的商業模式，不是嗎？」
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我嘆氣，脫下外套。襯衫是黑色的，左肩位置因為長期緊繃而微微變形。馬思遙的手指按上那塊凸起的肌肉，力道精確而深沉。
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「這裡。」她說，「比上週更硬了。妳見了趙慕時，見了沈婉，見了林永清。所有的幽靈都到齊了，妳的身體在抗議。」
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「不只是抗議。」我說，聲音因疼痛而緊繃，「它在提醒。提醒我當年沒有做的事情。」
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「那就去做。」馬思遙說，將溫熱的石頭放在我肩上，「不是去改變過去，是去承認它。告訴我，當趙慕時的手指陷入妳肩膀的時候，妳除了想拉住他，還想說什麼？」
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我閉上眼睛。記憶湧現。二零零八年的雨天，趙慕時穿著濕透的白色禮服，臉上是恐懼和決絕。他抓住我的肩膀，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
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「我想說...」我停頓，喉嚨發緊，「我想說我害怕。我想說如果連妳都逃走了，我該怎麼相信任何事情。我想說不要留下我一個人看著這一切。」
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「然後呢？」馬思遙問，手指在石頭周圍輕輕按摩。
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「然後我什麼都沒說。」我說，眼淚滑過臉頰，滴在桌上，「我讓他走了。我選擇了沉默，因為我覺得那比承認脆弱更安全。」
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「因為妳害怕。」馬思遙說，不是指責，而是陳述，「害怕如果妳開口，如果妳承認妳也需要被拯救，就會顯得軟弱。害怕成為下一個被拋棄的人。」
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「是的。」我承認，肩膀的肌肉在顫抖，「我害怕。」
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「現在妳不需要害怕了。」馬思遙說，聲音溫和，將石頭移開，「趙慕時回來了，他解釋了真相。沈婉放下了注射器。妳可以重新選擇，選擇說出來，選擇不再聳肩防禦。」
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她的手離開我的肩膀。疼痛減輕了，從尖銳的刺痛變成隱隱的痠麻，但不再讓我無法呼吸。
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「這只是開始。」馬思遙說，用毛巾擦拭我肩上的精油，「妳需要每天承認那個疼痛，直到它不再控制妳，直到妳能說出我現在很痛，我需要幫助。」
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「就像承認我渴望愛情一樣？」我問，穿上外套，動作比來時輕鬆一些。
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「就像承認妳渴望愛情一樣。」馬思遙說，收拾石頭和精油，「恐懼和渴望是同一枚硬幣的兩面，雲曦。妳聳肩拒絕的時候，其實是在保護那個渴望的部份不被傷害。但現在，妳可以放下肩膀了。」
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我站起身，拿起桌上的VIU文件。手機響起。是賀詩諾的號碼。
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「雲曦，」賀詩諾的聲音從電話那頭傳來，背景是嘈雜的音樂和人聲，還有玻璃杯碰撞的聲響，「我...我在同學會。事情有點失控。方睿他...他做了一些事情。妳能來嗎？帶我離開？」
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「我二十分鐘後到。」我說，眉頭皺起，「在哪裡？」
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「濱城酒店，三樓宴會廳。」賀詩諾聲音顫抖，帶著酒意，「快點。我...我可能要說一些話，一些我從沒說過的話，我需要妳在場。」
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「我馬上到。」我說，掛斷電話，看向馬思遙和歐陽煦辰。
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「去吧。」馬思遙說，「帶著疼痛去。不要等它消失才行動。這就是勇氣。」
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歐陽煦辰從廚房出來，遞給我一個保溫壺，壺身是深綠色的，上面繪著簡單的竹葉圖案。
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「熱湯。」他說，「給詩諾的。她需要這個。當人終於決定不再假裝的時候，胃會很空，需要熱的東西填滿。」
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「你怎麼知道...」我接過保溫壺，重量沉手。
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「我知道所有需要熱湯的人。」歐陽煦辰微笑，那個笑容溫和但帶著一絲憂鬱，「就像我知道妳需要肩膀的釋放一樣。去吧，蕭雲曦。去見證另一個人的釋放。也許妳會看到，真實比完美更值得追求。」
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我點頭，將保溫壺裝入包中，推開門，走入午後的陽光中。左肩的疼痛還在，但現在它是一種提醒，而不是枷鎖。
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濱城酒店。
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停好車，拿起包，走向電梯。三樓的宴會廳門口站著兩個穿深色制服的保安，正在檢查邀請函。
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「我是賀詩諾的朋友。」我說，「她叫我來接她。」
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保安對著對講機說了幾句，確認後點頭讓我進入。
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宴會廳內燈光昏暗，水晶吊燈投射出斑駁光影，在牆面上形成搖曳的圖案。大約三十人圍坐在長桌旁，桌上擺滿酒杯和冷盤，氣氛熱鬧但帶著一種刻意的喧囂。賀詩諾站在房間中央的空地上，穿著一件紅色的連身裙，那是她「覺得像自己」的衣服，不是之前準備的「被甩裝」。她的臉頰通紅，頭髮有些凌亂，顯然喝了不少酒，但眼神清醒得驚人。
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方睿站在她身邊，依然穿著那身深灰色西裝，但領帶完全解開，襯衫最上面的釦子鬆開，姿態放鬆而自在。他手中拿著一杯香檳，像個主持人而不是出租情人。鐘明和坐在角落的椅子上，手中握著一杯水，指節因用力而泛白，眼神緊張地追隨著賀詩諾的一舉一動。
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「所以，」一個穿著名牌套裝的女人說，聲音尖銳而響亮，劃破音樂聲，「詩諾，這位就是你的新男友？看起來很...專業嘛。是做什麼的？金融？法律？還是...服務業？」
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人群中傳來竊笑。賀詩諾的身體僵硬了一下，但方睿輕輕碰了碰她的手臂，低聲說了什麼。她深吸一口氣。
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「他是出租情人。」賀詩諾說，聲音響亮而清晰，瞬間讓全場安靜下來，音樂似乎都在這一刻變得遙遠，「我雇他來假裝我男朋友，然後在聚會上假裝甩了我。這樣你們就不會問我為什麼三十歲了還單身，不會嘲笑我從沒談過戀愛，不會用那種可憐的眼神看著我說『詩諾啊，要求不要太高』。」
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人群中傳來驚訝的喘息和幾聲尷尬的笑。有人開始交頭接耳。
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「但是，」賀詩諾繼續說，聲音顫抖但堅定，她向前走一步，環顧四周，眼神掃過每一個同學的臉，「我改變主意了。我不需要假裝被甩來保護自尊。我要告訴你們真相。我從來沒有失戀過五百次。我一次都沒有失戀過。因為我從來沒有勇敢過，從來沒有真正開始過，從來沒有讓任何人走進我的心裡，因為我害怕被拒绝，害怕被看穿，害怕承認我其實...其實很孤單。」
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她的聲音在宴會廳中迴盪。全場寂靜，只有冷氣運轉的聲音。鐘明和站起身，想走向她，但方睿用眼神制止了他。
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「我編造了那些故事，」賀詩諾說，聲音變得沙啞，「關於五百次失戀，關於各種奇怪的男友，關於我是情場失敗者。因為我害怕。害怕承認我渴望愛情但不敢追求，害怕承認我是個懦夫，害怕你們可憐我，害怕你們發現我其實連初吻都還在，發現我三十歲了還在偷偷看《婚禮規劃指南》，幻想著永遠不會屬於我的婚禮。」
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她停頓，擦去眼淚，但眼淚越流越多。
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「但我現在明白了，假裝堅強比承認脆弱更累。租一個男友來完成這場戲，比獨自面對你們的目光更可悲。我用謊言建造了一座城堡，住在裡面很安全，但也很冷。所以今天，我要拆掉這座城堡。」
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方睿上前一步，舉起酒杯，面向所有人。
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「這就是我要給各位的課堂。」他說，聲音清晰而有力，帶著一種訓練有素的舞台感，但又異常真誠，「不是關於如何假裝戀愛，而是關於如何真實。賀詩諾今天雇我來，原本是要我扮演一個羞辱她的渣男，在所有人面前拋棄她，這樣她就能用『被甩』來解釋她的單身，用『遇人不淑』來解釋她的孤獨。」
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他轉向賀詩諾，目光溫和。
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「但我選擇了不同的劇本。因為我看見她準備的那些台詞，那些『被甩』的反應，那些假裝堅強的笑容，都太過熟練，熟練得讓人心疼。所以我問她，妳願不願意試試看，不演戲，只是說出真相？哪怕真相很醜陋，很丟臉，很...真實？」
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「她願意。」方睿轉向眾人，舉杯，「所以，這杯敬真實。敬那些終於不再假裝的人。敬那些願意承認我其實很害怕，但我還是來了的人。」
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人群中有人開始鼓掌，一個，兩個，然後是整片掌聲。那個穿名牌套裝的女人低下頭，不再說話。
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鐘明和站起身，走向中央。他手中拿著那個紙袋，裡面是菠蘿包，紙袋邊緣已經因為他的汗水而微微濕潤。
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「我買了妳喜歡的。」他說，聲音沙啞，站在賀詩諾面前，「我們可以走了嗎？或者，妳想留下來，告訴他們剩下的故事？關於...關於十五年前，關於阿Ken，關於我？」
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賀詩諾看著他，眼眶含淚，但嘴角浮現微笑。她接過紙袋，緊緊抱在懷裡，然後轉向同學們。
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「這是鐘明和。」她說，聲音平穩了許多，「也是陳建國，我十五年前暗戀的人。我們錯過了十五年，因為我們都害怕，都選擇了沉默和假裝。但今天，我們不再害怕了。這是我的第001次戀愛。真正的，不是編造的，沒有劇本的。」
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她伸出手，握住鐘明和的手，十指交纏。
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「再見，各位。」她說，「我要去吃菠蘿包了。在真實的世界裡，和有血有肉的人一起。」
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全場寂靜，然後響起熱烈的掌聲。有人開始吹口哨，有人喊著「加油」。那個穿名牌套裝的女人舉起酒杯，低聲說了句「對不起」。
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我靠在門邊，看著這一切。左肩的疼痛還在，但不再是負擔，而是一種提醒。提醒我真實比完美更重要，提醒我选择權始終在我手中，提醒我那個十六年前沒有說出的字，今天終於有人說出來了。
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賀詩諾和鐘明和走向門口。看到我，她停下腳步，眼睛一亮。
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「雲曦。」她微笑，那個笑容沒有防備，沒有假裝，「妳來了。」
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「我說過我永遠會來。」我說，走上前，遞給她保溫壺，「歐陽煦辰給的。熱湯。他說當人決定不再假裝的時候，胃會很空。」
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「愛情需要聳聳肩，但胃需要熱湯。」賀詩諾引用餐廳的匾額，笑了，眼淚還掛在臉頰上，「妳的肩膀怎麼樣？還痛嗎？」
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「痛。」我說，聳聳肩，這次是放鬆的，非防禦性的，「但不那麼重了。就像妳的謊言一樣，放下了，就輕了。」
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「我們要去海邊散步。」鐘明和說，看著我，眼神誠懇，「妳要一起來嗎？雖然我們應該要獨處，但...」
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「不。」我說，搖頭，微笑，「妳們需要獨處。我該去接KPI了。而且，我需要去見一個人，談談VIU的未來。」
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「雲曦。」鐘明和突然說，「謝謝妳。如果不是妳今天出現在詩諾家，如果不是妳說的那些話，我可能沒有勇氣敲那扇門，沒有勇氣承認我就是阿Ken。」
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「勇氣是你們自己的。」我說，「我只是剛好在場。就像你們今天剛好在場，讓我看到真實的力量。」
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電梯到達一樓。我們在大廳分道揚鑣。我看著他們走向大門，手牽著手，背影在夕陽中拉長，紅色的裙擺和深藍色的polo衫在風中輕輕擺動，像一面終於升起的旗幟。
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手機響起。是林賢熙。
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「KPI可以出院了。」他說，聲音低沉而溫和，背景中有小潼的笑聲，「我和小潼在獸醫院等妳。小潼給KPI畫了一幅畫，說是歡迎回家禮物。」
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「我二十分鐘後到。」我說，走向停車場，步伐比來時輕快。
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「雲曦。」他叫住我，「妳的聲音...發生了什麼事？聽起來不太一樣。」
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「沒什麼。」我說，坐進車裡，發動引擎，「只是見證了一個奇蹟。關於勇氣的奇蹟。關於兩個人終於不再假裝的奇蹟。」
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「那麼，」他說，聲音中帶著笑意，「我們今晚慶祝奇蹟。帶著KPI，來我家。小潼想做章魚燒，雖然可能會燒焦。」
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「好。」我說，望向酒店三樓的窗戶，燈光依然明亮，但不再刺眼，「我們慶祝。慶祝真實，慶祝第001次，慶祝...慶祝明天見。」
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掛斷電話，我聳聳肩，這次是完全放鬆的。車子駛離酒店，融入傍晚的車流。左肩的結節還在，但我知道，它正在慢慢軟化，就像賀詩諾的謊言一樣，在真實的陽光下融化。
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獸醫院。
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推開玻璃門，消毒水的氣味撲面而來，混合著寵物毛髮與木地板的氣息。小潼坐在等候區的長椅上，手中捧著一張畫紙，低頭專注地塗著顏色。她穿著一件鵝黃色的連身裙，頭髮紮成兩個小辮子，隨著她低頭的動作輕輕晃動。聽見門響，她抬頭，眼睛一亮。
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「姐姐！」小潼跳下椅子跑過來，手中揚著那張畫，紙張在燈光下微微泛黃，「我畫好了！這是KPI，這是妳，這是舅舅，我們在院子裡吃東西！」
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我接過畫紙。上面用蠟筆畫著四個火柴人，中間是一隻圓滾滾的貓，背景是綠色的草地和紅色的太陽。線條歪扭，但色彩鮮豔，在右下角還寫著「歡迎回家」四個字，筆跡稚嫩但用力。
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「畫得很棒。」我說，蹲下來與她平視，將保溫壺放在一旁的大理石地面上，「KPI呢？可以回家了嗎？」
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「陳醫生說可以了。」林賢熙的聲音從走廊傳來。他穿著一件深灰色的高領毛衣，袖子卷到手肘，手中提著一個寵物提籃。KPI在籃子裡，看見我，懶洋洋地眨了眨眼，尾巴輕輕搖晃了一下，發出微弱的喵聲。
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陳醫生跟在他身後，是一位五十多歲的女性，戴著細框眼鏡，白袍整潔。她手中拿著一份病歷表，走到我面前，聲音溫和但專業：「毒素已經清除，但肝臟功能還需要觀察。這幾天不要餵太油膩的食物，保持環境安靜。如果有嘔吐或昏睡的情況，立刻帶回來。」
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「我會注意。」我說，接過病歷表，快速瀏覽上面的數據，「謝謝妳，陳醫生。」
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「牠很幸運。」陳醫生說，看著籃子裡的KPI，「那種劑量通常...總之，好好照顧牠。牠選擇了活下來。」
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我點頭，提起保溫壺，接過林賢熙遞來的提籃。KPI在籃子裡換了個姿勢，把頭靠在籃邊，眼神比前幾天明亮許多。
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「我們回家。」我對牠說，聲音不自覺地放軟。
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「回哪個家？」林賢熙問，拿起小潼的書包，單肩背上，「妳的，還是我的？」
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「你說呢？」我抬頭看他，左肩的疼痛隱隱作祟，讓我微微皺眉，「小潼想在山頂做章魚燒，不是嗎？」
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「對！」小潼拉住我的手，另一隻手拉住林賢熙，「舅舅說他家有很大的廚房，還有院子！KPI可以在院子裡跑！」
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「那就去山頂。」林賢熙說，嘴角微微上揚，「但我要先說，我從沒做過章魚燒。小潼只是看過電視上的節目，她以為只要把麵糊和章魚塊放進那個圓形凹槽就好。」
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「所以需要練習。」我說，推開門，走入傍晚的風中，「正好我們有時間。詩諾和明和...他們應該不會太快結束。」
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山頂大宅。
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車子駛入車道，停在那棟白色洋房前。夕陽已經開始西沉，將天空染成橘紅色與紫色的漸層。大宅坐落在半山腰，周圍環繞著高大的松樹，風吹過樹梢發出沙沙聲響。小潼跑下車，去追一隻停在草坪上的白色蝴蝶，笑聲在空氣中迴盪。
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「廚房可以用嗎？」我問，從後座取出提籃和保溫壺。左肩的疼痛讓我動作有些遲緩。
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「一直都可以用。」林賢熙說，打開大門，門軸發出輕微的聲響，「但我要先說，那個烤盤很久沒用了。我母親留下的，需要清理。」
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「我來處理。」我說，走進屋內，將KPI的提籃放在客廳的軟墊上。客廳寬敞，挑高的天花板，落地窗外是連綿的山景。KPI從提籃中走出，小心翼翼地在客廳巡視，鼻子嗅著地面，尾巴豎起，發出輕微的呼嚕聲。
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「牠喜歡這裡。」小潼跑進來，蹲在KPI身邊，手指輕輕撫摸貓的背部，「比醫院好對吧？這裡有草地，有風，還有...還有舅舅。」
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「還有妳。」我說，走向廚房，捲起袖子，「來，教我們怎麼做章魚燒。妳是專家。」
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廚房寬敞，中央有一個中島，檯面是深色的石材。林賢熙從櫃子裡取出一個專用的章魚燒烤盤，深色的烤盤上有二十四個圓形凹槽，邊緣有些陳舊的痕跡。
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「這是我母親留下的。」林賢熙說，將烤盤放在爐台上，聲音低沉，「她以前常做這個給我姐姐吃。我已經很久沒用過了，可能有些灰塵。」
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「今天重新開始。」我說，打開水龍頭，用熱水沖洗烤盤，「就像很多事情一樣，久了不用會忘記，但重新開始總是可以。」
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「妳在說烤盤，還是說人？」林賢熙問，從冰箱中取出材料：麵粉、雞蛋、高湯、章魚塊、蔥花、紅薑。
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「都說。」我攪拌著麵糊，筷子在碗中劃出規律的圈，「詩諾和明和...妳覺得他們會沒事嗎？」
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「什麼意思？」他將章魚塊切成小粒，動作熟練但緩慢。
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「十五年的誤會。」我說，將高湯倒入麵糊，「不是一個下午就能解開的。真實很痛，比假裝痛得多。我害怕他們...害怕他們在海岸公路上發現，真實的他們並不適合彼此。」
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「適合不是重點。」林賢熙說，將切好的章魚塊放入碗中，「重點是他們選擇了真實。即使真實是痛苦的，即使發現彼此改變了，那個選擇本身就有價值。」
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「你變得哲學了。」我微笑，將麵糊倒入烤盤的凹槽，發出滋滋的聲響。
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「跟妳學的。」他說，站在我身邊，距離近到我能聞到他身上淡淡的松木香，「妳的肩膀怎麼樣？在車上，妳一直用右手扶著左肩。」
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「還在痛。」我承認，沒有隱瞞，專注於翻動麵糊，「馬思遙說這是長期的過程。不是一次治療就能解決。那個結節...十六年的緊繃，不會一天消失。」
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「需要幫忙嗎？」他問，聲音低沉，「按摩，或者...或者只是提醒妳放下肩膀。我姐姐以前也這樣，緊張的時候會聳肩。我學會了怎麼看出來，怎麼提醒她。」
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「好。」我說，抬頭看他，「那麼提醒我。當我聳起來的時候。」
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「妳現在就有點聳。」他說，伸出手，輕輕碰了碰我的左肩，力道輕柔，「放鬆。這裡是廚房，不是會議室。沒有評估，沒有風險計算。」
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我深呼吸，刻意放下左肩。疼痛依然存在，但不再是那種尖锐的抗議，而是變成隱隱的提醒。
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我們開始製作章魚燒。小潼站在椅子上，負責在麵糊半熟時放入章魚塊和蔥花。她的動作笨拙，經常把蔥花撒到檯面上，但表情極其認真，眉頭緊鎖，小嘴抿成一條線。
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「翻面的時機很重要。」林賢熙說，用竹籤示範如何將半圓形的麵糊翻轉成球狀，動作流暢，「太早會散，太晚會焦。要剛好成型，但還沒凝固。這需要耐心，還有...信任。」
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「信任？」我問，試著翻動一個，結果弄破了，麵糊流出來。
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「信任食物會自己成型。」他說，接手我弄壞的那個，巧妙地修補，「不要強迫，不要過度控制。給它時間。」
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「這很像...」我停頓，尋找合適的詞，「這很像處理關係。」
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「是的。」他說，看著我，眼神專注，「妳和趙慕時...妳現在怎麼看他？」
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「他解開了我十六年的誤會。」我說，繼續嘗試翻動章魚燒，這次成功了，金黃色的表面在燈光下閃亮，「但也讓我意識到，我選擇不婚，不只是因為那場婚禮。更是因為我害怕。害怕那種失去控制的感覺，害怕依賴一個人，然後被拋棄。」
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「現在還害怕嗎？」他問，聲音很輕，幾乎被油滋滋的聲響掩蓋。
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「怕。」我說，這次成功地翻動了另一個，「但怕也要做。這就是區別。以前我怕，所以逃跑。現在我怕，但...但我還在這裡。」
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門鈴響起，打破了廚房的氛圍。
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小潼跳下椅子，跑向門口。我關掉爐火，和林賢熙一起走出去。左肩在轉身時抽痛了一下，但我沒有表現出來。
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門外站著賀詩諾和鐘明和。他們的頭髮都被風吹亂了，顯得有些凌亂，臉頰被海風吹得泛紅。賀詩諾的手中拿著一個空了的紙袋，原本裝著菠蘿包。鐘明和的手中拿著一瓶礦泉水，瓶身凝結著水珠，在門廊的燈光下閃爍。他們的鞋子沾滿了沙粒，褲腳也有海水的痕跡。
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「我們來了。」賀詩諾說，聲音沙啞，但眼神明亮得驚人，「我們...我們想加入慶祝。如果還不算太晚。」
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「永遠不會太晚。」我說，側身讓他們進來，「章魚燒剛好第一輪出爐。雖然形狀有點奇怪，有些還破了。」
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「我們帶了這個。」鐘明和說，舉起手中的紙袋，裡面是一瓶紅酒，瓶身是深色的玻璃，標籤已經有些磨損，「在海岸公路的便利店買的。不是什麼貴重的酒，但...但適合今天。」
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「海岸公路怎麼樣？」林賢熙問，接過紅酒，帶他們走向露台，「風還是那麼大嗎？」
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「很大。」鐘明和說，看向賀詩諾，眼神溫柔，「但適合說話。適合...適合把過去的聲音吹散。」
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我們坐在露台上。露台面對著山下的城市，遠處的海面在暮色中閃爍，波浪輕輕拍打岸邊的聲音隱約可聞。KPI趴在我的腳邊，小潼坐在地毯上，給KPI梳理毛髮，動作輕柔。
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賀詩諾和鐘明和並肩坐在長椅上，中間隔著一個拳頭的距離，但氛圍已經不同。那種緊繃感消失了，取而代之是一種鬆弛的親密，一種剛剛建立的默契。
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「我們走了很遠。」賀詩諾說，接過我遞給她的章魚燒，吹了吹氣，熱氣在冷空氣中散開，「從同學會出來，一直走到燈塔那裡。三個小時。」
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「三個小時？」我挑眉，坐在對面的椅子上，左肩的疼痛在晚風中顯得輕微，「你們說了什麼？」
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「開始是沉默。」鐘明和說，聲音平穩，雙手交握放在膝蓋上，「我們坐在防波堤上，吃掉了所有菠蘿包。很乾，但我們沒有水，就那樣吃著。風很大，吹得我們頭髮亂飛，但沒有人想離開。」
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「然後我開始說話。」賀詩諾接過話頭，看著手中的章魚燒，沒有立即吃，「關於這十五年，關於我如何編造謊言，關於我每一次假裝失戀後的愧疚。我告訴他，我不是受害者，我是共犯。我參與了對自己的欺騙，而且...而且我其實很高興當年那封信沒有被接受，因為那給了我借口，讓我可以永遠躲在謊言後面。」
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「我告訴她，我也是共犯。」鐘明和說，伸手輕輕碰了碰賀詩諾的手背，動作輕柔，但沒有握住，「我當年接了那封信，卻沒有勇氣打開。我選擇了逃避，選擇了轉學，選擇了改名換姓，以為這樣就能重新開始。但我只是把恐懼埋得更深，而且...而且我後悔了十五年。」
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「然後他說...」賀詩諾停頓，深吸一口氣，抬頭看著我，眼神中有淚光，但那是幸福的，「他說，陳建國當年喜歡賀詩諾。不是因為她寫了情書才喜歡，而是在那之前，在每一次她假裝堅強的時候，在她低頭記筆記的時候，在她不知道我在看的時候。他說，即使在最黑暗的時候，他也從未停止喜歡那個真實的她。」
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「鐘明和也喜歡賀詩諾。」鐘明和說，聲音堅定，這次沒有停頓，他轉向賀詩諾，看著她的眼睛，「在IT部看到她的第一眼，我就知道她是誰。我知道她編造的五百次失戀，我知道她假裝的堅強。我喜歡那個真實的她，即使她藏在那麼多謊言之後。我喜歡她假裝堅強時最真實的脆弱。」
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「這不是十五年前的延續。」賀詩諾轉向鐘明和，聲音輕柔，但清晰，「這是新的。第001次。沒有過去的陰影，沒有誤會，沒有假裝。只是兩個終於學會真實的人，決定從今天開始。」
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「從今天開始。」鐘明和重複，握住她的手，十指交扣，「慢慢來。不需要劇本，不需要台詞。只是每天說真話，每天面對彼此，每天...吃菠蘿包。」
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「還有章魚燒。」小潼突然說，從地毯上抬起頭，手中拿著一個給KPI的玩具，「這個也很好吃，雖然有點焦了。」
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我們都笑了。林賢熙打開紅酒，倒入五個杯子（給小潼的是果汁）。夕陽完全沉入海平面，天空變成深藍色，第一顆星星出現，閃爍著微光。
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「敬第001次。」我舉杯，聲音沙啞，左肩的疼痛似乎減輕了一些。
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「敬真實。」賀詩諾說，舉起杯子。
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「敬不再害怕。」鐘明和說，舉杯。
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「敬明天見。」林賢熙說，看著我，眼神深邃，舉起杯子。
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我們碰杯。清脆的聲音在夜空中迴盪。KPI在我腳邊發出滿足的呼嚕聲，翻過身子，露出肚皮。
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「對了。」鐘明和放下杯子，從背包中取出一份文件，紙張在風中微微顫動，「這是妳要的資料。關於VIU的。我查了過去五年所有關於單身經濟的投資案，發現了一些...一些規律。不只是趙予辰的個人偏見。」
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「什麼規律？」我接過文件，在露台的燈光下翻開。文件很厚，有幾十頁，上面密密麻麻寫著數據和圖表。
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「趙予辰不只是反對妳因為單身。」鐘明和說，聲音低沉，身體前傾，「他在過去三年，秘密投資了七家專門針對單身人士的...負面服務。孤獨終老保險、單身歧視諮詢、甚至還有專門製造單身焦慮的營銷公司。他在系統性地製造恐懼，讓單身看起來像是一種缺陷，需要被修正。」
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「這是為什麼他堅持升合夥人必須已婚？」我問，眉頭皺起，左肩的疼痛突然加劇，讓我坐直身體。
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「不只是為了控制。」鐘明和說，指著文件上的某處，「而是為了驗證他的投資邏輯。如果連妳這樣的成功者都因為單身而被迫結婚，那麼他的那些『治療單身』的產品就有市場。他在用妳做廣告，蕭總監。他要證明，即使是最成功的單身女性，最終還是會屈服於社會壓力。」
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「現在趙予辰被帶走了。」林賢熙說，聲音冷峻，「但這些投資還在。那些公司還在運作。」
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「而且，」鐘明和說，聲音更加嚴肅，翻到文件的最後一頁，「我發現其中一家公司的資金來源，除了趙予辰，還有...還有林永清的海外帳戶。雖然他現在失勢了，被限制行動，但他的影響力還在那些陰影裡。這些資金流動很隱蔽，如果不是我專門追查單身經濟的數據模式，根本不會發現。」
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我握緊文件。晚風吹過露台，帶來一絲寒意。遠處城市的燈光閃爍，但在我看來，那些光點背後似乎藏著無數雙眼睛，注視著我們這個小小的慶祝。
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「所以這還沒結束。」我說，聲音平穩，但心裡清楚，戰鬥只是換了戰場，「我以為地下三層的事情結束了，但原來只是轉到了地面上。轉到了商業戰場。」
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「才剛開始。」賀詩諾說，握住我的手，她的手溫暖而堅定，「但這次，我們不是一個人。我們有真實的連結，這比任何商業模式都強大。」
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「明天我們一起面對。」鐘明和說，看向賀詩諾，然後看向我，「第001次，不只是戀愛，也是...也是新的戰鬥。對吧？」
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「對。」我說，舉起杯子，對著星空，「敬新的戰鬥。還有...敬那些選擇真實的人，無代價。」
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我們再次碰杯。在杯緣碰撞的清脆聲響中，我聽到遠處傳來一聲鐘響，不是濱港大廈的鐘，而是某個教堂的晚鐘，沉穩而悠長，像是在宣告某種新的開始，或者某種舊的結束。
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KPI突然豎起耳朵，看向黑暗處，看向樹林的深處，發出低沉的嘶嘶聲，背部的毛髮豎起。我順著牠的目光看去，只看到樹影搖曳，松樹在風中擺動。但不知為何，左肩的疼痛在這一刻變得尖銳，像是某個遙遠的警告，像是十六年前那個雨天的預感。
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「怎麼了？」林賢熙問，注意到我的僵硬，他的手悄悄移動，輕輕放在我的左肩上，提醒我不要聳起。
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「沒什麼。」我說，放鬆肩膀，對他微笑，強壓下心中的不安，「只是風。只是...只是明天見。」
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但我的目光沒有離開那片黑暗的樹林。在那裡，在松樹的陰影中，我似乎看到一個人影閃過，白色的衣服，長髮飄動，像是沈婉，又像是我的幻覺。
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第十一章完。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKpOzVIb4cH
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