第四章：消失的喧囂與空洞的餘震
升上國三後，升學考的硝煙味漸濃，模擬考卷如雪片般壓得人喘不過氣。就在這段最緊繃、最需要「戰友」的時期，原本每天對我開火的嘲諷聲，毫無預兆地消失了。
隔壁的座位，空了。
第一天，我還自得其樂地佔領了整張課桌，故意把書堆過界：「太好了，終於沒人會因為我越線就拿圓規扎我了。自由萬歲！」
第二天，教室安靜得反常。少了那聲煩人的「笨蛋」作為背景音，我在解理化題時竟然頻頻走神，筆尖劃不出半個完整的公式。
第三天，那種「終於清靜」的慶幸，漸漸發酵成一種莫名的空洞感。看著那個整齊疊著參考書的空位，心頭竟泛起一絲不安。但我當時太過自尊，總以為她那種傲嬌的大小姐，頂多是請個病假在家偷懶罷了。
一週後的早晨，當我踏進校門，遠遠看見那個背脊挺得筆直的身影。積壓多日的沉悶感瞬間煙消雲散，我像個找回失散玩具的孩子，不假思索地朝她的背影大喊：
「喲，母老虎！妳終於捨得回來啦？沒妳在，我連公式都看不懂了呢！」
我滿心期待她會像往常那樣，回過頭、插著腰，用那雙好看的眼睛瞪著我罵聲「笨蛋」，或者乾脆賞我一個招牌的冷眼。
但我沒想到，這一次，回應我的只有一片死寂，以及路人投來那種……帶著憐憫與異樣的目光。
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