结束PMR考试后，我打算暂时离开槟城，去我小姑家——吉隆坡。
当时我小姑家是我们小孩的天堂：她家拥有最全面的游戏机和电脑游戏。她会以我们孩子的视角和大人沟通，作为桥梁。
当时16岁的我终于可以寻找兼职工作，这也是我人生的第一份工作。我找了附近小姑家的火锅店服务员工作。那家店采用的是旋转寿司的模式，火锅材料摆在旋转台上让顾客挑选。
这让我暂时忘记了痛苦的回忆，开启了新的生活方式。店里的老板和老板娘都对我很好，也教导我很多如何对客人服务的方式。
由于我浓眉短发的长相和卡通人物蜡笔小新相似，老板第一个叫我“小新”。同事和老板都很认可这个称呼，我没有因此不开心，反而接下了这个梗。从此，“小新”成了我在店里的名字，也是大家叫我帮忙时的称呼——它成了我和同事间互动的桥梁。
我将所有时间都放在工作上。我在这份工作学到不少东西，从服务到收拾。也就因为我好学的性格，同事们也很喜欢教导我不同的东西。他们会教我如何分辨菜的品种到如何保存食物的新鲜，甚至厨师长还会趁空闲时间教我如何处理食材。
这也让我发现烹饪时的放松和轻松感觉。往后，烹饪时每次切菜的声音和热腾腾饭菜的温暖，成了我每次疗愈的方式。
就这样，我拿到了第一份薪水。第一份薪水是900块马币。我没有激动，因为没什么期待感。
得到第一份薪水，我没有把它花费在任何物品上，而是做了一次善事。当时我发现每天下午都有两个小孩——大概11-12岁，一男一女——拿着椰浆饭在餐厅门口叫卖。还没领到薪水时，我只能默默关注着。拿到薪水的第一件事，就是把那两个小孩叫卖的三十多包椰浆饭全部买光，并请了同事和家人吃。
我做这件事的原因很简单：不忍心看到小孩在太阳下叫卖。仅此而已。
但这一次善举，反而带来了不少麻烦。由于我的“大气”，那两个小孩开始每天在店门口等我上班，一次次推销。刚开始我还是会帮忙买四到五包，后来我发现这不是善事，而是不停的索取。于是我慢慢地拒绝购买。
这件事让我不断反思：我一时的、充满热情的善举，究竟是在帮助他人，还是在无意中培养依赖？这是人性与生存的必然吗？
经过多年的回想，我意识到：当时的我，不过是出于不忍心、出于一种赎罪的心理，去解决当下的善举。人究竟该选择感性的冲动之善，还是理性的边界之善？
这个问题，多年后的我还在思考。这个举动，导致我现在就算做了善事也不想让人知道。因为真正的善，不是牺牲自己去照亮别人，而是点燃一盏灯，教会别人如何为自己点灯，让善延续下去。但在我还没做到这一点之前，只能尽可能地不让人知道，避免不必要的麻烦。
之后，我将三个月的薪水存起来，作为我中四和中五的零用钱。
这并不代表我的品德多么高尚，而是当时的我本身没有任何物质上的欲望。存下来，可能只是对未来还有些许的安全感吧。
2009年这一年，我又转校了。
原因是我母亲有了一份算是保姆的工作。由于我二舅和二舅妈忙于工作没时间照顾孩子，母亲决定帮忙照顾他的小孩——我表哥和表妹们。母亲会带他们上下学，于是帮我转学到和我表兄妹同个位置的学校，方便载我们上下学。
所以我第一次接触了国际学校。
母亲告诉我转学时，我当时还处于低落的心情中。我没有和原来的朋友告别，因为那件事之后，朋友都远离了我。
又一次要接受新的生活。或许对于当时几乎崩溃的我来说，这是一件好事吧。
国际学校的上课方式和我之前的不一样——需要自己走到不同的教室，而不是一直待在教室里等老师来。数学一如既往地容易，马来文一如既往地难。
还记得又要做插班生自我介绍，我仿佛像个机器人一样只回答了几句。之后被新同学笑说我就是个机器人（名字也很像）。当时我并不在乎，只是永远保持阴沉。
但还是有让我开心的时候——休息时间到球场打球。当时的新学校没有篮球场也没有遮阳板，只有一个在草地上的篮球框。但这是我唯一能不去想之前发生的事、能开心的时候。哪怕马来西亚太阳再晒，我也享受一个人投篮的宁静。
当时的我，不论身体或心理都在抗拒和人交流。我锁起了对事物和人的好奇心，开始沉默寡言地过着沉浸在自我事情里的生活。
到了中四，马来西亚学生也要面临分班。好在我新学校有得选择理科或商科。我父母选择我进入商科——确切地说，不是父母强制选择，而是当时陷入情绪走不出的我做不出选择，我根本没了什么动力去学习。而我父母就以我从小对数字的敏感，选择了商科。
日子就这样一天一天过，我也一如既往地上午、下午休息时间和放学都在打球，内心也慢慢平复。
直到我进入新学校的第三个月。
这天学校周会，我们校园来了一位黑人新校长——在马来西亚绝对是件稀奇的事。这位校长在周会上决定成立篮球社。他要求只要有十个人站出来，篮球社就会投入资源成立。
当时我也做出了人生一个转折的选择——与其说是选择，倒不如说是下意识的动作。
因为我每天休息时独自打球，成了全校同学注视的焦点。对此我心里不是自豪，而是感到不自在，甚至有点压力，就像在“被展览”。也就是这样，我下意识地站了出来，排在第一位，也是第一个。
这让我感觉更加不自在，觉得等待其他人站出来的时间过得很长。原本以为就我一个应该没希望了，但故事总会有反转。
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