他掛斷電話。手機屏幕暗下去，倒映出他的臉。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2hF2TV7dek
一年前。布魯克林。廢棄教堂後院。他追一隻逃跑的神卵追了三個街區，從地下停車場穿過廢棄的洗衣店，穿過一道鐵絲網圍欄，追進那片雜草叢生的墓地。神卵已經死了——殘骸在地上冒煙。旁邊站著一個男人，手裡握著沾滿灰的撬棍。兩個人互相看了幾秒。那個男人先把撬棍放下。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡljzre7430Q
【馬庫斯】你也在殺它們。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbL7Q1Hgnji
【多里安】你是誰。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFZao1as678
【馬庫斯】一個知道它們存在的人。不多。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvIdypNkqFj
現在那個人，在電話裡說他欠他兩次。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9zgiDVzCbT
多里安把手機放在桌上。窗外天亮了。布魯克林。艾琳朱。去看樣品能做什麼。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrBHjEyo72i
他先去了馬庫斯給的地址。布魯克林一家焊接工坊。老闆是個六十多歲的希臘裔老頭，手裡夾著一根沒點的煙，聽他說完來意，擺了擺手。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFHurSHWO7f
「朱小姐？她以前在我這裡租過閣樓，三年前搬去拉斐特街了。聽說在那邊搞了個研究所，具體哪一層我不知道。」56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE3H4VRo5cd
多里安把拉斐特街這個名字記下。轉身出門。焊接工坊老闆在他身後把那根煙點上了。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8DiIRmAXXd
拉斐特街。他沿著街號一棟一棟找過去，在盡頭那棟四層老工業樓的頂層找到了那扇新裝了電子鎖的鐵門。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAvJo8qr9wb
門框旁邊的牆上用黑色馬克筆潦草寫著幾個字：「朱氏材料研究所」。門沒鎖嚴，露出一條縫，裡面傳出低沉的機械運轉聲。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3r9m91tWIa
多里安在樓梯口停下，掃了一眼走廊。沒人。他從系統倉庫取出密封袋，放進外套內側口袋。然後推開那扇鐵門。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ627csF9oZN
整個頂層被打通成一間開放實驗室。靠窗一排改裝過的材料測試設備——掃描電鏡、能譜儀、顯微硬度計，每一台都接了一套外置水冷系統，冷卻管沿著牆根排到窗外。工作台是一整塊拆下來的舊車床底座，上面攤著十幾塊標了編號的合金樣本和一本翻到起毛邊的實驗記錄本。空氣裡瀰漫著切削液和金屬粉塵的味道。牆角立著一台改裝過的高溫爐，爐膛外壁加了一層碳化硅襯裡，溫控器的線路板從控制盒裡拆出來裸露在外。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcmp8OuktrF
艾琳朱坐在輪椅上，背對門口，在一台改裝過的光譜分析儀前調參數。二十六歲，黑髮隨便紮在腦後，用一根鉛筆別住。輪椅左邊扶手上掛著一塊擦手的絨布，右邊焊了一個可旋轉的樣品托架，上面正放著一塊銀色合金片。她穿著沾滿灰色粉塵的工裝外套，袖子推到肘部。桌上放著一個馬克杯，杯底殘留著一層乾涸的咖啡漬。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5rRtbqwbzW
多里安進門。她沒有抬頭。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlNcimirsFm
【艾琳朱】馬庫斯叫你來的。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPxRzoyhSLw
【多里安】是。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ075iWIawVL
【艾琳朱】他說你能搞到我弄不到的材料。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ91rhxxzNFw
多里安從外套內側口袋取出密封袋。修普諾斯殘骸碎片，灰色半透明，表面有極細的結晶紋路。密封袋落在工作台上，發出輕微的摩擦聲。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTOBEDi5Eg
艾琳朱放下手裡的合金樣本，拿起密封袋，對著天花板上的日光燈轉了一圈。碎片在燈光下呈現出一層極淡的灰調——光線進入碎片之後被某種東西吃掉了一部分。剩下那部分出來的時候已經暗了。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡleIDdpiPXS
她打開掃描電鏡的樣品倉，用鑷子從碎片上夾下極小的一塊。手很穩。樣品放入倉內，關上倉門。機器開始運轉，顯示屏上跳出真空度讀數，然後是第一幀掃描圖像。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdVEsK0wjgj
她的手指在操作鍵上按了幾下。放大倍數從一千跳到五千，再到一萬。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmoLj5c9kK3
她盯著屏幕。右手無名指在輪椅扶手上輕輕敲了兩下。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtvm67VsXws
【艾琳朱】你這材料不在任何已知數據庫裡。晶格結構有點像石墨和鑽石的關係——同一種基礎元素的不同構型。但原子質量不對。比碳重，比硅輕。週期表上沒有。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuihITUAjar
她按下停止鍵。打開倉門，用鑷子取出碎片，放回密封袋裡。然後在輪椅扶手上掛著的絨布上擦了一下手指。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSSTy2bJzvY
從工作台邊緣抽出那本實驗記錄本。皮質封面磨得發亮，書脊裂了一道口。她翻開某一頁，那一頁上列著幾行化學式，旁邊有藍筆和黑筆在不同時間留下的批註。手指點在第三行後面——那兩個字是藍筆寫的：成功。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1XgraJX4hb
【艾琳朱】我試過幾種催化解耦方案。有一種銥基的應該能處理這種晶格。需要高溫環境——七百八十度左右。不是熔化，是催化重組。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB9InU9EjdS
多里安站在工作台對面。沒有坐下，沒有碰任何東西。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdvrQatJVCr
【多里安】要多久。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrIy0icU4Wm
【艾琳朱】參數兩天能出來。成品再加一週。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzCpXWxrfp7
他把密封袋推到她手邊。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFxwl5VqHVv
【多里安】這份樣本你留著。能做武器就繼續。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzJ54jfmMFl
她拿起密封袋，轉了一下輪椅，拉開靠牆的鐵皮樣品櫃。櫃子裡面整整齊齊排著幾十個標了編號的玻璃瓶和密封袋，每個上面都貼著手寫標籤。她把袋子放進一個空位，關上櫃門。金屬碰合的聲音在安靜的實驗室裡格外清脆。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsKpjGSdllg
【艾琳朱】你從哪搞來的。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavf4OTq2nr
多里安沒有回答。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzkaiSRR15z
她看了他片刻。然後轉回去看顯微鏡的屏幕，手已經放上了操作鍵。她沒有再問第二次。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpj387HwTy
兩天後。晚上。同一間實驗室。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrTA1VlL9TW
走廊裡其他房間的燈已經滅了，只剩這一間還亮著。艾琳朱坐在掃描電鏡前，屏幕上顯示著晶格結構圖像。她已經掃描了三次，每次切不同的角度。能譜儀上的數據已經導出來，打印成一張熱敏紙貼在工作台邊緣的白板上。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU1yvNGsngx
她在實驗記錄本上寫了幾行字，然後停下來，把筆擱在本子上。拿起馬克杯喝了一口冷咖啡。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNCfLdCno3d
她把記錄本往前翻了幾頁，停在其中一頁——那一頁貼著一張以前測試石墨烯複合材料時拍的透射電鏡圖。看了幾秒，合上記錄本。拿起密封袋，對著燈看了最後一眼。碎片在燈光下安靜地躺在袋子底部，像一小塊凝固的煙。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKh9ZXcBzGv
然後她轉了一下輪椅，滑到牆角那台改裝高溫爐前。打開爐門。爐膛裡的碳化硅襯裡還是上次用過的狀態，她用一把銅刷清理了內壁的殘留粉末。然後從鐵皮櫃裡取出密封袋，夾出約三分之一的碎片，放入坩堝。坩堝推入爐膛，關上爐門。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgAtDtfbAWX
她按下溫控器的電源。爐膛內壁開始發紅。她盯著溫控屏幕上的數字——每分鐘十五度，穩定爬升。到了七百二，她擰開進料口的蓋子，把陶瓷注射器裡的銥基催化劑推入，合上蓋子。爐膛裡發出一聲極短的嘶嘶聲，然後安靜下來。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVwqr6Z70ek
溫度跳到七百八。恆溫開始。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg3efdmCwwh
四十分鐘後，爐膛自動降溫。降到室溫，她打開爐門，用夾鉗夾出坩堝。坩堝底部躺著一小灘灰白色的熔融體——不是鑄錠，只是試產。足夠驗證催化解耦的參數是否正確。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5WoqWm6wQh
她把坩堝放在工作台上，用硬度計探頭壓了一下熔融體的表面。沒有凹痕。參數正確。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu3QtiKlFc2
她把坩堝放進鐵皮櫃，關上櫃門。拿起手機，發了一條消息。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3GYBQfNgru
「參數出來了。能做武器。報告明天給你。」56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD471DDDlIN
第三天上午。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDILlOO3XNB
艾琳朱把一份打印報告放在工作台上。三頁。第一頁是基本物理參數——密度、硬度範圍、導熱係數。後面兩頁是催化解耦工藝的參數表，包括溫度曲線、催化劑配比和冷卻速率。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPnPz9pyrLo
【艾琳朱】硬度在碳化鎢以上。重量大約是鋼材的三分之一。化學性質穩定，不與常規酸鹼反應。用銥基催化劑在七百八十度解耦之後可以重新成型。冷卻後結構穩定，不會再復原。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3JuBKLHOqf
多里安拿起報告翻了一遍。翻到第三頁。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXjKbok2FC
【多里安】能做武器。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDun227yLte
【艾琳朱】能做。而且比任何已知合金都適合做刃材。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvvjZvSgXjT
她把報告翻回第一頁，從下面抽出一張手寫的便條，放在報告上面。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQTsIXtR4H
【艾琳朱】布魯克林有一家焊接工坊，有數控磨床。你用這份參數去找老闆——他以前接我的單，不用知道自己在加工什麼。我已經跟他說了。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYO14QYXyYF
多里安把便條和報告一起摺好，放進口袋。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBY0mjNHQi9
【多里安】以後還有材料。你接不接。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfWQdu13xK7
【艾琳朱】材料夠就行。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbfFVyBz6yO
他轉身往外走。走到門口，推門出去。沒有回頭。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaW16GE6ufh
當晚。公寓。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTG78orq67m
桌上放著一把匕首毛坯。焊接工坊今天下午用其中一塊合金錠磨出來的。還沒開刃。刀身在燈光下泛著極細的彩色紋路，比舊匕首輕了約三分之一。刀柄還沒纏防滑帶，只是光禿禿的鈦合金。另外兩塊合金錠還在系統倉庫裡。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZNGNKevI7
系統彈出一條通知。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56ligRidZJ
```
【合金配方·初次熔煉 已完成】
產出：神骸合金錠×3
可用武器類型：匕首、短刀、矛刃、投擲刃
```56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkc9OK9KUKd
緊接著彈出週常任務的附加條件。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQCXQFtJvk
```
【週常任務·附加目標】
使用自製合金武器完成至少兩次擊殺
```56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5vSPn7Xycy
系統通訊模塊在任務完成時自動解鎖。聯繫人列表裡多了一條自動記錄——艾琳朱，材料研究員，朱氏材料研究所。他看了一眼。沒有發消息。下次去的時候當面說就行。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHb3QbBVI6A
他把舊匕首和新毛坯並排放在桌上。舊的刀柄磨得發亮，毛坯在燈光下泛著極細的彩色紋路。明天開刃。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡao1qUCbOvO
雷達上，布魯克林方向，四個坐標閃爍著暗紅色光點。三隻神卵，一隻知者。最近的一個在海軍船塢方向，直線距離約四公里。另外三個信號更集中在船塢西側和南側。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGEtBiLGKh
他把毛坯拿起來，翻了個面。刃口還沒開，但合金本身的密度和重量分佈已經在手裡給出了反饋——這把匕首比舊的快。不是鋒利意義上的快。是出手速度的快。輕了三分之一意味著捅入目標的初速會更高。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs3U66dE0yb
放進系統倉庫。週常任務時限五天。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8IZiSMsBqG
關燈。窗外紐約的燈火在夜色中安靜地亮著。明天去海軍船塢。
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