結果來這座伐木廠的第三天,也是開始工作的第二天,我便曠了早上的工,逼近中午才從床舖驚慌地彈坐起來。『實在太糟糕了,我居然睡過頭。』
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這不是個好的開始,我絕不希望上工第二天就丟了工作。我匆匆地趕往昨日的工區,但肯尼眾人並不在那。我循著鋸木材的噪音找到了方位,翻越無數的樹根與鬆塌的土堆,見到的卻是準備停工歇息的肯尼,他剛停下鏈鋸,黑煙還殘留在機器的排煙口。
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「抱歉,我睡過頭了。」我跨過險些絆倒我的樹根,剛踏入工作區,木屑便爬上我的舊運動鞋。
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見狀肯尼並沒有感到生氣,反倒對這種事像是習以為常地說道。「呦?不錯嘛小子!我還以為昨天的工作量把你給勸退了。」
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本來想禮貌性地應答些什麼,但他再度搶先開口。「幹這行的人時不時曠職,或者遲到都是正常的,畢竟可不像餐廳裡端盤子那麼容易,很多人高估了身體的承受度,結果隔天連下床都沒辦法呢!」
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我幾乎不好意思說自己是因為酒喝多了,又在半夜沒睡覺晃來晃去所致,我能說出口的大概只有。「真的非常抱歉!」
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「別擔心,小子,這件事我會替你向雇主保密的,反正我們大家也超前完成今日的工作進度了。」肯尼如是說,同時將目光環顧四周向眾人說道。「你們大家說是吧!可別嚇跑難能可貴的新夥伴啊!」
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眾人笑成一團,紛紛附和著。我開始明白,在這個環境的潛規則就是,肯尼領班說了算。我很慶行自己遲到的事並沒有因此被扣工錢,甚至更糟的,被解聘。
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熬過了下午的工作,我前往伐木廠的事務所,也就是那蒼髮老頭子的所在處。儘管心裡忐忑不安,我仍想預請自己的工錢,作為這週的生活費,畢竟我已將自己大部分的積蓄買了火車票,剩下的則是昨晚的酒局花光了。我完全沒料到這種鄉村地方的居酒屋可以花上兩三天的工資,早知如此我應該少開幾瓶酒,少吃幾盤烤串。
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滑開拉門後,裡面坐著的竟不是那個重聽的老頭子,取而代之的是正一手扶著鏡框在翻閱資料的安德莉亞。突如其來的相遇令我又驚又喜,一時語塞擠不出半句話,甚至有點呼吸困難,想逃到外頭透透氣。混亂的腦袋讓我差點忘記此行的目的是為了預支薪水,險些就向安德莉亞搭話說起不相干的話題。
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老實說我心裡仍有不甘,我不願意彼此的相遇居然是結束在那種尷尬氛圍,要是能多一些對話機會,或許能稍微緩解糟糕的第一印象。
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我想很多,卻遲遲沒有開口。儘管換算現實的時間大概只過了兩三分鐘,安德莉亞仍在我之前不耐煩地放下資料夾,從她的話語聽不出一點客氣。「有事就快點說,辦公室不是你想進來就能隨便進來的地方。」
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雖然我不知道她這番口氣是針對我,亦或是公平地討厭每個男人。這麼說有點怪,但若能在她心目中成為與眾不同的角色,即便是她特別討厭的人,似乎也沒有不好。
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「抱歉,我想預支這兩天的工資。」我鼓起勇氣直視她銳利的雙眼。
安德莉亞嘆了口氣,像是料到了我的動機。「唉,我想也是。」
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隨即又刻意抱怨了句。「既然要來預支薪水,早上還敢曠工未到啊~?」
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頓時我感到驚慌,並不是害怕安德莉亞扣掉我早上的工資,甚至罰錢,我真正害怕的是我在她心目中的形象似乎更糟了。不過可悲的是,驚恐甚至讓我忘了優先致歉。「妳......知道了?」
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她沒有扣除我任何工錢,而是連同我未到崗的部分一併算給我,並慎重地囑咐。「可別忘了你住在員工宿舍,我怎麼可能沒發現你睡過頭。都市來的人總是低估這份工作的強度,以及高估了自己的能耐。總之,後不為例,如果覺得身體狀況撐不住就事先請假。念在你窮到連那種破宿舍都肯住,就不扣你的錢了。」
安德莉亞的決定出乎預期,也許她的本性比外表看上去要友善得多。
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