搬進新居幾天後,伊凡和艾莉絲亞重新開始探索地下城。因為與地面距離變越遠,所以需要帶上更加多的補給品,於是伊凡召喚了四個約半個成年人身高的土偶,跟在他們背後努力地搬運手動車,好讓他能有空閒的時間去繪製地形。
畫到一半,伊凡見到路邊長着的野草,於是蹲下來開始採集。艾莉絲亞雖然在警戒着周圍,但還是忍不住好奇地偷望。「伊凡,你在做什麼?」
「嗯?你指這些?」他把幾顆藍色及紅色的草放到腰間,又在旁邊摘了幾顆綠色的藥。「這是都是用來調藥,然後拿去公會變賣,多少補貼一些日常開支吧。」
「既然這樣,讓我也來狩獵。」只要把魔物打倒,便能從它們身上收割一些重要的資源,在公會能賣上不錯的價錢。
「謝謝你,但不用太拼,總之量力而為吧。」
「嗯。」艾莉絲亞抬起頭,看着耀眼的洞頂。「伊凡,你不覺得這兒很神奇嗎?」相比那些陰陰沉沉的地下城,這兒確是有種置身於仙境之中,不時還有會有小鳥飛過。沒有人能解釋,為何在地下城中會有一個這麼美麗的地方。
「也許是跟米蘭的傳說有關吧。」伊凡想起祖母的手扎中提過,女神安息於在米蘭的花園這件事,想起一些有關的傳說。
大約一千年前,人類誕生了一位勇者,並從魔物手中奪回大量的土地。而米蘭愛上了這位勇者,於是放棄愛神的力量,化為神人降臨在人間,很快便與勇者墜入愛河。據說兩人是在一片花田中許下誓願,也許這個原因,所以這層長滿了各種植物。
聽完了伊凡的猜測,艾莉絲亞停了下來,默默地摸了摸左手的戒指。「難道,這就是大家指的浪漫嗎?」伊凡從她的臉上看不見任何起伏,只要一直盯着路邊的花朵。
「我也不是很清楚,不過換成我的話,也許會做同樣的事。」伊凡的嘴角微微上揚,然後同樣摸了摸左手的戒指後便繼續前進。
兩人路上沒有再繼續說話,一方面伊凡忙着記錄地形,另一邊面艾莉絲亞要專心警戒周圍。雖然周圍的環境都是山林,但不代表很安全,很多時冒險者都會受這遍有毒的糖衣欺騙, 而忘記自己正身處於地下城。
果不其言,走了幾步後,幾條藤蔓突然從泥土中繃出,它想抓住伊凡的右腳,卻被艾莉絲亞迅速地斬斷。一隻外表像豬籠草的巨型魔物從草叢中爬出來,那是非常危險的食人花。它會利用底部成串的藤蔓緩慢地移動,籠身不斷流出發着惡臭的液體。伊凡見狀上前並喚出火炎,趁機牽制它的期間,艾莉絲亞已經成功靠近,握着冒出紅光的劍順勢砍下去,魔物瞬間分成兩半。
面對這種沒有視覺的魔物,用火去擾亂對方是很明智的選擇,而且伊凡開始發現,最近兩人即使沒有任何交流,好像也能理解彼此的想法,雖然伊凡仍然覺得對於艾莉絲亞的事不夠了解。
「艾莉絲亞,要不要紮營休息?」自從進入地城下後約過了大半天,外面應該已經入夜,不過因為地城上的魔力粉末,讓空間長期變得光猛,所以無法分辦晝晚。
艾莉絲亞輕輕地點頭後,伊凡在地圖上找了個最近的安全點後便開始移動。他們在一個小山洞紮營,並在入口前佈置了防護結界。之後伊凡從木頭車中取出了需要的物資,在土偶的幫助下,花了點功夫便弄出了一個像模像樣的休息地。換成以前,伊凡可能只是隨時弄些屏障便休息,不過現在他倒是很享受與艾莉絲亞一起的時光。
「這些土偶,真能幹。」艾莉絲亞一邊說,一邊把身上的護具都卸下。
「對,它們會擔任守衛,有什麼異常都會立即告知我們。」艾莉絲亞很自然抱起一隻工作中的土偶,它被嚇了一跳後拼命地想逃跑,但艾莉絲亞把它當成娃娃不斷輕撫着,直至伊凡忍不住出手就把土偶救回來。也許手中的玩具不見了,艾莉絲亞的臉上閃過一絲失落。「你很喜歡那些土偶?」
「嗯,它們小小的,很可愛。」看見艾莉絲亞的嘴角微微上揚,伊凡憶起兩人在公園散步時,她總是想去伸手去摸小動物,似乎對可愛的東西沒什麼抵抗力,這點伊凡覺得自己也差不多。
「既然我們有自己的房屋,可以考慮養點寵物。」
伊凡以為艾莉絲亞會立即同意,但她皺了皺眉頭,思索了一會才開口﹕「但我連自己都照顧不好,好像不適合養寵物。」而且他們還有搜索地下城的任務,有時離開就是一個星期,這段時間又要找別人看顧,感覺會很麻煩。
「哈哈,的確是這樣,不過照顧寵物也可以當作成將來照顧小孩的經驗。」啊,不妙了,伊凡意識自己一時貪快,把不該的話衝口而出。當他親眼看見艾莉絲亞的臉頰浮現出一抹紅暈,耳朵像沸騰的滾水般發燙。「不,不是這樣。我的意思是,照顧寵物也能學會怎樣照顧別人,雖……雖然兩者還是有差別,但……怎麼說……呃……」看着艾莉絲亞把臉別過去後,伊凡徹底放棄解釋。
兩人保持了短暫的沉默後,艾莉絲亞才轉過來撇着嘴,緊緊盯着伊凡。伊凡尷尬地避開她的視線。艾莉絲亞忍不住緩緩地說﹕「這……這些事,對我們來說太早了,將……將來再決定……」
雖然艾莉絲亞不想再討論,但她亦沒有直接否定,這點讓伊凡有些意外,甚至感到有些高興。畢竟兩人考慮結婚的話,會否生小孩便成了必要商量的事。伊凡很想與艾莉絲亞組織家庭,很希望有自己的小朋友,但他不認為艾莉絲亞會輕易接受,畢竟自小是孤兒的她,也許對家庭沒有概念,也沒有任何憧憬。
「嗯,明白。時候也不早了,我們早點休息吧。」土偶們剛好把帳篷紮好,趁着防護結界還在生效,還是爭取點休息的時候。
「伊凡……」艾莉絲亞叫住了他,卻又把話嚥回去,只是一直低頭絞着手指。「今天……要不要,一起睡?」
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